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que la chose n'a pu avoir lieu telle qu'elle est racontée (Juges, IX, 6-21. 2 Rois,
XIV, 9. 2 Chron., XXV, 18).
L'énigme, allégorie dont la signification est profonde, cachée et difficile à
découvrir (Juges, XIV, 14. Prov., XXX, 15-21).
Quand la ressemblance entre la chose signifiée et la chose qui la représente ne
se trouve pas dans les mots, mais dans les faits, dans quelque personne on
dans quelque institution, par exemple, on donne le nom de type à l'objet ou à
la personne qui, outre sa valeur et sa signification propre, a encore une valeur
figurée. Le type est une métaphore, non en paroles, mais en action. Il joint au
sens littéral un sens moral.
Le symbole est un type en quelque sorte rétroactif; au lieu de diriger la pensée
et les désirs vers les choses futures, il rappelle le souvenir des choses passées,
ou bien encore il se présente sous une forme extérieure et sensible, la
perpétuité des promesses divines et des grâces spirituelles qui s'y rattachent.
C'est ainsi que le baptême est le signe visible et matériel, le symbole des biens
spirituels que Dieu a promis aux fidèles. Le pain et le vin de la communion
sont également les symboles du corps et du sang de Christ, offerts en expiation
pour nos péchés (Voyez aussi 1 Rois, XI, 30. 2 Rois, XIII, 14-19. Jér., XXVII, 2-
8; XIII, 1-7; XVIII, 2-10).
La Pâque est tout à la fois un symbole et un type, Elle rappelait aux Israélites
une délivrance passée, elle leur annonçait pour l'avenir une délivrance plus
grande.
Ces figures si nombreuses et si diverses (que l'on peut du reste ramener à
quatre genres principaux, le trope, ou figure de mois, l'allégorie le type et le
symbole) se retrouvent dans toutes les langues, mais surtout dans les langues
anciennes et dans les langues orientales en particulier. La Bible en est pleine,
et si l'on veut éviter toute erreur, il importe avant tout de se rendre bien
compte de la valeur réelle de chaque figure, et de la portée qu'on peut lui
donner dans l'interprétation.
.
§ 82. Résumé.
- Qu'on se rappelle maintenant ces différentes circonstances,