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Enfin, les États-Unis, se rendant compte que sa stratégie dans
cette partie de l'Asie risquait sérieusement de s'effondrer, ont pris
des mesures. L'Agence centrale de renseignement américaine
(CIA), en coopération avec des éléments bouddhistes vietnamiens,
a réussi un «coup d'État». Le président Diem et son frère, le chef
de la police secrète, ont dû se sauver la vie, mais ils ont été
rapidement découverts par les troupes rebelles cachées dans une
petite église catholique à Cholon. Les deux hommes ont été tués et
leurs corps étendus à l'hôpital Saint-Joseph, à quelques centaines
de mètres de la pagode Xa Loi, le centre religieux de la résistance
bouddhiste à leur autoritarisme.[3]
Ainsi s'est terminé l'un des régimes les plus catholiques de ces
derniers temps. Ce que le monde dans son ensemble, qui avait
suivi les luttes religieuses avec une fascination horrifiée, ignorait
était la pression des politiques contradictoires au sein des cercles
catholiques eux-mêmes - à Washington, au Vietnam du Sud et au
Vatican. Kennedy, le premier président catholique des États-Unis,
héritait également du président catholique Diem lorsqu'il héritait
de la politique américaine au Sud-Vietnam. Dans des
circonstances différentes, le partage des croyances religieuses
communes aurait pu contribuer à la conduite d'une politique
commune, puisque les intérêts politiques des deux comtés étaient
parallèles.
Cependant, avec le Catholic Diem poursuivant de telles
persécutions religieuses anachroniques, le catholique Kennedy se
sentait de plus en plus mal à l'aise, car il était un politicien trop
astucieux pour compromettre sa carrière politique ou sacrifier les
intérêts des USA pour un catholique qui, après tout, encourait