LE DEVOIR DE L'HOMME ET DE LA FEMME- LeVigilant.com

Le mariage est le fondement de toute société, ce sujet est donc primordial. L'image de la société est l'image des familles qui la composent, et puisque le coeur de l'être humain est entièrement corrompue et tortueux par dessus toutes choses et désespérément malin ( Jérémie 17:9 ), il est évident que la société est de même. Nous récoltons ce que nous semons. Or le monde va à sa perte et vous en être responsable.

La cause de tous les problèmes dans le couple et dans le monde est le mépris du passage d'Éphésiens 5:33; les gens chrétiens ou non s'en moquent éperdument et en récoltent les conséquences désastreuses. La femme refuse de se soumettre à son mari, elle lui manque de respect au niveau de sa personne, de ses opinions, de sa croyance ou de sa foi. Elle est arrogante, le dédaigne, l'abaisse, l'insulte, et le blesse dans le plus profond de lui-même. Le mari, tant qu'à lui, se révolte dans son mécontentement et cherche à satisfaire son besoin ailleurs, ou pire il se soumet à la domination odieuse de sa femme, se cachant comme un lâche derrière son jupon, et quand elle lui dit « saute » il lui répond « comment haut chérie ». Un tel mariage dysfonctionnel est une vraie honte, car l'homme doit être l'autorité et non la femme qui doit lui être soumise en toutes choses. Un mariage dans lequel l'homme n'est pas en autorité n'est pas un mariage mais un enfer insupportable comme celui qui attend les couples dysfonctionnels et dénaturés dans des souffrances et des douleurs sans fin.

CONFORMER VOTRE VOLONTÉ AUX ÉCRITURES

Il est bien plus facile de vous expliquer vos devoirs conjugaux que de vous convaincre de les accomplir. Conformez votre volonté aux Écritures, et non l'inverse. Méditez sur Éphésiens 5:33.

Le lien. « Néanmoins » marque une transition entre la réalité spirituelle de la relation du Christ et son peuple d'élus appelés à renaître. Cela signifie soit que, malgré l'idéal inaccessible, nous pouvons l'atteindre par la grâce de la foi, il faut l'imiter dans votre relation avec votre conjoint.

La Direction à suivre et son application.
L'obligation universelle qui en découle. Que chacun de vous, quel que soit son mérite ou celui de son conjoint, respecte sa femme, qu'il soit sage ou insensé, intelligent ou lent d'esprit, habile ou maladroit. Toutes les femmes ont droit à l'amour de leur mari, qu'il soit beau ou laid, riche ou pauvre, soumis ou rebelle.
Son application particulière. « En particulier, » chaque mari et chaque femme devraient l'appliquer à leur propre cas particulier.

Résumé des fonctions inter-relationnelles.
Le devoir de tout mari: aimer sa femme. Ce n’est pas son seul devoir, mais il englobe tous les autres. Il doit l’aimer comme lui-même. C’est à la fois la manière (la règle d’or) et la raison pour laquelle il doit l’aimer (car ils ne font qu’un, et l’aimer ou don de soi lui apportera des bénédictions).
Le devoir de toute épouse: craindre respectueusement (grec) ou révérer (KJV) ou respecter son mari, tant pour sa personne que pour sa position. Cela implique nécessairement l’amour, car si elle l’aime, elle cherchera à lui plaire et à éviter de l’offenser.

DOCTRINE ESSENTIELLE A LA PAIX

Tout mari doit aimer sa femme comme lui-même, et toute femme doit respecter son mari, cette doctrine est essentielle à la paix dans le couple.

N'oubliez pas que ceci est le conseil de votre Dieu Créateur, clairement exprimé dans l'Ancien et le Nouveau Testament, et tant par Paul, l'apôtre des Gentils (Éphésiens 5.23 et suivants; Colossiens 3.18 et suivants), que par Pierre, l'apôtre des Juifs (1 Pierre 3.1 et suivants). Ces deux devoirs (l'amour du mari, le respect de la femme) ne sont pas exhaustifs, mais sont mentionnés en particulier soit parce qu'ils représentent les manquements les plus fréquents, soit parce qu'ils englobent tous les autres devoirs. On peut aussi expliquer cela par le fait que le respect est ce dont les maris ont le plus besoin, et l'amour, ce dont les femmes ont le plus besoin, de la part de leurs conjoints. Dieu nous conseille non seulement d'avoir la vie éternelle, mais aussi le réconfort ici-bas. Un mariage pieux est un avant-goût du paradis sur terre. Se remémorer ces devoirs devrait nous amener à reconnaître nos erreurs passées et nous inciter à nous améliorer.

Les devoirs qui leur incombent à tous deux de la même manière.

-- Vivre ensemble. Il doit « quitter son père et sa mère et s’attacher à sa femme » (Genèse 2:24), et elle doit « oublier son peuple et la maison de son père » (Psaume 45:10). Il doit « demeurer avec sa femme » (1 Pierre 3:7), et elle ne doit pas « se séparer de son mari », même s’il est incroyant (1 Corinthiens 7:10), de même pour la femme. Les autres devoirs du mariage impliquent la vie commune et des relations sexuelles régulières, auxquelles les époux se doivent mutuellement (1 Corinthiens 7:3-5). L’Ancien Testament interdit aux maris de partir à la guerre durant leur première année de mariage (Deutéronome 24:5). Ceci souligne l’importance de la vie commune.
S’aimer l’un l’autre. C’est le devoir du mari (Colossiens 3:19) et de la femme (Tite 2:4). L’amour est la raison d’être et le réconfort du mariage. Cet amour n’est pas une simple passion, mais une affection et une attention sincères et constantes l’un envers l’autre, « avec ferveur et un cœur pur » (1 Pierre 1:22). L’amour conjugal ne peut se fonder sur la beauté ou la richesse, car elles sont éphémères, ni même sur la piété, car celle-ci peut se corrompre. Il doit se fonder sur le commandement immuable de Dieu. Le vœu de mariage engage « pour le meilleur et pour le pire », et les époux doivent considérer leur conjoint comme le meilleur au monde. L’amour conjugal doit être durable, perdurant même après la mort (Proverbes 31:12). Cet amour sincère apporte un véritable contentement et un réconfort profond. Il préserve de l’adultère et de la jalousie. Elle prévient ou atténue les problèmes familiaux. Sans elle, le mariage est comme un os déboîté: la douleur persiste jusqu’à ce qu’il soit rétabli. En cas de problèmes et de conflits, le pardon est le ciment de la relation pour la restauration.
-- Rester fidèles l'un à l'autre. Que chaque homme ait sa propre femme et que chaque femme ait son propre mari (1 Corinthiens 7:2), et seulement le leur. Imitons le premier Adam qui n'avait qu'une seule femme et le second Adam qui n'a qu'un seul peuple d'élus. L'alliance du mariage vous lie à votre conjoint comme à l'être le plus cher, le plus doux et le meilleur au monde. La moindre infidélité, même intérieure, peut mener à l'adultère. Sans repentance, l'adultère détruit le bonheur terrestre et l'espoir du salut. Il dissout presque le mariage et, dans l'Ancien Testament, était un crime capital (Deutéronome 22:22). L'adultère exige le pardon sincère pour éviter la destruction. Prenez garde à la tentation de ce péché. L'homme insatisfait d'une seule femme ne le sera jamais de plusieurs, car ce péché est sans limites. La fidélité implique aussi de garder les secrets de l'autre. Ceux-ci ne doivent être divulgués qu'en cas d'obligation plus importante. Révéler les secrets de son conjoint est mal lorsque c'est accidentel, pire lorsque c'est le fruit d'un accès de colère, et le pire encore lorsque c'est motivé par la haine.
S’entraider est évidemment nécessaire. La femme doit être une « aide comparable à son mari » (Genèse 2:18), ce qui implique qu’ils doivent s’entraider. Ils doivent porter ces choses ensemble:
Leur travail. Si elle travaille à la maison et lui à l'extérieur, leur travail à tous deux sera plus facile. Pour se motiver, qu'il médite sur l'ensemble du livre des Proverbes, et elle sur le dernier chapitre en particulier.
Leurs épreuves. Bien que les jeunes mariés n'attendent que du bonheur dans le mariage, des difficultés sont inévitables (1 Corinthiens 7:28). Vous pourriez subir la perte de vos biens matériels, des préjudices pour vos enfants, des souffrances venant d'amis comme d'ennemis. Les époux doivent se soutenir mutuellement dans les bons comme dans les mauvais moments.
Leur engagement envers le Christ est ce qui est le plus important, nous devons avoir une relation vivante et intime avec lui à chaque moment, et entretenir des relations régulières avec les frères et soeurs dans la foi, car celui ou celle qui refuse ceci refuse Christ et met le sceau à sa perdition.

-- Vivre « comme cohéritiers de la grâce de la vie » (1 Pierre 3.7). Le but suprême du mariage est de promouvoir le bonheur éternel de chacun. La coopération est essentielle à cet égard. Le savoir de son mari doit pallier son ignorance, et son zèle surmonter son découragement. Lorsque le mari est à la maison, il doit instruire sa famille, prier avec elle et sanctifier le repos; en son absence, la femme doit veiller à ces choses et en assurer la continuité en sa propre vie puis celle de ses enfants.
Soyez patients l'un envers l'autre. Ce devoir, nous le devons à tous, mais surtout à notre conjoint (Éphésiens 4:31-32). Dans le mariage, les tentations d'impatience sont nombreuses ! Les accès de colère engendrent des conflits internes, et cela n'apporte jamais rien de bon. Nous avons tous deux besoin de douceur et de sérénité. Apprenez à garder le silence pour préserver la paix. Prenez du recul jusqu'à ce que la tempête soit passée. Vous n'êtes pas deux anges mariés, mais deux enfants d'Adam, imparfaits. Fermez les yeux sur les petits défauts et soyez prudents face aux plus graves. Reconnaissez vos fautes et vos faiblesses l'un envers l'autre et confessez-les toutes à Dieu. Soumettez-vous l'un à l'autre plutôt qu'au diable (Éphésiens 4:27).

PROMOUVOIR LE SALUT DU CONJOINT

Se sauver mutuellement est faire profiter la grâce du salut dans le mariage selon les instructions de Christ. 1 Corinthiens 7:16 suggère que notre devoir le plus important est de promouvoir le salut de notre conjoint. À quoi bon profiter du mariage aujourd'hui si c'est pour ensuite sombrer ensemble dans la damnation éternelle ? Si vous laissez votre conjoint se perdre, où est votre amour ? Tous deux devraient s'enquérir de l'état spirituel de l'autre et utiliser les moyens prescrits pour l'améliorer, comme faire des études et discuter ensemble des sujets contemplés. S'ils sont déjà chrétiens, ils devraient faire tout leur possible pour s'aider mutuellement à devenir de parfaits saints. Parlez souvent de Dieu et de choses spirituelles. Soyez des compagnons de pèlerinage vers la Cité céleste.
Maintenir une vie sexuelle conjugale régulière mais modérée. « Que le mariage soit honorable en toutes choses, et le lit sans souillure; or, L’ESPRIT DES VIVANTS jugera les licencieux et les adultères. » (Hébreux 13:4). Les relations sexuelles conjugales sont destinées à purifier les désirs impurs, non à les attiser. Le mariage ne vous autorise pas à vous livrer à toutes les fantaisies sexuelles imaginables avec votre conjoint. Posséder du vin ne vous donne pas le droit de vous enivrer. Soyez modérés et raisonnables. Par exemple, vous pouvez vous abstenir temporairement pour vous consacrer à la prière (1 Corinthiens 7:5). Même dans les relations conjugales, nous devons témoigner du respect à Dieu et l'un à l'autre. Le véritable amour ne se comporte pas de manière grossière.
Veillez aux intérêts l'un de l'autre en toutes choses. Prenez soin de votre santé respective et partagez les épreuves, au moins spirituellement. L'un ne devrait pas être riche tandis que l'autre souffre du besoin. Contribuez à la réputation et à l'édification de l'autre. Un mari se soucie naturellement et légitimement des choses de ce monde, cherchant à plaire à sa femme, et la femme fait de même (1 Corinthiens 7:33-34). Cela honore leur foi, réconforte leur vie et bénit tous leurs biens. Ils devraient être des amis intimes, riant et pleurant ensemble, seuls les affres de la mort pouvant les séparer, pour les réunir de nouveau en une nouvelle existence glorieuse et éternelle.
Prier les uns pour les autres. Pierre nous met en garde contre le risque que « leurs prières ne soient entravées » (1 Pierre 3.7), ce qui suggère de prier les uns pour les autres et ensemble. « Isaac supplia l’Admirable pour sa femme, car elle était stérile » (Genèse 25.21). Nous devrions prier pour tous les frères et les soeurs dans la foi, mais surtout pour notre conjoint. L’amour le plus pur s’exprime par une prière fervente, et la prière préserve l’amour. Prenons des moments pour prier ensemble. La prière élève le mariage chrétien au-dessus des mariages païens et de la cohabitation avec les animaux, et de l'abomination infernale de mariages de même sexe.

Le devoir particulier d'un mari: l'amour.

L'amour est le fondement de tous les autres devoirs envers elle. Tout en découle. Sans amour, accomplir un devoir envers elle paraît difficile. La tendresse, l'honneur, l'attention et la bienveillance ne sont que les reflets du soleil de l'amour qu'est le don de soi.

Les dimensions de l'amour d'un mari pieux entretiennent les relations du couple. L'amour d'un mari pour sa femme est propre à cette relation. Il se distingue de l'amour parental et de la luxure animale.
Le fondement de tout cela. Vous êtes marié à elle et Dieu ordonne aux maris d'aimer leurs femmes. Seul cet amour durera éternellement, car elle pourrait perdre de son attrait à bien des égards.
L'étendue de cet amour est primordiale. Vous devez aimer son corps et son âme. Par conséquent, vous devriez choisir une épouse qui vous plaise physiquement et spirituellement, sinon vous lui faites du tort.
Son amour était sans égal. Il surpassait tous les autres, y compris ses parents et ses enfants, et certainement toute personne extérieure à la famille. « Sois toujours ravi de son amour » (Proverbes 5:19).
Sa durée. « Toujours » (Proverbes 5:19 cité plus haut), non seulement en public mais aussi en privé, non pas pendant une semaine, un mois ou un an, mais jusqu’à la mort. Votre amour devrait croître chaque jour, même dans la vieillesse. Vous aviez sa beauté et sa force, alors pourquoi pas ses rides et ses maladies ? La beauté intérieure augmente généralement à mesure que la beauté extérieure diminue. Il existe de nombreuses raisons bibliques justifiant l’amour perpétuel d’un mari.
Le modèle de l'amour d'un mari pieux.
A. L’amour de Jésus-Christ pour son peuple d'élus. « Maris, sacrifiez vous vous-même pour vos femmes, comme aussi Christ s'est sacrifié pour les convoqués à renaître, et s'est livré lui-même pour eux; » (Éphésiens 5.25). « Car personne n'a jamais haï sa propre chair même, mais il la nourrit et l'entretient, comme le SOUVERAIN PRINCE le fait aussi à l'égard des convoqués à renaître; » (5.29). Bien que nous ne puissions atteindre l’égalité avec Christ en ce monde, la qualité de notre amour doit être semblable au sien dans le renoncement. Comment, dès lors, Jésus-Christ aime-t-il son peuple d'élus appelé à renaître en une nouvelle vie, en une nouvelle existence ?

Authentique, sans hypocrisie. son amour sacrificiel était si réel et si intense qu'il est mort pour ses élus seuls.
Libre, sans conditions préalables ni attentes ultérieures. Il s'est donné lui-même pour purifier son peuple d'élus, ce qui sous-entend qu'il avait été désigné au salut auparavant, avant la fondation du monde. L'époux doit susciter son amour par le sien. Le véritable amour ou don de soi consiste davantage à améliorer l'objet aimé qu'à enrichir le sujet.
Saint, sans impureté. Christ a aimé son peuple d'élus « afin de le sanctifier et de le purifier par le baptême d’eau de la parole » (5,26). Ceci enseigne au mari à œuvrer avec diligence pour la sanctification de sa femme.
Exceptionnel, sans égal. « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jean 15:13). C’est ce que le Christ a fait pour ses élus (5:25).
Constant, immuable. Jusqu'à ce qu'il le présente à lui-même comme un peuple d'élus glorieux, sans tache ni ride (Éphésiens 5:27). Bien des fois, le Christ a été provoqué par eux, et pourtant il continue de les aimer. Les maris devraient suivre son exemple. Aucun mauvais comportement de sa part ne justifie de cesser de l'aimer.
Actif, sans négligence. Il la nourrit et la chérit (5:29). Il doit faire tout son possible pour subvenir à tous ses besoins, qu'il s'agisse de soutien, d'amitié constante ou de soins pendant sa maladie.
B. L’amour du mari pour lui-même. « De même, les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps » (5:28). « Que chacun de vous, en particulier, aime sa femme comme lui-même » (5:33). Bien que ce modèle soit moins poussé que l’amour sacrificiel du Christ pour son peuple d'élus appelé à renaître, il est néanmoins plus facile à comprendre.

Avec tendresse. Nous prenons soin de nos propres blessures et chagrins avec plus de douceur que quiconque. « Nul n’a jamais haï sa propre chair; au contraire, il la nourrit et l’entretient » (5:29). Les épouses sont comme des verres de cristal, fragiles et faciles à briser si l’on n’y prend pas garde. Les femmes sont plus sujettes aux peurs, aux passions et aux chagrins.
Soyez joyeux. Nul n'est plus disposé à aider un autre homme que lui-même. Même les meilleurs amis peuvent parfois vous décevoir, mais vous savez vous aider vous-même. Alors, soyez prêt à aider votre femme. Si un nuage apparaît entre vous, dissipez-le par votre amour. Vous ne resterez pas longtemps fâché contre vous-même. Nul besoin de médiateur.
3. La démonstration de l'amour d'un mari pieux.

En bref : 1) Il l’instruit. « Vivre avec elle en faisant preuve de discernement » (1 Pierre 3:7). Elle devrait « interroger son mari à la maison » si elle souhaite apprendre quelque chose, et ne pas en parler aux autres (1 Corinthiens 14:35). Malheur au mari qui n’a ni la volonté ni le talent d’instruire sa femme ! Il devrait acquérir ces compétences dans tous les cas. Sinon, elle le maudira probablement pour l’éternité en enfer !
Il la réprimande. « L’amour couvre une multitude de péchés » (1 Pierre 4:8), il doit donc fermer les yeux sur de nombreuses fautes. De même qu’une épée s’émousse à force d’être utilisée, la réprimande s’use. Pourtant, le véritable amour exige parfois une réprimande, mais celle-ci doit être adressée avec la plus grande sagesse et la plus grande tendresse, jamais devant des étrangers, rarement devant la famille, principalement pour les péchés, et rarement pour autre chose. Il faut d’abord la féliciter, puis donner des explications. La réprimande doit être brève, comme une gifle légère et rapide (il s’agit bien sûr d’une simple image ; un mari ne doit jamais frapper sa femme). Si la réprimande est trop sévère, elle fait plus de mal que de bien. Suivons l’exemple de Job, qui dit simplement: « Tu parles comme une insensée » (Job 2:10). Une réprimande douce est la plus susceptible de susciter un repentir sincère (Proverbes 25:15).
Il l'encourage et la félicite lorsqu'elle réussit. C'est important car cela l'aidera à comprendre la sincérité de votre amour lorsque vous devrez la réprimander, et rendra vos reproches plus convaincants.
Il la réconforte, surtout lorsqu'elle souffre moralement ou physiquement. La douce persuasion d'Elkana auprès d'Anne l'a amenée à dîner (1 Samuel 1:8-9). Les paroles bienveillantes d'un mari sont comme un remède pour sa femme. Ne les sous-estimez pas.
En effet. 1) Il subvient à ses besoins. Il est principalement du devoir du mari de subvenir aux besoins de sa femme (Exode 21:10). Elle doit contribuer selon ses moyens. L'« honneur » qu'un mari doit témoigner à sa femme, considérée comme plus fragile, peut faire référence à son entretien (1 Pierre 3:7 ; cf. Matthieu 15:6; 1 Timothée 5:3). Il doit subvenir à ses besoins non seulement de son vivant, mais aussi après sa mort, comme le Christ l'a fait pour ses élus. S'il le peut, il doit également lui laisser « une petite somme d'argent à sa disposition » afin qu'elle puisse exercer la charité et encourager les domestiques et les enfants dans leurs tâches.
Il lui témoigne une grande tendresse, notamment en la protégeant des dangers, des tentations, des maux, des reproches et du mépris, et en la soutenant dans l'épreuve.
Il est un bon exemple pour elle. Les épouses suivent généralement leurs maris jusqu'au bout du monde. Son exemple a une influence plus grande qu'il ne le pense. Salomon l'appelle « le guide de sa jeunesse » (Proverbes 2:17). Montrez-lui donc l'exemple en matière de piété, de sérieux, de charité, de sagesse et de bonté. Elle apprendra à prier grâce à vos prières. Votre vie sera une règle, un modèle pour elle.

Il exerce son autorité sur elle en toute douceur et sagesse, sans dominer sur elle comme un tyran. Le Dieu infiniment sage a conféré l'autorité au premier mari (Genèse 2:23), et celle-ci ne lui a pas été retirée lors de sa chute (Genèse 3:16). La lumière de la nature et l'Évangile l'exigent (Esther 1:22 ; 1 Corinthiens 11:3). Seules les femmes orgueilleuses et ignorantes le contestent. Mais un mari se doit d'en faire usage.
Il ne pourra conserver son autorité qu'en adoptant une conduite véritablement spirituelle, sérieuse et virile. Il lui sera difficile de le respecter s'il ne respecte pas Dieu. S'il est superficiel ou efféminé, il la perdra.
Avec douceur. Souvenez-vous que, malgré sa position supérieure, leurs âmes sont égales. Elle est votre compagne ; vous ne pouvez donc pas la gouverner comme un roi gouverne ses sujets, mais comme la tête gouverne son corps. Ève n’a pas été tirée de la tête ou du pied d’Adam, mais de son côté, près de son cœur. Son attitude doit être bienveillante, ses paroles douces, ses ordres mesurés et respectueux, et ses réprimandes empreintes de douceur (Colossiens 3:16). Ne croyez pas que l’intimidation soit le moyen de maintenir une épouse sous votre autorité. Si la douceur de la sagesse ne l’emporte pas sur elle, alors vous êtes perdu dans ce monde, et elle dans le monde à venir.

LE DEVOIR PARTICULIER D'UNE ÉPOUSE

Le devoir particulier d'une épouse: le respect.

C'est là sa principale qualité. Si elle possède beauté et savoir, mais aucun respect pour son mari, elle n'est pas une bonne épouse. La Création le suggère. Elle a été créée à l'image de l'homme (1 Timothée 2:13), issue de l'homme (1 Corinthiens 11:8) et pour l'homme (1 Corinthiens 11:9). Cet ordre n'est pas l'œuvre de l'homme, mais celle de Dieu. Même après la chute, cet ordre demeure : « Il dominera sur vous » (Genèse 3:16). Le Nouveau Testament confirme tout cela (Colossiens 3:18 ; 1 Pierre 3:1-6). Même si elle est la plus douce et son mari le plus humble, elle a le devoir de le respecter. Elle doit d'abord accepter sa position inférieure à la sienne, et alors seulement elle pourra manifester tout le respect qu'implique ce respect avec aisance et joie. Il n'est pas convenable de placer la côte au-dessus de la tête, ni même à son niveau.

Description du respect d'une épouse pieuse.
Elle l'estime profondément. « Toutes les femmes honorent leurs maris, grands et petits » (Esther 1:20). Qu'elle médite sur la qualité de sa personne et qu'elle l'apprécie à sa juste valeur. Et s'il n'est pas accompli, qu'elle considère la grandeur de sa fonction, « l'image et la gloire de Dieu » (1 Corinthiens 11:7). Tu l'as estimé lorsque tu l'as choisi comme époux, et tu dois continuer à le faire. Souviens-toi du manque de respect de Mikal envers David et du châtiment que Dieu lui a infligé (2 Samuel 6:16, 23). Sa famille et ses voisins la respecteront autant qu'elle respecte son mari ; ainsi, en l'honorant, elle s'honore elle-même.
Elle l'aime profondément. Ce respect est empreint d'amour, qui est aussi le devoir de l'épouse (Tit. 2:4). Sarah, Rebecca et Rachel ont quitté leurs parents, leurs amis et leur pays par amour pour leurs maris. Une jeune femme nommée Clara Cerventa était mariée à Valdaura, dont le corps était si rongé par la maladie que personne d'autre n'osait le toucher. Elle soignait ses plaies avec le plus grand soin et vendit ses vêtements et ses bijoux pour subvenir à ses besoins. Finalement, il mourut, et lorsque des consolateurs vinrent la consoler, elle leur dit qu'elle le rachèterait au prix de la perte de ses cinq enfants si elle le pouvait. Il n'y a pas de meilleure façon pour elle d'inspirer l'amour de son mari que par le respect qu'elle lui porte.
Elle s'efforce de lui plaire. Le mot « respect » en Éphésiens 5:33 signifie littéralement « crainte révérencielle ». Elle doit donc maintenir une « conduite chaste accompagnée de crainte » (1 Pierre 3:2), car l'une sans l'autre est insuffisante. Cette crainte n'est pas servile, mais un désir sincère de lui plaire et un refus de l'offenser. « Je ferai tout mon possible pour lui plaire, car ce n'est pas sa main que je crains, mais son froncement de sourcils. Je préférerais déplaire au monde entier plutôt qu'à mon mari. »

Le modèle du respect d'une épouse pieuse.
Le respect du peuple d'élus pour le Christ.

22 Femmes, soyez soumises à vos propres maris, comme au SOUVERAIN PRINCE, Ge. 3. 16; 1 Co. 14. 34; Col. 3. 18; Tit. 2. 5; 1 Pi. 3. 1;

23 Parce que le mari est le dirigeant de la femme, et comme aussi Christ est le Dirigeant Suprême des convoqués à renaître, qui sont son Corps, dont il est le Sauveur. Ro. 12. 5; 1 Co. 11. 3; 1 Co. 12. 27; Ép. 1. 22; Ép. 1. 23; Ép. 4. 12; Ép. 4. 15; Col. 1. 18; Col. 1. 24;

24 Or, de même que les convoqués à renaître sont soumis à Christ, que les femmes le soient aussi à leurs propres maris en toutes choses. »

(Éphésiens 5:24).

Sa soumission doit être à l'image de la soumission idéale des appelés à renaître en Christ.
En toutes choses. Dans les grandes comme dans les petites, agréables comme désagréables. Ce n'est que lorsqu'il exige ce que Dieu interdit, ce que Dieu exige qu'elle refuse de se soumettre. Elle peut le raisonner sur les points qui lui déplaisent, mais s'il reste inflexible, et s'il n'y a pas de péché dans la situation, elle doit se soumettre.
Libre, volontaire et joyeuse, l'épouse doit servir le Seigneur de bon cœur (Éphésiens 6:7). Ainsi, elle doit se soumettre à son mari comme s'il n'y avait qu'une seule volonté dans leurs deux cœurs. Léa et Rachel suivaient Jacob comme son ombre (Genèse 31:16). La révérence de Sarah était sincère, puisqu'elle appelait son mari « seigneur » (Genèse 18:12), un exemple pour les épouses chrétiennes (1 Pierre 3:6). Une obéissance forcée est donc inacceptable et découle généralement d'un orgueil et d'une vanité non humiliés. Même s'il est sévère, il vaut mieux faire son devoir et laisser le jugement à Dieu. Une femme insoumise à son mari s'oppose à Christ et récoltera des malédictions sur elle-même et sa famille qui en subira des conséquences désastreuses. On ne se moque pas du Dieu vivant sans en payer le prix.
Le corps respecte la tête. « Car le mari est le chef de la femme » (Éphésiens 5:23). Tous les membres du corps reconnaissent l'utilité de la tête pour leur bien. La main acceptera une blessure pour protéger la tête. Quelle que soit la décision de la tête, le corps se lève et la suit aussi longtemps qu'il le peut. C'est ainsi que la femme doit honorer son mari, juste après Dieu. Il est absurde que la tête aille dans une direction et les côtes dans une autre, qu'un soldat commande à son général, ou que la lune prétende être supérieure au soleil. Seul un mari atteint de folie peut faire exception. « L'homme a autorité dans sa maison, à moins d'être un fou » (Luther).

La démonstration du respect d'une épouse pieuse.
En paroles. « C’est de l’abondance du cœur que la bouche parle » (Matthieu 12:34). Si elle le respecte vraiment, cela se verra dans ses paroles. « La loi de la bienveillance est sur sa langue » (Proverbes 31:26 ; cf. 15:4).
Elle parle de lui avec respect en son absence. Aucune épouse n'est trop grande ni trop vertueuse pour imiter l'exemple pieux de Sarah qui appelait son mari « Seigneur » (1 Pierre 3:6). Une femme perverse appelle son mari « l'homme ». Puisse-t-on dire que c'est le pire que les femmes puissent dire à leurs maris en leur absence !
Elle lui parle respectueusement en sa présence. Attention à :
L'interrompre lorsqu'il parle, ou dire dix mots pour un seul. Le silence témoigne davantage de la sagesse d'une femme que la parole. La femme sage utilise les mots avec parcimonie.
Évitez les paroles ou le ton irrespectueux. Efforcez-vous d'avoir un esprit doux et paisible (1 Pierre 3:4). N'ayez pas peur que cela n'empire la situation de votre mari, mais ayez confiance en la sagesse de Dieu (1 Pierre 3:1; Proverbes 25:15). Souvenez-vous que Dieu entend et vous jugera pour chaque parole vaine (Matthieu 12:36). Idéalement, mari et femme devraient être modérés dans leurs passions; cependant, s'il faut céder, c'est généralement à la femme qu'il revient de le faire. Une femme ne gagne pas l'honneur en ayant le dernier mot. Certaines femmes prétendent que leur langue est leur seule arme, mais les sages savent qu'elle est une arme redoutable (Jacques 3:6). Voyez comment Rachel a parlé imprudemment à Jacob: « Donne-moi des enfants, sinon je meurs » (Genèse 30:1), et dès qu'elle en eut deux, elle mourut (Genèse 35:18) ! En revanche, Abigail a fait preuve de sagesse malgré un mari exécrable et a été élevée dans le respect. Si le respect ne l'emporte pas sur lui, la colère ne le pourra jamais. C'est pourquoi mari et femme devraient s'engager à ne jamais se crier dessus.
En effet, elle obéit à ses directives et à ses interdits. Sarah obéit à Abraham, et elle est un modèle exemplaire (1 Pierre 3:6). Il dit : « Vite, préparez trois mesures de fine farine; pétrissez-la et faites des galettes » (Genèse 18:6), et elle s'exécuta aussitôt. L'épouse est tenue, par conscience, d'obéir à son mari en tout ce qui n'est pas contraire à la volonté révélée de Dieu, et même dans ce cas, elle doit refuser avec respect. Par exemple, elle ne peut consentir à négliger la lecture de la Bible, la prière ou la sanctification du Jour du Seigneur, même s'il l'ordonne avec la plus grande sévérité. La maison est sa place ; elle en est la beauté ; c'est là qu'elle trouve sa sécurité et ses occupations. Seule une nécessité urgente devrait la faire sortir. La prostituée ne s'attardait pas dans sa maison (Proverbes 7:11). Elle doit vivre là où son mari juge le mieux. Les femmes doivent « aimer leurs maris, aimer leurs enfants, être discrètes, chastes, ménagères [« gardiennes du foyer », version King James ; grec, oikouros , signifiant s’occuper de la maison, travailler à la maison, rester à la maison et s’occuper des affaires domestiques, Concordance de Strong ], bonnes, obéissantes à leurs propres maris » (Tite 2:4).
Elle sollicite son avis et écoute ses reproches. Rebecca n'aurait pas envoyé Jacob chez son frère Laban sans consulter Isaac (Genèse 27:46). Sarah n'aurait pas renvoyé Agar, la servante, sans consulter Abraham (Genèse 21:10). La Shunnamite n'aurait pas reçu de prophète chez elle sans en informer son mari (2 Rois 4:10). Sa tâche la plus difficile est d'entendre un reproche avec amour et gratitude, surtout si elle est fière et querelleuse. Mais elle doit se souvenir qu'elle a ses défauts, et que personne ne les voit mieux que son mari. Aussi, répondre durement à un reproche témoigne d'une grande ingratitude. Si elle le respecte vraiment, ce sera beaucoup plus facile à accepter.
Elle doit toujours se montrer respectueuse et enjouée. Elle ne doit ni s'irriter ni se morfondre lorsqu'il est heureux, ni s'égarer lorsqu'il est triste. Elle doit faire tout son possible pour lui plaire. Qu'elle exprime sa satisfaction quant à ses biens et sa situation, et qu'elle soit d'une nature douce afin qu'il apprécie sa présence à la maison. Qu'elle s'intéresse à ses préférences en matière de repas, de vêtements et de logement, et qu'elle s'y conforme, car même ces petites choses peuvent être source de vives disputes. Elle ne doit jamais laisser sa familiarité engendrer du mépris. Son amour ne doit pas lui faire oublier son devoir, mais au contraire, l'inciter à redoubler d'efforts. Son affection ne doit pas diminuer le respect qu'elle lui porte. Il vaut mieux obéir à un sage qu'à un insensé. La plupart des maris sont susceptibles de changer si leurs épouses les respectent comme il se doit. De même, la plupart des épouses peuvent gagner le respect de leur mari par sa sagesse et son affection.
Certains ignoreront tous ces conseils sous prétexte que nul ne peut les atteindre, mais c'est se moquer de Dieu. Il punira tous ceux qui agissent ainsi. Si sa vengeance ne vous atteint pas dans cette vie, comme c'est souvent le cas pour les rebelles, elle vous atteindra dans l'autre. Un véritable chrétien se distingue par une soumission fondamentale aux enseignements bibliques ; sans cela, vous n'êtes que des hypocrites.

Préservez votre pureté avant le mariage. Cela vous aidera à remplir vos devoirs conjugaux. Que chacun « possède son propre corps dans la sainteté et l’honneur » (1 Thessaloniciens 4:4). Celui qui commet l’adultère avant le mariage continue de pécher dans l’union. Prenez garde aux premiers signes de la convoitise et fuyez-la comme un poison. Nourrissez votre cœur des choses de Dieu et occupez votre corps à vos devoirs. Les plus grands feux commencent par une étincelle. Le plaisir éphémère qui précède le tourment éternel est une pure folie. Si vous avez péché de cette manière, purifiez votre cœur et vos mains par le sang du Christ en confessant vos péchés à Dieu, en jeûnant et en priant pour son pardon et sa force face aux tentations futures. Goûtez aux délices plus exquises de la grâce et des promesses de Dieu, du pardon des péchés et de l’assurance de la vie éternelle. Une fois que vous aurez bu à la source pure, vous ne préférerez plus le ruisseau boueux.
Choisissez votre conjoint avec soin. Maintenant que vous savez combien un mariage pieux est exigeant, priez pour qu'il vous y guide. N'aimez pas d'abord, puis réfléchissez. Réfléchissez d'abord, puis aimez. Que son âme soit votre principale préoccupation, et non son apparence ou son argent. Pourquoi s'infliger une croix perpétuelle pour un profit ou un plaisir éphémère ? Épousez seulement un chrétien, et de préférence pieux. Considérez aussi sa personnalité. Parlez-vous honnêtement de vos défauts et de vos faiblesses avant de vous marier. Si quelqu'un vous vendait un animal malade en le faisant passer pour un animal sain, vous vous sentiriez trompé. Combien plus grave encore lorsqu'une personne prétend être meilleure qu'elle ne l'est réellement pour épouser celle qu'elle prétend aimer !

A Christ seul soit la Gloire