Si l'on en juge par la fabrication palestinienne d'aujourd'hui, lacorde était ordinairement d'origine végétale: en lin tordu (Jug15:14), ou en fibres tressées de palmiers ou de vigoureux joncs desmarais. Une bonne corde, d'après Ec 4:12, est formée de troiscordelettes tressées. Peut-être y en avait-il également en poils dechèvre, ou bien en lanières de cuir d'une seule pièce comme on envoit sur les sculptures égyptiennes. Les Hébreux savaient aussifabriquer du cordon artistique en fils d'or (Ex 39:3). Certainescordes tressées étaient marchandises de luxe appréciées parTyr (Eze 27:24).L'hébreu de l'A.T. a plusieurs termes pour désigner les cordes, et iln'est pas toujours très facile de distinguer celles-ci des cordons etdes cordeaux (voir ces mots). 1. Khébel, terme le plus général, est le plus commun: pour descendrefardeaux ou personnes (Jos 2:15,Jer 38:6,11 et suivant), pourtraîner des pierres (2Sa 17:13), pour fixer les tentes auxpieux (Esa 33:20), pour suspendre la lampe, image de lavie (Ec 12:8), pour le gréement d'un navire (Esa 33:23),pour lier des prisonniers, ce qui en fait un symbole de lacaptivité (1Ro 20:31 et suivant), etc. 2. Aboth (lien entrelacé) s'applique avec plus deprécision à ce qui doit ligoter un captif, comme Samson (Jug 15:1316:11) ou Ézéchiel (Eze 3:25 4:8), une bête comme le buffle (Job39:13) ou comme la victime à l'autel (Ps 118:27). 3. Yèthèr (qui pend) ou mèthèr désignentspécialement la corde à boyau ou le nerf: les liens deSamson (Jug 16:7-9), la corde de l'arc (Ps 11:2 21:13,Job30:11), employée aussi pour le Tabernacle (Ex 35:18,No3:26,37 etc.), pour les tentes en général (Esa 54:2,Jer10:20), en particulier dans l'image du fil de la vie rompu (Job4:21). 4. Pour les instruments à cordes,voir (Ps 33:2,Esa38:20 etc.) Instruments de musique. Les LXX emploient ordinairement le mot grec schoïnion (dérivédu nom du choin, plante cypéracée); ainsi, dans Lettre de Jérémie 43,il désigne une corde qui est l'insigne de la prostitution(ceinture? bandeau?). Le même terme désigne dans le N.T.les cordes du fouet hâtivement confectionné par Jésus (Jn 2:15)et des cordages de chaloupe (Ac 27:22). De fortes cordesservirent à ceintrer ou ceinturer le navire qui menaçait de sedisloquer (Ac 27:17). Au fig., le chariot qu'on traîne avec des cordes devient l'imagedu péché de l'homme (Esa 5:18), ou de l'amour attracteur deDieu (Os 11:4). Les cordes, liens ou lacets représentent aussiembûches (Ps 140:6), pièges (Job 18:10), rétribution dupéché (Pr 5:22), angoisses de la mort (Ps 116:3), etc.