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entendue dans certains milieux, «des saints de la tribulation». Ce
que Jean est ici autorisé à voir, ce n'est pas une tribulation
future, mais la bénédiction future de ceux qui, sur la terre, étaient
dans une grande tribulation. Le moment où la tribulation s'est
produite n'est pas indiqué du tout.
Les «cent quarante-quatre mille
marqués d'entre toutes les tribus des enfants d'Israël» (Apoc. 7 :4)
représentent simplement les enfants de la promesse au sein
d’Israël qui furent choisis pour le salut durant tout le temps de son
existence en tant que nation. Ceux-ci subirent de nombreuses
épreuves ou tribulations, comme il est indiqué dans Hébreux 11:8-
40. A eux furent ajouté par après ceux «d'une grande multitude
qu'aucun homme ne peut compter, de toutes les nations et tribus, de
tous les peuples et de toutes les langues.», c'est-à-dire de tous les
élus dont Dieu seul connaît le nombre.
Nous n'identifions pas la tribulation de Matthieu 24:21 avec celle
d'Apocalypse 7:14. La première est un événement spécifique dans
l'histoire, et celle qui appartient strictement au peuple juif. Cette
dernière est général et indéfini. Il y avait des gens de chaque
nation, tribus, langues et tribus, impliqués dans cela. La
probabilité est (quoique actuellement nous ne puissions exprimer
une opinion arrêtée à ce sujet) que la compagnie mentionnée (dont
la bénédiction est précisément la même que celle de tous les
rachetés comme décrit dans (Apoc 21:3,4) embrasse tous ceux qui
ont souffert pour la vérité, pendant tous les siècles de persécution
sous la Rome impériale et la Rome papale. Cette tribulation, étant
tout à fait différente de la tribulation concrète qui a frappé
Jérusalem en l'an 70, elle ne vient pas en comparaison avec elle. Il
ne devait y avoir rien de tel pour la dépasser.
Il n'y a aucune raison de douter que l'AV (King-James) donne le
vrai sens en disant: «Ce sont ceux qui sont sortis de la grande
tribulation», et les mots ne spécifient pas une classe spéciale de
victimes, qui ont traversé une période spéciale d'affliction. Nous