(avant le IXe siècle après J.-C.)
UNE NOUVELLE TRADUCTION ET INTRODUCTION
PAR DA FIENSY
L'Apocalypse d'Esdras est un almanach décrivant la nature de l'année en fonction du jour de la semaine où elle commence. Les conditions naturelles telles que les précipitations et la sécheresse, la rigueur de l'hiver et l'abondance des récoltes peuvent être prédites, tandis que le sort des dirigeants nationaux peut également être prévu.
G. Mercati1 2 a édité trois manuscrits latins en 1901 qui prétendaient être des révélations d'Esdras. Son manuscrit le plus ancien (MS A),3 qui est traduit ici, a été produit au IXe siècle.4
Il n'y a aucune raison de conclure que ce texte est une traduction. Les preuves grammaticales et syntaxiques manquent pour un original grec ou sémitique.5 La langue originale est donc probablement le latin.
La date la plus tardive possible pour ce texte est le IXe siècle, puisque le plus ancien manuscrit existant date de cette période. Cependant, les kalandologia ont été manifestement composées avant le IXe siècle et étaient devenues très populaires à cette époque. Nicéphore (vers 806-15) condamnait l'utilisation de certains livres « profanes », parmi lesquels les brontologia, 6 7 sélénodromie? et kalandologie. 8 La composition de ce texte pourrait donc avoir été bien antérieure au IXe siècle.
Si l'œuvre a été composée en latin, elle est originaire d'Europe occidentale ou d'Afrique du Nord. L'œuvre est manifestement l'œuvre d'un chrétien, puisque l'auteur utilise l'expression « le jour du Seigneur ».
L'Apocalypse d'Esdras démontre l'importance d'Esdras en tant que personnage astrologique. Cela est probablement dû à la popularité du 4 Esdras9 que « Ezra » est devenu le pseudonyme le plus courant pour les pronostiqueurs au Moyen Âge.10 Outre les manuscrits latins édités par Mercati, il existe de nombreux textes grecs11 ainsi que des prédictions anglaises et françaises anciennes qui prétendent qu'Esdras en est l'auteur.12
L'Apocalypse d'Esdras est étonnamment similaire au Traité de Sem. Les deux documents attestent de la même croyance : le début de l'année détermine la nature de l'année. La différence entre les deux est que, chez Sem, c'est le signe du zodiaque qui détermine l'année, alors que chez Esdras, c'est le jour de la semaine. Si Sem a été composé au premier siècle avant J.-C. (voir la contribution dans ce volume), il pourrait être le prototype du genre auquel appartient l'Apocalypse d'Esdras.
L'Apocalypse d'Esdras présente également une certaine ressemblance avec le Testament de Salomon. De même que Salomon devint pour les Juifs le magicien par excellence, le nom d'Esdras fut ultérieurement associé à l'astrologie et il devint pour les chrétiens (et peut-être pour les Juifs) le pronostiqueur par excellence.
Les meilleurs parallèles à l'Apocalypse d'Esdras sont d'autres kalandologia médiévales. Un texte latin attribué à Bède 14 et plusieurs kalandologiagrecques anonymes Il en existe 15 autres, en plus de celles attribuées à Esdras citées ci-dessus. Bien qu'elles diffèrent dans les détails, elles sont identiques dans leur structure.16 Ils commencent par quelque chose comme : Si le premier janvier tombe un dimanche, telle chose se produira au cours de l'année. La formule est ensuite répétée pour chaque jour de la semaine. Les auteurs partagent les mêmes intérêts : le succès des récoltes, le temps, les guerres, les épidémies et le sort des dirigeants nationaux.
L'auteur croyait que la nature de l'année était prédéterminée par le jour de la semaine où elle commençait. Bien que l'auteur ait pu être au moins nominalement chrétien, il n'a pas tenté de concilier ce fatalisme avec la croyance chrétienne.17
Charlesworth, PMR, pp. 118 et suiv.
Denis, Introduction, pp. 94 et suiv.
Mercati, G. Note de lettre biblique et chrétienne antique. Études et tests 5 ; Rome, 1901.
La révélation qui fut faite à Esdras et aux enfants d'Israël concernant la nature de l'année jusqu'au début du mois de janvier .
1 Si le premier jour de janvier tombe un jour de Seigneur, il apporte un hiver chaud, un printemps pluvieux, un automne venteux, de bonnes récoltes, du bétail en abondance, du miel en quantité, de bonnes vendanges, des fèves en abondance, des jardins fertiles. Des jeunes gens mourront, il y aura des batailles et de grands brigandages, et on entendra parler de rois et de princes.
2 Le jour de la Lune (lundi) rend l'hiver (et) l'été modérés. 0 Il y aura de grandes inondations et des maladies, des guerres d'infanterie/des changements de dirigeants, de nombreuses épouses se lamenteront, il y aura beaucoup de glace, les rois mourront, (il y aura) une bonne vendange, les abeilles mourront.
3 Le jour de Mars (mardi) annonce un hiver rigoureux et sombre, des neiges printanières, un été pluvieux, (et) un automne sec. Le blé sera cher. (Il y aura) une destruction des porcs, (et) une épidémie soudaine parmi les bovins. La navigation (sera) dangereuse, (et) le miel suffisant; le lin (sera) cher, les incendies (seront) nombreux, les haricots, les légumes du jardin (et) l'huile seront abondants. Des femmes mourront et des rois (mourront aussi). La vendange (sera) troublée.
4 Le jour de Mercure (mercredi) : la récolte sera abondante, la vendange sera bonne, les fruits seront rares, le commerce sera prospère, les hommes seront détruits, l'hiver sera doux. L'automne sera doux. Les dangers de l'épée, l'huile abondante, la distension des entrailles et des entrailles. Les femmes mourront, il y aura la famine en divers endroits (et) un été agréable. On entendra du nouveau (et) il n'y aura pas de miel.
5 Le jour de Jupiter (jeudi) : (Il y aura) du blé sans valeur, la viande (sera) chère (et il y aura) une abondance de fruits. Il y aura moins de miel, (sera) doux, printemps venteux, automne bon, été bon. (Il y aura) une destruction des porcs (et) beaucoup de pluies; les rivières déborderont. f Il y aura assez d'huile, la récolte se gâtera, les haricots seront mélangés, 8 et (il y aura) la paix.
6 Le jour de Vénus (vendredi) apporte un hiver doux, un été mauvais, un automne sec, des grains sans valeur, une bonne vendange, une inflammation des yeux. Des enfants mourront, il y aura un tremblement de terre, (il y aura) péril pour les rois ; l'huile (sera) abondante, les brebis et les abeilles périront.
7 Le jour de Saturne (samedi) apporte un hiver venteux, un printemps mauvais, un été (qui) change car harcelé par les tempêtes, un automne sec, une pénurie de céréales (et) de lin à prix élevé. Les fièvres se propageront ? Les gens seront harcelés par diverses maladies, les vieillards mourront.
a. Lat. per. « par » ou « au moyen de ». Le sens est que la nature de l’année est déterminée le premier jour ou le début de janvier.
b. Les jours de la semaine sont nommés d'après les sept planètes, à l'exception du premier jour où dies dominicus a remplacé solis dies. Ainsi, le dies Lunae est lundi, etc. Voir les contributions sur la « Semaine » dans The Oxford Dictionary of the Christian Church (éd. FL Cross et EA Livingstone, Londres, 1974) p. 1464, et dans Harper's Dictionary of Classical Literature and Antiquities (éd. HT Peck, New York, 1897) p. 1669. Voir également RL Poole, Medieval Reckonings of Time (Londres, 1935) pp. 17 et suivantes.
c. Lat./ac/7 hiemem aestatem communem temper-atam. Recs ultérieures de Mercati. ont produit deux lectures différentes : MS B, erit hyens communis, vernus et estas temperati, « L’hiver sera ordinaire, le printemps et l’été modérés ». MS C, les hyems erit aspera.
« L’hiver sera rude, le printemps ordinaire et l’été venteux. »
d. Lat. bella militum, « guerres de fantassins ».
e. Cela semble être en conflit avec l’hiver modéré mentionné juste au-dessus.
f. Lat. ejreo, « se propager », généralement à partir d’un rapport. Voir A. Souter, A Glossary of Later Latin (Oxford, 1949) p. 136.
g. Lat. promiscua. Cela signifie peut-être que plusieurs variétés de haricots pousseront ensemble.
h. Lat. dominentur, « aura la domination ».
i. Les perspectives pour une année commençant le samedi sont tout à fait sombres, tandis que les autres jours apportent des attentes mitigées. Cela est peut-être dû à la croyance des anciens selon laquelle l'influence de la planète Saturne n'était que néfaste. Voir Firmicius Matemus, Mathesis 3.2, Marcus Manilius, Astronomicon 2.
Voir AA Sophocle, Lexique grec des périodes romaine et byzantine (Cambridge, 1914) p. 621 ; F. Boll et C. Bezold, Sternglaube und Sterndeutung (Leipzig, 1931) p. 159, 186.
Note de lettre biblique et chrétienne antique, pp. 74-79.
Palais. Lat. 1449, fol. 119v - 120.
Les manuscrits B et C de Mercati (qui sont en fait des recueils ultérieurs) datent respectivement du XIIe et du XVe siècle. Pour les manuscrits grecs, voir F. Boll, F. Cumont, G. Kroll et A. Olivieri, éd., Catalogus codicum astrologicorum Graecorum (Bruxelles, 1898-1932). Les kalandologia qui y sont répertoriées et attribuées à Ezra s'étendent du XIIe au XVIe siècle, trois cents ans ou plus après le manuscrit A de Mercati. Bien que ces textes soient similaires dans leur forme au manuscrit latin, ce sont des compositions totalement différentes.
il faut se demander si le document est une traduction en raison des nombreux textes astrologiques existant en grec (voir Boll et al., Catalogus) et des nombreux textes astrologiques hébraïques et arabes qui ont été traduits en latin. Voir K. Kohler, « Astrology », JE, vol. 2, pp. 241-45, et la bibliographie qui y est donnée, en particulier M. Steinschneider, Die Hebraischen Übersetzungen des Mittelalters und die Juden als Dolmetscher (Graz, 1956) pp. 186, 501-649, 666.
Prédictions basées sur le tonnerre. Voir Sophocle, Lexicon. On en trouve un exemple dans Boll et al., Catalogus, vol. 10, pp. 58 et suivantes.
Prédictions basées sur le cours de la lune. Voir Sophocle, Lexicon. On en trouve un exemple dans Boll et al., Catalogus, vol. 10, pp. 243-47.
1 Traduisez littéralement le texte qui se trouve dans PG 100, p. 852, Canon 3 : « L’Apocalypse de Paul et les livres appelés brontologies, sélénodromies et calendologies ne doivent pas être reçus, car ils sont profanes. » Voir les commentaires de JA Fabricius, Codex apocryphus Novi Testamenti (Hambourg, 1703) vol. 2, pp. 952f., sur ce passage.
D'après M. James, Le Quatrième Livre d'Esdras (T&S 3.2 ; Cambridge, 1895) p. Ixxxix.
Voir Boll et Bezold, Sternglaube, p. 175, qui disent que bien que les noms d'Aristote, Mélampus, Adam, David et Salomon aient été utilisés, le nom d'Ezra était le plus populaire.
״ Des textes astrologiques grecs semblables à notre Apocalypse d'Esdras (et attribués à Esdras) sont cités et extraits par : C. Tischendorf, Apocalypses Apocryphae (Hildesheim, 1866, 1966) pp. xiif. ׳Ce même manuscrit est décrit par F. Nau, « Opuscules astrologiques d'Esdras », Revue de Γ Orient chrétien 2, deuxième série (1907) 15f. ; JA Fabricius, Codex pseudepigraphus Veteris Testamenti (Hambourg, 1722) p. 1162 ; C. Tischendorf, « Versuch einer vollstandigen Einleitung in die Offenbarung des Johannes und die apokalyptische Literatur iiberhaupt », Theologische Studien und Kritiken 24 (1851) 430f. ; et de nombreux endroits dans Boll et al., Catalogus, par exemple, vol. 4, pages 44, 77 ; vol. 5, partie 4, p. 23, 69, 106, 156 ; vol. 8, partie 3, p. 17, 26, 75, 88 ; vol. 12, pp. 23, 46 etc. (voir l'index de chaque vol.).
Voir RL Bensley, The Missing Fragment (Cambridge, 1875) pp. 80f., qui donne la bibliographie des textes anglais et français et soutient que l'« Erra Pater » des livres anglais est une corruption de « Ezra Pater ». EF Bosanquet, English Printed Almanacks and Prognostications (Londres, 1917) p. 163, extrait un texte d'Erra Pater : « Pronostycacion For euer of Erra Pater : A lewe born in lewery ».
Voir JH Charlesworth, « Jewish Astrology in the Talmud, Pseudepigrapha, the Dead Sea Scrolls, and Early Palestinian Synagogues » HTR IQ (1977) 183-200, pour l’influence de l’astrologie sur les pseudepigrapha ainsi que sur la littérature juive ancienne en général.
PL 90, p. 951. Bède a vécu au 8e siècle.
Voir le texte édité par R. Wünsch, « Zu Lydus de Ostentis », Byzantinische Zeitschrift 5 (1896) 419f. (Codex Vaticanus gr. 1823, fol. 103 v ) ; Boll et coll., Catalogus, vol. 7, p. 126 ; vol. 10, p. 151 et suiv., 153 et suiv. CDF Du Cange, « Kalandologion » glossarium ad scriptores mediae et infimae graecitatis (Lugduni, 1688) vol. 1, p. 548, imprime également sur kalandologion anonyme.
Mais je n'ai eu accès qu'aux textes suivants : le texte attribué à Bède, le texte de Du Cange, les textes imprimés dans les appendices du Catalogus, vol. 7, p. 126 (Codex Monacensis 7, fol. 132 v ), et vol. 10, pp. 151s. (Codex Atheniensis 11, fol. 24), celui imprimé par Wünsch, Byzantinische Zeitschrift 5 (1896) 419s., et des extraits dans Tischendorf, Apocalypses, pp. xiiif. et Theologische Studien und Kritiken 24 (1851) 430s. Les autres kalandologia auxquelles je me réfère sont énumérées et décrites dans diverses publications déjà citées.
Comme nous le voyons dans les Reconnaissances de Clémentine 10.12 (ANF 3) et dans Mathesis de Firmicius Matemus, où les étoiles ne peuvent influencer que le comportement de l'individu, mais le choix final lui appartient. Voir C. McIntosh, The Astrologers and their Creed: an Historical Outline (New York, 1969) pp. 59-62.