(hébreu êbèr) 1. L'ancêtre légendaire du peuple hébreu; il y a en effetproche parenté et presque identité entre Éber et Ibri =Hébreu. Sous l'influence de ce dernier mot, Éber est écrit Héber parla plupart de nos versions, qui pourtant transcrivent Éber le mêmenom porté par les personnages n° et suivant 2 à 5. Éber était,d'après Ge 10:21-25 11:14 et suivants, l'arrière-petit-fils deSem et l'ancêtre de tribus arabes (Péleg et Joktan). Son nom signifielittéralement: «au delà, de l'autre côté de». L'interprétation laplus courante, qui se fonde sur la tradition de l'origine caldéenned'Abraham et sur les énumérations évidemment géographiques de Ge10:21 et suivants, considère Éber et par conséquent les Hébreuxcomme «ceux qui viennent d'au delà de l'Euphrate»; Caran (Ge 11:3112:4 et suivant) était en effet sur la rive gauche de cefleuve. (cf. Jos 24:28,4 et suivant) D'après d'autres, le nomd'Éber désignerait les nomades, les marchands qui trafiquaient «depart et d'autre» de l'Euphrate, comme ce doit être le cas dans No24:24, où Éber est parallèle à Assur =l'Assyrie. Il paraîtprobable que ces descendants d'Éber sont les Khabiri des lettresde Tell el-Amarna; qu'ils furent d'abord un groupe de tribus par quila Palestine fut envahie au XV e siècle av. J.-C., et que leur noms'appliqua par la suite aux Israélites, seuls survivants des anciensenvahisseurs. Quoi qu'il en soit, il est curieux de noter que lesIsraélites, tout en faisant remonter leur origine à Éber, réservaientce nom à l'usage des étrangers: ils se le laissent donner, et ne sel'attribuent à eux-mêmes que lorsqu'ils parlent à desnon-Israélites (Ge 40:15,Ex 1:19,Jon 1:9 etc.) ou qu'ilsopposent leur peuple aux autres peuples (Ge 43:32). 2. Gadite (1Ch 5:13). 3 et 4. Deux Benjamites (1Ch 8:12 8:22). 5. Chef de famille sacerdotale (Ne 12:20).