(grec kération). Fruit du caroubier, ceratonia siliqua L.,arbre de la fam. des Légumineuses, subspontané dans la régionméditerr. orient, et très commun en Palestine. Arbre de 10-12 m. de haut., à feuilles persistantes, alternes,paripennées, à folioles peu nombreuses et coriaces; fleurs petites,rougeâtres, polygames ou dioïques, naissant en petites grappes surles parties nues des anciens rameaux, même sur le tronc; le fruit estune gousse longue de 15 à 25 cm., mûre entre les mois de mai etd'août, recourbée, charnue, contenant une pulpe sucrée un peuastringente, qui sert à l'alimentation du bétail (Lu 15:16;d'anciennes trad. disaient: gousses). Pour l'homme c'est un aliment grossier, de misère ou de disette.Une vieille tradition des chrétiens d'Orient, certainement erronée,porte que Jean-Baptiste se serait nourri au désert non pas de;sauterelles (Mr 1:6), mais de caroubes; de là le nom de «pain desaint Jean», donné aux caroubes au Moyen âge. Ch.-Ed. M.