Le protoxyde de calcium, très répandu dans la nature, l'étaitparticulièrement dans la plus grande partie de la Palestine, où lescalcaires dominent généralement. 1. La pierre à chaux broyée apparaît dans Esa 27:9;la chaux étendue d'eau (eau ou lait de chaux) apparaît dans De27:2-4, ordre de blanchir les pierres dressées en mémorial. LesOrientaux aiment à rendre ainsi la surface de leurs murs au dehorséclatante au soleil, et au dedans assez polie pour servir de fond àdes décorations: les mots fatidiques s'inscrivent devant Belsatsarsur la chaux du palais royal (Da 5:5); d'où, au fig., la«muraille blanchie» (Ac 23:3), image de l'hypocrite (se trouveaussi dans les classiques grec: Démosth., Aristote, Plutarque etc.).Les Juifs blanchissaient de même leurs tombeaux pour les mettre enévidence et épargner aux passants la souillure de leur contact; d'où,au fig., les «sépulcres blanchis» (Mt 23:27, condamnation plussévère encore, par le Seigneur lui-même, de l'hypocrisie des chefsreligieux, agents de corruption et de mort. 2. La combustion complète qui calcine, c-à-d. quilaisse un résidu de chaux (lat., calx, calcis), devientl'image de la destruction totale, dans Am 2:1, où le crime deMoab est d'avoir brûlé les os du roi d'Édom «jusqu'à les calciner»(Bbl. Cent.), et dans Esa 33:13, où le châtiment des peuplescoupables sera d'être, non «comme des fours à chaux» (Vers. Syn.),mais «consumés, réduits en chaux» (Reuss).