LABOURER

A. Verbe.

charash  ( 2790  , חָרַשׁ), « labourer, graver, travailler les métaux ». Ce mot apparaît en ougaritique ancien, ainsi qu'en hébreu moderne, où il a le sens premier de « labourer ». On le retrouve une cinquantaine de fois dans l'Ancien Testament hébreu. Mot adapté à la nature agricole de la culture israélite,  charash  est fréquemment utilisé pour « labourer » un champ, généralement avec des animaux comme des bœufs (1 Rois 19:19). L'image du labourage d'un champ à la charrue se prête facilement à une utilisation figurée du mot pour désigner les mauvais traitements infligés par autrui : « Les laboureurs ont labouré mon dos, ils ont tracé de longs sillons » (Psaume 129:3). Ce mot est utilisé pour exprimer un complot contre un ami dans Proverbes 3:29 : « Ne médite pas le mal contre ton prochain, puisqu'il habite en sécurité auprès de toi [littéralement : « Ne laboure pas le mal »]. »

L'emploi de  « charash »  dans le sens de « travailler ou graver » les métaux n'est pas aussi répandu dans l'Ancien Testament qu'il aurait pu l'être si Israël avait été aussi adonné à ce type d'artisanat que ses voisins, ou peut-être à cause du commandement interdisant les images (Exode 20:4). Le mot est employé dans 1 Rois 7:14 : « Son père était Tyrien, ouvrier en airain [littéralement : « un homme qui travaille l'airain »]. » La première occurrence de «  charash »  se trouve en Genèse 4:22, où il est utilisé pour désigner « l'artisan en airain et en fer ». L'emploi figuré de « gravure » ​​est clairement visible dans l'expression décrivant l'ampleur du péché d'Israël : « Le péché de Juda est écrit avec une plume de fer et avec la pointe d'un diamant ; il est gravé sur la table de leur cœur. » (Jérémie 17:1).

Une mise à jour ou une correction de la  version King James  est demandée dans 1 Sam. 8:12 où  charash  est traduit par le vieux terme anglais, « semer la terre » !

B. Nom.

charash  ( 2796  , חָרָשׁ), « graveur ; artisan ». Les prophètes dénonçaient le savoir-faire de ces ouvriers du métal lorsqu'ils fabriquaient des images (Ésaïe 40:20 ; Osée 8:6). Une approche plus positive du mot est véhiculée dans 1 Chroniques 29:5 : « L'or pour les objets d'or… et pour tous les ouvrages qui doivent être exécutés par les mains des artisans. Et qui donc voudrait consacrer aujourd'hui son service à l'Éternel ? »

 

ÊTRE LAISSÉ, RESTER

A. Verbe.

yathar  ( 3498  , יָתַר), « être laissé ; rester au-dessus ; exceller ; faire preuve d'excès ». Ce mot se retrouve dans diverses langues sémitiques, de l'akkadien ancien à l'hébreu moderne. Sous sa forme verbale, il apparaît un peu plus de 100 fois dans la Bible hébraïque.  Yathar  apparaît pour la première fois dans le texte biblique de Genèse 30:36, où il est dit que « Jacob faisait paître le reste des troupeaux de Laban ». Cette affirmation reflète l'usage fréquent du mot pour indiquer la séparation d'avec un groupe primaire. Ainsi, Jacob « fut laissé seul » (Genèse 32:24) lorsque sa famille et ses troupeaux poursuivirent leur route au-delà du torrent de Jabbok.

Parfois, le mot désigne les survivants, comme dans 2 Samuel 9:1 : « Reste-t-il encore quelqu’un de la maison de Saül ? » L’idée de reste se reflète dans Ézéchiel 6:8 : « Je laisserai cependant un reste, afin qu’il y ait parmi vous des rescapés de l’épée. »

B. Nom.

yether (3499  ,יֶתֶר), « reste, excédent ». Ce nom apparaît près de 100 fois. Comme « reste, excédent », il est surtout utilisé dans le sens d'un nombre ou d'une qualité moindre par rapport à quelque chose de primordial. Ainsi,  yether  désigne « le reste des ustensiles » laissés à Jérusalem par Nebucadnetsar (Jr 27:19-20, RSV), et les hommes restés après que Joab eut placé ses hommes d'élite sur les lignes de bataille (2 Sam 10:10). 

Parfois,  le mot yether  est utilisé pour indiquer « l’excès » de manière négative, de sorte que le sens littéral de « lèvre d’excès » a le sens de « faux discours » (Prov. 17:7, RSV).

Ce nom implique parfois « supériorité » ou « prééminence », comme dans Genèse 49:3, où Jacob décrit son fils Ruben comme étant « éminent par l'orgueil et prééminent par la puissance » (RSV). Le nom de Jéthro, le beau-père de Moïse, est dérivé de ce mot.

 

LANGUE

lashown  ( 3956  , לָשׁוֹן), « langue ; langage ; parole ». On pense que la racine de ce mot signifie « lécher », mais il s'agit d'une conjecture. Ce nom apparaît en ougaritique, en akkadien  (Lishanu),  en phénicien et en arabe. Dans l'Ancien Testament hébreu, il apparaît 115 fois, principalement dans les livres poétiques et, dans une moindre mesure, dans les livres prophétiques. La première occurrence se trouve en Genèse 10:5 : « C'est par eux que les îles des nations furent divisées en leurs terres ; chacun selon sa langue, selon ses familles, selon ses nations. » Le sens premier de  lashown  est « langue », qui, en tant qu'organe du corps, désigne les humains (Lam. 4:4) et les animaux (Exode 11:7 ; Job 41:1). Le sens étendu du mot, celui d'organe de la parole, est plus fréquent. Une personne peut avoir la langue lourde, lente ou balbutiante (Exode 4:10) ; ou bien parler couramment et clairement : « Le cœur des imprudents comprendra la connaissance, et la langue des bègues sera prompte à parler clairement » (Ésaïe 32:4). Voir aussi la description de la « langue » dans Psaume 45:1 : « Mon cœur médite de bonnes paroles ; je parle de mes œuvres pour le Roi ; ma langue est la plume d'un écrivain habile. » Le mot est souvent mieux traduit par « parole », en raison des connotations négatives et positives du  lachon.  Dans les écrits de sagesse, en particulier, la manière de parler est considérée comme l'expression extérieure du caractère de celui qui parle. Les « paroles » de l’insensé sont peu fiables (Ps 5.9), trompeuses (Ps 109.2 ; 120.2-3 ; Pr 6.17), vantardes (Ps 140.11), flatteuses (Ps 26.28), calomnieuses (Ps 15.3) et subversives (Ps 10.31). La « langue » du juste guérit (Ps 15.4). Bien que la « langue » soit aussi tranchante qu’une épée (Ps 57.4), elle est un moyen de donner la vie au juste et la mort au méchant : « La mort et la vie sont au pouvoir de la langue ; et ceux qui l’aiment en mangeront les fruits » (Ps 18.21 ; cf. 21.23 ; 25.15). Les auteurs bibliques parlent de l'inspiration divine comme de la capacité du Seigneur à parler : « L'Esprit de l'Éternel a parlé par moi, et sa parole a été sur ma langue » (2 S 23.2 ; cf. Pr 16.1). « Langue » au sens de « parole » a pour synonyme peh,  « bouche » (Ps 66.17), et plus rarement  sapah,  « lèvre » (Job 27.4).

Une autre extension du sens est celle de « langue ». En hébreu,  sapah  et  lashown  désignent tous deux une « langue » étrangère : « Car c'est avec des lèvres balbutiantes et une langue étrangère qu'il parlera à ce peuple » (Isaïe 28:11). Les étrangers à la « langue » sont bien décrits par ces mots : « Tu ne verras pas de peuple audacieux, de peuple au langage profond que tu ne peux comprendre, à la langue balbutiante que tu ne peux comprendre » (Isaïe 33:19).

Lashown  désigne également des objets ayant la forme d'une langue. La plus importante est la « langue de feu », qui prend même le sens de « manger » ou de « dévorer » : « C'est pourquoi, comme [les langues de feu] dévorent le chaume, et comme la flamme consume la paille… » (Isaïe 5:24). L'association, dans Isaïe, de l'apparition de Dieu lors du jugement avec la fumée et le feu a donné lieu à une belle description littéraire de la colère du Seigneur : « Voici, le nom de l'Éternel vient de loin, brûlant de colère, et son fardeau est pesant ; ses lèvres sont pleines d'indignation, et sa langue est comme un feu dévorant » (Isaïe 30:27). Notez ici que les mots « lèvres » et « langue » ont le sens de « flammes de feu », même si le langage évoque la représentation d'une langue (en tant qu'organe du corps) associée à une langue (de feu). On appelait aussi lashown une barre d’or (Josué 7:21) et une baie de la mer (Ésaïe 11:15) en forme de langue  .

La traduction de la Septante est  glossa  (« langue ; langage »).

 

LARGEUR

rochab  ( 7341  ,רֹחַב), « largeur ; étendue ». Le nom  rochab  apparaît 101 fois et à toutes les périodes de l’hébreu biblique.

Premièrement, le mot fait référence à la largeur d’une étendue plate. Dans Genèse 13:17, nous lisons : « Lève-toi, parcours le pays dans sa longueur et dans sa largeur ; car je te le donnerai . »  Rochab  lui-même représente parfois le concept de longueur, de largeur ou de territoire total : « Et l’étendue de ses ailes remplira la largeur de ton pays, ô Emmanuel » (Ésaïe 8:8). Le même usage apparaît dans Job 37:10, où le  nasb  traduit le mot « étendue ». Cette idée est utilisée au sens figuré dans 1 Rois 4:29, décrivant les dimensions du discernement de Salomon : « Dieu donna à Salomon de la sagesse et de l’intelligence à une très grande échelle, et un cœur large  [rochab]  comme le sable qui est au bord de la mer. »

Deuxièmement,  le mot rochab  est utilisé pour indiquer « l’épaisseur » ou la « largeur » d’un objet. Dans sa première occurrence biblique, le mot est utilisé pour l’arche de Noé : « La longueur de l’arche sera de trois cents coudées, sa largeur de cinquante coudées et sa hauteur de trente coudées » (Genèse 6:15). Dans Ézéchiel 42:10, le mot représente « l’épaisseur » du mur d’un bâtiment dans lequel se trouvaient des chambres (cf. Ézéchiel 41:9).

Rochab  est dérivé du verbe  rachab,  tout comme le nom  rehob  ou  rehob.

Rechob  (7339 ,רְחוֺב) ou  rechowb  (7339 ,רְחֹב), « place de la ville ».  Rechob  (ou  rehob)  apparaît 43 fois dans la Bible. Des formes apparentées à ce nom apparaissent en ougaritique, en akkadien et en araméen.  Rechob  représente la « place de la ville » immédiatement proche de la ou des portes, comme dans Genèse 19:2 (la première occurrence). Cette « place de la ville » servait souvent à des fonctions sociales telles que des assemblées, des tribunaux et des proclamations officielles.

 

LAVER

rachats  ( 7364  , רָחַץ), « laver, baigner ». Ce mot est commun à l’hébreu ancien et moderne, et se retrouve également en ougaritique ancien. Il est utilisé environ 72 fois dans l’Ancien Testament hébreu. La première occurrence du mot dans le texte illustre l’un de ses usages les plus courants : « Qu’on apporte un peu d’eau… et lave-toi les pieds. » (Gen. 18:4).

Lorsque le mot est utilisé au sens figuré pour exprimer la vengeance, l'image est un peu plus macabre : « Il lavera ses pieds dans le sang du méchant » (Psaume 58:10). L'action de Pilate en Matthieu 27:24 rappelle la déclaration du psalmiste : « Je laverai mes mains dans l'innocence » (Psaume 26:6). Les parties d'un animal sacrificiel étaient généralement « lavées » avant d'être brûlées sur l'autel (Exode 29:17).  Rachats  est fréquemment utilisé dans le sens de « se baigner » ou de « se laver » (Exode 2:5 ; 2 Samuel 11:2). De beaux yeux sont décrits au sens figuré comme « lavés avec du lait » (Cantique des Cantiques 5:12).

kabac  (כָּבַס, 3526 ), « laver ». Terme courant tout au long de l'histoire de l'hébreu pour « laver » les vêtements, ce mot se retrouve également en ougaritique et en akkadien anciens, reflétant l'aspect foulé.  Kabac  apparaît 51 fois dans l'Ancien Testament hébreu. On le trouve pour la première fois dans l'Ancien Testament en Genèse 49:11, dans la bénédiction de Jacob sur Juda : « Il lava ses vêtements dans du vin… »

Dans l'Ancien Testament, ce mot est principalement utilisé pour « laver » les vêtements, aussi bien pour la purification ordinaire (2 Sam. 19:24) que pour la purification rituelle (Exode 19:10, 14 ; Lév. 11:25). Il est souvent utilisé en parallèle avec l'expression « se laver », comme dans Lév. 14:8-9.  Kabac  n'est utilisé dans le sens de « se laver » ou « se baigner » qu'au sens figuré et poétique, comme dans Jr. 4:14 : « Jérusalem, purifie ton cœur de la méchanceté, afin que tu sois sauvée. »

 

SE LEVER

A. Verbe.

quwm  (קוּם,  6965 ), « se lever, se dresser, se présenter ». Ce mot apparaît dans presque toutes les langues sémitiques, y compris l'hébreu biblique et l'araméen. Il apparaît environ 630 fois en hébreu biblique et 39 fois en araméen biblique.

Il peut désigner tout mouvement vers une position debout, comme se lever du lit (Genèse 19:33), ou il peut être utilisé comme l'opposé de s'asseoir ou de s'agenouiller, comme lorsqu'Abraham « se leva de devant son mort » (Genèse 23:3). Il peut également désigner le  résultat  de se lever, comme lorsque Joseph vit sa gerbe  se lever  et rester debout (Genèse 37:7).

Qum  peut être utilisé seul, sans objet direct, pour désigner l’origine de quelque chose, comme lorsqu’Isaïe dit : « Cela ne subsistera pas… » (Isaïe 7:7). Parfois,  le mot quwm  est utilisé dans un mode intensif pour signifier qu’il renforce ou renforce : « Fortifie-moi selon ta parole » (Psaume 119:28). Il est également utilisé pour désigner l’occurrence inévitable de quelque chose de prédit ou d’arrangé (Ézéchiel 13:6).

Dans un contexte militaire,  le mot « quwm »  peut signifier « s’engager dans la bataille ». Dans le Psaume 18.38, par exemple, Dieu dit : « J’ai blessé ceux qui ne pouvaient se relever… » (cf. 2 Sam. 23.10).

Qum  peut aussi être utilisé de la même manière que  camad  pour indiquer la continuation de quelque chose, par exemple : « Ton royaume ne durera pas » (1 Sam. 13:14). Parfois, il indique la validité, comme lorsque le vœu d'une femme ne « tiendra » pas (ne sera pas valide) si son père l'interdit (Nombres 30:5). Voir également Deut. 19:15, qui stipule qu'une affaire ne peut être « confirmée » que par le témoignage de deux ou plusieurs témoins. Dans certains passages,  quwm  signifie « immobile » ; ainsi les yeux d'Eli étaient « fixes » (1 Sam. 4:15).

Une autre utilisation particulière du  mot « quwm  » est celle de « se relever », comme lorsqu’une veuve sans enfant se plaint aux anciens : « Le frère de mon mari refuse de relever à son frère un nom en Israël… » (Deut. 25:7). En d’autres termes, le frère refuse de continuer à porter ce nom ou de « le relever ».

Lorsqu’il est utilisé avec un autre verbe,  quwm  peut suggérer simplement le début d’une action. Lorsque l’Écriture dit que « [Jacob] se leva et traversa le fleuve [l’Euphrate] » (Genèse 31:21), cela ne signifie pas qu’il se leva littéralement, mais simplement qu’il commença à traverser le fleuve.

Parfois,  quwm  fait partie d’un verbe composé et n’a pas de signification particulière en soi. C’est particulièrement vrai dans les commandements. Ainsi, Genèse 28:2 pourrait simplement être traduit par « Va à Padan-Aram » plutôt que par « Lève-toi, va… » ( kjv ). D’autres significations particulières émergent lorsque quwm  est utilisé avec certaines particules. Avec  cai,  « contre », il signifie souvent « combattre ou attaquer » : « Un homme se lève contre son prochain, et le tue… » (Deut. 22:26). C’est sa signification dans Genèse 4:8, la première occurrence biblique. Avec la particule  être  (« contre »),  qum  signifie « porter une accusation formelle contre » : « Un seul témoin ne se lèvera pas contre un homme » (Deut. 19:15). Avec je (« pour »),  quwm  signifie « témoigner en faveur de » : « Qui se lèvera pour moi contre les malfaiteurs ? » (Ps. 94:16). La même construction peut signifier « céder », comme lorsque le champ d'Éphron a été cédé ( kjv , « assuré » — Gen. 23:17).

B. Nom.

maqom  ( 4725  , מָקוֹם), « lieu ; hauteur ; stature ; être debout ». L’Ancien Testament contient trois noms liés à  quwm . Le plus important d’entre eux est  maqom,  qui apparaît 401 fois dans l’Ancien Testament. Il désigne le lieu où quelque chose se tient (1 Sam. 5:3), s’assoit (1 Rois 10:19), demeure (2 Rois 8:21) ou est (Gen. 1:9). Il peut également désigner un lieu plus vaste, comme un pays (Exode 3:8) ou un « espace entre » indéterminé (1 Sam. 26:13). Un « lieu » désigne parfois une tâche ou un office (Eccl. 10:4). Ce nom est utilisé pour désigner un sanctuaire, c’est-à-dire un « lieu » de culte (Gen. 22:3).

 

SE LEVER TÔT

shakam  (שָׁכַם,  7925 ), « se lever tôt, commencer tôt ». Présent en hébreu biblique et moderne, ce verbe apparaît environ 65 fois dans l'Ancien Testament hébreu. Il apparaît pour la première fois en Genèse 19:2 : « Vous vous lèverez de bon matin, et vous continuerez votre chemin. » Comme dans ce cas, de nombreux cas d'utilisation de  shakam  sont liés au voyage. Ainsi, il peut être utilisé avec les verbes d'aller (comme ci-dessus) ou de camper (Juges 7:1). Le mot est employé une trentaine de fois pour désigner le fait de se lever tôt le matin, comme dans 1 Samuel 29:10, où cette expression apparaît deux fois : « C'est pourquoi, lève-toi de bon matin, toi et les serviteurs de ton maître qui sont venus avec toi ; et dès que vous serez levés de bon matin, et qu'il fera jour, partez. »

Dans le livre de Jérémie, « se lever tôt » est souvent utilisé avec « parler » (7:13 ; 25:3 ; 35:14), « envoyer » (7:25 ; 25:4 ; 29:19 ; 35:15 ; 44:4), « protester » (11:7) ou « enseigner » (32:33). Le Psaume 127:2 donne un conseil intéressant à propos de ce mot : « C'est en vain que vous vous levez tôt, que vous veillez tard, que vous mangez le pain de douleur ; car c'est ainsi qu'il donne le sommeil à ses bien-aimés. »

 

LÈVRE

saphah  ( 8193  , שָׂפָה), « lèvre ; bord ». Ce mot hébreu est apparenté à des langues apparentées où un mot similaire signifie « lèvre » ou « bord » (cf. l'akkadien  captu). Saphah  a peu évolué au cours de l'histoire de la langue hébraïque. Il apparaît environ 175 fois dans l'Ancien Testament, principalement dans la littérature poétique. Il est plus fréquent dans les livres prophétiques, à l'exception d'Isaïe (13 fois) et d'Ézéchiel (7 fois).

La « lèvre » est d'abord une partie du corps. Les « lèvres » d'Isaïe étaient rituellement purifiées par le charbon ardent (Ésaïe 6:7). La compression des « lèvres » indiquait des pensées ou des motivations mauvaises : « Il ferme les yeux pour méditer des choses perverses ; en remuant les lèvres, il accomplit le mal » (Prov. 16:30).

L'utilisation de la « lèvre » comme organe de la parole est plus fréquente. Avec les lèvres, ou la parole humaine, on peut flatter (Ps 12.3), mentir (Ps 31.18), proférer des méchancetés (Ps 140.9) et proférer des paroles perverses (Pr 4.24). En revanche, la « lèvre » (parole) du peuple de Dieu est décrite comme exempte de péché (Jb 2.10), joyeuse (Jb 8.21), priante (Ps 17.1), conforme à la parole de Dieu (Ps 119.13), véridique (Pr 12.19), sage (Pr 14.7 ; 15.7), juste (Pr 16.13) et excellente (Pr 17.7). Dans tous ces exemples, « la lèvre » désigne une manière de parler ; cf. « Une belle parole ne sied pas à un insensé, et encore moins à un prince des lèvres menteuses » (Prov. 17:7).

L'emploi de  saphah  est similaire à celui de llashown « langue », car les deux mots désignent la parole et le langage humain.  Saphah,  avec le sens de langage humain, apparaît dans l'expression « la langue de Canaan » (Isaïe 19:18). Isaïe décrit une langue étrangère comme « un langage plus profond que tu ne peux le percevoir » (littéralement, « profondeur des lèvres » ; 33:19).

L’utilisation métaphorique de  saphah  (« bord ») apparaît principalement dans la littérature narrative.

Le mot désigne le rivage d'une mer (Gen. 22:17) ou d'un fleuve (Gen. 41:3), ou le bord d'un matériau (Exode 26:4), ou le bord d'un récipient (1 Rois 7:23).

La traduction de la Septante est  cheilos  (« lèvre ; rivage ; rive ») ; et la KJV a ces traductions : « lèvre ; rive ; bord ; bord ; langue ; rivage ; et parole ».

 

LIER

'acar  ( 631  ,אָסַר), « lier, emprisonner, attacher, ceindre, harnacher ». Ce mot est un terme sémitique courant, que l'on retrouve à la fois dans l'akkadien et l'ougaritique anciens, ainsi que tout au long de l'histoire de la langue hébraïque. Le mot apparaît environ 70 fois sous sa forme verbale dans l'Ancien Testament hébreu. La première utilisation de  'acar  dans le texte hébreu se trouve dans Genèse 39:20, qui raconte comment Joseph fut « emprisonné » après avoir été accusé à tort par la femme de Potiphar.

Le mot courant pour « attacher » pour des raisons de sécurité et de sûreté,  'acar,  est souvent utilisé pour indiquer l’attache des chevaux et des ânes (2 Rois 7:10). De même, les bœufs sont « attelés » à des charrettes (1 Sam. 6:7, 10). Fréquemment,  'acar  est utilisé pour décrire le fait de « lier » des prisonniers avec des cordes et diverses entraves (Gen. 42:24 ; Jug. 15:10, 12-13). Samson a trompé Dalila alors qu’elle cherchait à découvrir le secret de sa force, en lui disant de « l’attacher » avec des cordes d’arc (Jug. 16:7) et de nouvelles cordes (Jug. 16:11), dont aucune ne pouvait le retenir.

Dans un sens abstrait,  'acar  désigne ceux qui sont spirituellement « liés » (Psaume 146:7 ; Ésaïe 49:9 ; 61:1) ou un homme qui est émotionnellement « captivé » par les cheveux d’une femme (Cantique des Cantiques 7:5). Curieusement, l’utilisation figurée du terme dans le sens d’obligation ou de « lier » à un vœu ou à un serment ne se trouve que dans Nombres 30, mais il y est utilisé à plusieurs reprises (vv. 3, 5-6, 8-9, 11-12). Cette section illustre également comment ce « lier » est rendu de diverses manières dans les versions anglaises : « lier » ( RSV ,  KJV ,  NAB ) ; « promettre » ( TEV ) ; « se mettre sous une obligation contraignante » ( NEB ,  NASB ) ; « prendre un engagement formel sous serment » ( JB ).

 

LIMITE

gebuwl  ( 1366  , גְּבוּל), « frontière ; limite ; territoire ; zone fermée ». Ce mot a des équivalents en phénicien et en arabe. Il apparaît environ 240 fois en hébreu biblique et à toutes les époques.

Gebuwl  signifie littéralement « limite » ou « frontière ». Cette signification apparaît dans Nombres 20:23, où il signifie la frontière ou la limite de tout le pays d’Edom. Parfois, une telle ligne imaginaire était marquée par une barrière physique : « L’Arnon est la frontière de Moab, entre Moab et les Amoréens » (Nombres 21:13). Parfois,  Gebuwl  désignait des frontières ethniques, telles que les frontières des tribus d’Israël : « Aux Rubénites et aux Gadites, je donnai depuis Galaad jusqu’au torrent de l’Arnon la moitié de la vallée, et la frontière jusqu’au torrent du Jabbok, qui est la frontière des fils d’Ammon .... » (Deut. 3:16). Dans Genèse 23:17,  gebuwl représente la « limite » du champ ou du terrain d'un individu : « Le champ d'Éphron, qui était à Macpéla, en face de Mamré, le champ et la caverne qui y était, et tous les arbres qui étaient dans le champ, qui étaient sur toutes les limites tout autour, furent fixés. » Les champs étaient délimités par des « bornes », dont la suppression était interdite par la loi (Deut. 19:14 ; cf. Deut. 27:17).

Gebuwl  peut suggérer l’extrémité la plus éloignée d’une chose : « Tu as fixé une limite qu’ils ne peuvent pas dépasser, afin qu’ils ne retournent pas couvrir la terre » (Ps. 104:9).

Ce mot désigne parfois l'objet concret qui délimite une chose ou une zone (cf. Ez 40,12). La « limite » de l'autel d'Ezéchiel est signifiée par  Gebuwl  (Ez 43,13) et la « muraille d'enceinte » de Jérusalem est représentée par ce mot (Es 54,12).

Gebuwl  représente le territoire à l’intérieur de certaines limites : « La frontière des Cananéens s’étendait de Sidon, en allant vers Guérar, jusqu’à Gaza ; en allant vers Sodome, Gomorrhe, Adma et Tseboïm, jusqu’à Lascha » (Genèse 10:19). Dans Exode 34:24, Nomb. 21:22, 1 Chron. 21:12 et Psaumes 105:31-32, le  terme Gebuwl  est mis en parallèle avec le « territoire » qui entoure et appartient à une ville.

Gebuwlah,  la forme féminine de  Gebuwl,  apparaît 9 fois.  Gebuwlah  signifie « frontière » dans des passages comme Ésaïe 10:13, et « territoire » ou « zone » dans d’autres passages, comme Nombres 34:2.

 

LION

'ariy (738 , אֲרִי), “lion.” Ce mot apparemment emprunté à l'araméen ne trouve de parenté qu'en araméen. Présent à toutes les périodes de l'hébreu biblique, il est attesté 83 fois.

Ce mot représente un « lion adulte ». Il faut le comparer à : (1)  gur (Gen. 49:9), un lion qui allaite ; (2)  shachal  (Os. 5:14), un jeune lion qui n'est plus un lionceau ; et (3)  kepir  (Juges 14:5), un jeune lion qui n'est plus un lionceau et qui chasse sa nourriture de manière indépendante.

Le « lion » était une bête très redoutée (Amos 3:12), que l'on trouvait principalement en Transjordanie (Jr 49:19) et dans les régions montagneuses (Cantique des Cantiques 4:8). Ses diverses caractéristiques en font une figure fréquente de force et de puissance (Jg 14:18), de pillage (Gn 49:9) et de complots malveillants (Ps 10:9).

 

LIVRE

Cepher  ( 5612  , סֵפֶר), « livre, document, écriture ».  Cepher  semble être un emprunt à l’akkadien  cipru  (« message écrit », « document »). Le mot apparaît 187 fois dans l’Ancien Testament hébreu, et la première occurrence se trouve dans Genèse 5:1 : « C’est ici le livre de la généalogie d’Adam. Lorsque Dieu créa l’homme, il le fit à la ressemblance de Dieu » ( RSV ). Le mot est rare dans le Pentateuque, à l’exception du Deutéronome (11 fois). Son utilisation augmente dans les livres historiques ultérieurs (Rois 60 fois mais Chroniques 24 fois ; cf. Esther 11 fois et Néhémie 9 fois).

La traduction la plus courante de  cepher  est « livre ». Un manuscrit était écrit (Exode 32:32 ; Deutéronome 17:18) et scellé (Ésaïe 29:11), pour être lu par le destinataire (2 Rois 22:16). Le sens de  ceper  est similaire à celui de « rouleau »  (megillah) :  « Va donc, et lis dans le rouleau [cepher] que tu as écrit sous ma dictée, les paroles de l’Éternel, aux oreilles du peuple, dans la maison de l’Éternel, au jour du jeûne ; et tu les liras aussi aux oreilles de tout Juda, qui sortira de ses villes » (Jérémie 36:6).  Cepher  est également étroitement lié à « livre »  (cipra)  (Psaume 56:8).

Plusieurs « livres » sont cités dans l’Ancien Testament : le « livre » du souvenir (Malachie 3:16), le « livre » de vie (Psaumes 69:28), le « livre » de Jasher (Josué 10:13), le « livre » des générations (Genèse 5:1), le « livre » de l’Éternel, le « livre » des chroniques des rois d’Israël et de Juda, et les annotations sur le « livre » des Rois (2 Chroniques 24:27). Les prophètes ont écrit des « livres » au cours de leur vie. La prophétie de Nahum commence par cette introduction : « La charge de Ninive. Le livre de la vision de Nahum l’Elkoshite » (1:1).

Jérémie fit écrire plusieurs « livres » en plus de ses lettres aux exilés. Il écrivit un « livre » sur les désastres qui devaient s’abattre sur Jérusalem, mais le « livre » fut déchiré et brûlé dans le foyer du roi Jojakim (Jr 36). Dans ce contexte, nous découvrons la nature de l’écriture d’un « livre ». Jérémie dicta à Baruch, qui écrivit à l’encre sur le rouleau (36.18). Baruch apporta le « livre » aux Judéens qui étaient venus au temple pour jeûner.

Lorsque le « livre » fut confisqué et brûlé, Jérémie écrivit un autre rouleau et fit écrire un autre « livre » avec une forte condamnation de Jojakim et de sa famille : « Jérémie prit un autre rouleau, et le remit à Baruc, le secrétaire, fils de Nérija. Et il y écrivit, sous la dictée de Jérémie, toutes les paroles du livre qu’avait brûlé au feu Jojakim, roi de Juda. Il y ajouta encore beaucoup de paroles semblables » (Jérémie 36:32).

Ézéchiel reçut l’ordre de manger un « livre » (Ézéchiel 2:8-3:1) comme acte symbolique du jugement de Dieu sur Juda et de sa restauration.

Cepher  peut aussi signifier « lettre ». Le prophète Jérémie écrivit une lettre aux exilés babyloniens, leur demandant de s’établir, car ils devaient rester à Babylone pendant 70 ans : « Voici le contenu de la lettre  (cepher)  que Jérémie, le prophète, envoya de Jérusalem au reste des anciens qui avaient été emmenés captifs, aux sacrificateurs, aux prophètes, et à tout le peuple que Nebucadnetsar avait emmené captif de Jérusalem à Babylone. » (Jérémie 29:1).

Le contenu du  cepher  variait. Il pouvait contenir un ordre écrit, une commission, une requête ou un décret, comme dans : « Et [Mardochée] écrivit au nom du roi Assuérus, et le scella [cepher] avec l'anneau du roi, et envoya les lettres par les courriers à cheval, et par des cavaliers sur des mulets, des chameaux et de jeunes dromadaires » (Esth. 8:10). En divorçant de sa femme, un homme lui donna un document juridique connu sous le nom de  cepher  de divorce (Deut. 24:1). Ici  cepher  signifie un « certificat » ou un « document juridique ». Un autre document juridique peut également être appelé  cepher.  En tant que « document juridique », le  cepher  peut être publié ou caché pour le moment approprié : « Ainsi parle l'Éternel des armées, le Dieu d'Israël : Prends ces preuves [cepher], cette preuve d'achat, celle qui est scellée, et cette preuve qui est ouverte ; « Je les mettrai dans un vase de terre, afin qu’ils demeurent longtemps » (Jérémie 32:14).

La Septante donne les traductions suivantes :  biblion  (« rouleau, document ») et gramma  (« lettre, document, écriture, livre »). La  KJV  donne ces sens : « livre, lettre, preuve ».

 

LIVRER

A. Verbes.

natan  (נָתַן ,  5414 ), « livrer, donner, placer, installer, poser, fabriquer, faire ». Ce verbe apparaît dans les différentes langues sémitiques sous des formes quelque peu différentes. La forme  natan  apparaît non seulement en araméen (y compris dans la Bible) et en hébreu (à toutes les époques). Les formes apparentées  nadanu  (akkadien) et  yatan  (phénicien) sont également attestées. Ces verbes apparaissent environ 2 010 fois dans la Bible.

Premièrement,  natan  représente l’action par laquelle quelque chose est déclenché ou actionné.

Acsah demanda à son père Caleb de lui « donner » une bénédiction, comme une étendue de terre avec de l’eau en abondance, en guise de dot ; elle voulait qu’il la « transfère » de sa possession à la sienne (Josué 15:19). Il existe un usage technique de ce verbe sans objet : Moïse ordonne à Israël de « donner » généreusement à l’homme dans le besoin désespéré (Deutéronome 15:10). Dans certains cas, natan  peut signifier « envoyer », comme dans « envoyer » un parfum (Cantique des Cantiques 1:12). Lorsqu’il est utilisé pour un liquide, le mot signifie « envoyer » dans le sens de « répandre », par exemple, verser du sang (Deutéronome 21:8).

Natan  a également un sens technique dans le domaine de la jurisprudence, signifiant remettre quelque chose à quelqu'un, par exemple « payer » (Genèse 23:9) ou « prêter » (Deutéronome 15:10). Le parent d'une fille ou une autre personne occupant un poste de responsabilité peut la « donner » à un homme pour qu'elle devienne sa femme (Genèse 16:3), ainsi que présenter une dot (Genèse 34:12) et une dot (1 Rois 9:16). Le verbe est également utilisé pour « donner » ou « accorder » une demande (Genèse 15:2).

Parfois,  natan  peut être utilisé pour signifier « mettre » (« placer ») quelqu’un en détention (2 Sam. 14:7) ou en prison (Jér. 37:4), ou même « détruire » quelque chose (Juges 6:30). Ce même sens de base peut être appliqué à « consacrer » (« remettre ») quelque chose ou quelqu’un à Dieu, comme le fils premier-né (Exode 22:29). Les Lévites sont ceux qui ont été « livrés » de cette manière (Nombres 3:9). Ce mot est utilisé pour « faire peser des représailles » sur quelqu’un ou pour lui « donner » ce qu’il mérite ; dans certains cas, l’accent est mis sur l’acte de représailles (1 Rois 8:32), ou sur le fait de faire peser sa punition sur sa tête.

Le mot Natan  peut être utilisé pour « donner » ou « attribuer » quelque chose à quelqu’un, comme « rendre » gloire et louange à Dieu (Josué 7:19). De toute évidence, rien n’est transmis des hommes à Dieu ; rien n’est ajouté à Dieu, puisqu’Il ​​est parfait. Cela signifie donc qu’un adorateur reconnaît et confesse ce qui est déjà à Lui.

Un autre point important de  natan  est l’action de « donner » ou « d’obtenir » un résultat. Par exemple, la terre « donnera » (« produira ») ses fruits (Deut. 25:19). Dans certains passages, ce verbe signifie « procurer » (« établir »), comme lorsque Dieu « accorda » (« procura, établi ») une faveur à Joseph (Gen. 39:21). Le mot peut également être utilisé pour une activité sexuelle, mettant l’accent sur l’acte de rapport sexuel ou « le fait de se coucher » avec un animal (Lév. 18:23).

Dieu « a placé » (littéralement, « donné ») les luminaires célestes dans l’étendue des cieux (Genèse 1:17 – la première occurrence du verbe). Une guirlande est « placée » (littéralement, « donnée ») sur la tête d’une personne (Proverbes 4:9). Il est ordonné aux enfants d’Israël de ne pas « dresser » d’idoles dans leur pays.

Une troisième signification du  mot natan  apparaît dans Genèse 17:5 : « Car je t’ai fait père d’un grand nombre de nations. » Le verbe a cette signification à plusieurs reprises.

Natan  a un certain nombre de significations particulières lorsqu’il est utilisé avec des parties du corps, par exemple, « donner » ou « tourner » une épaule rebelle (Néhémie 9.29). De même, comparez des expressions telles que « tourner [donner] son ​​visage » (2 Chroniques 29.6). « Tourner [donner] son ​​dos » signifie fuir (Exode 23.27). « Donner la main » peut simplement signifier « la tendre », comme dans le cas de Zarah, qui n’était pas encore née (Genèse 38.28). Ce mot peut aussi signifier un acte d’amitié, comme lorsque Jonadab « tendit la main » (au lieu d’une épée) à Jéhu pour l’aider à monter dans le char (2 Rois 10.15), un acte de serment, comme lorsque les prêtres « s’engagèrent » (« donnèrent la main ») à renvoyer leurs femmes étrangères (Esdras 10.19), et « faire » ou « renouveler » une alliance, comme lorsque les dirigeants d’Israël se sont « engagés » (« ont donné leurs mains ») à suivre Salomon (1 Chron. 29:24).

« Remettre quelque chose entre les mains de quelqu’un » signifie « le confier » à ses soins. Ainsi, après le Déluge, Dieu « remit » la terre entre les mains de Noé (Genèse 9:2). Cette expression est utilisée pour exprimer le « transfert du pouvoir politique », comme le droit divin de gouverner (2 Samuel 16:8).  Natan  est utilisé surtout dans un sens militaire et judiciaire, signifiant « remettre son pouvoir ou son contrôle », ou accorder la victoire à quelqu’un ; ainsi Moïse a dit que Dieu « livrerait » les rois de Canaan entre les mains d’Israël (Deutéronome 7:24). « Donner son cœur » à quelque chose ou à quelqu’un signifie « s’en préoccuper » ; Pharaon ne se « préoccupa » pas (« n’y mit pas son cœur ») du message de Dieu adressé à Moïse (Exode 7:23). « Mettre [donner] quelque chose dans son cœur » signifie donner à quelqu’un la capacité et le souci de faire quelque chose ; ainsi Dieu a « mis » dans le cœur des artisans hébreux d’enseigner les autres (Exode 36:2).

« Présenter sa face à » signifie concentrer son attention sur quelque chose, comme lorsque Josaphat eut peur de l’alliance des rois de Transjordanie et « tourna [sa face] pour chercher l’Éternel » (2 Ch 20, 3). Cette même expression peut simplement signifier « être face à quelqu’un ou à quelque chose » (cf. Gn 30, 40). « Présenter sa face contre » est une action hostile (Lév 17, 10). Utilisé avec lipne  (littéralement, « devant la face de »), ce verbe peut signifier « placer un objet devant » ou « le déposer devant » (Ex 30, 6). Il peut également signifier « mettre devant » (Deut 11, 26), « frapper » (cf. Deut 2, 33), ou « donner en possession » (Deut 1, 8).

yasha`  (3467  , יָשַׁע), « délivrer, secourir ». En dehors de l’hébreu, cette racine n’apparaît que dans une inscription moabite. Le verbe apparaît plus de 200 fois dans la Bible. Par exemple : « Car ainsi parle le Seigneur, l’Éternel, le Saint d’Israël : C’est en retournant et en vous reposant que vous serez  sauvés ; c’est  dans la tranquillité et dans la confiance que sera votre force ; et vous n’avez pas voulu » (Ésaïe 30:15).

B. Noms.

yeshuw`ah  ( 3444  , יְשׁוּעָה), « délivrance ». Ce nom apparaît 78 fois dans l'Ancien Testament, principalement dans le Livre des Psaumes (45 fois) et dans Isaïe (19 fois). La première occurrence se trouve dans les dernières paroles de Jacob : « J'ai attendu ton salut, ô Éternel » (Genèse 49:18).

Dans l’Ancien Testament, le mot « salut » ne signifie pas la délivrance du péché, car il désigne au sens large tout ce dont il faut chercher à se libérer : la détresse, la guerre, la servitude ou les ennemis. Il existe des libérateurs humains et divins, mais le mot  yeshuw`ah  fait rarement référence à une « délivrance » humaine. Il y a deux exceptions : lorsque Jonathan a apporté un répit aux Israélites face à la pression des Philistins (1 Samuel 14.45) et lorsque Joab et ses hommes ont dû s’entraider dans la bataille (2 Samuel 10.11). Le mot « délivrance » est généralement utilisé avec Dieu comme sujet. Il est connu comme le salut de son peuple : « Mais Jeshurun ​​s’est engraissé et a regimbé ; tu es devenu gras, tu es devenu gras, tu t’es couvert de graisse ; alors il a abandonné Dieu qui l’a créé, et il a méprisé le rocher de son salut » (Deutéronome 32.15 ; cf. Ésaïe 12.2). Il a accompli de nombreux prodiges en faveur de son peuple : « Chantez à l’Éternel un cantique nouveau ! Car il a fait des merveilles : sa droite et son bras saint lui ont accordé le salut » (Psaume 98:1).

Yeshuw`ah  apparaît soit dans le contexte de la réjouissance (Psaume 9:14), soit dans le contexte d’une prière pour la « délivrance » : « Mais je suis pauvre et triste ; que ton salut, ô Dieu, me place en haut » (Psaume 69:29).

Habacuc décrit le Seigneur montant sur les chars du salut (3:8) pour délivrer son peuple de ses oppresseurs. Le pire reproche qu’on puisse faire à quelqu’un est que Dieu ne soit pas venu à son secours : « Plusieurs disent de mon âme : Il n’y a point de secours pour lui en Dieu » (Psaume 3:2).

De nombreux noms personnels contiennent une forme de la racine, comme  Josué  (« le Seigneur est secours »),  Isaïe  (« le Seigneur est secours ») et  Jésus  (une forme grecque de  yeshuw`ah).

yesha`  (3468  , יֶשַׁע), « délivrance ». Ce nom apparaît 36 fois dans l’Ancien Testament. Une fois, on le retrouve dans le Psaume 50:23 : « Celui qui offre des louanges me glorifie, et à celui qui mène une vie droite je ferai voir le salut de Dieu. »

teshuw`ah  (8668  , תְּשׁוּעָה ), « délivrance ».  Teshuw`ah  apparaît 34 fois. Un exemple est donné dans Ésaïe 45:17 : « Mais Israël sera sauvé par l’Éternel, d’un  salut éternel ;  vous ne serez ni honteux ni confus, à jamais. »

Les traductions de la Septante sont :  soteria  et  soterion  (« salut ; préservation ; délivrance ») et  soter  (« sauveur ; libérateur »). La KJv donne ces traductions : « salut ; délivrance ; secours ».

 

LOI

A. Nom.

towrah ( 8451  ,תּוֹרָה), « loi ; direction ; instruction ». Ce nom apparaît 220 fois dans l'Ancien Testament hébreu.

Dans les écrits sur la sagesse, où le nom n'apparaît pas avec un article défini,  towrah signifie principalement « direction, enseignement, instruction » : « La loi du sage est une source de vie, pour échapper aux pièges de la mort » (Prov. 13:14), et « Reçois, je te prie, la loi de sa bouche, et grave ses paroles dans ton cœur » (Job 22:22). L'« instruction » des sages d'Israël, chargés de l'éducation des jeunes, visait à cultiver chez eux la crainte du Seigneur afin qu'ils vivent conformément aux attentes divines. Le sage était un père pour ses élèves : « Celui qui observe la loi est un fils sage, mais celui qui fréquente les débauchés fait honte à son père » (Prov. 28:7 ; cf. 3:1 ; 4:2 ; 7:2). Le père naturel pourrait également instruire son fils à vivre avec sagesse, tout comme une femme craignant Dieu était un exemple d’« instruction » bienveillante : « Elle ouvre sa bouche avec sagesse, et sur sa langue est la loi de la bonté » (Prov. 31:26).

L'« instruction » donnée par Dieu à Moïse et aux Israélites est devenue connue sous le nom de « loi » ou « direction »  (ha-towrah),  et assez fréquemment sous le nom de « Loi du Seigneur » : « Heureux ceux qui sont intègres dans leur voie, qui marchent selon la loi du Seigneur » (Ps. 119:1), ou « la Loi de Dieu » : « Et jour après jour, depuis le premier jour jusqu'au dernier jour, [Esdras] lisait dans le livre de la loi de Dieu » (Néh. 8:18), et aussi sous le nom de « Loi de [donnée par] Moïse » : « Souvenez-vous de la loi de Moïse, mon serviteur, que je lui ai prescrite en Horeb pour tout Israël. » (Mal. 4:4). Le mot peut se référer à l’ensemble de la « loi » : « Car il a établi un témoignage en Jacob, et il a établi une loi en Israël, qu’il a commandé à nos pères de faire connaître à leurs enfants » (Ps. 78:5), ou à des détails : « Et voici la loi que Moïse a présentée aux enfants d’Israël. » (Deut. 4:44).

Dieu avait communiqué la « loi » qu'Israël devait observer et vivre : « Et quelle est la nation la plus grande qui ait des lois et des ordonnances aussi justes que toute cette loi que je vous propose aujourd'hui ? » (Deut. 4:8). Le roi reçut l'ordre de se faire préparer une copie de la « loi » lors de son couronnement (Deut. 17:18). Les prêtres étaient chargés de l'étude et de l'enseignement de la « loi », ainsi que de la jurisprudence fondée sur elle (Jér. 18:18). En raison d'une apostasie galopante, les derniers jours de Juda furent une période où il n'y avait pas de prêtres enseignants (2 Chron. 15:3) ; de fait, à l'époque de Josias, la « loi » (que ce soit la Torah entière, un livre ou une partie) fut retrouvée : « Hilkija… dit à Schaphan, le secrétaire : J'ai trouvé le livre de la loi dans la maison de l'Éternel » (2 Chron. 34:15).

Les prophètes ont appelé Israël à se repentir en retournant à la  Torah  (« instruction ») de Dieu (Ésaïe 1:10). Jérémie a prophétisé concernant la nouvelle relation de Dieu avec son peuple dans le cadre de la Nouvelle Alliance, où la loi de Dieu doit être intériorisée et où le peuple de Dieu lui obéira volontiers : « Voici l’alliance que je conclurai avec la maison d’Israël : Après ces jours-là, dit l’Éternel, je mettrai ma loi au-dedans d’eux, je l’écrirai dans leur cœur ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. » (Jérémie 31:33). Le dernier prophète de l’Ancien Testament a rappelé aux prêtres leurs obligations (Malachie 2) et a exhorté le peuple de Dieu à se souvenir de la « loi » de Moïse en prévision de la venue du Messie (Malachie 4:4).

La Septante donne les traductions suivantes :  nomos  (« loi ; règle ») ;  nomimos (« conforme à la loi ; légitime ») ;  entole  (« commandement ; ordre ») ; et prostagma  (« ordre ; commandement ; injonction »).

B. Verbe.

yarah ( 3384  , יָרָה), « jeter, diriger, enseigner, instruire ». Le nom torah dérive de cette racine. Le sens de « jeter » apparaît dans Genèse 31:51 : « Laban dit à Jacob : Voici ce monceau, voici cette stèle que j’ai dressée entre moi et toi. »  Yarah  signifie « enseigner » dans 1 Samuel 12:23 : « … mais je vous enseignerai le bon et le droit chemin. » 

 

LOIN

rachaq  ( 7368  , רָחַק), « loin ». Terme sémitique courant, ce mot était connu dans l’akkadien et l’ougaritique antique bien avant l’hébreu de l’Ancien Testament.  Rachaq  est également un mot courant en hébreu moderne. Le mot est utilisé environ 55 fois dans l’Ancien Testament hébreu et il apparaît pour la première fois dans Genèse 21:16.

Le mot rachaq  est utilisé pour exprimer la « distance » de divers types. Il peut s’agir de « l’éloignement » d’un lieu (Deut. 12:21), comme lorsque Job sentit que ses amis se tenaient « à l’écart » de lui (Job 30:10). Parfois, le mot exprime tout simplement l’« absence » : « Le consolateur qui devrait soulager mon âme est loin de moi » (Lam. 1:16). « Être éloigné » signifiait aussi « s’abstenir » : « Éloigne-toi de la fausseté » (Exode 23:7).

Parfois,  rachaq  implique l’idée d’« exil » : « L’Éternel éloigne les hommes » (Isaïe 6:12). « Éloigner les extrémités du pays » signifie « étendre les limites » : « Tu as élargi les [limites du pays] » (Isaïe 26:15).

 

LOT

gowral  ( 1486  ,גּוֹרָל), « lot ». Ce mot est attesté 77 fois et à toutes les périodes de la langue (si l'on accepte une vision traditionnelle de la formation du canon).

Gowral  représente le « tirage au sort » destiné à déterminer la volonté de Dieu dans une situation donnée : « Aaron tirera au sort les deux boucs : un sort pour l’Éternel, et un sort pour le bouc émissaire » (Lév. 16:8 – première occurrence). On ne sait pas exactement de quel tirage au sort il s’agissait.

Comme la terre de Palestine fut répartie entre les tribus par tirage au sort, ces attributions furent connues sous le nom de leurs lots : « Tel fut donc le lot de la tribu des fils de Juda, selon leurs familles, jusqu’à la frontière d’Édom… » (Josué 15:1).

Dans un usage général, le mot  gowral représente l'idée de « destin » ou de « fatalité » : « Et voici, au soir, la détresse, et avant le matin, il n'est plus. Telle est la part de ceux qui nous dépouillent, et le sort de ceux qui nous pillent. » (Ésaïe 17:14). Puisque Dieu est considéré comme maître absolu de toutes choses, le résultat du tirage au sort est divinement contrôlé : « Le sort est jeté dans le giron, mais c'est l'Éternel qui en dispose. » (Proverbes 16:33). Ainsi, la providence (le contrôle divin de l'histoire) est souvent présentée comme le « sort » de chacun.

 

LOUER

A. Verbes.

halal  ( 1984  , הָלַל), « louer, célébrer, glorifier, chanter (louer), se vanter ». Le sens de « louer » est en fait celui de la forme intensive du verbe hébreu  halal,  qui, à sa forme active simple, signifie « se vanter ». Dans ce dernier sens,  halal  se retrouve sous ses formes apparentées en akkadien ancien, dont le babylonien et l'assyrien sont des dialectes. On le trouve en ougaritique dans le sens de « crier » et peut-être de « jubilation ». Trouvé plus de 160 fois dans l'Ancien Testament,  halal  est utilisé pour la première fois en Genèse 12:15, où il est noté qu'en raison de la grande beauté de Sarah, les princes de Pharaon la « louèrent » ( kjv , « recommandèrent ») à Pharaon.

Alors que  le mot halal  est souvent utilisé simplement pour désigner la « louange » de personnes, notamment du roi (2 Chroniques 23:12) ou de la beauté d'Absalom (2 Sam. 14:25), il est généralement utilisé en référence à la « louange » de Dieu. En effet, non seulement tous les êtres vivants, mais aussi toutes les créatures, y compris le soleil et la lune, sont appelés à « louer » Dieu (Psaumes 148:2-5, 13 ; 150:1). Généralement, cette « louange » est demandée et exprimée dans le sanctuaire, notamment lors de fêtes particulières (Ésaïe 62:9).

Le nom hébreu du Livre des Psaumes est simplement l'équivalent du mot « louanges » et est un peu plus approprié que « Psaumes », qui vient du grec et désigne l'accompagnement du chant avec un instrument à cordes. Il n'est pas étonnant que le Livre des Psaumes contienne plus de la moitié des occurrences du  mot halal  sous ses différentes formes. Les Psaumes 113 à 118 sont traditionnellement appelés « Psaumes Hallel », car ils louent Dieu pour sa délivrance de l'esclavage égyptien sous Moïse. De ce fait, ils constituent une partie importante du service traditionnel de la Pâque. Il n'y a aucune raison de douter qu'il s'agisse des hymnes chantés par Jésus et ses disciples le Jeudi Saint, lorsqu'il institua la Sainte Cène (Matthieu 26:30).

Le mot  halal  est à l'origine de « Alléluia », une expression hébraïque de « louange » à Dieu, qui s'est répandue dans presque toutes les langues de l'humanité. L'hébreu « Alléluia » est généralement traduit par « Louons le Seigneur ! ». Plus techniquement, le terme hébreu est traduit par « Louons Yah », le terme « Yah » étant une forme abrégée de « Yahweh », le nom israélite unique de Dieu. On trouve le terme « Yah » dans la  version de la Bible de Jérusalem  du Psaume 68:4, reflétant le texte hébreu ; cependant, la Bible de Jérusalem ( JB ) le traduit par « Yahweh ». La plupart des versions suivent la traduction traditionnelle par « Seigneur », une pratique apparue dans le judaïsme avant l'époque du Nouveau Testament, lorsque le terme hébreu pour « Seigneur » a remplacé « Yahweh », bien qu'il signifie probablement quelque chose comme « Celui qui fait être ». L'approximation grecque de « Alléluia » apparaît quatre fois dans le Nouveau Testament sous la forme « Alléluia » (Ap 19,1, 3-4, 6). L'hymnologie chrétienne serait certainement grandement appauvrie si le terme « Alléluia » était soudainement supprimé de notre langage de louange.

yadah  ( 3034  , יָדָה), « rendre grâce, louer, louer ». Mot hébreu courant à toutes les époques, ce verbe est un mot important dans le langage du culte.  Yadah  apparaît près de 120 fois dans la Bible hébraïque, la première fois dans le récit de la naissance de Juda, le fils de Jacob né de Léa : « Elle conçut encore, enfanta un fils, et dit : Cette fois, je louerai l’Éternel ; c’est pourquoi elle l’appela du nom de Juda » (Genèse 29:35,  RSV ).

Comme on pouvait s'y attendre, ce mot est le plus souvent utilisé dans le livre des Psaumes (environ 70 fois). Expression de remerciement ou de louange, il fait naturellement partie du culte rituel ou public, ainsi que de la louange personnelle à Dieu (Ps 30:9, 12 ; 35:18). Les remerciements sont souvent adressés au nom du Seigneur (Ps 106:47 ; 122:4).

La variation de traduction peut être observée dans 1 Rois 8:33 : « confesse » ton nom ( kjv ,  neb ,  nasb ) ; reconnais ( rsv ) ; loue ( jb ,  nab ).

B. Noms.

tehillah  ( 8416  ,תְּהִלָּה), « gloire ; louange ; chant de louange ; actes louables. »  Tehillah  apparaît 57 fois et dans toutes les périodes de l'hébreu biblique.

Premièrement, ce mot désigne une qualité ou un attribut d'une personne ou d'une chose, « gloire ou louange » : « Il est ta louange, et il est ton Dieu, qui a fait pour toi ces choses grandes et terribles que tes yeux ont vues » (Deut. 10:21). Israël est la « gloire » de Dieu lorsqu'il existe dans un état divinement exalté et béni : « Et ne lui accordez aucun repos, jusqu'à ce qu'il ait affermi et fait de Jérusalem un sujet de louange sur la terre » (Ésaïe 62:7 ; cf. Jérémie 13:11).

Deuxièmement, dans certains cas,  la tehillah  représente les paroles ou le chant par lesquels Dieu est loué publiquement, ou par lesquels sa « gloire » est proclamée publiquement : « Ma louange [c’est le Messie qui parle ici] sera pour toi dans la grande assemblée. » (Psaume 22:25). Le Psaume 22:22 est encore plus clair : « J’annoncerai ton nom à mes frères, je te louerai au milieu de l’assemblée. »

Dans une troisième nuance,  tehillah  est un terme technico-musical désignant un chant ( shir ) qui exalte ou loue Dieu : « Le psaume de louange de David » (titre du Psaume 145 ; v. 1 en hébreu). Néhémie 11:17 fait peut-être référence à un chef de chœur ou à celui qui dirige ce type de chants de « louanges » : « Et Matthania…, fils d’Asaph, était le chef pour commencer l’action de grâce dans la prière [qui, au début, était le chef des louanges dans la prière]. »

Enfin,  la tehillah  peut représenter des actes dignes de « louanges », ou des actes pour lesquels l'auteur mérite « louange et gloire ». Ce sens se retrouve dans la première apparition biblique du mot : « Qui est comme toi, ô Éternel ? Qui est comme toi parmi les dieux ? Qui est comme toi, glorieux en sainteté, redoutable en louanges [en actes louables], opérant des prodiges [miracles] ? » (Exode 15:11).

Deux autres noms apparentés sont  mahalal  et  hillulim. Mahalal  apparaît une fois (Prov. 27:21) et désigne le degré de « louange » ou son absence.  Hillulim,  qui apparaît deux fois, signifie « jubilation festive » la quatrième année, au moment des récoltes (Lév. 19:24,  RSV ; Jug. 9:27,  NASB ).

towdah  ( 8426, תּוֹדָה), « action de grâce ». Cette forme nominale importante, que l'on retrouve une trentaine de fois dans l'Ancien Testament, y est employée dans le sens d'« action de grâce ». Le mot est conservé en hébreu moderne comme mot courant pour « remerciements ». Dans le texte hébreu,  towdah  est utilisé pour indiquer « action de grâce » dans les chants d'adoration (Ps. 26:7 ; 42:4). Il est parfois utilisé pour désigner le chœur ou la procession d'action de grâce (Néh. 12:31, 38). L'une des offrandes de paix, ou « sacres », était désignée comme l'offrande d'action de grâce (Lév. 7:12).