«Trouble de l'âme causé par la crainte du déshonneur», la honte estquelquefois la conscience d'une action qui dégrade l'homme dans sapropre estime; elle peut être aussi la crainte de recevoir un blâmemérité ou non, la vexation d'être désapprouvé, et par conséquent ellepeut se soumettre soit aux préjugés dominants soit aux lois moralespermanentes, aux exigences de l'honnêteté ou à celles des usages(voy. Trench, Syn. N.T., parag. XIX). En ces différents sens, quelquefois traduits dans nos versionspar «confusion» ou «opprobre», la honte est souvent mentionnée dansla Bible. C'est ainsi que la honte peut être ressentie, sans fautecommise, dans l'humiliation par le malheur: pauvreté (Pr 13:18),lèpre (No 12:14), veuvage (Esa 54:4), stérilité (Lu1:25,Ge 30:23), captivité (Eze 39:26), nudité (Ap 3:18);mais le sens figuré de ce dernier passage porte le blâme sur l'étatde tiédeur coupable. Dans Lu 14:9, apparaît nettement unedisgrâce extérieure et intérieure qui provient d'une faute. C'estqu'en effet, la honte est généralement la suite de la faute. Dès laGenèse (Ge 2:25, cf. Ge 3:7), elle apparaît commeconséquence de la désobéissance de la créature à son Créateur. Dans tout l'A.T., le grand sujet de honte devant Dieu, c'est cetéloignement de l'homme, son infidélité à Jéhovah, spécialement sousla forme de l'idolâtrie. Ceci à tel point, que certains réviseurs deslivres de l'A.T., voulant éviter le nom exécré de Baal, l'ont souventremplacé, même dans les noms propres, par le mot honte en hébreu (boseth, ou béseth) ; ex.: Jérubbéseth (2Sa 11:21)=Jérubbaal (Jug 6:32); Isboseth (2Sa 2:8) =Esbaal (1Ch8:33). Comp, ces passages: «Comme un voleur est couvert de hontequand il est pris sur le fait, ainsi seront confus les gens de lamaison d'Israël...Ils disent au bois: Tu es notre père!» (Jer2:26 et suivant, cf. Esa 41:11 42:17 45:16,Ps 97:7). Au lieude se confier en l'Éternel, rechercher le secours des puissancesétrangères est pour Israël une honte: «C'est de l'Egypte que viendrata honte» (Jer 2:36, cf. Jer 17:13,Esa 30:3). Bref, toutpéché est une honte: «la honte des peuples» (Pr 14:34). «Ilsrougissent de honte, ceux qui se révoltent contre toi» (Ps25:3); au contraire, «aucun de ceux qui s'attendent à toi ne seracouvert de honte» (Ps 25:3, cf. Ps 119:80). «Israël a étésauvé par l'Éternel: vous n'éprouverez plus de honte!» (Esa 45:1749:23 54:4). Certains de ces passages sont cités dans Ro 5:5 9:3310:11. Par contre, l'absence de honte est une aggravation dans larévolte: Job reproche à ses amis de n'avoir pas honte del'accabler (Job 19:3). Jérémie, parlant de ceux qui avaientcommis des abominations, s'écrie: «Ils n'en ont point honte; ils nesavent même plus ce que c'est que rougir!» (Jer 8:12). Maislorsque le pécheur ressent de la honte de son péché, c'est un premierpas vers la repentance: «Alors tu te souviendras de ta conduite et tuen auras honte!» (Eze 16:61 36:32). «O Dieu, je suis saisi dehonte en levant ma face vers toi, car nos iniquités se sontaccumulées!» (Esd 9:6). Tout un passage du Siracide (Sir 41:16-42:8) oppose la honte du péché à la honte qui est unhonneur (Sir 4:21). De même, pour Jésus et pour les apôtres, c'est. le péché qui estlà grande cause de honte (Ro 6:21,Eph 5:12,Php 3:19,1Pi 3:16,etc.). L'apôtre Paul relève des «hontes» de gravités assez diverses:d'abord les attitudes alors jugées inconvenantes par le rabbinisme deson temps, des hommes portant cheveux longs et des femmes portantcheveux courts (1Co 11:14 et suivant). Il parle de «faire honte»dans le sens de faire rentrer en soi-même (1Co 4:14 6:5 15:34,2Co11:21). Il dénonce avec une vigueur indignée les hontes des «oeuvresdes ténèbres» (2Co 4:2,Ro 1:26,Eph 5:12,Php 3:19). De son côtéJude condamne comme «hontes» les impuretés (Jude 1:13). MaisJésus est venu pour détruire le péché et toutes ses conséquences;aussi, comme «auteur et consommateur de la foi, a-t-il souffert lacroix et méprisé la honte» (Heb 12:2); c'est pourquoi saint Paul«n'a pas honte de l'Évangile»: (Ro 1:16) il ne veut se glorifierque de la croix de Christ (Ga 6:14). Jésus a placé ce sentimenthumain dans la formule de réciprocité qui affirme la justice: «Celuiqui aura honte du Christ, le Fils de l'homme aura aussi honte de lui,lorsqu'il viendra dans la gloire du Père» (Mr 8:38,Lu 9:28); etJean assure que ceux qui demeurent en Lui «ne seront point honteux nirejetés à son avènement» (1Jn 2:28). «Celui pour qui et par quisont toutes choses n'a pas honte de leur donner le nom defrères» (Heb 2:10 et suivant), et Dieu lui-même «n'a pas honted'être appelé.leur Dieu, car il leur a préparé une cité». (Heb11:16). And. L.