1. Geste de mépris ou d'insulte, encore aujourd'hui fréquent enPalestine: l'Oriental crache souvent par terre à la vue d'unepersonne qu'il déteste ou à la seule mention de son nom. L'usagepassé dans la loi admettait même qu'en certains cas on couvrît dehonte un parent ou une parente en lui crachant au visage (No12:14,De 25:9). Cette injure suprême est infligée à Job par dejeunes vauriens (Job 30:10), au prophète fidèle abreuvéd'outrages (Esa 50:6); Jésus la prévoit pour son proprecompte (Mr 10:34 Lu 18:32) et la subit tant de la part des Juifs(Mr 14:65,Mt 26:67) que des soldats romains (Mr 15:19,Mt 27:30). 2. Au témoignage de Pline l'Ancien, Suétone, Tacite, etc., l'antiquitéattribuait à la salive humaine des vertus médicales, surtout pour lestroubles de la vue. Trois fois les évangile montrent Jésus guérissantavec sa salive, par un geste d'ailleurs différent en chaque occasion:un sourd-muet (Mr 7:33), un aveugle (Mr 8:23), unaveugle-né (Jn 9:6 et suivant). Les deux guérisons conservéesdans Marc sont les seules qui ne soient racontées que par lui; on s'estdemandé si ce n'est pas précisément à cause de la vulgarité duprocédé employé que Matthieu et Luc évangélistes plus soucieux de lamajesté du Seigneur, n'en ont pas reproduit le récit.