La liste, dans Le 11:30, de petits animaux rampants déclarésimpurs en «nomme cinq que les interprètes modernes croient appartenirà la famille des lézards, mais sur l'identification desquels ils nes'accordent pas» (Bbl. Cent.). On ne s'étonnera donc point de lavariété des traductions des mots hébreux: 1. anâqâh (=celui qui soupire ou gémit): plusieurs lézards, entreautres le gecko, émettent des cris plaintifs; autres trad.:musaraigne (LXX et Vers. Syn.), hérisson, furet (Talmud); 2. koâkh, petit crocodile terrestre; traduction antique: caméléon; 3. letââh ; autre trad.: tortue; 4. khômèt, lézard des sables; autres trad.: serpent, limace,limaçon (voir art.); 5. tinchémèt, caméléon (voir ce mot); autre trad.: taupe.--Il fauty ajouter: 6. tsâb, sans doute un terme générique (Le 11:29), auquelressemble l'arabe dabb ; autre trad.: tortue; 7. semâmit (Pr 30:28), peut-être lézard, mais voir Araignée.Les lézards surabondent en Palestine et dans les pays voisins, oùl'on en distingue plus de 40 espèces. On les retrouve partout, maisle désert est leur terre d'élection. Le plus beau est le lézard vert (lacerta viridis), qui estd'un vert Clair parsemé de taches noires; il se nourrit d'insectes,de vers et d'oeufs de petits oiseaux qu'il déniche jusque sur lesarbres. Un groupe très proche du premier est celui des lézards demurailles (zootocince), encore plus nombreux, qui vivent demouches et autres insectes ailés; on les capture et apprivoiseaisément; ils sont intelligents, dociles; les bédouins pauvres s'ennourrissent, mais les musulmans stricts regardent cette chair commeabominable. Le dabb est un grand lézard à longue queue épineuse (uro-mastix spinipes) Le gecko (ptyodactylus Hassel-quistii) fréquente les rochers,les ruines, les habitations indigènes; grâce à la conformationspéciale de ses doigts, il circule le long des murs et parcourt mêmeles plafonds en position renversée; il est silencieux et noctambule;en faisant vibrer sa langue contre son palais, il fait parfoisentendre un claquement sec, que son nom reproduit; sa couleur varie:rouge, brun, bleu clair, dos et flancs tachetés de blanc; les Arabesle disent, à tort, venimeux; malgré sa belle teinte, sa forme et sonaspect général le rendent répugnant. Le crocodile terrestre est un grand lézard qui peut atteindrejusqu'à 1 m. 50 et dont la vallée du Jourdain compte deux espèces: psammosaurus scincus et monitor niloticus Les lézards des sables foisonnent dans les déserts de Palestine,où l'on en a distingué 7 espèces; une des plus belles et des plusgrandes est le plestiodon aureatus: sa peau jaune estmagnifiquement tachetée de rouge et d'orange; il fréquente surtoutles environs de la mer Morte; ses pattes étant très courtes, souventdissimulées dans les replis de la peau, il ressemble à un serpent.Très difficile à capturer: de la couleur du désert, il disparaît dansle sable à la première alerte. On peut encore citer le lézard gris (stellio vulgaris), qui se trouve aussi dans la région de la merMorte. E. D.