Le terme apparaît dans Tobit (Tob 1:18) à propos deSennachérim (Sennachérib ou Sanchérib) à son retour de Judée. Ildésignait l'ensemble du royaume du Sud qui disparut avec l'exil (586)et fut occupé en partie par des Ammonites, Édomites et Samaritains. Avec Néhémie, le territoire de Juda fut reconstitué par unregroupement autour de Jérusalem. Les guerres macchabéennes amenèrentla restauration du royaume juif, appelé alors Judée, et quis'étendait de la Galilée à Hébron, de la Méditerranée aux villes deTrans-jordanie. L'autonomie des princes hasmonéens cessa en 63 av.J.-C, et Rome établit son protectorat. A la faveur de désordres,Hérode, un Iduméen, usurpa le trône de Judée. La Palestine comprenaitalors: la Judée propr' dite, avec l'Idumée; la Samarie; la Galilée(1nférieure et supérieure); la Pérée (à l'Est du Jourdain); lesterritoires de Gaulanitide, Batanée, Trachonitide et Auranitide; laDécapole, confédération de villes helléniques, à l'Est du Jourdain(sauf Scythopolis). A la mort d'Hérode le Gd, le pays fut partagé: l'ethnarchie deJudée, l'Idumée et la Samarie furent attribuées à Arché-laüs; laGalilée et la Pérée revinrent à Hérode Antipas (Lu 9:7), leHauran à Philippe (Mr 6:17). En l'année 7 ap. J.-C, Archélaüsayant été déposé, son territoire, dont la Judée, fut rattaché à laprovince romaine de Syrie et administré par des procurateurs (7 à 40ap. J.-C). De 41 à 44, à nouveau un régime de protectorat avecAgrippa I er, petit-fils d'Hérode le Gd, qui fut remplacé parl'annexion et le gouvernement des procurateurs. En 70, Jérusalem,coeur de la Judée, était prise par Titus. Les récits du N.T. s'insèrent donc dans ce cadre et Luc l'a mêmesignalé (Lu 3:1). La Judée y est prise dans l'acceptionofficielle d'ancien territoire d'Archélaüs, rattaché à la province deSyrie (Mr 10:1,Mt 4:25 24:16,Lu 2:4 3:1 23:5,Jn 3:22,4:3,Ac10:37 etc.). Le désert de Judée, qui fut le théâtre de laprédication de Jean-Baptiste, est la région désertique qui s'étend deBéthanie aux bords de la mer Morte (Mt 3:1,Mr 1:4,Lu 3:2) et auxrives du Jourdain (voir carte IX, et fig. 137 à 140). A. P.