Cette plante semble n'être pas mentionnée dans les livres canoniquesde la Bible; car son nom latin, hedera, employé par la Vulg, pourdésigner le mystérieux arbrisseau de Jonas (Jon 4 6,7,9,10), oùil faut plutôt voir soit une courge soit un ricin (voir ce mot), doitsans doute y être pris au sens général d'arbrisseau et non au sensprécis d'une espèce particulière. En revanche c'est bien le lierre qui est cité deux fois dans leslivres apocryphes, comme plante consacrée à Bacchus (voir Dionysos):les convives à la fête de ce dieu devaient s'en couronner (2Ma 6:7), et Ptolémée IV menaça les Juifs de les marquer au ferrouge d'une feuille de lierre, emblème dionysiaque (3Ma2:29). Le lierre est de la fam. des Araliacées, genre hedera, espèce h. Hélix L.; plante ligneuse, grimpante, à tige pourvue sur uneface de griffes qui la fixent aux corps contre lesquels elle s'élève;feuilles lisses, coriaces, lobées, anguleuses; fleurs jaunâtres, enombelles disposées en panicules; fruit subglobuleux, en baie noire.