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Actes d'André

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Mises en pages par

Jean leDuc et Alexandre Cousinier

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Table des matières

Chapitre 1 - Chapitre 2 - Chapitre 3 - Chapitre 4 - Chapitre 5 - Chapitre 6 - Chapitre 7 - Chapitre 8 - Chapitre 9 - Chapitre 10 - Chapitre 11 - Chapitre 12 - Chapitre 13 - Chapitre 14 - Chapitre 15 - Chapitre 16 - Chapitre 17 - Chapitre 18 - Chapitre 19 - Chapitre 20 - Chapitre 21 - Chapitre 22 - Chapitre 23 - Chapitre 24 - Chapitre 25 - Chapitre 26 - Chapitre 28 - Chapitre 29 - Chapitre 30 - Chapitre 31 - Chapitre 32 - Chapitre 33 - Chapitre 34 - Chapitre 35 - Chapitre 36 - Chapitre 37 - Chapitre 38

Le passage suivant est un fragment de quelques pages découvert par M. Bonnet dans un manuscrit du Vatican (Gr. 808) datant du Xᵉ ou XIᵉ siècle. Il s'agit sans aucun doute d'un extrait des Actes originaux. Il est parfois très fastidieux. André, en prison, s'adresse aux frères.

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1 Après l'Ascension, les apôtres se dispersèrent pour prêcher dans différents pays. André commença dans la province d'Achaïe, tandis que Matthieu se rendit à Mermidone. (La suite du chapitre 1 et la totalité du chapitre 2 présentent un bref résumé des Actes d'André et de Matthieu, que Grégoire trouva soit en préface à son exemplaire des Actes d'André, soit qu'il jugea nécessaire de mentionner en raison de la popularité du récit.)

2 André quitta Mermidona et retourna dans sa région. Marchant avec ses disciples, il rencontra un aveugle qui lui dit : « André, apôtre du Christ, je sais que tu peux me rendre la vue, mais je ne le souhaite pas : dis seulement à ceux qui sont avec toi de me donner de quoi me vêtir et me nourrir décemment. » André répondit : « C’est la voix du diable, qui ne permettra pas à cet homme de recouvrer la vue. » Il lui toucha les yeux et le guérit. Puis, n’ayant qu’un vêtement grossier et souillé, André dit : « Enlevez-lui ce vêtement sale et revêtez-le d’un vêtement neuf. » Tous étaient prêts à se dévêtir, et André dit : « Donnez-lui ce qui lui suffira. » Il retourna chez lui, reconnaissant.

3 Démétrius d'Amasée avait un jeune Égyptien auquel il était très attaché, qui mourut de la fièvre. Ayant entendu parler des miracles d'André, Démétrius vint, se prosterna à ses pieds et implora son aide. André, pris de compassion, entra dans la maison, tint un long discours, se tourna vers le cercueil, releva l'enfant et le rendit à son maître. Tous crurent et furent baptisés.

4 Un jeune chrétien nommé Sostrate vint trouver André en secret et lui dit : « Ma mère nourrit une haine coupable à mon égard : je l'ai repoussée, et elle est allée trouver le proconsul pour me faire porter le chapeau. Je préférerais mourir plutôt que de la dénoncer. » Les officiers vinrent chercher le garçon, et André pria et les accompagna. La mère l'accusa. Le proconsul lui ordonna de se défendre. Il garda le silence, et continua ainsi, jusqu'à ce que le proconsul se retire pour délibérer. La mère se mit à pleurer. André dit : « Malheureuse femme, qui n'a pas peur de faire porter ta propre faute à ton fils ! » Elle dit au proconsul : « Depuis que mon fils a nourri ce désir impie, il ne cesse de fréquenter cet homme. » Le proconsul, furieux, ordonna que le garçon soit cousu dans le sac de cuir des parricides et noyé dans le fleuve, et qu'André soit emprisonné jusqu'à ce que son châtiment soit décidé. André pria, un tremblement de terre survint, le proconsul tomba de son siège, tous se prosternèrent, et la mère se dessécha et mourut. Le proconsul se jeta aux pieds d'André, implorant sa miséricorde. Le tremblement de terre et le tonnerre cessèrent, et il guérit les blessés. Le proconsul et sa famille furent baptisés.

5 Le fils de Cratinus (Gratinus) de Sinope se baigna dans les bains des femmes lorsqu'il fut saisi par un démon. Cratinus écrivit à André pour lui demander de l'aide : il avait lui-même de la fièvre et sa femme était atteinte d'hydropisie. André s'y rendit en char. Le garçon, tourmenté par l'esprit impur, tomba à ses pieds. Il lui ordonna de partir, et l'esprit s'en alla en criant. André alla ensuite au lit de Cratinus et lui dit qu'il méritait bien de souffrir à cause de sa vie dissolue, et lui ordonna de se lever et de ne plus pécher. Il fut guéri. La femme fut réprimandée pour son infidélité : « Si elle doit retourner à son ancien péché, qu'elle ne soit pas guérie maintenant ; si elle peut s'en éloigner, qu'elle soit guérie. » Les eaux sortirent de son corps et elle fut guérie. L'apôtre rompit le pain et le lui donna. Elle remercia Dieu, crut avec toute sa maison et ne retomba plus dans le péché. Par la suite, Cratinus envoya de somptueux présents à André par l'intermédiaire de ses serviteurs, puis, accompagné de sa femme, il lui demanda en personne de les accepter, mais André refusa en disant : « Il vous appartient plutôt de les donner aux nécessiteux. »

6 Après cela, il se rendit à Nicée, où sept démons habitaient parmi les tombeaux, au bord du chemin. À midi, ils lapidaient les passants et en tuaient beaucoup. Toute la ville sortit à la rencontre d'André, brandissant des rameaux d'olivier et criant : « Notre salut est en toi, homme de Dieu ! » Après qu'ils lui eurent tout raconté, il leur dit : « Si vous croyez au Christ, vous serez libres. » Ils s'écrièrent : « Nous le croirons ! » Il remercia Dieu et ordonna aux démons de se montrer ; ils vinrent sous forme de chiens. Il dit : « Ce sont vos ennemis ; si vous croyez que je peux les chasser au nom de Jésus, je le ferai. » Ils crièrent : « Nous croyons que Jésus-Christ, celui que tu prêches, est le Fils de Dieu. » Alors il ordonna aux démons d'aller dans des lieux arides et déserts et de ne faire de mal à personne jusqu'au dernier jour. Ils rugirent et disparurent. L'apôtre baptisa le peuple et établit Callixte évêque.

7 À la porte de Nicomédie, il rencontra un mort porté sur un brancard, son vieux père soutenu par des esclaves, peinant à marcher, et sa vieille mère, les cheveux arrachés, qui pleurait. « Comment est-ce arrivé ? » demanda-t-il. « Il était seul dans sa chambre et sept chiens se sont jetés sur lui et l'ont tué. » André soupira et dit : « C'est une embuscade des démons que j'ai chassés de Nicée. Que ferez-vous, père, si je vous rends votre fils ? » « Je n'ai rien de plus précieux que lui, je le lui rendrai. » Il pria : « Que l'esprit de cet enfant revienne. » Les fidèles répondirent : « Amen. » André ordonna à l'enfant de se relever, et il se releva, et tous s'écrièrent : « Grand est le Dieu d'André ! » Les parents offrirent de grands présents qu'il refusa, mais ils emmenèrent l'enfant en Macédoine, l'instruisant.

8 Il embarqua sur un navire et navigua dans l'Hellespont, en route pour Byzance. Une violente tempête se leva. André pria et le calme revint. Ils atteignirent Byzance.

9 Poursuivant leur route à travers la Thrace, ils rencontrèrent une troupe d'hommes armés qui firent mine de les attaquer. André fit le signe de la croix contre eux et pria pour qu'ils soient réduits à l'impuissance. Un ange resplendissant toucha leurs épées et ils tombèrent tous à terre. André et sa troupe passèrent devant eux tandis qu'ils l'adoraient. Puis l'ange disparut dans une grande lumière.

10 À Périnthe, il trouva un navire qui faisait route vers la Macédoine, et un ange lui dit d'embarquer. Tandis qu'il prêchait, le capitaine et les autres passagers l'écoutèrent et se convertirent. André glorifia Dieu de s'être manifesté sur la mer.

11 À Philippes vivaient deux frères, dont l'un avait deux fils et l'autre deux filles. Ils étaient riches et nobles, et dirent : « Il n'y a pas de famille aussi respectable que la nôtre en ce lieu ; marions nos fils à nos filles. » L'accord fut conclu et le père des fils paya les arrhes. Le jour des noces, une parole de Dieu leur fut adressée : « Attendez que mon serviteur André vienne ; il vous dira ce que vous devez faire. » Tout était prêt, les invités étaient conviés, mais ils attendirent. Le troisième jour, André arriva ; ils sortirent à sa rencontre avec des couronnes et lui racontèrent comment ils avaient reçu l'ordre de l'attendre et comment les choses s'étaient passées. Son visage rayonnait, si bien qu'ils furent émerveillés. Il dit : « Ne vous y trompez pas, mes enfants ; repentez-vous plutôt, car vous avez péché en pensant unir des proches parents. Nous n'interdisons ni ne rejetons le mariage [ceci ne peut être le sentiment original de l'auteur : il est contredit par tout ce que nous savons des Actes]. » C'est une institution divine, mais nous condamnons les unions incestueuses. Les parents, troublés, implorèrent le pardon. Les jeunes gens virent le visage d'André comme celui d'un ange et dirent : « Nous sommes certains que ton enseignement est vrai. » L'apôtre les bénit et s'en alla.

12 À Thessalonique vivait un jeune homme riche et noble nommé Exoos, venu à l'insu de ses parents pour demander qu'on lui montre le chemin de la vérité. Il fut instruit, crut et suivit André sans se soucier de ses biens terrestres. Ses parents apprirent qu'il était à Philippes et tentèrent de le soudoyer avec des cadeaux pour qu'il quitte André. Il leur répondit : « Si seulement vous n'aviez pas ces richesses, vous connaîtriez le vrai Dieu et échapperiez à sa colère. » André descendit alors du troisième étage et leur prêcha, mais en vain : il se retira et ferma les portes de la maison. Ils rassemblèrent une bande et vinrent incendier la maison, disant : « Mort au fils qui a abandonné ses parents ! » Ils apportèrent des torches, des roseaux et des fagots, et mirent le feu à la maison. Elle s'embrasa. Exos prit une outre d'eau et pria : « Seigneur Jésus-Christ, qui tiens entre tes mains la nature de tous les éléments, qui humidifies ce qui est sec et dessèche ce qui est humide, qui rafraîchis ce qui est chaud et rallume ce qui est éteint, éteins ce feu afin que tes serviteurs ne sombrent pas dans le mal, mais soient davantage embrasés par la foi. » Il aspergea les flammes et ils moururent. « Il est devenu sorcier », dirent les parents, et ils prirent des échelles pour grimper et les tuer, mais Dieu les aveugla. Ils persistèrent, mais un certain Lysimaque, un citoyen, leur dit : « Pourquoi s'obstiner ? Dieu combat pour eux. Cessez, de peur que le feu céleste ne vous consume. » Touchés, ils dirent : « C'est le vrai Dieu. » La nuit était tombée, mais une lumière brilla et ils recouvrèrent la vue. Ils montèrent et se prosternèrent devant André pour lui demander pardon, et leur repentir fit dire à Lysimaque : « Vraiment, le Christ qu'André prêche est le Fils de Dieu. » Tous se convertirent, à l'exception des parents du jeune homme, qui le maudirent et rentrèrent chez eux, léguant tout leur argent à la collectivité. Cinquante jours plus tard, ils moururent subitement, et les citoyens, qui aimaient le jeune homme, lui restituèrent ses biens. Il ne quitta pas André, mais consacra ses revenus aux pauvres.

13 Le jeune homme demanda à André de l'accompagner à Thessalonique. Tous étaient réunis au théâtre, ravis de revoir leur favori. Le jeune homme leur prêcha, André gardant le silence, et tous s'émerveillèrent de sa sagesse. La foule s'écria : « Sauve le fils de Carpien, qui est malade, et nous croirons ! » Carpien rentra chez lui et dit au garçon : « Tu seras guéri aujourd'hui, Adimante. » Le garçon répondit : « Alors mon rêve s'est réalisé : j'ai vu cet homme en vision me guérir. » Il se leva, s'habilla et courut au théâtre, devançant son père, et se jeta aux pieds d'André. La foule, le voyant marcher après vingt-trois ans, s'écria : « Nul n'est comparable au Dieu d'André ! »

14 Un homme avait un fils possédé par un esprit impur et demanda qu'on le guérisse. Le démon, pressentant qu'il serait chassé, emmena l'enfant à l'écart dans une chambre et le força à se pendre. Le père dit : « Amenez-le au théâtre : je crois que cet étranger peut le ressusciter. » Il dit la même chose à André. André dit à la foule : « Que vous servira-t-il de voir cela se produire et de ne pas croire ? » Ils répondirent : « N'ayez crainte, nous croirons. » L'enfant fut ressuscité et ils dirent : « Cela suffit, nous croyons. » Et ils accompagnèrent André à la maison avec des torches et des lampes, car il faisait nuit, et il les enseigna pendant trois jours.

15 Médie de Philippes vint prier pour son fils malade. André lui essuya les joues et lui caressa la tête en disant : « Console-toi, crois seulement », puis il l’accompagna à Philippes. À leur entrée dans la ville, un vieillard vint à leur rencontre et implora leur aide pour ses fils, que Médie avait emprisonnés pour un crime indicible et qui étaient couverts d’ulcères. André dit : « Comment peux-tu demander de l’aide pour ton fils alors que tu gardes ces hommes enchaînés ? Délivre-les d’abord, car ta cruauté fait obstacle à mes prières. » Médie, repentant, dit : « Je délivrerai ces deux-là et sept autres dont tu n’as pas entendu parler. » On les amena, on les soigna pendant trois jours, ils furent guéris et libérés. Ensuite, l’apôtre guérit Philomède, le fils, qui était malade depuis vingt-deux ans. La foule s’écria : « Guéris aussi nos malades ! » André demanda à Philomède d'aller chez eux et de les exhorter à se lever au nom de Jésus-Christ, par lequel il avait lui-même été guéri. Cela fut fait, et tous crurent et offrirent des présents, qu'André refusa.

16 Un citoyen, Nicolas, offrit un char doré, quatre mules blanches et quatre chevaux blancs, ses biens les plus précieux, pour la guérison de sa fille. André sourit. « J’accepte tes présents, mais non ces biens visibles : si tu offres cela pour ta fille, que veux-tu pour ton âme ? Voilà ce que je désire de toi : que l’homme intérieur reconnaisse le vrai Dieu, rejette les choses terrestres et aspire à l’éternité… » Il persuada tous d’abandonner leurs idoles et guérit la jeune fille. Sa renommée se répandit dans toute la Macédoine.

17 Le lendemain, tandis qu'il enseignait, un jeune homme s'écria : « Que nous veux-tu ? Es-tu venu pour nous chasser de chez nous ? » André l'appela : « Quel est ton travail ? » « J'ai habité en ce garçon depuis sa jeunesse et je pensais ne jamais le quitter ; mais il y a trois jours, j'ai entendu son père dire : “Je vais vers André”, et maintenant, craignant les tourments que tu nous infliges, je m'en vais. » L'esprit quitta le garçon. Et beaucoup vinrent lui demander : « Au nom de qui guéris-tu nos malades ? »

Des philosophes vinrent aussi discuter avec lui, et personne ne put résister à son enseignement.

18 À cette époque, un opposant se rendit auprès du proconsul Virinus et lui dit : « Un homme s'est levé à Thessalonique qui prétend que les temples doivent être détruits, les cérémonies abolies, toute la loi ancienne rejetée et qu'un seul Dieu, dont il dit être le serviteur, doit être adoré. » Le proconsul envoya des soldats et des chevaliers chercher André. Ils trouvèrent sa demeure ; lorsqu'ils y entrèrent, son visage rayonnait tellement qu'ils tombèrent à terre, saisis de crainte. André révéla aux personnes présentes le dessein du proconsul. Le peuple s'arma contre les soldats, mais André les en empêcha. Le proconsul arriva ; ne trouvant pas André à l'endroit convenu, il entra dans une rage folle et envoya vingt autres hommes. À leur arrivée, ils furent déconcertés et restèrent muets. Le proconsul envoya une importante troupe pour l'amener de force. André demanda : « Êtes-vous venus pour moi ? » « Oui, si vous êtes le sorcier qui prétend qu'il ne faut pas adorer les dieux. » « Je ne suis pas un sorcier, mais l'apôtre de Jésus-Christ que je prêche. » À ces mots, un des soldats dégaina son épée et s'écria : « Virinus, qu'y a-t-il entre moi et toi, Virinus, pour que tu m'envoies vers celui qui non seulement peut me chasser de ce vase, mais aussi me consumer par son pouvoir ? Si seulement tu venais toi-même ! Tu ne lui ferais aucun mal. » Et le démon sortit du soldat, qui tomba raide mort. Sur ce, le proconsul arriva et se présenta devant André, mais il ne put le voir. « C'est moi que tu cherches. » Ses yeux s'ouvrirent et il dit avec colère : « Quelle est cette folie, de nous mépriser, nous et nos officiers ? Tu es assurément un sorcier. Maintenant, je vais te jeter aux bêtes pour ton mépris de nos dieux et de nous, et nous verrons si les crucifiés dont tu prêches la bonne parole te viendront en aide. » André : « Tu dois croire, proconsul, au vrai Dieu et à son Fils qu'il a envoyé, surtout maintenant que l'un de tes hommes est mort. » Après une longue prière, il toucha le soldat : « Lève-toi : mon Dieu Jésus-Christ te relève. » Il se leva et resta debout, indemne. Le peuple s'écria : « Gloire à notre Dieu ! » Le proconsul : « Peuple, ne croyez pas, ne croyez pas au sorcier ! » Ils répondirent : « Ce n'est pas de la sorcellerie, mais un enseignement sain et véritable. » Le proconsul : « Je jetterai cet homme en pâture aux bêtes et j'écrirai à César à votre sujet, afin que vous périssiez pour avoir méprisé ses lois. » Ils auraient voulu le lapider et dirent : « Écris à César que les Macédoniens ont reçu la parole de Dieu et, abandonnant leurs idoles, adorent le vrai Dieu. »

Alors le proconsul, furieux, se retira au prétoire et, le lendemain matin, il amena des bêtes au stade. Il fit traîner l'apôtre par les cheveux et le fit battre à coups de bâton. On envoya d'abord un sanglier féroce qui tourna trois fois autour de lui sans le toucher. Le peuple loua Dieu. Un taureau, mené par trente soldats et provoqué par deux chasseurs, ne toucha pas André, mais mit les chasseurs en pièces, rugit et tomba raide mort. « Le Christ est le vrai Dieu », s'écria le peuple. Un ange descendit et fortifia l'apôtre. Le proconsul, enragé, envoya un léopard féroce qui, laissant tout le monde tranquille, s'empara du fils du proconsul et l'étrangla. Virinus était si furieux qu'il n'en dit rien et n'y prêta aucune attention. André dit alors au peuple : « Reconnaissez maintenant que c'est le vrai Dieu, dont la puissance soumet les bêtes, bien que Virinus ne le reconnaisse pas. Mais afin que vous croyiez davantage, je ressusciterai le fils mort et je confondrai le père insensé. » Après une longue prière, il le ressuscita. Le peuple aurait voulu tuer Virinus, mais André les en empêcha, et Virinus, confus, se rendit au prétoire.

19 Après cela, un jeune homme qui suivait l'apôtre envoya chercher sa mère pour qu'elle rencontre André. Elle vint et, après avoir reçu des instructions, le supplia de venir à leur maison, qui était ravagée par un grand serpent. Comme André s'approchait, le serpent siffla bruyamment et, la tête levée, vint à sa rencontre ; il mesurait cinquante coudées de long : tous tombèrent à terre, saisis de frayeur. André dit : « Cache ta tête, immonde, toi qui l'as dressée dès le commencement pour nuire aux hommes ! Obéis aux serviteurs de Dieu et meurs ! » Le serpent rugit, s'enroula autour d'un grand chêne voisin, vomit du venin et du sang, puis mourut.

André se rendit à la ferme de la femme, où gisait le corps d'un enfant tué par le serpent. Il dit aux parents : « Notre Dieu, qui veut vous sauver, m'a envoyé ici afin que vous croyiez en lui. Allez voir le meurtrier mis à mort. » Ils répondirent : « La mort de l'enfant nous importe peu, pourvu que nous soyons vengés. » Ils s'y rendirent, et André dit à la femme du proconsul (Grégoire a omis sa conversion) : « Va relever l'enfant. » Elle y alla sans hésiter et dit : « Au nom de mon Dieu Jésus-Christ, relève-toi ! » Les parents revinrent et trouvèrent leur enfant vivant ; ils se prosternèrent aux pieds d'André.

20 La nuit suivante, il eut une vision qu'il raconta : « Écoutez, mes bien-aimés, ma vision. Je vis une grande montagne qui s'élevait vers les hauteurs. Elle ne portait rien de terrestre, mais resplendissait d'une telle lumière qu'elle semblait éclairer le monde entier. Et voici, mes frères bien-aimés, les apôtres Pierre et Jean, se tenaient près de moi. Jean étendit la main vers Pierre et le hissa au sommet de la montagne. Puis, se tournant vers moi, il me dit : « André, tu vas boire à la coupe de Pierre. » Il étendit les mains et me dit : « Approche-toi de moi, étends tes mains et joins-les aux miennes, et mets ta tête près de la mienne. » Je m'exécutai et me trouvai plus petit que Jean. Après cela, il me dit : « Veux-tu connaître l'image de ce que tu vois et qui est celui qui te parle ? » Je répondis : « Je désire le savoir. » Et il me dit : « Je suis la parole de la croix sur laquelle tu seras bientôt crucifié, à cause du nom de celui que tu prêches. » Il me dit encore beaucoup d'autres choses que je ne dois pas dire maintenant, mais elles seront révélées lorsque je viendrai au sacrifice. Maintenant, que tous ceux qui ont reçu la parole de Dieu se rassemblent, et que je les recommande au Seigneur Jésus-Christ, afin qu'il les garde intègres dans son enseignement. Car maintenant je suis détaché de ce corps, et je vais vers la promesse qu'il m'a faite, lui qui est le Seigneur du ciel et de la terre, le Fils de Dieu tout-puissant, vrai Dieu avec le Saint-Esprit, pour les siècles des siècles.

(Je suis persuadé que, dans la dernière partie de cette vision, Jean a été remplacé par Grégoire à la place de Jésus. Les échos des Actes de Jean et de Pierre sont ici très évidents.)

Tous les frères pleurèrent et se frappèrent le visage. Quand ils furent tous réunis, André dit : « Sachez, mes bien-aimés, que je vais vous quitter, mais j'ai confiance en Jésus, dont je prêche la parole, qu'il vous gardera du mal, afin que la moisson que j'ai semée parmi vous ne soit pas arrachée par l'ennemi, c'est-à-dire la connaissance et l'enseignement de mon Seigneur Jésus-Christ. Mais priez sans cesse et demeurez fermes dans la foi, afin que le Seigneur arrache toute ivraie et daigne vous rassembler dans son grenier céleste comme du bon blé. » Pendant cinq jours, il les enseigna et les affermit ; puis, étendant les mains, il pria : « Je t'en supplie, Seigneur, garde ce troupeau qui a maintenant connu ton salut, afin que le malin ne l'emporte pas sur lui, mais que ce qu'il a reçu par ton commandement et par mon intermédiaire, il le conserve intact à jamais. » Et tous répondirent : « Amen. » Il prit du pain, le rompit en rendant grâce, le distribua à tous en disant : « Recevez la grâce que le Christ, notre Seigneur Dieu, vous donne par moi, son serviteur. » Il embrassa chacun d'eux et les recommanda au Seigneur, puis partit pour Thessalonique, où, après avoir enseigné pendant deux jours, il les quitta.

21 De nombreux fidèles de Macédoine l'accompagnaient sur deux navires. Tous désiraient monter à bord du navire d'André pour l'écouter. Il leur dit : « Je comprends votre désir, mais ce navire est trop petit. Que les serviteurs et les bagages montent sur le plus grand navire, et vous avec moi sur celui-ci. » Il leur confia Anthime pour les réconforter et leur ordonna de monter sur un autre navire qu'il garda toujours à proximité… afin qu'ils puissent le voir et entendre la parole de Dieu. (Ce passage est un peu confus.) Tandis qu'il s'assoupissait un instant, un homme tomba à la mer. Anthime le réveilla en disant : « Maître, aide-nous ! Un de tes serviteurs périt. » Il réprimanda le vent, le calme revint, et l'homme fut ramené par les vagues sur le navire. Anthime l'aida à remonter à bord et tous furent émerveillés. Le douzième jour, ils atteignirent Patras en Achaïe, débarquèrent et se rendirent dans une auberge.

22 Plusieurs lui demandèrent de loger chez eux, mais il répondit qu'il ne pouvait aller que là où Dieu le lui ordonnait. Cette nuit-là, il n'eut aucune révélation et, la nuit suivante, affligé, il entendit une voix qui disait : « André, je suis toujours avec toi et je ne t'abandonnerai point », et il fut rempli de joie.

Lesbius, le proconsul, reçut en vision l'ordre de le prendre en charge et envoya un messager. Celui-ci arriva et, entrant dans la chambre du proconsul, le trouva étendu, inanimé, les yeux clos. Il le frappa au flanc et lui dit : « Lève-toi et dis-nous ce qui t'est arrivé. » Lesbius répondit : « J'abhorrais la voie que tu enseignes et j'avais envoyé des soldats par bateau auprès du proconsul de Macédoine pour te livrer à moi, mais ils firent naufrage et ne purent atteindre leur destination. Alors que je poursuivais mon dessein d'anéantir ta Voie, deux hommes noirs (Éthiopiens) apparurent et me flagellèrent, disant : « Nous ne pouvons plus l'emporter ici, car l'homme que tu veux persécuter arrive. Aussi, cette nuit, tant que nous en avons encore le pouvoir, nous nous vengerons de toi. » Et ils me rouèrent de coups et me laissèrent là. Mais maintenant, priez pour que je sois pardonné et guéri. » André prêcha la parole et tous crurent ; le proconsul fut guéri et affermi dans la foi.

23 Or, Trophima, jadis la maîtresse du proconsul, désormais mariée à un autre, quitta son mari et son clave pour André. Son mari vint trouver sa dame (l'épouse de Lesbius) et lui dit qu'elle renouait sa liaison avec le proconsul. Furieuse, l'épouse s'écria : « Voilà pourquoi mon mari m'a quittée ces six mois ! » Elle appela son intendant (procureur) qui fit condamner Trophima pour prostitution et la fit envoyer au bordel. Lesbius n'en savait rien et fut trompé par sa femme lorsqu'il s'enquit d'elle. Au bordel, Trophima priait sans cesse, gardant l'Évangile sur sa poitrine, et personne n'osait l'approcher. Un jour, un homme la menaça de violence, et l'Évangile tomba à terre. Elle implora Dieu de l'aider, et un ange apparut ; le jeune homme tomba raide mort. Après quoi, elle le ressuscita, et toute la ville accourut.

L'épouse de Lesbius se rendit aux bains avec l'intendant, et tandis qu'ils se baignaient, un hideux démon apparut et les tua tous deux. André, ayant entendu la scène, dit : « C'est le châtiment de Dieu pour le traitement qu'ils ont infligé à Trophima. » La nourrice de la dame, décrépite par l'âge, fut portée sur les lieux et implora Dieu pour elle. André demanda à Lesbius : « Voulez-vous la faire ressusciter ? » « Non, après tout le mal qu'elle a fait. » « Nous ne devons pas être impitoyables. » Lesbius se rendit au prétoire ; André fit ressusciter sa femme, qui demeura honteuse : il lui ordonna de rentrer chez elle et de prier. « D'abord, dit-elle, réconciliez-moi avec Trophima, que j'ai offensée. » « Elle ne vous en veut pas. » Il la fit appeler et ils furent réconciliés. Callisto était l'épouse.

Lesbius, grandissant dans la foi, vint un jour trouver André et lui confessa tous ses péchés. André lui dit : « Je rends grâce à Dieu, mon fils, car tu crains le jugement à venir. Fortifie-toi dans le Seigneur en qui tu crois. » Puis il lui prit la main et l’emmena sur le rivage.

24 Ils s'assirent, avec d'autres, sur le sable, et il enseignait. Un cadavre fut rejeté par la mer près d'eux. « Il nous faut savoir », dit André, « ce que l'ennemi lui a fait. » Il le releva, lui donna un vêtement et lui demanda de raconter son histoire. Il dit : « Je suis le fils de Sostrate, de Macédoine, et je reviens d'Italie. À mon retour, j'ai entendu parler d'un nouvel enseignement et je suis parti pour me renseigner. En chemin, nous avons fait naufrage et nous nous sommes tous noyés. » Après un moment de réflexion, il comprit qu'André était l'homme qu'il cherchait, et il se jeta à ses pieds en disant : « Je sais que tu es le serviteur du vrai Dieu. Je te supplie pour mes compagnons, afin qu'eux aussi soient ressuscités et le connaissent. » Alors André l'instruisit, puis pria Dieu de lui montrer les corps des autres noyés : trente-neuf furent rejetés sur le rivage, et tous prièrent pour qu'ils ressuscitent. Philopator, le jeune homme, dit : « Mon père m'a envoyé ici avec une grosse somme. Et maintenant, il blasphème Dieu et son enseignement ! Que cela soit inconcevable ! » André ordonna de rassembler les corps et demanda : « Qui ressusciteras-tu en premier ? » Il répondit : « Warus, mon frère adoptif. » Il fut donc ressuscité le premier, puis les trente-huit autres. André pria pour chacun d'eux, puis dit aux frères de prendre chacun la main de l'un d'eux et de dire : « Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant, te ressuscite. »

Lesbius donna beaucoup d'argent à Philopator pour compenser ce qu'il avait perdu, et il demeura chez André.

25 Une femme nommée Calliopa, épouse d'un meurtrier, avait un enfant illégitime et souffrait des douleurs de l'enfantement. Elle conseilla à sa sœur d'appeler Diane à l'aide. Celle-ci le fit, et le diable lui apparut en pleine nuit et lui dit : « Pourquoi me tourmentes-tu avec de vaines prières ? Va trouver André en Achaïe. » Elle s'y rendit, et André l'accompagna à Corinthe, Lesbeus étant avec lui. André dit à Calliopa : « Tu mérites de souffrir pour ta vie de péché ; mais crois au Christ, et tu seras soulagée, même si l'enfant naîtra mort. » Et il en fut ainsi.

26 André accomplit de nombreux miracles à Corinthe. Sostrate, le père de Philopator, averti en vision de rendre visite à André, se rendit d'abord en Achaïe, puis à Corinthe. Il rencontra André qui marchait avec Lesbius, le reconnut grâce à sa vision et se prosterna à ses pieds. Philopator dit : « C'est mon père, qui cherche à savoir ce qu'il doit faire. » André répondit : « Je sais qu'il est venu apprendre la vérité ; nous rendons grâce à Dieu qui se révèle aux croyants. » Léonce, le serviteur de Sostrate, lui dit : « Vois-tu, monsieur, comme le visage de cet homme rayonne ? » « Je vois, mon bien-aimé, dit Sostrate ; ne le quittons jamais, mais demeurons avec lui et écoutons les paroles de la vie éternelle. » Le lendemain, ils offrirent de nombreux présents à André, mais il dit : « Il ne m'appartient pas de prendre quoi que ce soit de vous, si ce n'est vous-mêmes. Si j'avais désiré de l'argent, Lesbius est plus riche. »

27 Quelques jours plus tard, il leur demanda de lui préparer un bain. En s'y rendant, il vit un vieillard possédé par un démon, tremblant de tous ses membres. Tandis qu'il le regardait avec étonnement, un jeune homme sortit du bain et se jeta à ses pieds, disant : « Que nous voulons-nous, André ? Es-tu venu ici pour nous chasser de nos demeures ? » André dit au peuple : « N'ayez pas peur », et il chassa les deux démons. Puis, tout en se baignant, il leur dit : « L'ennemi du peuple se cache partout, dans les bains et dans les rivières ; c'est pourquoi nous devons toujours invoquer le nom du Seigneur, afin qu'il ait pouvoir sur nous. »

Ils lui amenaient leurs malades pour qu'ils soient guéris, et cela se faisait depuis les autres villes.

28 Un vieil homme, Nicolas, vint, vêtu de haillons, et dit : « J’ai soixante-quatorze ans et j’ai toujours été débauché. Il y a trois jours, j’ai entendu parler de vos miracles et de votre enseignement. J’ai pensé me repentir, puis j’ai changé d’avis. Dans ce doute, j’ai pris un Évangile et j’ai prié Dieu de me faire oublier mes anciennes habitudes. Quelques jours plus tard, j’ai oublié l’Évangile que j’avais sur moi et je suis allé au bordel. La femme m’a dit : « Va-t’en, vieil homme, va-t’en ! Tu es un ange de Dieu, ne me touche pas et ne t’approche pas de moi, car je vois en toi un grand mystère. » Alors je me suis souvenu de l’Évangile et je suis venu à vous demander de l’aide et le pardon. » André a longuement parlé contre l’incontinence et a prié de la sixième à la neuvième heure. Il s’est levé, s’est lavé le visage et a dit : « Je ne mangerai pas tant que je ne saurai pas si Dieu aura pitié de cet homme. » Le deuxième jour, il jeûna, mais ne reçut aucune révélation jusqu'au cinquième jour, où il pleura abondamment et dit : « Seigneur, nous obtenons miséricorde pour les morts, et maintenant cet homme qui désire connaître ta grandeur, pourquoi ne reviendrait-il pas pour que tu le guérisses ? » Une voix venue du ciel dit : « Tu as exaucé le vieil homme ; mais comme tu es fatigué par le jeûne, qu'il jeûne aussi, afin qu'il soit sauvé. » Et il l'appela et prêcha l'abstinence. Le sixième jour, il demanda à tous les frères de prier pour Nicolas, et ils le firent. André prit ensuite de la nourriture et permit aux autres de manger. Nicolas rentra chez lui, distribua tous ses biens et vécut six mois de pain sec et d'eau. Puis il mourut. André n'était pas là, mais à l'endroit où il se trouvait, il entendit une voix : « André, Nicolas, pour qui tu as intercédé, est devenu mien. » Et il annonça aux frères que Nicolas était mort, et pria pour qu'il repose en paix.

29 Tandis qu'il séjournait à Lacédémone, Antiphanès de Mégare vint lui dire : « S'il y a en toi quelque bonté, selon le commandement du Sauveur que tu prêches, manifeste-la maintenant. » Interrogé sur son histoire, il la raconta : « De retour d'un voyage, j'entendis le portier de ma maison crier. On me dit que lui, sa femme et son fils étaient tourmentés par un démon. Je montai à l'étage et trouvai d'autres serviteurs qui grinçaient des dents, se précipitaient sur moi et riaient follement. Je montai plus haut et découvris qu'ils avaient battu ma femme : elle gisait, les cheveux sur le visage, incapable de me reconnaître. Guérissez-la, et je me fiche des autres. » André dit : « Dieu ne fait pas acception de personnes. Allons-y. » Ils partirent de Lacédémone pour Mégare, et lorsqu'ils entrèrent dans la maison, tous les démons s'écrièrent : « Que fais-tu ici, André ? Va où tu es autorisé : cette maison est à nous. » Il guérit la femme et tous les possédés, et Antiphanès et sa femme devinrent de fervents adeptes.

30 Il retourna à Patras où Égée était alors proconsul. Une certaine Iphidamie, convertie par un disciple nommé Sosias, vint se prosterner à ses pieds et lui dit : « Ma dame Maximille, qui a la fièvre, t’a fait appeler. Le proconsul se tient à son chevet, l’épée à la main, voulant se donner la mort à son décès. » Il alla la trouver et dit à Égée : « Ne te fais pas de mal, mais range ton épée à sa place. Un jour, tu la dégaineras contre moi. » Égée ne comprit pas, mais s’écarta. André prit la main de Maximille ; elle se mit à transpirer et se sentit mieux. Il leur ordonna de lui donner à manger. Le proconsul lui envoya cent pièces d’argent, mais il refusa de les regarder.

31 De là, il vit un malade couché dans la poussière, mendiant, et il le guérit.

32 Ailleurs, il vit un aveugle avec sa femme et son fils, et dit : « C’est vraiment l’œuvre du diable : il les a aveuglés dans l’âme et dans le corps. » Il leur ouvrit les yeux et ils crurent.

33 Un homme qui vit cela dit : « Je vous en prie, venez au port ; il y a là un homme, fils de marin, malade depuis cinquante ans, chassé de chez lui, couché sur le rivage, incurable, couvert d'ulcères et de vers. » Ils allèrent à lui. Le malade dit : « Peut-être êtes-vous le disciple de ce Dieu qui seul peut sauver. » André répondit : « C'est moi qui, au nom de mon Dieu, peux te guérir », et ajouta : « Au nom de Jésus-Christ, lève-toi et suis-moi. » Il laissa ses haillons et le suivit, le pus et les vers s'écoulant de son corps. Ils entrèrent dans la mer, et l'apôtre le lava au nom de la Trinité ; il fut guéri et courut nu à travers la ville, proclamant le vrai Dieu.

34 À cette époque, Stratoclès, le frère du proconsul, arriva d'Italie. L'un de ses esclaves, Alcman, qu'il aimait, était possédé par un démon et gisait, écumant, dans la cour. Stratoclès, l'apprenant, s'écria : « Plût à Dieu que la mer m'ait englouti avant que je ne voie cela ! » Maximilla et Iphidamia dirent : « Courage ! Il y a ici un homme de Dieu, faisons-le venir. » Lorsqu'il arriva, il prit la main du garçon et le releva sain et sauf. Stratoclès crut et se lia à André.

35 Maximille se rendait chaque jour au prétoire et y faisait venir André pour qu'il y enseigne. Égée était en Macédoine, furieux que Maximille l'ait quitté depuis sa conversion. Un jour, alors qu'ils étaient tous réunis, il revint, à leur grande frayeur. André pria pour qu'on ne lui permette pas d'entrer avant que tous ne soient partis. Aussitôt, Égée fut pris d'un malaise, et dans l'intervalle, l'apôtre leur signa à tous et les renvoya, lui-même en dernier. Mais Maximille, dès qu'elle en eut l'occasion, vint trouver André, reçut la parole de Dieu et rentra chez elle. [C'est à ce moment précis que nous devons situer les épisodes cités par Évodius d'Ouzala : voir ci-dessous.]

36 Après cela, André fut arrêté et emprisonné par les Égéens, et tous vinrent à la prison pour être instruits. Quelques jours plus tard, il fut flagellé et crucifié ; il resta suspendu trois jours, prêchant, puis expira, comme le relate pleinement sa Passion. Maximilien embauma et ensevelit son corps.

37 Du tombeau sort la manne, semblable à de la farine, et de l'huile ; la quantité indique la stérilité ou la fertilité de la saison à venir, comme je l'ai dit dans mon premier livre des Miracles. Je n'ai pas exposé sa Passion en détail, car j'en ai trouvé un autre qui l'ait bien fait.

38 Voilà ce que j'ai osé écrire, indigne et illettré. La prière de l'auteur pour lui-même clôt le livre. Puisse André, le jour de la mort duquel il est né, intercéder pour son salut.

(La Passion à laquelle Grégoire fait allusion est celle qui commence par « Conversante et docente ».)

Parmi les fragments et citations détachés qui précèdent la Passion, il y en a trois :

(a) L’une se trouve dans l’Épître à Tite.

Lorsque, finalement, André lui aussi [Jean a été cité peu avant] fut venu à un mariage, lui aussi, pour manifester la gloire de Dieu, sépara certains hommes et femmes qui devaient se marier et leur recommanda de rester saints dans le célibat.

Il s'agit sans doute du récit du chapitre 11 des Actes des Apôtres de Grégoire. Il convient de noter que Grégoire a modifié ce récit (ou a utilisé un texte altéré), car le mariage entre cousins n'était pas interdit avant l'époque de Théodose (d'après Flamion). Lui ou sa source a imaginé la relation entre les couples ; dans les Actes originaux, aucune relation n'était nécessaire : le mariage lui-même suffisait.

(b) Les suivants se trouvent dans un traité d'Évodius, évêque d'Ouzala, contre les Manichéens :

Observez, dans les Actes de Leucius, qu'il a écrits sous le nom des apôtres, ce que vous acceptez au sujet de Maximilla, femme d'Égète : celle-ci, refusant de payer sa dette à son mari (bien que l'apôtre ait dit : « Que le mari paie à sa femme ce qui lui est dû, et de même la femme à son mari » : 1 Cor. 7, 3), imposa sa servante Euclie à son mari, la parant, comme il est écrit, de séductions et de peintures perverses (littéralement hostiles), et la substitua à elle-même la nuit, de sorte qu'il l'utilisa, par ignorance, comme son épouse.

Il est également écrit que, lorsque Maximille et Iphidamie se rendirent ensemble chez l'apôtre André, une belle enfant, que Leucius interprète comme étant soit Dieu, soit au moins un ange, les accompagna jusqu'à l'apôtre André et se rendit au prétoire d'Égète. Entrant dans leur chambre, elle imita une voix de femme, se faisant passer pour Maximille, se plaignant des souffrances des femmes, et pour Iphidamie lui répondant. À ces mots, Égète s'en alla. [Ces événements se sont déroulés entre les chapitres 35 et 36 de Grégoire de Tours.]

(c) Evodius cite une autre phrase, non certainement tirée des Actes d'André, mais plus dans leur style que dans celui de Jean ou de Pierre :

Dans les Actes écrits par Leucius, que reçoivent les Manichéens, il est écrit ceci :

Car les illusions trompeuses, les faux spectacles et la collection (force, contrainte) des choses visibles ne procèdent même pas de leur propre nature, mais de cet homme qui, de sa propre volonté, est devenu pire par la séduction.

C'est assez obscur, dans sa version originale comme dans sa version finale ; mais c'est le genre de chose qui pourrait plaire à ceux qui considèrent les choses et les phénomènes matériels comme maléfiques.

Nous ne nous étonnons pas que des récits comme celui cité par Evodius aient été expurgés du texte, soit par Grégoire, soit par sa source.

1… Y a-t-il en vous une quelconque paresse ? N’êtes-vous pas encore convaincus que vous ne portez pas encore sa bonté ? Soyons respectueux, réjouissons-nous de la généreuse communion qui vient de lui. Disons-nous : Bénie soit notre race ! Par qui a-t-elle été aimée ? Bénie soit notre condition ! De qui a-t-elle obtenu miséricorde ? Nous ne sommes pas jetés à terre, nous qui avons été reconnus par une si grande grandeur ; nous ne sommes pas les enfants du temps, voués à être dissous par lui ; nous ne sommes pas un artifice du mouvement, faits pour être détruits par eux-mêmes, ni des choses de naissance terrestre, pour y finir à nouveau. Nous appartenons donc à une grandeur à laquelle nous aspirons, dont nous sommes la propriété, et peut-être à une grandeur qui a pitié de nous. Nous appartenons au meilleur ; c’est pourquoi nous fuyons le pire ; nous appartenons au beau, pour lequel nous rejetons le vil ; Au juste, par qui nous rejetons l'injuste ; au miséricordieux, par qui nous rejetons l'impitoyable ; au Sauveur, par qui nous reconnaissons le destructeur ; à la lumière, par qui nous avons chassé les ténèbres ; à l'Unique, par qui nous nous sommes détournés de la multitude ; au céleste, par qui nous avons appris à connaître le terrestre ; à l'éternel, par qui nous avons contemplé le transitoire. Si nous désirons offrir à Dieu qui a eu pitié de nous une action de grâce, une confiance, un cantique ou une gloire dignes, quel meilleur motif avons-nous que celui d'avoir été reconnus par lui ?

2 Après avoir ainsi parlé aux frères, il les renvoya chacun chez lui, en leur disant : « Vous n’êtes jamais abandonnés de moi, vous qui êtes serviteurs du Christ, à cause de l’amour qui est en lui ; et moi non plus je ne vous abandonnerai à cause de son intercession. » Et chacun retourna chez lui. Et la joie régna parmi eux pendant plusieurs jours, tandis qu’Égée ne songeait pas à porter plainte contre l’apôtre. Tous furent alors affermis dans l’espérance du Seigneur, et ils se rassemblèrent sans crainte dans la prison, avec Maximille, Iphidamie et les autres, constamment sous la protection et la grâce du Seigneur.

3 Un jour, Égée, alors qu'il instruisait des affaires, se souvint de celle d'André. Pris d'une crise de folie, il abandonna l'affaire qu'il présidait, se leva du tribunal et courut au prétoire, enflammé d'amour pour Maximille et désirant la persuader par des flatteries. Maximille l'avait précédé, venant de la prison et entrant dans la maison. Il entra et lui dit :

4 Maximille, tes parents m'ont jugé digne d'être ton épouse et m'ont donné ta main en mariage, sans rechercher ni richesse, ni lignée, ni renommée, mais seulement ma bonté d'âme. Et, pour éviter tout reproche à ton égard, tant pour ce que j'ai reçu de tes parents que pour ce que tu as reçu de moi durant toute notre vie, je suis venu, quittant la cour, pour t'apprendre une seule chose : réponds-moi donc avec raison, si tu étais comme l'épouse d'autrefois, vivant avec moi comme nous le connaissons, dormant, conversant, ayant des enfants avec moi, je te traiterais bien en tout point ; bien plus, je libérerais l'étranger que je tiens en prison. Mais si tu ne le veux pas, je ne te ferai aucun mal, car je ne le peux pas ; mais celui que tu aimes plus que moi, je l'affligerai davantage. Réfléchis donc, Maximille, à celui des deux que tu préfères, et réponds-moi demain. Car je suis parfaitement armé pour faire face à cette situation d'urgence.

5 Sur ces mots, il sortit. Mais Maximille, de nouveau à l'heure habituelle, accompagnée d'Iphidamie, alla trouver André. Elle porta ses mains à ses yeux, puis à sa bouche, et commença à lui exposer toute la demande d'Égée. André lui répondit : « Je sais, ma fille Maximille, que tu es toi-même encline à résister à l'attrait du mariage, désirant te libérer d'une vie impure et souillée. Cette résolution est ancrée en toi depuis longtemps. Mais tu souhaites maintenant que mon avis soit confirmé. Je t'en prie, Maximille : ne le fais pas. » Ne sois pas vaincu par la menace d'Égée ; ne sois pas vaincu par ses discours ; ne crains pas ses conseils honteux ; ne cède pas à ses flatteries trompeuses ; ne te soumets pas à ses sortilèges impurs, mais endure tous ses tourments en gardant les yeux fixés sur nous un instant, et tu le verras complètement anéanti et se dessécher loin de toi et de tous ceux qui te sont proches. Mais ce que j'avais le plus besoin de te dire – car je ne me reposerai pas tant que je n'aurai pas accompli ce qui est visible et qui se réalise en toi – m'a échappé : et c'est en toi que je vois Ève se repentir, et en moi Adam revenir ; car ce qu'elle a souffert dans l'ignorance, tu le répares maintenant (pour l'âme duquel je lutte) en revenant ; et ce que l'esprit a souffert, qui a été renversé avec elle et s'est éloigné de lui-même, est réparé en moi, en toi qui te vois revenir. Car tu as remédié à son défaut en ne souffrant pas comme elle ; et son imperfection, je l'ai perfectionnée en me réfugiant auprès de Dieu ; ce à quoi elle a désobéi, tu as obéi ; ce à quoi il a consenti, je m'enfuis ; et ce qu'ils ont tous deux transgressé, nous en avons eu connaissance, car il est ordonné que chacun corrige (et relève) sa propre chute.

6 Moi donc, ayant dit cela comme je l'ai dit, je poursuivrai ainsi : Bravo, ô nature sauvée, car tu as été forte et ne t'es pas cachée de Dieu (comme Adam) ! Bravo, ô âme qui crie de ce que tu as perdu et retourne à toi-même ! Bravo, ô homme qui comprends ce qui t'appartient et qui persévères pour l'accomplir ! Bravo, toi qui entends ce qui est dit, car je te vois plus grand que les choses pensées ou dites ! Je te reconnais plus puissant que ce qui semblait te dominer ; plus beau que ce qui t'a plongé dans la souillure, ce qui t'a réduit en captivité. Percevant donc, ô homme, tout cela en toi-même, que tu es immatériel, lumière sainte, semblable à celui qui n'est pas encore né, que tu es intellectuel, céleste, translucide, pur, au-dessus de la chair, au-dessus du monde, au-dessus des dirigeants, au-dessus des principautés sur lesquelles tu es en vérité, alors comprends-toi dans ta condition et reçois la pleine connaissance et la compréhension en quoi tu excelles : et contemplant ton propre visage dans ton essence, brise tous les liens – je dis non seulement ceux qui sont de ta naissance, mais aussi ceux qui sont au-delà de la naissance, dont nous t'avons exposé les noms qui sont d'une grandeur extraordinaire – désire ardemment voir celui qui te est révélé, celui qui ne vient pas à l'existence, que peut-être toi seul reconnaîtras avec confiance.

7 Ces choses que je t'ai dites, Maximille, te concernent directement. De même qu'Adam est mort en Ève parce qu'il a consenti à sa confession, ainsi je vis maintenant en toi qui gardes le commandement du Seigneur et te maintiens dans la dignité de ton être. Mais foule aux pieds les menaces d'Égée, Maximille, sachant que nous avons un Dieu miséricordieux. Que ses cris ne t'ébranlent pas, mais reste chaste. Qu'il me punisse non seulement par des tourments tels que les chaînes, mais qu'il me livre aux bêtes, qu'il me brûle par le feu et qu'il me précipite du haut d'une falaise ! Que dire de plus ? Il n'y a qu'un seul corps ; qu'il en abuse à sa guise, car il est comme lui-même.

8 Et voici encore mon discours pour toi, Maximille : je te le dis, ne te livre pas à Égée ; résiste à ses embuscades. Car, Maximille, j’ai vu mon Seigneur me dire : André, le père d’Égée, le diable, te libérera de cette prison. Désormais, garde-toi chaste et pure, sainte, sans tache, sincère, libre d’adultère, inflexible face aux discours de notre ennemi, indomptable, inébranlable, sans larmes, indemne, invaincue, indivisible, sans trébucher, sans compatir aux œuvres de Caïn. Car si tu ne te soumets pas, Maximille, à ce qui est contraire à ces principes, je trouverai aussi le repos, même si cela m’oblige à quitter cette vie pour toi, c’est-à-dire pour moi-même. Mais si j'étais chassé d'ici, même moi qui, peut-être, pourrais par ton intermédiaire profiter à d'autres qui me sont apparentés, et si tu étais persuadé par le discours d'Égéate et les flatteries de son père le serpent, au point de reprendre tes anciennes œuvres, sache que, pour toi, je serais tourmenté jusqu'à ce que tu comprennes toi-même que j'ai méprisé la vie pour une âme qui n'en était pas digne.

9 Je te supplie donc, toi qui es sage en toi, de garder la clarté d'esprit. Je te supplie, toi qui es invisible, de rester intègre. Je t'en conjure, aime ton Jésus et ne cède pas au pire. Aide-moi, toi à qui je m'adresse en tant qu'homme, afin que je devienne parfait ; aide-moi aussi, afin que tu reconnaisses ta véritable nature ; ressens ma souffrance avec moi, afin que tu comprennes ce que je souffre et que tu y échappes. Si tu vois ce que je vois, tu seras aveugle à ce que tu vois ; si tu vois ce que tu devrais voir, tu ne verras pas ce que tu ne devrais pas voir ; si tu écoutes mes paroles, rejette ce que tu as entendu.

10 Je t'ai dit ces choses, à toi et à quiconque les entend, s'il veut bien les entendre. Mais toi, Stratocles, dit-il en le regardant, pourquoi es-tu si accablé, avec tant de larmes et de gémissements qu'on entend de loin ? D'où vient cette tristesse qui t'accable ? Pourquoi tant de douleur et tant d'angoisse ? Entends-tu ce qui est dit ? C'est pourquoi je te prie d'être serein comme mon enfant ? Comprends-tu à qui mes paroles sont adressées ? Chacune d'elles a-t-elle atteint ton entendement ? Ont-elles éveillé ton esprit ? Te suis-je comme quelqu'un qui m'a écouté ? Me reconnais-je en toi ? Y a-t-il en toi, celui qui parle, celui que je reconnais comme mien ? Aime-t-il celui qui parle en moi et désire-t-il communier avec lui ? Désire-t-il ne faire qu'un avec lui ? Le mensonge s'empresse-t-il de devenir son ami ? Aspire-t-il à s'unir à lui ? Trouve-t-il en lui le repos ? A-t-il où reposer sa tête ? Rien ne s'y oppose-t-il ? Rien qui soit en colère contre lui, qui lui résiste, qui le hait, qui s'enfuie loin de lui, qui soit sauvage, qui l'évite, qui se détourne, qui s'enfuie, qui soit accablé, qui fasse la guerre, qui parle avec d'autres, qui soit flatté par d'autres, qui soit d'accord avec d'autres ? Rien d'autre ne le trouble-t-il ? Y a-t-il en lui quelqu'un qui m'est étranger ? Un adversaire, un briseur de paix, un ennemi, un tricheur, un sorcier, un traître, un malade, un rusé, un misanthrope, un ennemi de la parole, un tyran, un vantard, un orgueilleux, un fou, semblable au serpent, une arme du diable, un ami du feu, appartenant aux ténèbres ? Y a-t-il en toi, Stratocles, quelqu'un qui ne puisse supporter mes paroles ? Qui est-ce ? Réponse : Ai-je parlé en vain ? Ai-je parlé en vain ? Non, dit l'homme en toi, Stratoclès, qui pleure à nouveau.

11 Et André prit la bande de Stratocles et dit : J'ai celui que j'aimais ; je me reposerai sur celui que j'attends ; car tes gémissements et tes pleurs sans retenue sont pour moi le signe que j'ai déjà trouvé le repos, que je ne t'ai pas parlé en vain, ces paroles qui me sont familières.

12 Stratoclès lui répondit : « Ne crois pas, saint André, qu'il y ait autre chose qui m'afflige que toi ; car tes paroles sont comme des flèches de feu lancées contre moi, et chacune d'elles m'atteint et me consume. La partie de mon âme qui s'incline à ce que j'entends est tourmentée, pressentant l'affliction à venir, car tu t'en vas toi-même, et je le sais, noblement. Mais désormais, lorsque je chercherai ta sollicitude et ton affection, où les trouverai-je, en qui ? J'ai reçu les semences des paroles de salut, et tu en étais le semeur ; mais pour qu'elles germent et croissent, nul autre que toi n'a besoin de quoi que ce soit d'autre, saint André. Que te dire de plus ? » J'ai besoin de ta miséricorde et de ton aide pour devenir digne de la semence que j'ai reçue de toi, qui autrement ne croîtrea pas perpétuellement ni ne grandira vers la lumière si tu ne le veux pas, et je prie pour eux et pour moi tout entier.

13 André lui répondit : « Mon enfant, c’est ce que j’ai moi-même vu en toi. Je glorifie mon Seigneur, car ma pensée à ton sujet n’était pas vaine, mais elle en comprenait le sens. Cependant, afin que vous sachiez la vérité, demain Égée me livrera à la crucifixion ; car Maximille, la servante du Seigneur, irritera l’ennemi qui est en lui, à qui il appartient, en refusant ce qui lui est odieux ; et en se retournant contre moi, il pensera se consoler. »

14 Tandis que l'apôtre parlait ainsi, Maximille n'était pas là, car elle avait entendu toutes les paroles qu'il lui avait adressées, et, étant en partie apaisée par elles, et ayant l'esprit tel que ces paroles le laissaient présager, elle partit sans hésitation ni sans raison et se rendit au prétoire. Elle fit ses adieux à toute vie de chair, et lorsqu'Égéat lui présenta la même demande qu'il lui avait demandé de considérer, à savoir si elle coucherait avec lui, elle la refusa. Dès lors, il résolut de faire mourir André et réfléchit à la mort qu'il lui infligerait. Et comme seule la crucifixion l'emporta de toutes les morts, il s'en alla avec ses semblables et festoya. Maximille, le Seigneur la précédant sous la forme d'André, retourna avec Iphidamie à la prison. Là, une grande assemblée de frères s'était rassemblée, et elle trouva André en train de parler ainsi :

15 Moi, frères, j'ai été envoyé par le Seigneur comme apôtre dans ces régions où il m'a jugé digne, non pour enseigner, mais pour rappeler à tous ceux qui s'adonnent à de telles paroles qu'ils vivent dans des maux temporels, se complaisant dans leurs illusions pernicieuses. Je vous ai toujours exhortés à vous en éloigner, à rechercher ce qui demeure et à fuir tout ce qui est éphémère, car vous voyez que rien parmi vous ne demeure, et que tout, même les coutumes des hommes, est facilement changeant. Cela arrive parce que l'âme est inculte, égarée par nature et s'accroche à son égarement. C'est pourquoi je tiens pour bienheureux ceux qui ont obéi à la parole prêchée et qui, par là, comprennent les mystères de leur propre nature ; c'est pour eux que toutes choses ont été construites.

16 Je vous exhorte donc, mes enfants bien-aimés, à vous édifier fermement sur le fondement qui a été posé pour vous, inébranlable et contre lequel aucun malin ne peut comploter. Enracinez-vous donc sur ce fondement, soyez affermis, en vous souvenant de ce que vous avez vu (ou entendu) et de tout ce qui est arrivé pendant que je marchais avec vous. Vous avez vu des œuvres accomplies par moi, auxquelles vous ne pouvez douter, et des signes se produisent, tels que même la nature muette les proclame. Je vous ai transmis des paroles que je prie pour que vous receviez telles qu'elles sont. Soyez donc affermis, mes bien-aimés, sur tout ce que vous avez vu, entendu et reçu. Et Dieu, en qui vous avez cru, aura pitié de vous et vous présentera à lui, vous donnant le repos pour l'éternité.

17 Quant à ce qui va m'arriver, ne vous en étonnez pas outre mesure, comme d'un spectacle étrange, que le serviteur de Dieu, à qui Dieu lui-même a beaucoup accordé en actes et en paroles, soit chassé de cette vie terrestre par un homme mauvais. Car cela n'arrivera pas seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui l'ont aimé, qui ont cru en lui et qui le confessent. Le diable, qui est sans scrupules, armera ses propres enfants contre eux, afin qu'ils consentent à son service ; et il n'obtiendra pas ce qu'il désire. Et je vais vous dire pourquoi il agit ainsi. Depuis le commencement de toutes choses, et si je puis dire, depuis que celui qui n'a pas de commencement est descendu pour être sous son règne, l'ennemi, qui est un adversaire de la paix, éloigne de Dieu celui qui ne lui appartient pas véritablement, mais qui est d'une nature plus faible et moins éclairée, incapable de se reconnaître lui-même. Et parce qu'il ne le connaît pas, il doit être combattu par le diable. Car lui, se croyant maître de lui pour toujours, s'oppose si farouchement à lui qu'il transforme leur inimitié en une sorte d'amitié : lui suggérant ses propres pensées, il les présente souvent comme plaisantes et trompeuses, croyant ainsi l'emporter sur lui. Il n'était donc pas ouvertement présenté comme un ennemi, car il feignait une amitié digne de lui.

18 Et il poursuivit si longtemps cette œuvre que l'homme oublia de la reconnaître, mais lui-même la connaissait, c'est-à-dire à cause de ses dons. Mais lorsque le mystère de la grâce fut éclairé, le conseil du repos manifesté, la lumière de la parole révélée, et la race des sauvés éprouvée, luttant contre de nombreux plaisirs, [lui, voyant] l'ennemi lui-même méprisé, et lui-même, par la bonté de celui qui a eu pitié de nous, ridiculisé à cause de ses propres dons, par lesquels il avait pensé triompher de l'homme, il commença à comploter contre nous avec haine, inimitié et attaques ; et il a décrété que cela ne cesserait pas contre nous jusqu'à ce qu'il pense nous séparer (de Dieu).

Car auparavant, notre ennemi était insouciant et nous offrait une amitié feinte, digne de lui, sans craindre que, trompés par lui, nous ne nous détournions de lui. Mais lorsque la lumière de la grâce fut allumée, elle fit , je dis pas plus fort, Car cela a révélé la part de sa nature qui était cachée et qui pensait passer inaperçue, et l'a forcée à avouer ce qu'elle est.

Sachant donc, frères, ce qui doit arriver, soyons vigilants, sans mécontentement, sans orgueil, sans porter en nous des marques qui ne sont pas les nôtres ; mais, pleinement élevés par la Parole tout entière, attendons avec joie la fin et fuyons loin de lui, afin qu'il soit désormais manifesté tel qu'il est, celui qui notre nature à (ou contre) notre . . .

LE MARTYRE

Comme le montre Flamion, le texte original de ceci doit être extrait de plusieurs sources grecques et latines.

Bonnet imprime le Martyre sous plusieurs formes (Act. Apost. Apocr. ii. 1) : aux pp. 1-37, nous avons la Passion dans trois textes.

La première page est la lettre latine des prêtres et diacres d'Achaïe. Comme Bonnet l'a démontré, il s'agit de l'original des deux versions grecques imprimées en dessous. Les premiers éditeurs de cette lettre pensaient qu'il pouvait s'agir d'un document authentique. Mais c'est en réalité un apocryphe. La plus grande partie consiste en un dialogue entre André et Égée ; le récit de la Passion elle-même est assez bref.

Des deux versions grecques, la première, qui commence par « ha tois ophthalmois » (grec), est une version fidèle de la version latine.

L'autre, qui commence par « haper tois ophthalmois » (en grec), comporte plusieurs insertions tirées des Actes originaux, probablement par le biais d'une Passion diffusée séparément, comme ce fut le cas pour Jean, Paul et Pierre. Ce texte est appelé par Flamion l'Épître grecque.

Les pages 38 à 45 suivent le fragment de discours qui vient d'être traduit. Il s'agit très probablement d'un vestige d'une Passion distincte, détachée de la fin des Actes originaux.

Les pages 46 à 57 contiennent le « Martyrium prius ». Ce texte relate (après avoir évoqué la dispersion des apôtres) la guérison et la conversion de Lesbius, la destruction des temples, le renvoi de Lesbius par César, la vision d'André annonçant son exécution par Égée, l'arrestation d'André et son martyre. Il renferme de nombreux discours. Il s'agit du chapitre 1 de l'Évangile selon saint Marc.

Aux pages 58 à 64 se trouve le « Martyrium alterum » en deux textes, qui commence immédiatement par l'arrestation de l'apôtre par Égée, après qu'il ait passé la nuit à discuter avec les frères.

Marché. II, A, B en sont les deux textes. En outre, Bonnet a publié dans les Analecta Bollandiana et séparément (sous le titre Supplementum Codicis Apocryphi, II, 1895) les documents suivants :

1 Actes d'André avec éloge : appelé courte Laudatio, qui relate les voyages en détail, et certains des miracles que nous avons vus chez Grégoire, puis la Passion (cc. 44-9) et la Translation à Constantinople.

2. Un martyre grec, dont les chapitres 1 à 8 relatent les voyages, et à partir du chapitre 9 la Passion, avec de nombreux éléments tirés des Actes originaux. Ce récit est appelé Narratio.

3. Une Passion latine - celle connue de Grégoire, qui commence Conversante et docente : elle forme la fin du Livre III de l'Historia Apostolica d'Abdias, et est là ajoutée au livre des Miracles de Grégoire.

S’appuyant sur toutes ces sources, Flamion a pris grand soin d’indiquer les passages qu’il attribue aux Actes originaux, et je suivrai son exemple ici. Le texte qui en résulte est une sorte de mosaïque, dont les sources seront indiquées en marge.

Après avoir ainsi parlé toute la nuit aux frères, les avoir exhortés et les avoir confiés au Seigneur, le proconsul Égéate, de bon matin, fit venir l'apôtre André de prison et lui dit : « Ton jugement est proche, étranger, ennemi de cette vie et de toute ma maison ! Pourquoi as-tu cru bon de t'introduire en des lieux qui ne t'appartiennent pas et de corrompre ma femme, qui m'était jadis soumise ? Pourquoi as-tu agi ainsi contre moi et contre toute l'Achaïe ? C'est pourquoi tu recevras de ma part un présent en réparation du mal que tu m'as fait. »

Et il ordonna qu'il soit flagellé par sept hommes et ensuite crucifié ; et il chargea les bourreaux de ne pas lui percer les jambes, et de le pendre ainsi ; pensant par là le tourmenter davantage.

La nouvelle se répandit dans tout Patras que l'étranger, l'homme juste, le serviteur du Christ qu'Égéate tenait prisonnier, était crucifié, sans avoir rien fait de mal ; et ils coururent tous ensemble d'un commun accord vers le lieu du supplice, étant irrités contre le proconsul à cause de son jugement impie.

Alors que les bourreaux conduisaient André au lieu de son exécution, Stratoclès, ayant entendu ce qui se passait, accourut et les rattrapa. Il vit le bienheureux André violemment saisi par les bourreaux comme un criminel. Sans les épargner, il les roua de coups et déchira leurs tuniques de haut en bas, puis arracha André à leurs mains en disant : « Vous pouvez remercier le bienheureux qui m’a instruit et m’a appris à me retenir de toute violence ; sinon, je vous aurais montré de quoi Stratoclès est capable et quelle est la puissance des infâmes Égées. Car nous avons appris à supporter les infliges d’autrui. » Puis il prit la main de l’apôtre et l’accompagna jusqu’au lieu, au bord de la mer, où il devait être crucifié.

Mais les soldats qui l'avaient reçu du proconsul le laissèrent avec Stratoclès, puis retournèrent raconter leur histoire à Égée : « Alors que nous accompagnions André, Stratoclès nous a arrêtés, a déchiré nos vêtements, l'a arraché à nos bras et l'a emmené avec lui. Et voilà, nous voici, comme tu le vois. » Égée leur répondit : « Revêtez d'autres vêtements et allez accomplir ce que je vous ai ordonné concernant le condamné. Mais ne vous faites pas voir de Stratoclès et ne lui répondez plus s'il vous interroge, car je connais son tempérament fougueux, et s'il était provoqué, il ne m'épargnerait même pas. » Ils firent comme Égée le leur avait dit.

Mais tandis que Stratoclès accompagnait l'apôtre au lieu convenu, André s'aperçut qu'il était irrité contre Égée et l'injuriait à voix basse. Il lui dit alors : « Mon enfant Stratoclès, je te prie désormais de rester imperturbable et de te départir de cette disposition. Ne sois plus intérieurement disposé à t'opposer à ce qui te paraît difficile, et ne te laisse plus enflammer. Car il convient au serviteur de Jésus d'être digne de Jésus. J'ajouterai une chose, à toi et aux frères qui marchent avec moi : celui qui s'oppose à nous, lorsqu'il ose nous attaquer et ne trouve personne pour le soutenir, est frappé, battu et anéanti, car il n'a pas accompli ce qu'il avait promis. Gardons-le donc toujours présent à notre esprit, de peur que, si nous nous endormons, il ne nous tue comme un adversaire. »

Tandis qu'il disait cela et encore d'autres choses à Stratoclès et à ceux qui étaient avec lui, ils arrivèrent au lieu où il devait être crucifié ; et (voyant la croix dressée au bord du sable, près du rivage), il les laissa tous, s'approcha de la croix et lui parla (comme à un être vivant, d'une voix forte) :

Salut, ô croix, réjouis-toi ! Je sais que désormais tu trouveras le repos, toi qui, longtemps, étais lasse, dressée et m'attendais. Je viens à toi, toi qui m'appartiens. Je viens à toi, toi qui as langui après moi. Je connais ton mystère, pour lequel tu as été institué : car tu as été planté dans le monde pour affermir ce qui est instable ; une partie de toi s'élève vers le ciel afin que tu représentes la parole céleste (ou la parole qui est d'en haut) (la tête de toutes choses) ; une autre partie de toi s'étend à droite et à gauche afin de mettre en fuite le pouvoir envieux et adverse du malin, et de rassembler en un seul tout ce qui est dispersé (ou le monde) ; et une autre partie de toi est plantée dans la terre, solidement ancrée dans les profondeurs, afin que tu unisses les choses qui sont sur la terre et celles qui sont sous la terre aux choses célestes (Louange : afin que tu attires et unisses ceux qui sont sous la terre et ceux qui sont retenus dans les lieux sous la terre, etc.).

Ô croix, instrument du salut du Très-Haut ! Ô croix, trophée de la victoire [du Christ] sur les ennemis ! Ô croix, plantée sur la terre et portant tes fruits dans les cieux ! Ô nom de la croix, rempli de toutes choses (littéralement : une chose remplie de tout).

Bravo, ô croix, qui as restreint la mobilité du monde (ou sa circonférence) ! Bravo, ô forme de l'entendement qui as façonné l'informe (la terre ?) ! Bravo, ô châtiment invisible qui châtie cruellement la substance de la connaissance qui a de nombreux dieux, et qui chasse du milieu des hommes celui qui l'a conçue ! Bravo, toi qui t'es revêtue du Seigneur, qui as porté le voleur comme fruit, qui as appelé l'apôtre à la repentance, et qui ne nous as pas refusés !

Mais combien de temps encore vais-je tarder, à parler ainsi, sans embrasser la croix, afin que par la croix je sois rendu vivant, et que par la croix je puisse gagner la mort commune de tous et quitter la vie ?

Venez à moi, ministres de la joie, serviteurs d'Égée : accomplissez notre désir à tous deux, et liez l'agneau au bois de la souffrance, l'homme au créateur, l'âme au Sauveur.

Après avoir ainsi parlé, le bienheureux André, debout sur la terre, fixa intensément la croix et ordonna aux frères que les bourreaux viennent accomplir ce qui leur avait été commandé, car ils se tenaient de loin.

Ils vinrent, lui lièrent les mains et les pieds sans les clouer, car Aegeates le leur avait ordonné : il voulait l’affliger en le pendant, afin que, durant la nuit, il soit dévoré vivant par les chiens (Laud, afin de l’épuiser et de permettre à Maximilla de vivre avec lui). Ils le laissèrent pendre et s’en allèrent.

Et lorsque la foule qui se tenait là, composée de ceux qu'il avait fait disciples du Christ, vit qu'ils ne lui avaient rien fait de ce qui était coutumier envers les crucifiés, elle espéra entendre de nouveau quelque chose de sa part. Car, suspendu à la croix, il hocha la tête et sourit. Stratoclès lui demanda : « Pourquoi souris-tu, serviteur de Dieu ? Ton rire nous attriste et nous fait pleurer, car tu nous manques. » Le bienheureux André lui répondit : « Ne devrais-je pas rire, mon fils Stratoclès, de la vaine agression d'Égée, par laquelle il croit nous punir ? Nous lui sommes étrangers, ainsi qu'à ses complots. Il n'a pas… » entendre ; car s’il l’avait fait, il aurait entendu que l’homme de Jésus ne peut être puni, car il est désormais connu de lui.

Et ensuite il leur parla à tous ensemble, car les païens s'étaient aussi rassemblés, indignés par le jugement injuste des Égéates.

Vous qui êtes ici présents, hommes, femmes et enfants, jeunes et vieux, esclaves et libres, et vous tous qui voulez bien entendre, ne vous laissez pas séduire par les vaines tromperies de cette vie, mais écoutez plutôt ceux qui sont ici-bas pour le Seigneur et qui sont sur le point de quitter ce corps. Renoncez à toutes les convoitises du monde, méprisez le culte des idoles abominables et courez vers le vrai culte de notre Dieu qui ne ment pas. Faites de vous un temple pur et prêt à recevoir la parole. (Le récit devient alors manifestement tardif : l’épître grecque, beaucoup plus courte, se termine ainsi : « Hâtez-vous de rejoindre mon âme comme elle se hâte vers les choses célestes, et en un mot, méprisez toutes les choses temporelles, et affermissez vos pensées comme des hommes qui croient en Christ. »)

Et la foule, entendant ses paroles, ne quitta point le lieu ; et André continua de leur parler pendant un jour et une nuit. Le lendemain, voyant sa persévérance, sa constance d'âme, sa sagesse d'esprit et sa force de caractère, ils furent indignés et se hâtèrent d'un commun accord vers Égée, au tribunal où il siégeait, et crièrent contre lui : « Quel est donc ce jugement, ô proconsul ? Tu as mal jugé ! Tu as condamné injustement ! Ton tribunal est anti-loi ! Quel mal cet homme a-t-il fait ? En quoi a-t-il péché ? La ville est troublée ! Tu nous fais du tort à tous ! Ne détruis pas la ville de César ! Rends-nous le juste ! Rends-nous le saint homme ! Ne tue pas un homme cher à Dieu ! Ne fais pas périr un homme doux et pieux ! » Voici, il est suspendu depuis deux jours et il est vivant, sans avoir rien goûté, et pourtant il nous réconforte tous par ses paroles, et voici, nous croyons au Dieu qu'il prêche. Faites tomber le juste et nous deviendrons tous philosophes ; libérez l'homme chaste et toute Patrae sera en paix, libérez le sage et toute l'Achaïe sera libérée par lui ! (ou, obtenez miséricorde.)

Mais lorsque les Égéates refusèrent d'abord de les écouter, mais firent signe au peuple de partir, ils furent remplis de rage et étaient sur le point de lui faire violence, étant au nombre d'environ deux mille (Narr., Ep. Gr., Mart. II: 20 000).

Voyant qu'ils semblaient presque déments, le proconsul, craignant une révolte contre lui, se leva de son siège et les accompagna, promettant de relâcher André. Quelques-uns les précédèrent et firent signe à l'apôtre et à la foule présente de la raison de la venue du proconsul. Toute la multitude des disciples se réjouit avec Maximille, Iphidamie et Stratoclès.

Mais quand André entendit cela, il se mit à dire : « Quelle stupidité, quelle désobéissance, quelle simplicité chez ceux à qui j'ai parlé ! J'ai tant parlé, et même jusqu'à ce jour je ne suis pas parvenu à les persuader de se détourner de l'amour des choses terrestres ! Ils y restent attachés, ils y persévèrent et ne veulent pas s'en détacher. Que signifie cet amour, cette affection, cette sympathie pour la chair ? Jusqu'à quand vous soucierez-vous des choses de ce monde et de ce qui est éphémère ? Jusqu'à quand ne comprendrez-vous pas les choses qui sont au-dessus de nous, sans vous efforcer de les atteindre ? Je me laisse désormais mourir de la manière que vous voyez, et que personne ne me délivre de ces liens, car il est ainsi réservé pour moi de quitter ce corps et de demeurer auprès du Seigneur, avec qui je suis crucifié. Et cela s'accomplira. »

Et il se tourna vers Égée et dit d'une voix forte : « Pourquoi es-tu venu, Égée, toi qui m'es étranger ? Qu'oses-tu encore nous inventer, quel stratagème, quel stratagème ? Nous dire que tu t'es repenti et que tu es venu nous libérer ? Non, même si tu te repents, Égée, je ne consentirai pas à ta venue, même si tu me promets tous tes biens, je ne renoncerai pas à moi-même, même si tu dis que tu m'appartiens, je ne te ferai confiance. Et toi, proconsul, tu libères celui qui est… » Enchaîné ? Celui qui a été affranchi ? Celui que son proche a reconnu ? Celui qui a obtenu miséricorde et qu'il aime ? Libères-tu celui qui t'est étranger ? L'étranger ? Celui qui ne fait que t'apparaître ? J'ai un avec qui je serai pour toujours, avec qui je converserai pour des siècles innombrables. C'est vers lui que je vais, c'est vers lui que je me hâte, lui qui t'a fait connaître, qui m'a dit : « Comprends Égée et ses dons. Ne te laisse pas effrayer par cet homme redoutable, et ne crois pas qu'il te retienne, toi qui es à moi. Il est ton ennemi : il est pestilentiel, trompeur, corrupteur, fou, sorcier, escroc, meurtrier, colérique, sans compassion. Éloigne-toi donc de moi, toi qui pratiques l'iniquité. » (Ép. Gr. Il est ton ennemi. C'est pourquoi je te connais, par celui qui m'a permis de te connaître. Je m'éloigne de toi. Car moi et ceux qui me sont proches, nous nous hâtons vers ce qui nous appartient, et nous te laissons être ce que tu étais, et ce que tu ignores être toi-même.)

Le proconsul, entendant cela, resta muet et comme hors de lui. Mais comme toute la ville s'agitait pour qu'il délivre André, il s'approcha de la croix pour le détacher et le descendre. Mais le bienheureux André s'écria d'une voix forte : « Seigneur, ne permets pas que ton André, enchaîné à ta croix, soit de nouveau détaché ; ne me livre pas, moi qui suis sur ton mystère, au diable impudent ; ô Jésus-Christ, que ton adversaire ne délivre pas celui qui est suspendu à ta grâce ; ô Père, que ce petit homme n'humilie plus celui qui a connu ta grandeur. Mais toi, Jésus-Christ, que j'ai vu, que je tiens, que j'aime, en qui je suis et que je serai, reçois-moi en paix dans tes demeures éternelles, afin que par ma sortie, beaucoup de mes proches entrent auprès de toi et trouvent le repos dans ta majesté. » Après avoir ainsi dit, et glorifié encore davantage le Seigneur, il rendit l'esprit, tandis que nous pleurions tous et nous lamentions de le quitter.

Après la mort du bienheureux André, Maximille, accompagnée de Stratoclès, sans se soucier de ceux qui l'entouraient, s'approcha et détacha elle-même son corps. Le soir venu, elle lui prodigua les soins coutumiers et l'enterra près du rivage. Elle se tint à l'écart d'Égée à cause de son âme brutale et de sa vie dissolue, et mena une vie pieuse et paisible, emplie de l'amour du Christ, parmi les frères. Égée la courtisa beaucoup et lui promit de lui confier la gestion de ses affaires ; mais, ne parvenant pas à la convaincre, il se leva au milieu de la nuit et, à l'insu de tous, se jeta du haut d'une grande hauteur et périt.

Mais Stratoclès, qui était son frère selon la chair, ne voulut rien toucher de ce qui restait de ses biens ; car le malheureux mourut sans descendance ; mais il dit : Laisse tes biens avec toi, Égée.

Car nous n'avons nul besoin de ces choses, car elles sont impures ; mais pour moi, que le Christ soit mon ami et moi son serviteur, et je donne tous mes biens à celui en qui j'ai cru, et je prie pour que, par une écoute digne de l'enseignement béni de l'apôtre, je puisse paraître partie prenante avec lui du royaume éternel et sans fin. Et ainsi le tumulte du peuple cessa, et tous se réjouirent de la chute stupéfiante, prématurée et soudaine des Égées impies et sans loi.

[Une grande partie de ce dernier paragraphe du récit ne peut être considérée comme originale. Tous les textes se terminent par une affirmation selon laquelle l'apôtre a souffert le 30 novembre.]