LA DOCTRINE DE LA
GRACE IRRÉSISTIBLE
par Jean leDuc
Novembre 2025
Mise en pages par
Jean leDuc et Alexandre Cousinier
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EFFICACITÉ ENVERS LES ÉLUS SEULS
INTÉGRATION AUX DOCTRINES DE LA GRACE
PAS DE PLACE POUR LA VANTARDISE
LES SEULES ALTERNATIVES: LA GRACE OU LE HASARD
GRACÉOLOGIE CHRISTOPHILIENNE DE LA T.U.L.I.P.E.
LA REPRODUCTION DE CHRIST EN SES ÉLUS
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EFFICACITÉ ENVERS LES ÉLUS SEULS
La doctrine de la grâce irrésistible enseigne que la grâce salvatrice de l'Esprit des vivants s'applique de manière efficace à ceux seuls qu'il a choisi de sauver, en surmontant leur résistance et en les amenant à la foi en et par Jésus-Christ au moment jugé opportun par l'Esprit des vivants. Cette doctrine, un des cinq points du calvinisme (six en français), qui stipule que l'action de l'Esprit Saint est irrésistible pour les élus seuls, cette grâce est imprégnée dans leur faculté de raisonner pour les illuminer et leur donner la foi en et de Christ qui habite spirituellement en chacun d'eux.
La grâce, ou conversion, est intérieure, entièrement due à la grâce efficace de l'Esprit des vivants et opérée dans l'âme par une puissance surnaturelle d'altruisme, irrésistible et insurmontable, dans la production de laquelle l'homme est totalement passif; et de justifier les passages des Écritures utilisés pour étayer cette doctrine, qui font l'objet d'objections.
« Et quelle est l’infinie grandeur de sa puissance envers nous qui croyons, selon l’action de sa force souveraine, qu’il a déployée en Christ, lorsqu’il l’a ressuscité des morts ? » — Éphésiens 1:19, 20.
Puisque l'apôtre, dans ces paroles, indique clairement que l'œuvre de la grâce dans le cœur des élus doit être attribuée non seulement à la puissance de l'Esprit des vivants, mais surtout à la grandeur, voire à l'infinie grandeur de sa puissance, présentée comme égale à celle manifestée lors de la résurrection du Christ d'entre les morts, nous pensons avoir de bonnes raisons de conclure que cette œuvre est l'œuvre d'une puissance toute-puissante, irrésistible et insurmontable, et que les hommes, lors de sa manifestation, sont totalement passifs. Il est affirmé que la puissance de l'Esprit des vivants qui suscite la foi chez les élus, est égale à celle qui a opéré la résurrection de notre Seigneur, et que nous devons donc être totalement passifs dans toute l'œuvre de notre conversion ». Or il est certain que la puissance dont il est question ici est dite selon l'action ou l'énergie de sa puissance infinie, qu'il a déployée en Christ lorsqu'il l'a ressuscité des morts . Et si l’œuvre de foi et de conversion est réalisée, les élus sont soumis passivement à l’action énergique de la puissance divine qui l’accomplit, comme le fut le corps du Christ lorsqu’il fut ressuscité par cette même puissance. Mais examinons les raisons données:
Points clés
-- Application efficace: La grâce de l'Esprit des vivants ne se contente pas
d'offrir le salut, elle l'applique de manière certaine à ceux qui sont destinés
à être sauvés.
-- Surmonter la résistance: Au moment choisi par l'Esprit des vivants, l'Esprit
Saint surmonte la résistance naturelle du cœur humain pour le rendre réceptif et
lui donner la foi.
-- Volonté renouvelée: La grâce n'agit pas en forçant la personne, mais en
renouvelant sa volonté pour qu'elle reçoive librement le salut.
-- Désir sincère: Elle suscite en l'individu un désir sincère de se repentir et
de suivre le Christ, un désir qui est le fruit de l'action divine.
-- Appel externe vs. interne: Les calvinistes distinguent un appel externe
général à l'Évangile, auquel les gens peuvent résister, d'un appel interne et
efficace de la Réflexion Vivifiante qui est irrésistible pour les élus.
La Bible apporte de nombreuses preuves que le Saint-Esprit ou Sainte Présence de l'Esprit des vivants doit souverainement appliquer l’œuvre du salut à chaque élu individuellement, et que c’est lui qui donne au Cénacle des élus la force de proclamer l’Évangile du Christ pour son rassemblement et son édification. Si l’on trouve autant de preuves de cette œuvre, c’est parce qu’elle est étroitement liée à la doctrine de la dépravation totale. Si l’homme est incapable, par lui-même, de croire à l’Évangile, alors l'Esprit des vivants doit susciter la foi dans le cœur de ses élus par la puissance de sa Réflexion Vivifiante.
INTÉGRATION AUX DOCTRINES DE LA GRACE
Cette doctrine essentielle s'intègre logiquement aux autres doctrines de la grâce:
-- Dépravation totale: Nous sommes spirituellement morts et incapables de choisir l'Esprit des vivants.
-- Élection inconditionnelle: l'Esprit des vivants choisit qui sauver, non pas en fonction de mérites prévus, mais selon le bon plaisir de sa volonté.
-- Expiation limitée : Jésus est mort spécifiquement pour les péchés des élus de l'Esprit des vivants.
-- La grâce irrésistible: La grâce que l'Esprit des vivants accorde à ses élus est finalement irrésistible.
-- La persévérance des saints: Ceux que l'Esprit des vivants sauve, il les garde.
Si l'Esprit des vivants vous a choisi, il vous régénérera. S'il vous régénère, vous croirez. Et si vous croyez, c'est parce qu'il vous a donné un cœur nouveau pour cela, à savoir le Seigneur Jésus qui habite spirituellement en ses élus.
L'objection: « N'est-ce
pas de la coercition ? »
Certains diront: « Mais attendez… si la grâce de l'Esprit des vivants est
irrésistible, cela ne signifie-t-il pas que l'Esprit des vivants force les gens
à croire contre leur gré ? N’est-ce pas un manque d’amour, dirait un
christophobien ? »
Cette objection présuppose que nous serions spirituellement neutres avant notre conversion, comme si nous étions à la croisée des chemins, pesant soigneusement le pour et le contre. Choisir l'Esprit des vivants ou ne pas le choisir. Un choix équitable, n'est-ce pas ?
Mais les Écritures racontent une autre histoire.
« L’esprit charnel est inimitié contre l'Esprit des vivants, car il ne se soumet pas à la loi de l'Esprit des vivants, et il ne le peut même pas » (Romains 8:7).
« Personne ne cherche l'Esprit des vivants » (Romains 3:11).
Ce n'est pas que l'Esprit des vivants vous force à entrer dans son royaume contre votre gré. C'est que votre volonté, sans sa grâce, ne le choisirait jamais. Vous ne voulez pas de l'Esprit des vivants. Vous n'avez aucune attirance pour l'Esprit des vivants. Vous ne cherchez pas l'Esprit des vivants mais vos intérêts particuliers.
C'est pourquoi l'Esprit des vivants doit agir en premier.
La régénération précède
la foi
Jésus dit dans Jean 3:3:
« En vérité, en vérité, je vous le dis, si un homme n'est né de nouveau, il ne peut voir le royaume de l'Esprit des vivants. »
C'est un événement unique, révolu. Vous n'êtes pas né de nouveau — si l'Esprit des vivants ne vous a pas régénéré —, vous ne pouvez même pas entrevoir le royaume. Vous en êtes aveugle. Vous n'en voulez pas. Votre volonté vous en éloigne.
Paul écrit:
« C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de l'Esprit des vivants » (Éphésiens 2:8).
L'ensemble – la grâce, la foi, le salut – est un don (offrande) de l'Esprit des vivants.
Trois objections (et
comment y répondre):
1. L’objection arminienne: « l'Esprit des vivants donne la grâce prévenante afin
que nous puissions choisir. »
Les arminiens affirment que l'Esprit des vivants accorde à tous une grâce à
laquelle on peut résister – la « grâce prévenante », qui nous permet de le
choisir ou de le rejeter. Or, Jean 3:3 déclare que, sans la nouvelle naissance ,
nous ne pouvons voir le royaume. Et Éphésiens 2 affirme que nous étions morts
dans nos péchés – non pas blessés, non pas malades, mais morts – jusqu’à ce que
l'Esprit des vivants nous rende vivants (Éphésiens 2:1-5).
Les morts ne choisissent pas. l'Esprit des vivants doit agir en premier. Clairement les arminiens, comme les nids de vipères baptistes traditionnels, sont des hérétiques et des déformateurs de la vérité.
2. L’objection des
orthodoxes orientaux: « L’amour doit être libre pour être réel » (disent les
christophobiens dans leurs délires psychotiques de trinitarés.
Les critiques orthodoxes reprochent aux calvinistes d'exagérer l'importance de
la souveraineté et de minimiser l'amour (qui n'est que de la prostitution
spirituelle). Ils affirment que le véritable amour (égocentrique) doit être un
choix libre, sans contrainte. Or, l'Écriture nous dit que nous choisissons
l'Esprit des vivants… après qu'il nous a donné un cœur nouveau et le
discernement pour reconnaitre les enfants du Diable.
« Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau » (Ézéchiel 36:26).
« Nous aimons parce qu’il nous a aimés le premier » (1 Jean 4:19).
Oui, nous avons le choix, mais seulement après que l'Esprit des vivants, dans sa souveraineté, nous a ramené à la vie et l’ait permis.
3. L’objection
catholique romaine: « Le salut exige la coopération. » (avec l'Antichrist).
La théologie catholique enseigne que le salut est une coopération (synergie)
entre l'homme et leur dieu imaginaire à trois têtes. Elle affirme que nous
devons coopérer librement avec la grâce divine de son altesse satanique
meurtrière.
Mais l'Écriture dit:
« Cela ne dépend ni de la volonté ni des efforts de l’homme, mais de l'Esprit des vivants qui fait miséricorde » (Romains 9:16).
Jonathan Edwards a parfaitement résumé la situation: « Vous ne contribuez à votre salut que par le péché qui l’a rendu nécessaire. »
PAS DE PLACE POUR LA VANTARDISE
C’est là que cette doctrine devient incroyablement pratique. Elle nous rend humbles. Elle ne laisse aucune place à l’orgueil spirituel.
Pourquoi es-tu sauvé alors que ton ami ou ton cousin ne l'est pas ? Est-ce parce que tu étais plus intelligent ? Meilleur ? Plus sensible spirituellement ?
Non. C'est parce que l'Esprit des vivants a dit: « Je le ferai. »
« Je mettrai l’inimitié entre toi et la femme… » (Genèse 3:15).
« Je vous retirerai du milieu des nations… » (Ézéchiel 36:24).
« Je mettrai ma Réflexion Vivifiante en vous… » (Ézéchiel 36:27).
Toute la gloire revient à l'Esprit des vivants. Non pas 99 %, mais 100 %. Vous n'êtes pas entré au royaume par vos propres moyens. Vous étiez mort, et l'Esprit des vivants vous a ressuscité.
Mais
n'avons-nous pas le libre arbitre ?
Oui, en un sens. Vous avez la possibilité de choisir entre Coca-Cola et Pepsi.
Vous pouvez choisir vos chaussettes, vous pouvez choisir vos délires et vos
extravagances.
Mais en matière de salut, votre volonté n'est pas libre au sens ultime. Vous ne possédez pas de libre arbitre autonome. Seul l'Esprit des vivants le possède.
R.C. Sproul a clairement établi cette distinction: L'Esprit des vivants possède une liberté autonome, contrairement à nous. Nous faisons des choix, mais ces choix sont façonnés par notre nature déchue et corrompue. Et sans le Christ, notre nature est hostile à l'Esprit des vivants.
Ce que la plupart des gens souhaitent lorsqu'ils parlent de libre arbitre, ce n'est pas seulement la capacité de choisir. C'est le désir d'être souverain. Mais il ne peut y avoir qu'un seul Souverain.
LES SEULES ALTERNATIVES: LA GRACE OU LE HASARD
L'Esprit des vivants nous aide, mais en fin de compte, tout dépend de nous (ce qui remet en cause la grâce).
Tout est une question de hasard (ce qui sape le sens).
Mais l’Écriture nous offre une perspective plus juste: l'Esprit des vivants est souverain, et pourtant nous sommes responsables. Nous faisons de véritables choix, mais c’est l'Esprit des vivants qui nous donne la nature nouvelle nécessaire pour faire le bon choix, car sans lui nous ne pouvons rien faire.
Ce n'est pas une contradiction. C'est un mystère. C'est la transcendance divine quisurpasse notre intelligence.
Pourquoi cela est important pour vous. Or tu veux élever tes enfants dans la vérité, bien guider ta famille et vivre avec assurance. Mais voici la vérité: si cela ne tenait qu’à toi, tu n’aurais jamais cru. Aucun d’entre nous n’y aurait cru.
Cela signifie que votre salut n'est pas précaire. Il n'est pas au bord du précipice. Il ne dépend pas de « s'accrocher suffisamment fort ».
L'Esprit des vivants vous a saisis. L'Esprit des vivants vous a donné la foi. Et l'Esprit des vivants achèvera ce qu'il a commencé (Philippiens 1:6).
En conclusion: est-ce
vraiment le point de vue le plus biblique ?
Lorsque j'en ai discuté avec un frère chrétien, il a fait remarquer que sa
découverte de la théologie réformée ne venait pas de Calvin, mais de la Bible,
et plus précisément de l'Épître aux Romains. Il l'a relue sans cesse. À dix
reprises, jusqu'à ce que le déclic se produise.
L'Évangile ou Message de la grâce ne parle pas de moi. Il ne s'agit pas de ma spiritualité ni de ma sensibilité à l'Esprit des vivants. Il s'agit de ce que l'Esprit des vivants a fait en moi pour la gloire de son nom (Ézéchiel 36:22).
Et quand on y pense, c'est la meilleure nouvelle au monde.
GRACÉOLOGIE CHRISTOPHILIENNE DE LA T.U.L.I.P.E.
L’étude de la théologie
anciennement calviniste, reprise et adaptée à la Gracéologie Christophilienne,
est souvent abordée à partir de l’acronyme anglais T.U.L.I.P. et T.U.L.I.P.E. en
français, à cause de sa commodité mnémotechnique. Revoyons rapidement ce que
signifie chacune des lettres. Nous donnerons d’abord la signification des
lettres en français, suivie de la traduction anglaise:
T pour TÉNACITÉ DE LA
DÉPRAVATION TOTALE - Total depravity and inability (Dépravation ou corruption
totale et impuissance de l’homme).
U pour UNICITÉ DE L’ÉLECTION INCONDITIONNELLE - Unconditional election (Élection
inconditionnelle).
L pour LOGIQUE DU RACHAT LIMITÉ - Limited Atonement (Rédemption
particulière).
I pour IMPORTANCE DE LA GRÂCE IRRÉSISTIBLE - Irresistible Grace (Grâce
irrésistible).
P pour PERSÉVÉRANCE DES SAINTS OU ASSURANCE DU SALUT - Preservation and
perseverance of the Saints (Préservation et persévérance des saints).
E pour ÉVANGILE
DE LA SOUVERAINETÉ DE DIEU - Gospel of God's Sovereingty (ce dernier point n'est
pas inclus dans la définition anglaise à cause d'une différente orthographe du
mot).
Nous étudierons présentement la lettre I qui se rapporte à l'importance de la Grâce irrésistible ou appel efficace.
Rien n’est plus crucial que la Grâce Irrésistible ou l’Appel Efficace de la Réflexion Vivifiante de l'Esprit des vivants, sans laquelle personne ne peut venir à Christ. En plus de l’appel général extérieur qui est fait à tous ceux qui entendent l’évangile de la Souveraineté de l'Esprit des vivants, la Sainte Présence de l'Esprit des vivants lance aux élus seuls un appel intérieur spécial qui les amène inévitablement au salut en Christ qui vient habiter spirituellement en chacun d'eux (Matt. 20 :16; 22 :14; Jean 10 :27; 15 :16,19). L’appel extérieur ou appel de surface dit aussi appel charnel qui parfois stimule les émotions (lancé à tous sans exception), est généralement rejeté car il est instable et sans racine (Jean 8 :47; Héb. 4 :2). Mais l’appel intérieur (qui lui n’est fait qu’aux élus véritables) ne peut être rejeté; il amène toujours à une conversion assurée. Par cet appel spécial, l’Esprit attire irrésistiblement les pécheurs élus à Christ. Il n’est pas limité par la volonté de l’homme dans son oeuvre d’application du salut (Jean 1 :12,13), pas plus qu’il ne dépend de la coopération de l’homme pour atteindre son but (Rom. 9 :18). La Réflexion Vivifiante amène miséricordieusement le pécheur élu aux pieds de la croix, l’incite à s'abandonner à Celui qui s'est donné comme son substitut, et lui donne la repentance et la foi en Christ pour qu'il reçoive gratuitement le salut de son âme (Éph. 2 :8,9). La grâce de l'Esprit des vivants est donc invincible; elle ne faillit jamais dans l’atteinte de son but, i.e. le salut de ceux à qui elle s’étend (Ac. 13 :48; 16 :14,31; 18 :27).
La conversion, fruit de l’élection, est l’évidence extérieure de notre intégration au corps de Christ, ce que l’Écriture nomme figurativement Baptême de l’Esprit (1 Cor. 12 :13) et Baptême en la mort de Christ (Rom. 6 :3,4). En relation avec le Baptême de l’Esprit ou assimilation (intégration) en la Réflexion Vivifiante, spécifions que les dons miraculeux (langues, interprétations, prophéties, guérisons, exorcismes), désignés pour l’enfance de l'Appel à renaitre, étaient des signes de l’apostolat (Marc 16 :14,17,18; Ac. 5 :12; 2 Cor. 12 :12) des apôtres et cessèrent (1 Cor. 13 :8) avec la mort de ceux-ci, en conjonction avec l’achèvement des écrits du Nouveau Testament qui est l’accomplissement de la parfaite révélation du renoncement de l'Esprit des vivants (1 Cor. 13 :9-13).
B - L'efficacité de l'Appel à la séparation:
L'effet attendu et certain de l'élection est ce qui est nommé "l'appel efficace" de la Grâce qui nous sépare de la mort du péché et nous rend la vie en Jésus-Christ qui vient habiter en nous. Cette efficacité de la marginalisation phénoménale de la Grâce, qui est littéralement un miracle, se nomme aussi "la régénération d'en haut ou la nouvelle-naissance, la circoncision spirituelle, le Baptême de l’Esprit, et la première résurrection" (Jean 3:3-8: Rom. 2:29; Col. 2:11-13; Jean 11:25,26; Apo.20:5). Un théologien Réformé nous dit: «L'Esprit des vivants appel tous les êtres humains à reconnaître son existence à travers la nature, l'histoire, et leur conscience. Mais cet appel est externe et ne produit point la connaissance du Salut ni la foi en Jésus-Christ. Ainsi "Plusieurs sont appelés, mais peu sont choisi". L'appel efficace est différencié de l'appel général, en ce qu'il fait renaître comme enfant de l'Esprit des vivants le pécheur perdu qui fut élu, et le rend participant de la vie éternelle en Jésus-Christ.»
Cet appel efficace est non seulement une invitation, mais une action dynamique de l'Esprit des vivants qui nous introduit dans une relation vivante avec Jésus-Christ. Le mot "appel", (qui malheureusement est traduit souvent par "vocation" dans plusieurs versions de la Bible), est généralement utilisé comme signifiant seulement "une invitation"; mais dans les Épîtres ce mot est utilisé dans le sens "de commander", et en même temps "de produire, de provoquer, d'occasionner d'être". En ce sens, cela nous indique que le mot "appel" porte la même signification que celle de "Créer". Ceci est approprié dans le sens que "naître de nouveau" signifie "être créé de nouveau":
"Car nous sommes son ouvrage, étant créés en Jésus-Christ" (Eph.2:10); "Si donc quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature; les choses anciennes sont passées: voici toutes choses sont faites nouvelles" (2 Cor.5:17).
C'est pour cette raison que la résurrection de Lazare est le modèle par excellence du chrétien né de nouveau. Ainsi dans les ÉpÎtres "être appelé" signifie "être disposé au Salut par la Grâce", dont l'effet est une action divine par laquelle l'aveuglement spirituel du pécheur est enlevé, afin que le Seigneur Jésus-Christ soit perçu et embrassé comme le seul vrai Sauveur et Fils, l'engendrement de l'Esprit des vivants. L'intelligence de l'élu est ainsi libérée de l'esclavage du péché et de l'ignorance spirituelle qui formèrent une barrière impénétrable entre lui et le Seigneur Jésus. Cet appel, qui est irrésistible, n'enlève point la responsabilité du croyant (1 Tim. 6:12) qui doit constamment placé sa foi en Christ par la puissance de l'Esprit des vivants qui l’habite; mais lui donne toujours la puissance de le suivre sous ses directions, lui accordant aussi l'assurance nécessaire pour son futur:
"Or l'Esprit des vivants de paix lui-même vous sanctifie entièrement; et que votre raisonnement, votre âme, et votre corps tout entiers, soient conservés sans reproche en la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. Celui qui vous appel est fidèle; c'est pourquoi il fera ces choses en vous" (l Thess. 5:23,24).
Subjectivement, nous dit le grand Théologien Louis Berkhof, l'union entre Christ et le croyant est produite par le Saint-Esprit d'une manière mystérieuse et surnaturelle; et pour cette raison elle est généralement désignée comme "l'union mystique". Cette union fait partie de l'Alliance de la Rédemption qui est la base de l'Alliance de la Grâce. Dans ce Conseil de Paix, Christ prit volontairement sur lui-même d'être la Tête et l'Assurance des élus. Ainsi il fut destiné à constituer une nouvelle humanité, et établir la justice des élus devant l'Esprit des vivants en payant la pénalité pour leur péché; assurant ainsi leur droit à la vie éternelle. Dans cette Alliance éternelle le péché des élus fut imputé, c'est à dire "attribué" à Christ; et la justice de Christ fut attribuée aux élus.
LA REPRODUCTION DE CHRIST EN SES ÉLUS
C - La reproduction de Christ:
Cette imputation de Christ est représentée dans l'Alliance de la Rédemption comme étant une justification de toute éternité, sur laquelle est basée la justification par la foi. Puisque le croyant est une nouvelle créature et est justifié seulement en Christ, ceci veut dire que notre union avec lui vient avant notre régénération et notre justification par la foi; quoique chronologiquement, le moment où nous sommes unis à Christ est aussi le moment de notre régénération et de notre justification. Par cette union les croyants sont changés ou transformés en l'image de Christ comme il fut dans sa nature humaine. En un sens, Christ occasionne dans ses élus une reproduction de lui-même, et ils subissent une répétition des événements de son ministère. Non seulement objectivement, mais aussi dans un sens subjectif; ils souffrent, portent leur croix, sont crucifiés, meurent, et ressuscitent dans une nouvelle vie avec Christ. Ainsi ils partagent, en une certaine mesure, les expériences de leur Seigneur; sans que leur personnalité distincte soit intégrée en une seule ! De ce fait, le pécheur élu devient conscient de sa position en Christ par la puissance du Saint-Esprit; et ressent le besoin de dépendre sur Christ dans le plus profond de lui-même. Ce sentiment l'empêche de se glorifier. C'est en ce sens qu'un disciple devient un témoin de Christ véritable, car le mot "Témoin", du Grec "MARTURION" (d'où nous avons le mot Martyr), signifie aussi "re-présence"; donc chaque élu est non seulement un représentant, mais une re-présence du Seigneur Jésus qui habite en lui par son Esprit.
D - Le Renoncement:
L'appel efficace engendre instantanément une marginalisation ou séparation d'un état d'être à un autre. Ceci est la phase objective de la Grâce qui opère sa puissance de transformation dans les profondeurs secrètes du cœur de l'homme. Mais subjectivement elle fait surgir dans la conscience de l'homme pécheur le besoin de renoncement, de repentance, et de conversion; et lui donne la puissance d'exécuter sous sa direction ces choses par le moyen de la foi en Christ comme don gratuit. Le Salut ne consiste donc pas à «accepter Christ comme son Sauveur personnel», comme exercice du libre choix; mais à renoncer à soi-même, c'est à dire abandonner sa vie et tout ce qu'elle contient entre les mains de Celui qui est seul digne de toute confiance:
"Puis il disait à tous: Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à soi-même, et qu'il charge de jour en jour sa croix, et me suive" (Lc.9:23); "Et quiconque ne prend pas sa croix, et ne vient après moi, n'est pas digne de moi" (Mat.10:38); " ... il ne, peut être mon disciple" (Lc.14:27).
Cet enseignement essentiel de Jésus est la clé par laquelle nous le recevons:
"Celui qui vous reçoit, me reçoit; et celui qui me reçoit, reçoit celui qui m'a envoyé" (Mat.10:40).
Ce renoncement est l'effet extérieur de la Grâce intérieure par laquelle l'homme engage sa conscience sous la direction de l’Esprit dans un champ d'action précis. Son engagement n'a donc aucun mérite puisqu'il est attiré par la Grâce à agir ainsi:
"Tous ceux que le Père me donne viendront à moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi" (Jean 6:37).
Cet enseignement crucial sur la Grâce irrésistible et particulière, nous indique aussi que le renoncement initial au Salut produit conséquemment une vie de renoncement qui est décrite comme "porter sa croix"; c'est à dire, le fardeau de combattre contre les affections de la chair par la puissance de l'Esprit de Christ en nous (Rom. 8:7,13,14), et de nous opposer contre les puissances de ce monde de ténèbres (Éph. 6 :12) qui dominent tous les niveaux de la vie sociale.
Le renoncement au Salut comporte deux éléments essentiels qui sont des termes contractés dans l'Alliance de la Grâce, à savoir: la repentance et la conversion:
"Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés" (Ac.3:19).
Berkhof nous dit que la traduction de "Metanoia" par le mot "repentance" ne fait pas justice au sens original qui inclut une opposition consciente à une condition antérieure. Il indique un changement intellectuel et moral par un acte de foi destiné à produire un effet. La traduction la plus précise que nous pouvons lui donner est "Reconsidérer"; c'est à dire: reprendre sous la direction de l’Esprit l'examen d'une situation ou d'une question en vue d'une nouvelle décision; de rectifier nos manières de penser et d'agir, et de réformer notre vie à la lumière de la Parole de Dieu. Avec la foi, la repentance que nous pouvons nommer "la reconsidération", devient un élément expéditif dans la Conversion.
Le mot "Conversion" ne rend pas lui aussi complètement justice à son sens original qui est de "renouveler"; c'est dire transformer ou altérer notre condition d'être et la direction de notre vie par la puissance de l’Esprit. Ce renouvellement est occasionné par la tristesse de notre condition de pécheur qui produit en nous la repentance ou la reconsidération à salut:
"Car la tristesse qui est selon Dieu, produit une repentance à salut, et dont on ne se repent jamais; au lieu que la tristesse du monde produit la mort" (2 Cor.7:10).
Il est évident que la tristesse qui nous porte au salut, est une tristesse spirituelle et non charnelle ou naturelle. La tristesse naturelle produit la mort dans l'âme; c'est à dire la dépression ou l'état de chagrin qui afflige celui qui s'est fait prendre la main dans le sac, ou qui est le résultat d'une conséquence pénible. Ce genre de tristesse est issu de l'ennui ou de l'inquiétude et produit l'amertume dans le cœur. Mais la tristesse spirituelle est le fruit d'une conviction du Saint-Esprit:
"Et quand il (le Saint Esprit) sera venu, il convaincra le monde de péché, de justice et de jugement" (Jn.16:8).
La tristesse spirituelle est donc une prise de conscience sur notre condition lamentable et désespérée de pécheur, produite par le Saint-Esprit qui nous appelle à la séparation et à la délivrance. Elle est décrite par le prophète Ézéchiel en ces termes :
"Vous vous souviendrez alors de votre mauvaise voie, et de vos actions qui n'étaient pas bonnes; vous aurez horreur de vous mêmes, à cause de vos iniquités et de vos abominations" (Ez.36:31; Version Ostervald, édition 1996).
Jacques, le frère du Seigneur, nous exprime le même concept en ces mots:
"Approchez-vous de Dieu, et il s'approchera de vous. Pécheurs, nettoyez vos mains; et vous qui avez le cœur partagé, purifiez vos cœurs. Sentez vos misères, et soyez dans le deuil, et pleurez; que votre rire se change en pleurs, et votre joie en tristesse. Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera" (Jc.4:8-10).
Lorsque nous considérons toutes ces choses, il est évident qu'il y a très peu de conversion réelle parmi les disciples du libre-choix, pour qui le Salut consiste simplement à réciter une prière pré-formulée par laquelle ils disent accepter Jésus comme leur Sauveur personnel. Peut-on dire vraiment qu'une telle conversion contient tous les éléments nécessaires aux Salut, comme nous venons de voir ci-haut? Si non, il est évident que nous ne pouvons considérer ces gens comme des chrétiens authentiques. Leur situation nous indique qu’ils ont plutôt subi une certaine expérience de transformation, que nous savons être issue d'influences psychologiques qui peuvent modifiées le comportement et donner une apparence chrétienne. En effet c’est la pratique courante des prédicateurs Arminiens, particulièrement des télé-évangélistes, d’utiliser des techniques psychologiques qui produisent des effets voulus. Ce genre de salut dépend entièrement de leur foi et de leur obéissance évangélique, et non de l'appel efficace de la Grâce qui a pour objet le Seigneur Jésus-Christ. La foi et non l'objet de la foi devient pour ceux-ci l'élément essentiel, faisant du Salut un salut par les oeuvres méritoires de leur obéissance.
Il est important de remarquer que la Conversion est le résultat direct de l'appel intérieur qui produit la régénération ou nouvelle naissance indépendamment de celle-ci. Ce qui nous indique que la régénération vient avant la conversion, et que souvent il peut y avoir un laps de temps entre les deux avant qu'une personne vienne consciente de son appel et répondre par la foi. Ceci est un élément extrêmement important pour comprendre l'Alliance de la Grâce qui est issue de l'élection; car nous entrons dans l'Alliance par la foi uniquement après avoir été régénéré par l'appel efficace et irrésistible de la Grâce. Notre réveil et notre union à Christ est ce qu'on appelle le Baptême du Saint Esprit par lequel nous sommes fait des nouvelles créatures et intégré au Corps de Christ (Rom. 6:3-5; 1 Cor. 12:13; Eph. 4:5). Ainsi dans l'ordre des choses, l'élection vient en premier et est suivie par l'appel efficace irrésistible qui nous régénère, et produit la conversion qui nous introduit dans l'Alliance de la Grâce avec toutes ses bénédictions spirituelles. Cet ordre est irréversible dans le contexte de la Souveraineté de Dieu, et ne peut être altéré par la volonté de l'homme; quoique certains Théologiens et Pasteurs désirent ardemment le renverser à leur perte.
A Christ seul soit la Gloire