Partie plus ou moins haute de la tige des céréales laissée sur placepar le moissonneur; est opposée dans Ex 5:12 à la «paille»,mélange de balle et de tiges hachées produit par le foulage et levannage (voir Agriculture), et tout prêt à entrer dans la fabricationancienne de certaines briques: les papyrus et inscr. du tempsmontrent que cette utilisation de la paille était connue aussi enAttique, et que la fabrication de «briques sans paille» était encoreanormale en Egypte à l'époque des Ptolémées comme à celle de l'exode;par contre il fallait tout un travail préliminaire pour employerainsi aux briques le chaume sur pied. Celui-ci étant ordinairementbrûlé comme engrais, il sert souvent de terme de comparaison pour lesobjets destinés au feu (Ex 15:7,Esa 5:24 33:11 47:14,Ab 18,Joe2:5,Mal 4:1 etc.). Paul fait allusion à son utilisation pour laconstruction des chaumières, ouvrage précaire qui ne résistera pas aufeu (1Co 3:12). Le chaume est quelques fois assimilé à la balleou à la paille (voir ces mots), comme emblème de l'objet sans valeur,qui s'envole (Ps 83:14,Esa 40:24 41:2,Job 41:19 et suivant).