Exemple extrême d'une denrée misérable devenue hors de prix (15francs le demi-litre) dans Samarie longuement assiégée (2Ro6:25). Les rabbins atténuaient le terme cru dans les lectures de lasynagogue, et nombre de commentateurs ont donné une explication moinsrépugnante que le sens litt.: pour Josèphe, on tirait du sel de lafiente de pigeon; pour beaucoup d'autres (Vers. Syn., etc.), ils'agirait d'une graine encore appelée aujourd'hui «fiente de moineau»chez les Arabes; pour certains, un très léger changement de lettresdans l'hébreu donnerait le sens de caroubes. (cf. Lu 15:16) Lesens litt, peut encore se soutenir, surtout si on le rapproche desmenaces méprisantes et injurieuses de 2Ro 18:27 à propos d'unautre siège.