Chapitre 1er
Ch. 1 v. 1-6 — Caractère de Dieu vis-à-vis de l’orgueil de l’homme
Dieu est jaloux et tire vengeance, mais pour délivrer du monde méchant
Elle commence en mettant en avant le caractère de Dieu en vue de ce qu’il a à supporter de la part de l’orgueil des hommes ; [1:2] Dieu est jaloux, et l’Éternel tire vengeance. [1:3] Solennelle pensée que, quelque grande que soit sa patience, le temps viendra où il sera démontré qu’il ne supporte pas le mal ; consolante pensée, car la vengeance de Dieu est la délivrance du monde de l’oppression, de la misère, du joug de l’ennemi et des convoitises, pour qu’il fleurisse sous le doux regard de Celui qui l’a délivré.

Dieu est patient, mais sa colère est terrible et s’occupe du péché
Il permet, sans doute, longtemps le mal ; il n’est pas impatient comme nos pauvres cœurs ; [1:3] il est lent à la colère, colère d’autant plus terrible que c’est la justice de Celui qui ne s’impatiente jamais. Il est grand en force et ne tient pas le coupable pour innocent1. [1:6] Qui subsistera devant son indignation, ou demeurera ferme devant l’ardeur de sa colère ?

1 Cela est toujours vrai et d’une immense importance. Dieu ne tient jamais le coupable pour innocent : c’est chose contraire à sa nature, et ce ne serait pas la vérité. Il peut faire passer le péché et recevoir le pécheur purifié, mais il ne peut agir comme si le péché n’existait pas, lorsqu’il existe, ni y demeurer indifférent en restant lui-même. Il peut châtier pour le bien et pour montrer son gouvernement, c’est-à-dire s’occuper du péché ; ou bien il peut, à ce point de vue, l’ôter et l’effacer complètement, selon les exigences de sa propre nature et de sa gloire, ce qui est pour nous le salut ; ces deux manières d’agir sont vraies. Mais Dieu ne peut jamais laisser subsister le péché sans s’en inquiéter, comme une chose qui n’est pas ou qui est indifférente.

Ch. 1 v. 7-10 — Dévastation totale du jugement, mais bonté protégeant ceux qui se confient en Dieu
Mais ce n’est pas tout : son indignation n’est pas vague, dévastant sans distinction lorsqu’il lui lâche la bride. [1:7] Il est bon ; il est une forteresse au temps de la détresse. Quand le mal et le jugement débordent, le mal, qui est un jugement, et le jugement devant lequel rien de ce qui est atteint ne subsiste, il est lui-même la sûre protection de ceux qui se confient en Lui. Il les connaît lui-même. [1:10] Quant à la gloire de l’ennemi, elle sera détruite, effacée, réduite à néant. Plongés dans leurs plaisirs, enivrés et sans appréhension, ils seront consumés comme la paille sèche.

Ch. 1 v. 11-15 — Fléau de l’Assyrien, jugement de Dieu
Jugement d’Israël par l’Assyrien, puis délivrance par sa destruction
Au verset 11, nous retrouvons celui duquel les prophètes parlent si souvent, l’Assyrien, qui machine du mal contre l’Éternel. Le verset 12, quoique obscur, s’applique, il me semble, à Israël. Israël, hélas ! lui-même, se vantant de sa sécurité et de sa force selon l’esprit du monde, subira l’invasion, le débordement des grosses eaux, le fléau de Dieu. Lorsque le fléau traversera la terre, celle d’Israël, ils seront retranchés1. Comparez És. 28:18, 19, et 14:25. Or, ce fléau comble le jugement de Dieu, et la délivrance d’Israël, dit le prophète, sera maintenant complète et finale. Comparez És. 10:5, 24, 25. [1:13] Le joug de l’Assyrien serait brisé pour toujours, et la puissance hostile et orgueilleuse du monde, détruite (comme la corruption et la rébellion antichrétiennes avaient déjà été jugées). [1:15] La bonne nouvelle de la pleine délivrance se répandrait, et Juda observerait en paix ses fêtes solennelles.

1 Sinon la pensée est que les Assyriens, tout en étant prospères et nombreux, seront (comme Sankhérib) retranchés, lorsqu’ils envahiront Juda, et alors la délivrance d’Israël sera (comme dans És. 10) finale.

Occasion de l’invasion de Sankhérib pour annoncer le jugement final
Je ne doute pas que l’invasion de Sankhérib n’ait été l’occasion de cette prophétie ; mais il est de toute évidence que sa portée est beaucoup plus grande et que le jugement est final. C’est un nouvel exemple de ce que nous avons sans cesse retrouvé dans les prophéties : un jugement partiel servant d’avertissement ou d’encouragement au peuple de Dieu, mais n’étant qu’un avant-coureur de celui dans lequel toutes les voies de Dieu seraient résumées et manifestées. [1:15] Le méchant ne devait, maintenant, plus pouvoir troubler Juda. Il serait définitivement retranché.