Petite ville de l'ancienne Lycaonie, partie de la province romaine deGalatie (voir ces mots); saint Paul s'y réfugia, venant du N.-O, lorsde son I er voyage (Ac 14:6-20), dont elle fut le point extrêmevers l'Est (verset 20 et suivant); au 2 e voyage au contraire, c'estla première étape citée dans l'itinéraire de l'apôtre venant cettefois de la Syrie-Cilicie (Ac 16:1); de même sans doute au 3 evoyage (Ac 18:23). Un des deux Gaïus qui l'accompagnaientpendant ce 3 e voyage était de Derbe (Ac 20:4, cf. 19:29);Timothée, que la tradition fait aussi originaire de Derbe, étaitplutôt de Lystre. (cf. Ac 16:1-3) Possession du prince Antipater qui y reçut son ami Cicéron (vers54 av. J.-C.) et fut tué par Amyntas, Derbe fut annexée par cedernier à la Galatie (36 av. J.-C); en 41 elle reçut le patronage del'empereur sous le titre de Claudio-Derbe. A l'époque romaine c'était un centre d'une certaine importance,relié à Lystre et à Antioche de Pisidie par une «route impériale»,construite en 6 av. J.-C. Son emplacement, en effet, fort difficile àidentifier dans un district où les vestiges de villes antiques sontaussi étendus qu'insignifiants, a été déterminé, au Nord de la régionisaurienne de la chaîne du Taurus, juste au pied du mont HadjiBaba (=le Père Pèlerin), dans la plaine au Sud-E. de Lystre etd'Iconie; aujourd'hui les villages de Losta et de Gudelissin marquent ses deux sites successifs. Ses rares monnaies connues (à la Bibliothèque Nationale), asseztardives, accusent l'influence grecque: l'une d'elles (vers 170)représente une Victoire ailée écrivant sur un bouclier, qui ressemblebeaucoup à la célèbre Vénus de Milo. L'Église de Derbe a eu quatreévêques du diocèse d'Asie, sous le métropolitain d'Iconie. Jn L.