LA PAIX DE JÉSUS-CHRIST

 

par Jean leDuc

 

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LA PAIX EST UN COMBAT POUR LE CHRÉTIEN

 

LES ARMES POUR LE COMBAT DE LA PAIX

 

RÉCONCILIATION ET DIFFUSION DE LA PAIX

 

LA PAIX EST LE FRUIT DE L'ESPRIT

 

LA PROMESSE DE LA PAIX

 

LE FONDEMENT DE LA PAIX

 

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LA PAIX EST UN COMBAT POUR LE CHRÉTIEN

De tout temps, la plupart des gens veulent simplement vivre une vie normale. Ils veulent grandir, se marier, élever des enfants, et voir grandir leurs petits-enfants. La plupart d'entre nous, nous voulons vivre en paix, connaître la prospérité, et avoir un gouvernement qui nous laisse tranquilles, pour que nous puissions jouir des années que Dieu nous donne. Nous ne sommes pas des êtres exceptionnels. Nous prenons soin de nos familles, nous participons à l'activité économique de notre pays, et nous profitons le mieux possible de la vie. Mais pourquoi la paix ne règne pas dans notre monde ? Des nations sont en guerre, la guerre civile ensanglante bien des pays, la sécurité ne règne pas dans nos quartiers ni dans les rues de nos villes. Pourquoi ? La tension, les disputes, les divorces, les séparations ruinent les familles. Pourquoi ? La vraie raison, c'est que la paix n'est pas dans le cœur de l'homme. Si la paix n'est pas dans chaque personne, comment s'attendre à une paix collective, dans la famille, dans le quartier, dans la nation. Il faut avant tout que chaque personne puisse vivre avec une paix réelle et durable dans son cœur.

 

Y a-t-il un remède, une solution ? Peut-on trouver un endroit où se reposer, où trouver l’équilibre, en dépit de ce qui se passe dans le monde ou dans nos vies ? Peut-on se projeter dans l’avenir avec espoir, sans s’inquiéter des circonstances ? Aujourd’hui, beaucoup de gens voient Dieu comme leur point de repère. Le monde autour de nous n’arrête pas de changer, mais Dieu ne change pas. Il est sûr, on peut lui faire confiance. Il dit: «Y-a-t’il un autre Dieu que Moi ? Non, il n’y a aucun autre Roc; je n’en connais pas un. Mais moi, le Seigneur, je ne change pas.» Le Seigneur Jésus, Dieu Tout-Puissant et Éternel, est toujours présent. On peut compter sur Lui, il est fidèle en toutes choses et mérite notre confiance. Construisez-vous votre vie sur quelque chose ? Que vous le croyiez ou non, tout le monde construit sur quelque chose. Chacun de nous a une base, quelque chose en quoi nous mettons notre espoir et notre foi. Ça peut être nous-mêmes (je sais que je peux réussir ma vie si je fais suffisamment d’efforts), un mode de vie (si je gagne assez d’argent, alors la vie sera merveilleuse). Mais Dieu voit les choses différemment. Il dit que c’est risqué de mettre notre espoir et notre foi en nous-mêmes, dans d’autres personnes, ou dans quoi que ce soit que ce monde offre. A la place, il veut que nous lui fassions confiance. Il dit: «L’homme qui écoute mes paroles et les met en pratique et comme un sage, a construit sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les inondations ont déferlé, le vent a soufflé contre cette maison; mais elle n’est pas tombée, car elle était construite sur le roc. Celui qui entend mes paroles mais ne les met pas en pratique est comme un fou, qui a construit sa maison sur le sable. La pluie est tombée, les inondations ont déferlé, le vent a soufflé contre sa maison; et elle s’est écroulée.» Il est peut-être sage d’avoir Dieu dans nos vies pour les moments où les catastrophes arriveront, mais la volonté de Dieu pour nous c’est plutôt que nous ayons une vie plus abondante, quelles que soient les circonstances. Il veut avoir une influence positive dans tous les aspects de notre vie. Quand nous nous appuyons sur Lui et ses paroles, nous construisons sur le Roc, nous établissons notre vie sur la fondation qui est Christ et sur la charpente de la foi érigée par les apôtres.

 

Avec Jésus, nous entrons dans une nouvelle dimension de la paix, une paix que le monde ne peut donner car il ne la connaît pas, ni ne peut-il la connaître puisque le cœur de l'homme est tortueux par dessus toutes choses: «Je vous laisse la paix; je vous donne ma paix; je ne vous la donne pas comme le monde la donne.» (Jean 14:27) En Grec le mot «paix» ou «eirene», d'où nous avons le nom Irène, signifie surtout avoir «la sureté, la sécurité», c'est à dire d'avoir la sureté de Christ par rapport à notre salut, l'assurance d'avoir reçu le salut par la grâce dans le sacrifice de Christ sur la croix, être sans crainte de perdre ce don gracieux puisqu'il ne dépend pas de nous, de nos choix, de nos efforts, de nos œuvres, mais de Christ et entièrement de Christ. Pour le monde, la paix c'est ne pas avoir de contrariétés, ne pas avoir de conflits, ne pas avoir de problèmes, que tous autour d'eux soient à leur disposition pour les aider et leur sourire hypocritement. La paix du monde est contraire à celle que le Seigneur Jésus donne à ses disciples, elle peut donner un moment de paix ou de tranquillité temporaire, mais elle est une paix charnelle et vacillante qui est sans sécurité réelle. Par contraste, dans le monde, pour les chrétiens authentiques, la vraie paix est un combat. Ils ne cherchent pas les contrariétés et les épreuves, ce sont généralement les contrariétés et les épreuves qui les cherchent. Mais ils repoussent les affronts et les outrages des ennemis qui cherchent à les ravager, ils n'agissent pas comme des lâches qui craignent le combat, mais ils ripostent avec toutes les armes de Dieu à leur disposition. Sans la paix de Christ en eux, ils ne pourraient se lancer dans la mêlée. La paix au milieu de la guerre semble un concept étrange et contradictoire pour un grand nombre, surtout pour ceux qui n'ont pas l'Esprit de Christ, mais la notion est une réalité spirituelle dans la démarche chrétienne de tous les jours. Il faut être honnête, tous ont des problèmes en ce monde, mais si vous voulez qu'on vous en serve à grands plats, devenez chrétien et les problèmes que vous avez sembleront insignifiants. Si vous craignez la douleur, la souffrance, l'amertume, les angoisses, les insultes, les agressions, les traîtrises, les insolences, les médisances, etc, si vous ne cherchez que le bien être, la paix, la douceur, et l'amour, ne devenez pas chrétien. La vie chrétienne est une vie de souffrances et de conflits de tous genres, elle est pour ceux qui ont du courage et de la détermination, elle n'est pas pour les lâches et les crédules, disciples d'un dieu bonasse qui s'imaginent que la vie est en rose à cause qu'ils ont accepter Christ comme leur Sauveur personnel. La croix est un instrument de souffrances et de douleurs et non de contentement et de jouissance, et si Christ a souffert nous souffrons aussi avec lui: «Parce qu'il vous a été gratuitement donné dans ce qui a rapport à Christ, non seulement d'avoir la certitude en lui, mais encore de souffrir pour lui.» (Phil. 1:29) Nous sommes un avec lui dans son déshonneur, mais aussi un avec lui dans sa gloire éternelle, et là est toute la valeur du christianisme authentique. Mais il y a aussi des moments de calme et de tranquillité, de repos et de réjouissance, ils nous sont donnés pour la contemplation des merveilles de la grâce et pour nous fortifier davantage, et nous devons en profité pour partager les splendeurs de la vérité entre-nous afin que tous en soient édifiés.

 

Christ est le Grand Artisan de la paix, mais d'une paix qui fait partie de la fabrique d'une guerre, les deux entremêlées dans un état de formation qui transforme ses disciples par de nombreuses épreuves et conflits. Là où entre la lumière, les ténèbres doivent se retirer. Là où réside la vérité, le mensonge doit s’enfuir. Si ce dernier demeure, alors un dur conflit intervient, car la vérité ne peut pas abaisser ses normes et elle ne le fera jamais. Il lui faut fouler le mensonge aux pieds. Si vous suivez Christ, tous les chiens du monde évangélique viendront japper après vos mollets, et nombreux sont ceux qui tenteront de vous mettre le bâton dans les roues, pour ainsi dire. Soyez assuré que dans le monde plusieurs, non pas tous, ne parleront pas en bien de vous, cela est très normal même dans la vie non chrétienne. Mais les gens qui se disent chrétiens surpassent de loin ceux du monde, ce sont généralement eux qui parlerons le plus en mal de vous, les évangéliques sont des champions dans ce domaine, ils excellent dans ce métier au-dessus de tous, tellement que l'expression «commérages évangéliques» est devenue populaire pour désigner leur sport favori. Leurs assemblées sont remplies de petits saints malsains et d'hypocrites artificieux, n'en soyez pas surpris. Ces brebis galeuses s'imaginent détenir la vérité et ne veulent rien de mieux que de détruire votre assurance en Christ.

 

La Bible nous dit que «celui qui jouit de l’amitié du monde est un ennemi de Dieu», or dans cette ligne de pensée nous pouvons dire que «celui qui jouit de l'amitié d'un évangélique est un ennemi de la croix», il ne peut en être autrement, on ne peut supporter la vérité et côtoyer le mensonge en même temps, la communion entre la lumière et les ténèbres n'est pas possible, on est soit pour Christ ou on est contre Christ. La vie chrétienne n'est pas un jeu pour nous divertir, elle doit être prise avec le plus grand sérieux. Si vous demeurez vrai et fidèle au Seigneur Jésus, un grand nombre de faussaires éprouveront du ressentiment à l’égard de votre fidélité inflexible, puisqu’elle porte un témoignage contre leurs iniquités et leurs duplicités. Il vous faut faire ce qui est juste, sans éprouver de craintes quant aux conséquences. Vous aurez besoin du courage du lion pour continuer sans hésitation sur une voie qui transformera votre meilleur ami en votre adversaire le plus féroce, si tel est la volonté de Dieu dans son décret d'élection pour votre édification. Vous devez cependant faire preuve d’un tel courage devant tous ces adversaires qui veulent votre perte. Vous devez être prêt à mettre en jeu votre réputation et vos affections pour l’amour de la vérité. Même au sein des nations les plus sûres, libres et pacifiques, la foi reste un combat, il en est de même surtout au sein des nombreuses églises du christianisme moderne contrefait. Il s'agit d'un combat spirituel, d'une guerre sainte, non contre les infidèles, mais contre les faux raisonnements, les pensées tordues, les attitudes pernicieuses, et les mauvais comportements. Ce n'est donc pas une bataille physique dans laquelle on s'oppose à l'ennemi corps à corps, mais un combat dans lequel on lutte contre soi-même pour déloger nos fausses notions et méchantes habitudes. En réalité il s'agit d'une formation spirituelle par le Saint-Esprit qui nous habite, afin de nous préparer pour les vagues de conflits engendrés par les nombreuses fausses doctrines retrouvées dans les sectes évangéliques, pentecôtistes et charismatiques.

 

LES ARMES POUR LE COMBAT DE LA PAIX

Les passages d'Éphésiens 6:13-18 nous indiquent que nous avons six armes pour combattre: 1. La ceinture de la vérité; 2. La cuirasse de la justice; 3. Les chaussures de l'Évangile de paix; 4. Le bouclier de la foi; 5. Le casque du salut; 6. L'épée de l'Esprit.

 

Quand l'Apôtre Paul a écrit sa lettre à l'église d'Éphèse, il était prisonnier à Rome. Il y avait beaucoup de soldats romains autour de lui. Dans le passage que nous venons de lire nous voyons que Paul s'est bien servi de l'image du soldat et de son équipement: «C'est pourquoi prenez toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister dans les jours désastreux, et qu'ayant tout surmonté, vous demeuriez fermes.» (v.13) Nous voyons ici que l'apôtre Paul donne un ordre: «Prenez toutes les armes de Dieu». C'est un ordre donné suite à ce qu'il a dit de la bataille et de l'opposition dans le verset 12: «Car ce n'est pas contre la chair et le sang que nous avons à combattre, mais contre les autorités politiques et religieuses, contre les dirigeants pervers, contre les chefs de cette disposition de ténèbres, contre les malices spirituelles dans les positions élevés.» Voilà, le début. Quand vous êtes devenus chrétiens par la puissance de Dieu qui vous a appelé à sa grâce merveilleuse, vous vous êtes joints à l'armée de Dieu, vous êtes devenus un soldat de Christ. A partir de cet instant, vous aviez les armes de Dieu à votre disposition, vous les avez reçus dans les mérites du sacrifice de la croix qui vous ont été attribués gratuitement et sans condition. Revêtez-les alors, c'est à dire, endossez Christ, reconnaissez sa puissance par son Esprit qui vous habite, si toutefois vous avez l'Esprit de Christ en vous: «Pour vous, vous n'êtes point par la chair, mais par l'Esprit, s'il est vrai que l'Esprit de Dieu habite en vous. Or, si quelqu'un n'a point l'Esprit de Christ, celui-là n'est point à Lui.» (Rom. 8:9) Le militaire dont Paul parle détient une position défensive. Paul utilise les paroles "résister" et "tenir ferme". Ce militaire n'est pas en train de foncer sur l'ennemi en hurlant ou en brandissant son épée, il connaît mieux. Il se tient debout, bien posé sur ses pieds, tout prêt à faire face à l'ennemi quand il arrivera. Ceux qui ont été entraînés dans les arts martiaux comprendront mieux cette tactique d'auto-défense très efficace pour terrasser un adversaire. Certains ont dit que ce militaire n'était pas très dynamique. Il ne fait rien. Mais il est prêt, il est sur la ligne du front face aux ennemis, il attend leur moindre geste pour les trancher en pièces. Il n'est pas en pantoufles dans son salon et lisant le journal pour s'informer d'une guerre à propos de laquelle il est complètement indifférent, et maudissant son chien qui lui a fait renverser sa tasse de café.

 

Nous sommes dans des mauvais jours dans lesquels nous devons résister à l'ennemi sous toutes ses formes, et elles sont nombreuses. Paul nous dit que chaque chrétien peut surmonter l'ennemi dans les escarmouches de la vie. Il nous dit aussi que chaque chrétien peut résister jusqu'à la fin - après avoir tout surmonté pour l'amour de la Vérité, de la Justice, et de la Paix. Quelles sont les armes de Dieu? Comment se sert-on d'elles? Les trois premières s'adressent à notre façon de vivre. Les trois suivantes s'adressent à notre façon de penser:

 

1. La Vérité - Soyez donc fermes, vos reins ceints de la vérité

Un militaire romain se servait de sa ceinture pour retenir l'ensemble de ses affaires. Sans ceinture le soldat aurait été mal équipé. Il lui aurait été impossible de courir ou de se battre contre l'ennemi. Si nous ne vivons pas selon la vérité nous nous trouvons aussi mal équipés, la vie tombe en morceaux. Nous ne parlons pas d'une idée vague de «ma vérité» ou de «votre vérité», nous parlons de La Vérité de Dieu. Le Psaume 51:6 nous dit que Dieu veut «que la vérité soit au fond du cœur.» La vérité est une façon de vivre. Nous vivons la vérité car nous sommes en Christ et Christ est la Vérité: «JE SUIS le Chemin, la Vérité et la Vie; personne ne vient au Père que par moi.» (Jean 14:6) C'est la vérité du message de la grâce de Christ à laquelle nous nous accrochons et c'est la vérité des agissements de l'Esprit de Christ en nous qui nous fortifient. La vérité ne doit pas être "hors du combat" dans la vie d'un chrétien. C'est la vérité de l'évangile de la souveraineté de Dieu qui nous a libérés du péché et de la mort. La vérité est le fondement de la vie chrétienne. L'Esprit Saint qui habite en nous est appelé «l'Esprit de vérité» par l'Apôtre Jean, il s'agit du raisonnement de Dieu en nous par sa Sainte Présence qui demeure en nos cœurs pour nous transformer, nous instruire, et nous diriger. Selon Éphésiens 4:15 nous professons la vérité dans la charité, c'est à dire dans le renoncement de soi. Le passage de 2 Corinthiens 4:2 nous dit que «Mais nous avons rejeté les choses honteuses cachées, ne nous conduisant point avec artifices, ni sans subtilités pour falsifier la Parole de Dieu, mais nous recommandant nous-mêmes auprès de toute conscience d'homme devant Dieu, par la manifestation de la vérité.» Le désir de vivre en vérité par l'Esprit de Vérité doit marquer la vie chrétienne, il tiendra toutes les autres choses ensemble.

 

2. La Justice - revêtus de la cuirasse de la justice

La cuirasse couvrait le cœur et les organes internes. Jésus a beaucoup parlé du cœur. Dans le sermon sur la montagne il nous montre que ce que nous disons et ce que nous faisons vient de ce qui est dans notre cœur: «ce qui sort de la bouche vient du cœur; c'est là ce qui souille l'homme. Car c'est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les fornications, les larcins, les faux témoignages, les blasphèmes.» (Mat. 15:18,19); «Race de vipères! comment pourriez-vous dire de bonnes choses, étant méchants? car c'est de l'abondance du cœur que la bouche parle. L'homme de bien tire de bonnes choses du bon trésor de son cœur; mais le méchant tire de mauvaises choses du mauvais trésor de son cœur.» (Mat. 12:34,35) Le «cœur» se rapporte à la nature humaine déchue et totalement dépravée. En Christ nous avons reçu un nouveau cœur, une nouvelle nature, et nous sommes revêtus de sa justice. Il faut donc protéger le cœur des influences néfastes en nous remettant constamment à la puissance de la Sainte Présence qui nous habite. Dans le domaine de l'informatique on dit que ce qui sort de l'ordinateur dépend des entrées. Comme quelqu'un a dit «Un ordinateur est un crétin, qui fait uniquement ce qu'on lui dit de faire. Par conséquent, si on lui donne des ordures, il ne produira que des ordures.» Notre ancien cœur dépendait des agissements de notre nature humaine; mais notre nouveau cœur dépend des agissements de l'Esprit de Christ en nous. En ce monde, le chrétien a donc deux natures en lui, sa nature humaine corrompue et la nature incorruptible de Christ, et de là viennent tous les combats. Gardez votre cœur pur en faisant ce qui est juste, c'est à dire en vous remettant à Christ dans tout ce que vous faites ou pensées, comme le dit si bien l'apôtre Paul: «Ne vous inquiétez donc de rien, mais en toute occasion présentez vos demandes devant Dieu, par des prières et des supplications, avec des actions de grâces, et la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ.» (Phil. 4:6,7)

 

3. La Paix - Les pieds chaussés avec l'apprentissage du message de la grâce de la paix

Un militaire qui veut se tenir debout a besoin d'une paire de chaussures convenables. Nous avons les chaussures du zèle que donne l'Évangile de paix. Puisque nous connaissons l'Évangile de Dieu et puisque nous sommes entrés dans une relation avec le Dieu vivant nous avons la paix dans notre cœur. Romains 5:1 nous dit que «Étant donc justifiés par l'effet de la foi, nous avons la paix avec Dieu par le moyen de notre Seigneur Jésus-Christ.» Nous ne sommes plus ennemis de Dieu par le fait que le Seigneur Jésus nous a justifiés dans son sacrifie sur la croix en notre faveur, c'est à dire qu'il nous a rendu droit, intègre devant Dieu en prenant sur lui tous nos péchés. Nous avons donc été blanchis, innocentés, par son sang versé pour nous, et c'est le message de cette grâce que nous proclamons. Il est intéressant de noter que le soldat est équipé de chaussures qui peuvent aussi servir en temps de paix. C'est peut-être parce qu'établir la paix n'est souvent pas possible que par la guerre. Il n'y aura pas de trêve avec l'ennemi quelque part dans l'avenir. Figurativement parlant, dans les journaux, il n'y aura pas de rapport d'une conférence de paix avec des diplomates célestes. Il n'est pas possible de marchander la paix avec les forces de la contrariété charnelle. Un jour, quand Jésus apparaîtra de nouveau, l'ennemi, la concurrence évangélique, sera vaincu définitivement. Jésus, le prince de paix, sera monté sur un cheval de guerre. Le passage d'Apocalypse 19:11 nous en donne une image: «Je vis le ciel ouvert, et voici un cheval blanc, et celui qui était monté dessus, s'appelait le FIDÈLE et le VÉRITABLE, qui juge et qui combat avec justice.» Et puis il y aura la paix dans le sens d'une vie éternelle sans conflits. Entre temps nous avons la certitude que nous sommes en paix avec Dieu dans le sens que nous reposons sur cette assurance. Voilà trois des armes de Dieu qui s'adressent à notre façon de vivre. Nous vivons dans la vérité. Nous vivons une vie de justice et nous vivons en paix avec Dieu puisque Christ est notre Paix.

 

La Foi, les Pensées et la Parole

Nous arrivons aux dernières armes de Dieu - ce sont des armes qui s'adressent à notre façon de penser.

1. La Foi - Prenant, par-dessus tout, le bouclier de l'assurance de Christ, par le moyen duquel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés des malicieux

Le bouclier d'un soldat romain était énorme. Pour avoir une idée de sa taille il faut savoir que le mot grec que Paul utilise ici pour bouclier vient du mot «thura» qui signifie «une porte d'entrée». Il fallait être robuste et fort pour manier une telle arme et cela nécessitait beaucoup d'entraînement et d'épreuves. Ce bouclier s'appelle le bouclier de la foi, c'est à dire la résistance de l'assurance qui nous soutien en Christ. En d'autres mots, la foi est la porte d'entrée qui bloque ou empêche les influences nocives et les notions erronées d'entrer en notre cœur pour nous mener dans des fausses voies. C'est seulement par la foi de Christ que nous recevons dans les mérites du sacrifice de Christ, et qui est elle-même une assurance (Héb. 11:1), que nous pouvons parer les attaques de la concurrence évangélique, pentecôtiste et charismatique. L'ennemi a beaucoup de stratégies pour nous attaquer. Une de ses stratégies la plus efficace est le mensonge dans lequel il excelle. La duplicité et l'hypocrisie de ses contrefaçons bibliques sont très efficaces et en séduisent un grand nombre. En se servant de cette stratégie il réussit souvent à percer l'armure d'une personne spirituellement immature. L'ennemi est un menteur, tout comme nous dit Jean 8:44: «il ne se tient pas dans la vérité, parce qu'il n'y a pas de vérité en lui. Lorsqu'il profère le mensonge il parle de son propre fonds; car il est menteur et le père du mensonge.» Il nous ment subtilement concernant Dieu. Il nous ment habilement concernant notre vie avec Dieu, il nous ment ingénieusement concernant la grâce du salut. Des doutes qui assaillent, des soucis fous, des peurs irrationnelles sont parfois des traits enflammés que l'ennemi lance contre nous. La ruse la plus efficace de l'esprit qui l'anime et la plus vielle de son arsenal est la question suivante «Dieu, a-t-il réellement dit?» qui met en doute la Parole de Dieu, son infaillibilité, sa suffisance, son autorité et son inspiration. Il l'a posée à Ève dans le jardin d'Éden en Genèse 3:1 et il la pose encore aujourd'hui. Dans sa malice il lance de nombreux traits enflammés contre nous: insultes, moqueries, diffamations, intimidations, accusations, présomptions, sont ses méthodes préférées pour nous attaquer. Il faut donc résister avec le bouclier de la foi avec lequel nous pouvons supprimer toutes les agressions de la concurrence.

 

2. Les pensées - prenez aussi le casque du salut

Le casque du salut est «la protection de l'âme qui consiste dans l'espérance du salut» qui nous est accordé par Dieu en Jésus-Christ. Il nous rappelle le pardon du péché, le fait que nous avons été déclarés juste devant Dieu et le fait que chaque jour nous devenons de plus en plus comme Jésus. Le casque d'un soldat protège sa tête et celle-ci est le siège de nos pensées qui doivent être amenées captives à Christ: «En effet, nos armes de guerre ne sont pas charnelles, mais elles sont puissantes en Dieu, pour renverser les forteresses, pour détruire les raisonnements et toute prétention qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et pour amener toute pensée, philosophique, idéologique, ou conjecturale, captive à la soumission de Christ.» (2 Cor. 10:4,5) Un chapeau tient la tête au chaud mais un casque protège la tête des dommages, et la protection de notre assurance est en Christ qui est la Tête de son Corps en lequel tous les élus sont membres éternellement. Il y a un ancien proverbe chinois qui dit: «Semez une pensée, récoltez un acte. Semez un acte, récoltez une habitude. Semez une habitude, récoltez un caractère. Semez un caractère, récoltez un destin.» L'ennemi aimerait bien nous détruire, nous avons vu en effet des pasteurs évangéliques prier pour la mort de certains membres de leurs églises qui gênaient leurs activités, mais au lieu de mourir le Seigneur les éleva encore plus puissamment contre leurs duplicités qu'ils exposèrent. L'apôtre Pierre décrit l'ennemi comme «un lion rugissant, cherchant qui il dévorera». Nous avons déjà dit qu'il est menteur. Il s'attaque à nos pensées, à nos convictions, à nos manières de vivre. S'il peut nous faire penser de travers, vous pouvez être certain que nous agirons de travers par la suite si nous cédons à ses séductions. S'il peut s'attaquer à notre compréhension du salut, il serait capable de nous paralyser spirituellement afin que nous ne soyons plus une menace à ses agissements et à ses fausses doctrines. Justement le concurrent évangélique réussit à en faire penser plusieurs que nous devons travailler pour gagner notre salut, nous devons y contribuer par nos efforts, nos choix, notre obéissance, notre persévérance, transformant ainsi subtilement le salut par la grâce en un salut par les œuvres. Ceux qui sont séduits par ce faux évangile deviennent misérables et légalistes, Tout ce qu'ils font devient plus important que ce qu'ils sont, car ils se glorifient de l'apparence. Or les meilleurs mensonges contiennent toujours une part de vérité. Nous ne serons jamais acceptables devant Dieu quoi que nous fassions. Nous ne mériterons jamais la faveur de Dieu. Mais nous pouvons la recevoir toute gratuitement. «Car par grâce vous êtes sauvés à cause de la certitude de Christ; et cela est l'offrande de Dieu et donc pas de vous même; ce n'est point par vos actions, afin que personne ne s'en vante.» (Éph. 2:8,9); «Mais à tous ceux qui l'ont reçu selon son décret d'élection, il leur a donné le pouvoir de devenir des fils de Dieu, savoir, à ceux qui sont donné de croire en son nom, qui ne sont point nés du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté d'une personne responsable, mais de la volonté souveraine de Dieu.» (Jean 1:12,13); «Les Gentils, entendant cela, se réjouissaient, et donnaient gloire à la Parole du Seigneur, et tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle, crurent.» (Actes 13:48); «Parce qu'il vous a été gratuitement donné dans ce qui a rapport à Christ, non seulement d'avoir la certitude en lui, mais encore de souffrir pour lui, en soutenant le même combat...» (Phil. 1:29,30); «Cela ne vient donc ni de celui qui veut, ni de celui qui se presse; mais de Dieu qui fait miséricorde.» (Rom. 9:16)  Si vous êtes réellement chrétiens, laissez la vérité du salut couvrir vos pensées pour vous protégez comme un casque protège votre tête.

 

3. La Parole - et L'ÉPÉE DE L'ESPRIT, qui est LA PAROLE DE DIEU

La dernière arme de Dieu est l'Épée de l'Esprit. Nous pensons qu'une épée est une arme offensive. Trouvons-nous ici alors la seule arme qui a été conçue pour l'attaque? L'épée que Paul aurait eue en tête était l'épée courte d'un soldat romain. C'était une épée qui était courte et qui était utilisée pour le combat rapproché. Elle était surtout une arme défensive, quoiqu'elle servait parfois aussi pour attaquer et tuer l'ennemi, tout dépendait de la situation et des ordres du chef de la cohorte qui planifiait les stratégies. Pour l'attaque le soldat aurait généralement utilisé sa lance, réservant son épée pour les combats corps à corps. Dans les Écritures, la Parole de Dieu est comparée à une épée à deux tranchants, comme nous voyons dans Hébreux 4:12: «Car la Parole de Dieu est vivante, et efficace, et plus aiguisée qu'aucune épée à deux tranchants, perçant jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit, des jointures et des moelles, et jugeant les pensées et les intentions du cœur.» Quoiqu'un chrétien est généralement sur la défensive, il est vrai qu'il doit aussi attaquer avec la parole de Dieu lorsque ses principes sont combattus, discrédités, et déformés par les ennemis. Mais l'apôtre Paul veut nous rappeler que nous nous servons aussi de la parole de Dieu pour notre propre protection. Quand la parole de Dieu entre dans notre cœur et dans nos pensées, nous devenons forts et prêts à tenir ferme dans le combat.

 

La première arme qui se présente à nous est le bouclier et il fallait être très fort pour le manier, tout comme le chrétien doit être très fort dans la foi de Christ avant de s'en servir comme une protection. Il est toujours présenté dans les Écritures comme «le bouclier de la foi», la protection de la confiance en Christ qui nous garde en ses voies. La fonction du bouclier est d’être une arme défensive. On ne part pas cogner un ennemi sur un champ de bataille avec son bouclier, ou alors, il faut que la défaite soit vraiment imminente et qu'on assomme l'ennemi à coups de bouclier jusque mort s'en suivre. En fait certains boucliers étaient construit spécialement pour cela avec des bordures tranchantes et des pics de métal, ce qui veut dire que la foi peut être aussi tranchante et incisive dans ses expressions lorsque c'est nécessaire, et cela est souvent le cas de nos jours lorsque nous devons combattre contre des agresseurs endurcis et implacables qui déforment la vérité sans relâche. Le bouclier servait principalement, dans le Proche-Orient ancien, à se protéger des flèches, et en particulier des flèches enflammées, qui étaient des armes redoutables à l’époque. Elles avaient pour fonction de mettre le feu au territoire de l’autre, à ses constructions, et de brûler le camp de l’ennemi. Le bouclier est donc une arme principalement défensive, qu’il soit le gros bouclier romain rectangulaire, métallique et incurvé, ou le petit bouclier rond des fantassins d’Assyrie, fait d’une armature de bois et de peau de chèvre, celui qu’on appelait l’égide dans la mythologie grecque. D’où l’expression «être sous l’égide de» quelqu’un. La foi est un bouclier nous dit le très beau psaume 91. Elle est ce que l’on peut utiliser face aux dangers de la nuit, pour boucher et sécuriser l’entrée d’un abri de fortune. Elle est ce qu’on peut utiliser le jour contre les flèches de l’ennemi qui veut incendier et réduire en cendre l'assurance de notre salut avec une contrefaçon subtile et raffinée qui en déforme le sens. La foi nous protège contre les attaques du jour et les attaques de la nuit, occasionnées par des pensées que l'ennemi a implanté en nous par ses récriminations virulentes dans une tentative de bouleverser la stabilité de notre position en Christ.

 

Vous n’aurez pas forcément été attirés par cela à la lecture du texte biblique, mais la façon dont on parle du bouclier de la foi est tout à fait frappante. En hébreu, effectivement, quand on dit «bouclier de la fidélité», pour traduire mot à mot, on peut entendre cette expression de deux façons. La première nous vient tout de suite à l’esprit: notre foi nous protège des dangers. C’est assez simple. Si elle peut déplacer des montagnes, la foi peut bien nous défendre de ce qui nous menace. Mais la deuxième façon de traduire cette expression est plus intéressante encore. En effet, le bouclier de la fidélité n’est pas seulement le «bouclier de MA foi», mais il est aussi le «bouclier de la fidélité de Dieu, de la foi de Dieu, le bouclier de Dieu qui, lui, est fidèle». La nuance est de taille. Comment ma foi pourrait-elle me protéger ultimement ? Qu’elle nous protège des dangers intérieurs quand la désespérance rôde autour de notre cœur, quand la tristesse guette au coin de notre vie, quand le découragement tente de passer par la fenêtre après qu’on l’a chassé par la porte. Nous voulons bien dans de tels cas mais nous ne pouvons rien, car nous sommes affaiblit par les épreuves. Il importe de se rappeler que c’est la fidélité de Dieu qui nous protège, c’est la fidélité de Dieu qui nous garde et nous maintient dans sa grâce, c’est la foi de Christ, plus que notre foi qui garantit notre sécurité, comme le souligne l'apôtre Pierre: «Qui, par lui, croyez en Dieu...» (1 Pierre 1:21) C’est la fidélité de Dieu plus que notre foi en Christ qui est le véritable asile, car Christ est la source de notre foi, autant qu'il en est le sujet. Les concurrents évangéliques décrivent la foi comme un processus de paix, de tranquillité, de non-souffrance, d’absence de contrariété, etc. Mais c’est un mensonge. La foi que Dieu nous donne dans les mérites du sacrifice de Christ, est une foi combattante, une fidélité qui ne se prend pas à hurler «Paix, paix, paix» alors que l’ennemi est en train de piller et conquérir le territoire qui appartient à Dieu seul.

 

Le bouclier de la foi a pour fonction, non pas de nous faire croire que rien ne peut nous arriver, car ce serait un piètre mensonge, mais de nous donner les moyens que rien ne m’arrive quand il arrive quelque chose: «Même si mille personnes tombent près de toi, et si dix mille meurent à côté de toi, rien ne t’arrivera !» (Psm. 91:7). Bien sûr que les catastrophes sont là, on ne peut les éviter à moins que ça soit dans le plan de Dieu de nous en retirer pour la gloire de son nom. Mais le bouclier du Seigneur nous protège dans les situations les plus délirantes, et dans des circonstances qu'on s'attend le moins. Cela ne veut pas dire que nous devenons tout-puissants ou immortels, que la maladie nous évite et que l’adversité n’a aucun droit sur nous, mais cela veut dire que le Seigneur nous donne les moyens de traverser l’épreuve par sa Présence en nous. Nous voudrions que la stratégie de notre existence soit d’être épargnés de toute épreuve, or ce n’est pas le chemin de la fidélité que propose le Seigneur. Le chemin qu’il propose est d’obtenir au jour le jour la force nécessaire pour traverser l’épreuve des difficultés qui nous entourent: il nous faut passer au milieu de la mer Rouge et ne pas faire le tour par Carthage, Gibraltar, Marseille, Venise, Athènes et Damas. Le bouclier de la foi permet de traverser le champ de bataille en restant sain et sauf. Il n’est pas une arme qui couvre la fuite de ceux qui refusent de se battre: «Aucun mal ne peut te toucher, aucun malheur ne peut approcher de ta maison. Le Seigneur donnera l’ordre à ses anges de te protéger partout où tu iras. Ils te porteront dans leurs bras, pour que tes pieds ne heurtent pas les pierres. Tu marcheras sans danger sur le lion et la vipère, tu écraseras le tigre et les serpents. Dieu dit: Puisqu’il s’attache à moi, je vais le libérer, je vais le protéger, car il connaît mon nom. S’il fait appel à moi, je lui répondrai, je serai avec lui dans le malheur. Je veux le délivrer et je veux l’honorer. Je lui donnerai une vie longue et belle, et je lui montrerai que je suis son sauveur.» (Psaumes 91)

 

C’est bien en Sauveur que le Seigneur agit pour nous, car la vie est une bataille qu’il faut mener, pas une responsabilité qu’il faudrait fuir. Le bouclier de la fidélité est donc une arme essentielle pour notre existence. Sans lui, nous sommes tous nus sur un champ de tir. Sans lui, nous sommes morts. Il nous protège dans toute circonstance. Apprenez son maniement au jour le jour, car si vous savez ouvrir les yeux de la foi dans vos réalités familiales et professionnelles, vous allez découvrir qu’il y a de nombreux combats à mener et que le bouclier de la foi est une condition indispensable à votre sécurité personnelle. Il ne vous servira pas à vous planquer et à attendre que ça passe, ou, en tout cas, ce n’est pas sa plus grande pertinence. Il vous servira à rejoindre les fronts essentiels pour vous affairer à être des témoins du règne de paix que le Christ est venu apporter dans son message de la grâce souveraine. On ne construit pas la paix en quittant le champ de bataille, mais en allant affronter la réalité au plus serré, en prenant des risques, en comptant sur le Libérateur qui est venu pour nous sauver, car il en est digne.

 

 

RÉCONCILIATION ET DIFFUSION DE LA PAIX

Il est extrêmement important de réaliser que la paix qui se rapporte à Christ dans tous les passages que nous trouvons dans le Nouveau Testament, n'est pas la paix que les gens du monde s'imaginent comme étant: «la situation d'un pays, d'un peuple, d'un état qui n'est pas en guerre. Une condition de vie fondée sur l'entente entre citoyens et groupes sociaux. Ou l'absence de trouble, de bruit, de conflit et de querelles entre personnes». Ce genre de paix est mondain et charnel, il est désiré pour le bien-être des gens et de la société, et nécessaire pour notre survie en ce monde déréglé. Tous y aspirent, incluant les chrétiens, et cela est très normal, nous aimerions tous vivre sans problèmes et sans troubles. Mais une telle utopie n'est pas réalisable en ce monde, elle est un rêve impossible dû à la corruption de la nature humaine déchue. Tout ce que l'homme puisse faire est de maintenir un certain ordre dans la société qui démontre une tentative de restreindre les conflits, afin que nous puissions vivre dans une certaine paix que l'on peut qualifié que de superficielle et inconstante. Lorsque nous parlons de la paix de Christ, il s'agit plutôt ici d'une paix intérieure, c'est à dire «un état d'âme qu'aucune inquiétude ne vient troubler». Mais une telle explication donne seulement un simple aperçu du sujet, car «être sans inquiétude» implique un facteur essentiel qui nécessite «la sureté ou sécurité» de l'être, c'est à dire d'une assurance qui nous garantie un état d'être paisible au milieu de la tempête. En d'autres mots, il n'y a pas de paix sans assurance, la paix ne peut exister sans la certitude d'être en sécurité.

 

Une telle assurance n'est pas accessible à la nature humaine, car elle est constamment troublée par ses faiblesses et ses déviations qui produisent toutes sortes d'inquiétudes à cause du péché qui trouble la conscience. Nous sommes nés dans le péché que nous héritons de nos ancêtres de génération en génération depuis la chute dans le Jardin d'Éden, et nous sommes tous coupables devant Dieu. Même celui qui est considéré le moindre péché, comme dire un mensonge, dérange notre conscience pour nous culpabiliser, et la culpabilité ronge comme la gangrène pour nous garder dans l'inquiétude. Nous avons besoin de délivrance pour obtenir la sécurité nécessaire à notre existence spirituelle, et il est évident que nous ne pouvons l'atteindre par nos moyens, nos choix ou nos efforts, car nous dévions constamment des intentions qu'on se propose à nous-mêmes, nous fléchissons tous d'une façon ou d'une autre, et le salut nous semble distant et irréalisable. Il nous faut une intervention de la part de Dieu, autrement nous péririons tous, il nous faut être écrasé dans la poussière de l'humilité par la puissance de son Esprit afin de sensibiliser notre conscience à notre état de pécheur perdu, et au besoin d'un Sauveur pour être délivré de notre condition déplorable. Pour utiliser un style imagé, l'Esprit de Dieu appel ses élus d'une façon irrésistible, il les projette par terre et les traînes par les cheveux à travers la boue et la merde de ce monde, comme on traîne un esclave rebelle et réticent qui a déclaré son indépendance illégitimement, et il les amènent au pied de la croix et lèvent leur tête pour qu'ils puissent contempler celui qui est crucifié en leur faveur pour tous les péchés et transgressions qu'ils ont commis. Il ouvre les yeux de leur entendement pour leur faire réaliser qu'ils ont été crucifiés avec lui, et qu'en lui ils ont payés le châtiment qui leur était réservé. Dans cette prise de conscience ils sont délivrés de tous leurs péchés, ils sont pardonnés et reçoivent une nouvelle vie et un nouveau cœur qui leur garantie l'assurance nécessaire de la paix avec Dieu. Dans la grâce de cette nouvelle naissance, ils reçoivent tous les mérites du Seigneur Jésus qu'il a obtenu en notre faveur par son sacrifice sur la croix: la réconciliation, la restauration, l'adoption, la justification, la foi, la repentance, la sainteté, la persévérance, et la vie éternelle. Jamais plus ils ne seront culpabilisés par le péché, car il n'y a plus aucune condamnation pour eux, ils sont sauvés et Christ habite en eux à tout jamais par sa Sainte Présence.

 

1. Paix sur la terre: Quand Jésus a envoyé ses disciples pour annoncer le message de la grâce dans les lieux où il passerait, il leur a bien recommandé de saluer les gens de la maison en leur souhaitant la paix; et il a précisé que si les gens ne vous reçoivent pas, ni votre message, alors que cette paix revienne sur vous. L'Évangile de Jésus est un évangile de paix, annoncé par des hommes qui vivent dans la paix et qui doivent transmettre cette paix. Jésus est appelé le prince de paix et il est venu pour communiquer cette paix. Dès sa naissance, le ciel a proclamé aux bergers de Bethléem par la voix des anges que la paix était dorénavant accessible aux hommes: «un Sauveur, qui est YEHOVAH, LE MESSIE, vous est né.… paix sur la terre, bonne volonté envers les hommes.» (Luc 2:11,14) Et dès la naissance de Jésus, il nous est dit comment cette paix devient notre paix: nous avons besoin d'un Sauveur qui nous délivre de nos péchés. La cause du manque de paix n'est autre que le péché. Quand le péché est pardonné, alors la paix peut venir en nous. Dans presque toutes ses épîtres, l'apôtre Paul salut les chrétiens en souhaitant la paix: «Que la grâce et la paix vous soient données de Dieu, notre Père et Seigneur, JÉSUS LE MESSIE.» (1 Cor. 1:3) Or comme vous le voyez, la source de la paix se trouve dans la manifestation de Dieu (YEHOVAH) dans la chair comme le Messie, à savoir le Seigneur Jésus-Christ. La paix vient toujours de Christ, il en est le Prince, et cette paix provient aux élus par sa Sainte Présence qui les habite, elle est ainsi considérée comme étant le fruit de l'Esprit car il la donne à chacun d'eux.

2. Comment trouver la paix véritable: Jésus seul est celui qui donne la paix du cœur. Avant de quitter cette terre, le Seigneur Jésus a dit à ses disciples: «Que votre cœur ne se trouble point; quand vous croyez en Dieu, vous croyez aussi en moi.» (Jean 14:1) Les disciples pouvaient avoir un cœur troublé, même si Jésus était présent avec eux. Il est vrai que chaque jour, il y a mille choses qui peuvent troubler notre vie, mais nous ne perdrons jamais notre paix, car Christ notre Paix demeure en nous. Un peu plus tard, le Seigneur Jésus dira à ses disciples: «Je vous laisse la paix; je vous donne ma paix; je ne vous la donne pas comme le monde la donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne craigne point.» (Jean 14:27) Si nous laissons la crainte surgir dans nos cœurs nous serons troublés par la violence de la tempête qui provient de l'ennemi pour nous décourager, tout comme l'apôtre Pierre fut troublé à cause de la tempête lorsqu'il marcha sur les eaux vers Jésus et s'enfonça, mais Jésus lui tendit la main et le retira de cette situation alarmante qui aurait pu avoir des conséquences désastreuses. L'importance que nous en retirons est de toujours garder nos yeux sur Christ, de lui faire confiance en toutes choses.

 

Que nous propose Jésus ? D'abord, une réconciliation avec lui. Nos péchés nous éloignent de Dieu, ils nous culpabilisent, ils pèsent lourdement sur nos consciences. Mais Jésus nous a tendu la main: sur la Croix, ses deux mains sont étendues et ouvertes pour recevoir ses élus. Il a reçu des coups sur tout son corps, il souffre de douleurs atroces, il subit les moqueries de tous, il est complètement rejeté comme une ordure, un vaurien, et puni injustement car innocent; mais écoutez ce message merveilleux du prophète Ésaïe: «Mais il était meurtri pour nos péchés, et frappé pour nos iniquités; le châtiment qui nous apporte la paix est tombé sur lui, et par sa meurtrissure nous avons la restauration.» (Ésaïe 53:5), c'est à dire que Christ a souffert et est mort comme notre substitut, il a payé douloureusement à notre place dans des souffrances inexprimables le châtiment éternel qui nous était réservé, et puisque nous étions en lui et avec lui par la grâce qui nous est accordée dans le décret d'élection, nous avons été libérés de la condamnation des exigences de la loi qui nous retenait dans la mort. Nous avons été purifiés, lavés de tous nos péchés dans le sang de son sacrifice, pardonnés et restaurés dans une communion de paix avec Dieu avec qui nous avons été réconciliés, sanctifiés ou mis à part pour l'héritage avec les saints, et cela pour l'éternité dans une gloire indescriptible: «Étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ.» (Rom 5:1) Rien que nous puissions faire ou ne pas faire, rien qui ne puisse se produire ou ne pas se produire, rien, absolument rien ne peut en changer la vérité glorieuse de ce fait accomplit une fois pour toutes. Nous avons été libérés, non pour faire ce que nous voulons, mais libérés de la condamnation de la loi et du péché. Il importe de réaliser que nous avons été sauvés en l'esprit, et non en la chair, notre corps charnel demeure sous la condamnation de la loi et du péché et doit mourir (Rom. 8:10,11), et comme dit l'apôtre Paul: «Or, ceux qui appartiennent à Christ, ont crucifié la chair avec ses passions et ses convoitises.» (Gal. 5:24). Paul mentionne un  fait déjà accomplit que nous n'avons plus à rechercher. Nous avons la victoire en Christ et nous ne sommes plus redevables à la chair, c'est à dire qu'elle ne peut plus nous culpabiliser et nous condamner, nous ne cherchons plus à nous justifier par la chair et la loi afin de plaire aux choix de nos caprices. Nous sommes justifiés par la foi de Christ, et non plus par nos choix, c'est à dire nos œuvres, car le choix est une œuvre de la volonté humaine et celle-ci est esclave de la chair et du péché. Néanmoins nous en ressentirons les conséquences toute notre vie, nous devrons combattre contre sa corruption et ses penchants jusqu'à notre dernier souffle, mais nous recevrons par après un corps immortel et glorieux, nous serons transformés en l'image de Christ et nous serons avec lui dans la gloire de son royaume éternel.

 

Nous pouvons maintenant lever les yeux vers le ciel, nous pouvons nous approcher de Dieu, nous sommes en règle étant justifiés par Christ, nous sommes réconciliés avec Dieu et Dieu est réconcilié avec nous par les souffrances de la croix. C'est pour cela que le Seigneur Jésus dit à ses disciples: «Je vous laisse la paix !» Jésus est en train de leur dire en substance: «voici, nous allons être séparés bientôt, je vais vous quittez, mais soyez rassurés, je vous connais bien et je pars en paix d'avec vous, mais je vais revenir, je ne vous laisserez pas orphelins», et c'est exactement cela qui se produisit le jour de la Pentecôte. Jésus était revenu sous sa forme glorifiée et exaltée, sa Sainte Présence descendit sur eux tous et prit place en leur cœur. Ils étaient envahis comme par la lumière d'un feu éblouissant qui ne pouvait s'exprimer en paroles humaines. Ils en étaient complètement épatés, plein à déborder de sa Sainte Présence, se regardant l'un l'autre et voyant clairement le Seigneur en chacun d'eux. Jamais ils n'auraient pu s'imaginer une telle merveille, désormais Christ ne pouvais plus être connu selon la chair mais selon l'Esprit (2 Cor. 5:16). Nous en obtenons la réalisation que la plénitude ou baptême du Saint-Esprit est une révélation collective unique qui ne se reproduira jamais, ceux qui sont appelés à venir à Christ par après, sont appelés à entrer dans cette réalité déjà accomplis une fois pour toutes, afin de former le Corps de Christ (1 Cor. 12:12-14), c'est à dire le Corps d'une nouvelle race céleste et éternelle dans l'ensemble de tous les élus au jour de la révélation finale, lorsque Christ surgira de chacun d'eux, les transformant en son image, les unissant en un seul Corps et tout œil le verra. La lumière de cette révélation sera tellement grande que rien ne pourra y résister en ce monde ou en l'univers entier, en un instant, en un clin d'œil, tout ce qui existe des ténèbres sera dissipé à toujours et fera place à un nouveau monde où la justice habitera éternellement. Plus de mort, plus de maladie, plus de conflits, mais la paix d'une joie sans fin.

 

Le message de la grâce qui donne la paix, c'est à dire de la sécurité et de l'assurance de notre délivrance par et en Jésus-Christ, est aujourd'hui annoncée dans le monde entier, non par ceux qui s'arrogent le ministère des apôtres, mais par l'exemple de tous ceux qui le vivent réellement. L'apôtre Paul nous dit qu'il faut être «réconciliés avec Dieu» (2 Co. 5:20), terme qui vient de «katallasso» et qui porte la notion «d'être favorisé de nouveau par une transformation», il s'agit d'une transformation qui rétablit la paix avec Dieu et par laquelle nous sommes favorisé de nouveau, c'est à dire «être gracié, être sous la grâce», ce qui est exactement le message de la croix. En d'autres mots, il s'agit du salut par la grâce: «Car par grâce vous êtes sauvés à cause de la certitude de Christ; et cela est l'offrande de Dieu et donc pas de vous même.» (Éph. 2:8) Le texte est clair, la grâce est «l'offrande de Dieu» et non la nôtre. Nous ne pouvons rien apporter au sacrifice de Christ, aucun choix, aucune obéissance, aucune persévérance, aucune bonne œuvre. Nous ne pouvons choisir d'être sacrifié avec Christ, une telle notion est impossible et un blasphème hautain, elle fait de Christ un menteur car le choix du sacrifice lui appartient, et ceux qui viennent à lui il les a choisi d'avance (Éph. 1:4-6). Être identifié avec Christ dans sa mort et sa résurrection n'est pas un choix, mais un fait déjà accomplit en notre faveur et nous y entrons par la foi et non par le choix. Certains rétorquerons qu'ils ont le choix de croire, mais le choix de la foi ne nous appartient pas, elle est un don d'assurance que nous recevons dans le sacrifice de Christ, le salut est le choix de Dieu et non notre choix (Rom. 9:15,16; 10:17; Éph. 2:8; Phil. 1:29; 1 Pi. 1:20,21). Ceux qui disent avoir le choix de la foi inverse la signification du sacrifice de la croix sont encore dans la perdition et porte encore le fardeau de leurs péchés. Toutes les illusions qu'ils se font d'être chrétiens ne peuvent changer se fait. Le choix de la foi est l'arrogance suprême de Satan et nombreux sont ceux qui suivent dans ses voies tortueuses.

 

Quand, le jour de sa résurrection, Jésus vint et se tint au milieu des siens, il leur dit une première fois: «La paix soit avec vous», il leur disait ainsi d'avoir la sécurité dans l'assurance de son sacrifie sur la croix en leur faveur, et comme preuve de l'efficacité de son sacrifice par lequel ils obtiennent une vie nouvelle de résurrection, «il leur montra ses mains et son côté» (Jn 20:19-20). C'est comme s'il leur avait dit: «Voyez mes mains et mon côté percés pour vous; sur la croix, pendant les heures de ténèbres, j'ai porté l'éternité de votre châtiment. J'ai tout accompli, tout payé à votre place. L'œuvre de votre rédemption est maintenant terminée: la paix est faite !». Au soir de la Pâques, il leur avait dit aussi «La paix soit avec vous !», mais il avait aussitôt ajouté: «Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie» (Jean 20:21). Les disciples de Jésus allaient partir dans le monde pour annoncer le message de la grâce qui donne la paix avec Dieu, et ils accomplirent pleinement leur ministère, comme le souligne l'apôtre Paul: «leur voix est allée par toute la terre, et leurs paroles jusqu'aux extrémités de cette disposition.» (Rom. 10:18), ce qui veut dire que le ministère d'évangélisation a été accomplit à la lettre et n'est plus renouvelable, surtout du fait qu'il était réservé uniquement aux apôtres pour poser la fondation de l'Église. En plus, leur message a été rédigé par écrit pour se retrouver dans le Nouveau Testament: «Ce qui était dès le commencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous avons contemplé, et que nos mains ont touché, concernant la Parole de vie; car la vie a été manifestée, et nous l'avons vu, et nous en rendons témoignage, et nous vous annonçons la vie éternelle, qui était l'expression du Père même, manifestée à nous. Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l'annonçons, afin que vous ayez communion avec nous. Or, notre communion est envers le Père, comme étant lui-même le Fils, JÉSUS LE MESSIE. Et nous vous écrivons ces choses, afin que votre joie soit complète. Alors, ceci est le message que nous avons entendu de lui, et que nous vous annonçons, c'est que Dieu est lumière, et qu'en lui il n'y a point de ténèbres.» (1 Jean 1:1-5) Dorénavant la Bible elle-même remplace le ministère des apôtres pour nous annoncer le message de la grâce du salut. C'est pour cela que l'apôtre Pierre écrivait: «Désirez avec ardeur, comme des enfants nouvellement nés, le lait authentique de la Parole non-polluée, afin que vous croissiez par son moyen. Puisque vous avez goûté que le Seigneur est gracieux, en vous approchant de lui; qui est la Pierre Vivante rejetée des hommes, mais choisie de Dieu, et précieuse; vous aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes édifiés, pour être une maison par le raisonnement d'une sacrificature sainte, afin de vous transporter par la réflexion dans l'unique sacrifice accepté de Dieu avec Jésus-Christ... Mais vous, vous êtes une génération élue, la sacrificature royale, la nation sainte, le peuple acquis, pour proclamer les louanges de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière.» (1 Pierre 2:1-5,9) Nous n'avons donc plus à annoncer l'Évangile, mais à vivre l'Évangile, et de cette façon nous «proclamons les louanges de celui qui nous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière». La Parole et l'exemple sont maintenant les deux témoins du message de la croix. Celui qui ne vie pas l'Évangile ne peut le proclamer, car il n'a pas le témoignage de l'Esprit en lui. De nos jours la proclamation de l'Évangile est une contrefaçon pernicieuse par laquelle des imposteurs recherchent la gloire personnelle et des comptes de banque bien remplis. L'Évangile qu'ils proclament n'est qu'une approximation de la vérité tordue à leurs façons, il proclame un faux évangile, un évangile de disgrâce, c'est à dire «l'évangile du libre-choix» avec une paix purement mondaine et charnelle, et nous n'avons pas à les écouter ni à croire leurs paroles.