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un des principes les plus importants à rappeler pour l'interprétation des
saintes Ecritures.
Le vrai sens d'un passage ne se trouve pas toujours dans le sens littéral des
mots ni dans telle interprétation qu'on pourrait supposer, si même elle
renfermait une vérité absolue, mais il est dans ce qu'ont voulu dire les auteurs
sacrés, ou quelquefois encore le Saint-Esprit, alors que les écrivains inspirés
n'auraient qu'imparfaitement compris sur le moment les paroles qui leur
étaient dictées.
Mais, comme c'est dans les mots que le sens est enveloppé, il s'agit de
comprendre ce que signifient ces mots. C'est l'usage de la langue qui pourra
seul le fixer, et cet usage, c'est autant que possible par l'Ecriture qu'il faut le
déterminer.
Une fois ce sens acquis, il faut prendre les mots dans leur signification
ordinaire, à moins qu'elle ne soit en désaccord positif, soit avec le sens de la
phrase ou du fragment, soit avec l'analogie de la foi.
De deux interprétations on doit généralement préférer celle qui pouvait se
présenter le plus naturellement aux auditeurs ou aux lecteurs primitifs, plus
familiers que nous avec le langage pittoresque et figuré de l'Orient.
Le
sens
doit
toujours
convenir
au
contexte.
Le but spécial d'un passage, ou le raisonnement d'un écrivain, peut, s'il est
clair et précis, indiquer, entre deux sens possibles, celui qui doit être choisi à
l'exclusion de l'autre.
Pour qu'un passage parallèle serve à fixer le sens d'un mot, il faut, ou bien qu'il
renferme le même mot dans un autre contexte, ou, au contraire, que, dans un
contexte analogue, il se serve d'un mot différent.
Une doctrine fondée sur un seul passage ne saurait être dans l'analogie de la
foi.
On ne peut dans la discussion en appeler à l'analogie de la foi
qu'autant que la doctrine dont il s'agit est acceptée de part et d'autre; sans cela
le raisonnement serait vicieux et sans effet. - De moine, si les deux sens
possibles d'un même passage sont tous les deux conformes à l'analogie de la