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L’ÉGLISE ET L'ISRAËL SPIRITUEL
Qu’en est-il de cette perspective ailleurs dans le Nouveau
Testament? En fait, les textes et allusions abondent où la
communauté du Christ ressuscité est considérée comme
le seul peuple de Dieu. Arrêtons-nous sur quelques-uns
parmi les plus explicites, dans les écrits de Paul.
Concernant Abraham et sa descendance nous voyons
dans le chapitre 3 de l'épître aux Galates que l’apôtre Paul
se trouve aux prises avec un enseignement prétendant
que seuls les croyants qui se font circoncire et suivent les
règles les plus typiques de la Loi peuvent se considérer
comme «descendants d’Abraham» ou «fils de Dieu». Face à
cet enseignement, Paul retrace l’histoire de la promesse.
Les versets 15-29 sont particulièrement pertinents: la
promesse et l’alliance étant antérieures à la Loi, celle-ci ne
peut être le moyen d’y accéder (v.14-19). Or, si ce n’est pas
par la Loi que l’on parvient à l’héritage promis au
patriarche, comment le fait-on? Paul précise que la
promesse de l’alliance (le testament) vise l’héritier, le
descendant d’Abraham, que l’on doit comprendre comme
étant le Messie promit dans Genèse 3:15 pour la
délivrance de l'esclavage du péché, promesse qui fut
réitéré à Abraham: «Les promesses ont été faites à
Abraham et à sa descendance. Il n’est pas dit: et aux
descendances, comme s’il s’agissait de plusieurs; mais
comme à un seul: et à ta descendance, c’est-à-dire, à
Christ.» (v.16) Ce verset a fait couler beaucoup d’encre,
mais l’essentiel est clair: dans la perspective de Paul, c’est
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