Empereur de Rome, successeur de Caligula et prédécesseur de Néron(janv. 41 à oct. 54 ap. J.-C). 1. La famine.«Agabus prédit par l'Esprit qu'il y aurait une famine sur toute laterre. Elle survint en effet sous le règne de Claude. Les disciplesrésolurent d'envoyer, chacun selon son pouvoir, un secours aux frèresqui habitaient la Judée» (Ac 11:28 et suivant). Tacite etSuétone parlent d'une famine, dont la date paraît devoir être fixéeen 46. Josèphe fait allusion à un semblable fléau qui frappa la Judéedans les premières années du même empereur ou un peu plus tard sousle procurateur Tibère-Alexandre (45-48 ap. J.-C). Il résulte desdéclarations des auteurs cités que ce n'est pas l'empire tout entierqui fut atteint, mais Rome et certaines provinces. Luc a donné à sonaffirmation une portée trop générale. Ce texte des Ac indiquequ'Agabus a parlé avant le règne de Claude, donc avant 41 (voirChronologie du N.T., II, 1). 2. Expulsion des Juifs de Rome.Paul rencontre à Corinthe Aquilas et Priscille. «Claude avait ordonnéà tous les Juifs de s'éloigner de Rome» (Ac 18:2). Suétoneraconte (Vie de Claude, XXV) que «Claude aurait expulsé lesJuifs, qui se soulevaient sans cesse à l'instigation de Chrestus».Dion Cassius écrit qu'il se serait borné à.interdire aux Juifs lesréunions publiques, parce qu'il eût été impossible, sans provoquerdes tumultes, de les chasser (LX). Cette défense ne tendait à rien demoins qu'à leur interdire le libre exercice de leur culte: aussieut-elle sûrement pour effet d'engager les Juifs en grand nombre àquitter la capitale. Il se pourrait que, pour restreindrel'agitation, Claude eût commencé par interdire aux Juifs les réunionspubliques, puis, voyant que les troubles continuaient, qu'il se fûtdécidé à sévir plus énergiquement. L'époque de cet édit ne sauraitêtre déterminée avec une entière certitude: il fut probablementpromulgué vers 46 ou 49 (voir Chronologie du N.T., II, 2). Deux faitsparaissent certains: ce sont les disciples de Christ (Chrestus) qui,par leurs prédications, ont provoqué ces troubles dans les synagoguesde Rome; que l'on se rappelle les expériences de l'apôtre Paul dansles synagogues d'Antioche de Pisidie (Ac 13:50),d'Iconie (Ac 14:4), de Rome (Ac 28:25), etc. Puis l'édit,quel qu'il ait été, est resté sans effet durable: chassés de Rome,les Juifs y revenaient toujours de nouveau. Ern. M.