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planteraient des espions pour inciter l'accusé, par de prétendues
amitiés, menaces ou autres méthodes, à admettre sa culpabilité.
Si cette première étape s'avérait insuffisante, l'hérétique suspecté
serait enchaîné avec de lourds fers et laissé à mourir de faim dans
un trou sombre et crasseux appelé le Durus Carcer - «prison
cruelle». L'accusé fut alors traduit devant le tribunal inquisitorial
composé de frères. S'il demandait le nom de ses accusateurs, on
lui disait que seuls ses juges avaient le droit de connaître leur
nom. Il n'avait pas ce droit. On lui a demandé d'avouer sa
culpabilité. S'il plaidait l'innocence, il serait renvoyé en prison.
Lors d'une deuxième ou troisième comparution devant la Cour, s'il
persiste, il est torturé. Bien sûr, le but de son procès était de
forcer une confession d'hérésie. La torture a été infligée sans
preuve solide de culpabilité. Deux plaignants ou même un seul
accusateur étaient suffisants pour être soumis à l'agonie de la
torture, même si l'accusé avait jusque là un caractère
irréprochable, une honnêteté primitive et une véritable piété.
Les méthodes, les types et les degrés de torture étaient infinis. Les
trois employés de base hissaient l'homme au plafond, les mains
attachées derrière le dos, le brisant sur la grille, ou graissant ses
pieds et les enfonçant dans le feu. Si, à la suite de tous les
instruments exquis de la torture, l' hérétique refusait de se
rétracter ou d'admettre sa culpabilité, les inquisiteurs seraient
condamnés à mort pour hérésie. Pour compléter la farce macabre,
les Inquisiteurs saints demandent à ces mêmes pouvoirs
temporels, au nom de l'Église, de ne pas tuer les pauvres accusés.
Cette formalité était un simple dispositif légaliste pour faire
paraître l'Église innocente du sang qui allait être versé - ou plutôt