Le courage, vertu du coeur, est une fermeté qui rend capable,en dominant la crainte, de supporter ou de surmonter les dangers, ladouleur physique et de regarder en face la mort elle-même. Il y a uncourage civil et un courage militaire; la Bible renferme des exemplesdes deux (De 20:8,Am 2:16). Au point de vue moral, «il y aautant de vrai courage à souffrir les peines de l'âme qu'à resterfixe sous la mitraille d'une batterie» (Napoléon). Dans l'A.T. les mots hébreux désignant cette force d'âme dériventde deux racines: âméts-- être ferme, et khâzaq =être fort.Le courage a de multiples manifestations, par ex. l'endurance dans lasouffrance (Job 29:24), la confiance devant le risque(No 32:7, Sag 18:6), la hardiesse qui entreprend une grandetâche (Jos 1:6-9,Esd 10:4), la fermeté, la dureté, la cruautémême: (2Sa 13:28) dans le vieux français de notre Bible du XVI esiècle, le courage est quelques fois la colère et la rage (Jer3:12, 2Ma 5:11). Il faut noter enfin tout particulièrement l'héroïsme que lesMacchabées puisèrent dans leur foi pendant les atrocespersécutions (2Ma 6:27 7:12,21 10:28 11:9-26 14:43 15:17,etc.). Dans le N.T. le mot courage est assez rare, tandis que lesexhortations à «demeurer ferme», à «ne pas craindre», à «être fort»sont fréquentes (voir Fortifier). Le mot grec que nous devons traduire par courage se trouve dansAc 28:15 et indique que cet état d'âme qui permet de vaincre lapeur naturelle est une grâce de Dieu. Jésus intervient directementpour exhorter au courage (Mt 9:2,Jn 16:33), suivant une formuleconnue de l'A.T (De 31:23,1Ch 28:20,Esa 35:4,Da 10:19, Tob 11:11, Judith 11:1,3, Bar 4:5,21,27,30, etc.). saint Paul, ainsiencouragé par le Seigneur (Ac 23:11), encourage aussi lesautres (Ac 27:22,25,36); au cours d'un apostolat traverséd'épreuves, il ne perd pas courage (2Co 4:1). C'est ens'appuyant sur Dieu que l'on reprend courage et que revêtu des armesde Dieu le soldat chrétien peut tenir ferme (Eph 6:10-17). And.L.