Ce mot a dans la Bible deux significations bien distinctes. 1. Dans l'A.T., l'âme (hébreu- nèphech) désigne leprincipe de vie qui anime aussi bien les animaux que les hommes.«Souffle de vie» et «âme vivante» sont alors des expressionséquivalentes, comme dans Ge 1:20 2:7. Dans le N.T., l'âme (grec psukhê) a un sens voisin de «souffle de vie» comme dans Mt16:26, où le mot âme serait avantageusement remplacé par vie (voirtraduction Oltr.). Le mot «psychique» ayant un sens bien défini et trèsdifférent du sens du grec psukhikos, on ne peut l'utiliser pourtraduire ce dernier mot familier à l'apôtre Paul. On traduit donc parsensuel, animal (qui a une âme, du latin anima) ou naturel:1Co 2:14 15:44-46,Jas 3:15,Jude 1:19 (voir Chair). 2. Dans beaucoup de passages, le mot âme désigne la partie immatériellede l'homme (Ps 19:8 33:20 63:2 74:19 84:3 86:4,Esa 55:3,Mt10:28). Ailleurs l'âme est distinguée de l'esprit (hébreu rouakh, grec pneuma) (Esa 26:9,Lu 1:46-47,Php 1:27,1Th 5:23,Heb4:12). Dans les épîtres de l'apôtre Paul, elle est même opposée àl'esprit; l'homme spirituel étant celui qui vit, par le Christ, d'unevie nouvelle (voir Esprit). Enfin de nombreux passages (cf. Mt10:28 11:29 22:37 16:26 Lu 12:9 21:19,Jn 10:24 12:27 13:37,Ro 13:1,etc.) montrent que l'âme est envisagée comme le siège de la viepersonnelle; l'âme =la personne humaine dans l'ensemble de ses dons,mais aussi dans sa fragilité et sa dépendance absolue par rapport àDieu, en qui seul est la vie. Le péché met l'âme, c'est-à-dire la viepersonnelle, en grand danger de perdition (Eze 18:4,20,1Pi2:11). Dieu lui offre le salut (1Jn 1:7-9 4:9-10,1Th 5:23). LeChrist est le pasteur des âmes.--Voir (1Pi 2:25) Homme. G. P.