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disposition meilleure, celle de l'état d'une nouvelle vie,
c'est à dire d'une «convocation à renaître» qui est le sens
réel du mot «église». Ce que nous avançons va s'éclaircir
davantage à mesure que nous progressons dans notre
sujet.
Lorsque l'Église du Nouveau Testament fut fondée, le jour
de la Pentecôte, en l'an 31 de notre ère, la plupart des
personnes présentes étaient des juifs ou des prosélytes
souhaitant devenir des juifs (Actes 2:5-10). Le moment
venu, Dieu fit comprendre à l'apôtre Pierre et à l'Église du
Nouveau Testament qu'Il appelait aussi dans Son Église
des païens – des personnes de souche non israélite (Actes
10 et 11). L'Éternel révéla à l'Église que la circoncision –
signe de la relation entre Israël et Dieu sous l'Ancienne
Alliance – n'était plus exigée des païens, ou «gentils»
convertis (Actes 15). La circoncision qui comptait
dorénavant, sous la Nouvelle Alliance, étant celle du cœur;
autrement dit, le retranchement de l'ancienne vie pour
une vie nouvelle obtenue dans le sacrifice de la croix.
Expliquant ce changement, Paul écrivit:
«Le juif, ce n’est
pas celui qui en a les apparences; et la circoncision, ce
n’est pas celle qui est visible dans la chair. Mais le juif,
c’est celui qui l’est intérieurement; et la circoncision, c’est
celle du cœur, selon l’Esprit et non selon la lettre. La
louange de ce juif ne vient pas des hommes, mais de Dieu»
(Romains 2:28-29)
. Clairement, selon l'apôtre Paul, celui
qui est donné la foi en Christ devient «un juif spirituel»,
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