Version HTML de base
pain qu'il mangeait. Mais, cédant aux suggestions calomnieuses de son infâme épouse, il crut Joseph
coupable, le fit charger de fers, et l'enferma dans la prison d'état dont il avait la surveillance. Il ne tarda
pas cependant à reconnaître que celui qui avait laissé son manteau entre les mains de son épouse ne
pouvait être un séducteur; il rendit à Joseph sa confiance, mais, au lieu de sa première place que la
prudence ne lui permettait pas de lui rendre, il lui confia le gouvernement intérieur de la prison.
Quelques auteurs croient que Potiphar doit être distingué du gouverneur de la prison, attendu que ce
dernier n'est pas nommé, et que la double charge d'officier de Pharaon et de geôlier n'aurait pu être
remplie par la même personne. Le fait ne peut être établi d'une manière positive, et nous avons suivi
l'opinion la plus simple, et le plus généralement admise.
________________________________________
POTIPHÉRAH,
________________________________________
gouverneur sacrificateur d'On, et beau-père de Joseph, Genèse 41:45; 46:20. Ce nom, qui signifie
«appartenant au soleil», a été retrouvé et déchiffré sur un manuscrit funéraire hiéroglyphique. Sa
signification convient parfaitement aux fonctions d'un homme qui était sacrificateur dans On, ou
Héliopolis, la ville du soleil. C'est une preuve intérieure en faveur de l'antiquité et de l'authenticité des
livres de Moïse.
________________________________________
POULES.
________________________________________
Il n'est parlé nulle part, dans l'Ancien Testament, de poules, ni de coqs, bien qu'il semble évident que les
Israélites, qui avaient longtemps habité l'Égypte où elles se trouvent en si grande abondance, dussent les
connaître, et même en posséder. On ne comprend pas surtout que la loi si détaillée sur les animaux purs
et impurs, ne fasse aucune mention du plus connu de nos animaux domestiques; ce silence, au reste, ne
peut être interprété qu'en faveur de la chair de cet animal. Un grand nombre d'interprètes ont cependant
cru trouver la poule, les uns dans un nom, les autres dans un autre. Ainsi l'hébreu zarzir, Proverbes 30:31,
que nos versions ont traduit par cheval, et qu'on est d'accord à entendre du cheval de bataille (Bochart,
Gesenius, Winer, Umbreit), a été entendu du coq par les anciens commentateurs; d'autres le traduisent
encore par léopard, abeille, lévrier, zèbre; il signifie proprement celui qui est ceint, retroussé, préparé.
— Ainsi le mot sèkevi, Job 38:36, que nos versions rendent par cœur, avec la plupart des interprètes, a été
également entendu du coq, et de son intelligence à marquer, par son chant, les heures de la nuit; les
Septante semblent l'entendre d'une femme habile dans l'art de broder.
— De même Jérémie 17:11, «une perdrix couve et n'a point pondu», le mot hébreu dagâr, que Jahn, entre
autres, paraît prendre pour le nom d'une espèce de poule, est simplement un verbe.
— Le mot gober, qui signifie vaillant homme, a été traduit, Ésaïe 22:17, par coq: Voici, l'Éternel te
transportera comme on transporte un coq (au marché). La traduction de nos versions est bonne;
seulement le mol: O homme! doit être entendu d'un vaillant homme, d'un guerrier.
— Enfin, les barburim de 1 Rois 4:23, qui apparaissent partout où il y a des difficultés zoologiques, ont été
entendues par des poules, après l'avoir été des canards, des oies, des faisans, etc.; nos versions, en le
traduisant par le terme général de volailles, conservent jusqu'à un certain point l'incertitude du mot,
quoique cette traduction paraisse indiquer plutôt des poules que d'autres oiseaux; mais, dans le doute, on
ne saurait indiquer aucune expression préférable. Les anciens interprètes ne connaissaient déjà plus le
sens de ce mot, et ils l'entendaient d'oiseaux en général, d'après l'analogie du syriaque et du samaritain.
Mais à côté de ce silence de l'Écriture qui étonne, sans rien prouver, le Talmud présuppose, en plusieurs
passages, que l'habitude d'élever des poules était fort commune parmi les Juifs, et le Nouveau Testament
parle, en divers endroits, de coqs, Matthieu 26:34 (Marc 14:30; Luc 22:34; Jean 18:27), et de poules,
963