Les Actes de Pierre et des Douze Apôtres

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Mises en pages par

Jean leDuc et Alexandre Cousinier

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Nous avons navigué du corps. D'autres n'étaient pas inquiets dans leur cœur. Et dans nos cœurs, nous étions unis. Nous avons convenu d'accomplir le ministère auquel le Seigneur nous avait appelés. Et nous avons fait alliance les uns avec les autres.

Nous sommes descendus à la mer au moment opportun, que le Seigneur nous avait indiqué. Nous avons trouvé un navire amarré à terre, prêt à embarquer, et nous avons parlé aux marins pour leur demander de monter à bord. Ils nous ont témoigné une grande bienveillance, comme le Seigneur l'avait voulu. Après avoir embarqué, nous avons navigué un jour et une nuit. Puis, un vent s'est levé derrière le navire et nous a conduits vers une petite ville au milieu de la mer.

Et moi, Pierre, je demandai aux habitants qui se tenaient sur le quai le nom de cette ville. Un homme parmi eux répondit : « Le nom de cette ville est Habitation, c’est-à-dire Fondation [...] endurance. » Et le chef d’entre eux tenait une palme au bord du quai. Après avoir débarqué avec les bagages, je suis allé en ville pour me renseigner sur un logement.

Un homme sortit, vêtu d'un pagne ceint d'une bandelette dorée. Un linge était noué sur sa poitrine, lui couvrant les épaules, la tête et les mains.

Je le fixais du regard, car il était beau de par sa silhouette et sa stature. Je distinguais quatre parties de son corps : la plante de ses pieds, une partie de sa poitrine, la paume de ses mains et son visage. Je pouvais les voir. Il tenait dans sa main gauche une couverture de livre semblable à la mienne et dans sa main droite un bâton de styrax. Sa voix résonnait tandis qu'il parlait lentement, criant dans la ville : « Pearlsl Pearlsl ! »

Je le croyais effectivement de cette ville. Je lui dis : « Mon frère et mon ami ! » Il me répondit alors : « Tu as raison de dire : “Mon frère et mon ami”. Que me demandes-tu ? » Je lui dis : « Je te demande un logement pour moi et mes frères, car nous sommes étrangers ici. » Il me dit : « C’est pour cela que je viens de dire : “Mon frère et mon ami”, car je suis moi aussi étranger. »

Après avoir dit cela, il s'écria : « Des perles ! Des perles ! » Les riches de la ville entendirent sa voix et sortirent de leurs entrepôts cachés. Certains regardaient depuis les entrepôts de leurs maisons, d'autres depuis les fenêtres des étages supérieurs. Ils ne virent rien de lui, car il ne portait ni bourse, ni paquet sous son vêtement et sa serviette. Par dédain, ils ne lui adressèrent même pas un regard. Lui, de son côté, ne se montra pas à eux. Ils retournèrent à leurs entrepôts en disant : « Cet homme se moque de nous. »

Les pauvres de la ville entendirent sa voix et vinrent trouver le vendeur de perles. Ils lui dirent : « Je vous en prie, montrez-nous la perle afin que nous la voyions de nos propres yeux. Car nous sommes pauvres et nous n'avons pas les moyens de l'acheter. Montrez-la-nous, afin que nous puissions dire à nos amis que nous avons vu une perle de nos propres yeux. » Il leur répondit : « Si c'est possible, venez dans ma ville, afin que non seulement je vous la montre, mais que je vous la donne gratuitement. »

Et en effet, les pauvres de cette ville l'entendirent et dirent : « Puisque nous sommes des mendiants, nous savons bien qu'on ne donne pas une perle à un mendiant, mais plutôt du pain et de l'argent. Or, la bonté que nous désirons de votre part, c'est que vous nous montriez la perle de vos yeux. Et nous pourrons dire fièrement à nos amis que nous avons vu une perle de nos propres yeux », car on n'en trouve pas chez les pauvres, et encore moins chez des mendiants comme ceux-ci. Il leur répondit : « Si cela est possible, venez vous-mêmes dans ma ville, afin que non seulement je vous la montre, mais que je vous la donne gratuitement. » Les pauvres et les mendiants se réjouirent à cause de cet homme qui donne gratuitement.

Les hommes interrogeèrent Pierre sur les difficultés rencontrées. Pierre leur répondit et leur raconta ce qu'il avait entendu dire au sujet des difficultés du chemin. Car ils sont des interprètes des difficultés dans leur ministère.

Il dit au vendeur de cette perle : « Je voudrais connaître ton nom et les difficultés du chemin vers ta ville, car nous sommes étrangers et serviteurs de Dieu. Il nous faut répandre la parole de Dieu dans chaque ville, dans l’harmonie. » Il répondit : « Si tu cherches mon nom, mon nom est Lithargoel, ce qui signifie : la pierre légère, semblable à une gazelle. »

« Quant au chemin de la ville, dont tu m'as interrogé, je vais t'en parler. Nul ne peut s'y rendre sans avoir renoncé à tout ce qu'il possède et sans avoir jeûné chaque jour, étape après étape. Car nombreux sont les brigands et les bêtes sauvages sur ce chemin. Celui qui porte du pain, les chiens noirs le tuent à cause du pain. Celui qui porte un vêtement précieux, les brigands le tuent à cause du vêtement. Celui qui porte de l'eau, les loups le tuent à cause de l'eau, car ils ont soif. Celui qui se soucie de la viande et des légumes verts, les lions le mangent à cause de la viande. S'il échappe aux lions, les taureaux le dévorent à cause des légumes verts. »

Après ces paroles, je soupirai intérieurement : « Que d’épreuves nous attendent ! Si seulement Jésus pouvait nous donner la force de les surmonter ! » Voyant ma tristesse, il me regarda et je soupirai encore. Il me dit : « Pourquoi soupires-tu, si tu connais le nom de Jésus et si tu crois en lui ? Il est une force immense. Car moi aussi, je crois au Père qui l’a envoyé. »

Je lui ai répondu : « Quel est le nom de la ville où tu vas ? » Il m'a dit : « Voici le nom de ma ville : Neuf Portes. Louons Dieu, car le dixième est la tête. » Après cela, je suis parti de lui en paix.

Alors que j'allais appeler mes amis, j'aperçus des vagues et de hauts remparts entourant la ville. Je fus émerveillé par ce que je voyais. Je vis un vieil homme assis et je lui demandai si le nom de la ville était vraiment Habitation. Il [...], « Habitation [...] ». Il me dit : « Tu as raison, car nous habitons ici parce que nous y vivons. »

J’ai répondu : « À juste titre, les hommes l’ont nommée ainsi, car c’est par quiconque endure ses épreuves que des villes sont habitées, et d’eux naît un précieux royaume, parce qu’ils persévèrent au milieu des apostasies et des difficultés des tempêtes. De cette manière, la ville de quiconque supporte le joug de sa foi sera habitée, et il sera inclus dans le royaume des cieux. »

Je me suis empressé d'aller chercher mes amis afin que nous nous rendions à la ville que Lithargoel nous avait indiquée. Par fidélité, nous avons tout abandonné, comme il nous l'avait ordonné. Nous avons échappé aux brigands, car ils n'ont pas trouvé chez nous leurs vêtements. Nous avons échappé aux loups, car ils n'ont pas trouvé chez nous l'eau dont ils avaient soif. Nous avons échappé aux lions, car ils n'ont pas trouvé chez nous de quoi se nourrir. Nous avons échappé aux taureaux ; ils n'ont pas trouvé chez nous de verdure.

Une grande joie nous envahit, ainsi qu'une paix sereine semblable à celle de notre Seigneur. Nous nous sommes reposés devant la porte et avons parlé entre nous de ce qui ne distrait pas ce monde. Nous avons continué à méditer sur la foi.

Tandis que nous parlions des brigands qui sillonnaient la route et que nous avions réussi à éviter, voici que Lithargoel, métamorphosé, vint à nous. Il avait l'apparence d'un médecin, car il portait une boîte d'onguent sous le bras, et un jeune disciple le suivait, portant une bourse pleine de médicaments. Nous ne le reconnaissions pas.

Pierre répondit et lui dit : « Nous avons besoin de votre aide, car nous sommes étrangers, et conduisez-nous à la maison de Lithargoel avant le soir. » Il dit : « En toute honnêteté, je vous l'indiquerai. Mais je suis étonné que vous connaissiez cet homme bon. Car il ne se révèle pas à tous, étant le fils d'un grand roi. Reposez-vous un instant, le temps que j'aille guérir cet homme et que je revienne. » Il se hâta et revint aussitôt.

Il dit à Pierre : « Pierre ! » Pierre fut saisi de crainte, car comment savait-il que son nom était Pierre ? Pierre répondit au Sauveur : « Comment me connais-tu, puisque tu m’as appelé par mon nom ? » Lithargoel lui répondit : « Je voudrais te demander qui t’a donné le nom de Pierre ? » Il lui dit : « C’est Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant. C’est lui qui m’a donné ce nom. » Pierre répondit : « C’est moi ! Reconnais-moi, Pierre ! » Il détacha le vêtement dont il était revêtu, celui qu’il avait revêtu pour nous, et nous révéla ainsi véritablement que c’était lui.

Nous nous sommes prosternés à terre et nous l'avons adoré. Nous étions onze disciples. Il étendit la main et nous fit nous relever. Nous lui avons parlé humblement, la tête baissée, en signe d'indignité : « Nous ferons ce que tu veux. Mais donne-nous le pouvoir d'accomplir ta volonté en tout temps. »

Il leur remit le flacon d'onguent et la bourse que tenait le jeune disciple. Il leur donna ces instructions : « Allez dans la ville d'où vous êtes venus, appelée Habitation. Persévérez dans l'enseignement de tous ceux qui ont cru en mon nom, car j'ai enduré les épreuves de la foi. Je vous donnerai votre récompense. Donnez aux pauvres de cette ville ce dont ils ont besoin pour vivre, jusqu'à ce que je leur donne davantage, ce que je vous ai dit que je vous donnerais gratuitement. »

Pierre lui répondit : « Seigneur, tu nous as appris à renoncer au monde et à tout ce qu'il contient. Nous y avons renoncé à cause de toi. Ce qui nous préoccupe maintenant, c'est notre nourriture pour un seul jour. Où trouverons-nous de quoi subvenir aux besoins des pauvres, comme tu nous le demandes ? »

Le Seigneur répondit et dit : « Ô Pierre, il était nécessaire que tu comprennes la parabole que je t'ai racontée ! Ne comprends-tu pas que mon nom, que tu enseignes, surpasse toutes les richesses, et que la sagesse de Dieu surpasse l'or, l'argent et les pierres précieuses ? »

Il leur remit le sachet de remède et dit : « Guérissez tous les malades de la ville qui croient en mon nom. » Pierre, craignant de lui répondre une seconde fois, fit signe à celui qui était près de lui, Jean : « Parle cette fois. » Jean prit la parole et dit : « Seigneur, nous avons peur de parler beaucoup devant toi. Mais c’est toi qui nous demandes d’exercer ce don. Nous n’avons pas appris à être médecins ; comment donc saurons-nous guérir les malades comme tu nous l’as dit ? »

Il leur répondit : « Tu as raison, Jean, car je sais que les médecins de ce monde guérissent ce qui est terrestre. Les médecins des âmes, quant à eux, guérissent le cœur. Guéris donc d'abord les corps, afin que, par le véritable pouvoir de guérison de leurs corps, sans la médecine du monde, ils croient en toi et croient que tu as aussi le pouvoir de guérir les maladies du cœur. »

Quant aux riches de la ville, ceux qui n'ont même pas jugé bon de me saluer, mais qui se sont enorgueillis de leurs richesses, ne mangez pas chez eux et ne vous liez pas d'amitié avec eux, de peur que leur partialité ne vous influence. Car plusieurs, dans les Églises, ont fait preuve de partialité envers les riches, parce qu'eux aussi sont pécheurs et qu'ils donnent aux autres l'occasion de pécher. Mais jugez-les avec droiture, afin que votre ministère soit glorifié et que mon nom aussi soit glorifié dans les Églises. Les disciples répondirent : « Oui, c'est vraiment ce qu'il convient de faire. »

Ils se prosternèrent à terre et l'adorèrent. Il les fit se relever et s'éloigna d'eux en paix. Amen.