Commune en Palestine: on y a trouvé dix-sept espèces différentesde chiroptères, dont l'oreillard (plecotus auritus), le grand ferà cheval (rhinolophus ferrum equinum), et des variétés spécialesaux pays chauds; toutes sont insectivores, sauf la roussetted'Egypte, qui est frugivore. La chauve souris. figure dans la listedes oiseaux impurs (Le 11:19,De 14:18), mais à la fin,évidemment à cause de sa constitution particulière: toute la scienceantique (Platon, Aristote, Pline) considérait la chauve-souris commeun oiseau à part, et ce n'est qu'en 1683 qu'elle a été classée parmiles mammifères. On sait que cet animal nocturne se retire pendant la journée dansles lieux obscurs inhabités, grottes, ruines de maisons ou detombeaux, et vole de-ci de là sans bruit par les chaudes soirées; enPalestine la chauve-souris se trouve surtout dans la vallée duJourdain, où abondent les cavernes de roches calcaires: deux textesla citent parmi les bêtes répugnantes des lieux déserts, rats, chatssauvages, etc. (Esa 2:20, Lettre de Jérémie 22).