Mariage et chasteté ⁸

175 Ne restez pas célibataire, de peur de mourir sans nom.

176 Donne à la nature ce qui lui est dû, toi aussi, engendre à ton tour comme tu as été engendré ?

177 Ne prostitue pas ta femme, tu souillerais tes enfants.

178 Car le lit adultère ne produit pas de fils à ta ressemblance ?

179 Ne touche pas à ta belle-mère, la seconde femme de ton père ?

180 mais honore-la comme une mère, car elle suit les traces de ta mère.

181 Tu n’as pas de relations avec les concubines de ton père ?

182 Ne t'approche pas du lit de ta sœur, (d'un lit) dont tu t'en détournerais ^.

183 Et tu ne coucheras pas avec les femmes de tes frères ?

184 Que la femme ne fasse pas mourir l'enfant qui naît dans son ventre,

185 ni après sa naissance le jeter devant les chiens et les vautours comme une proie ?

• f. L’agriculture est fortement recommandée aussi bien par les moralistes grecs que par les auteurs juifs.

• g. Cette ligne est probablement une citation littérale d'un oracle des Branchidés milésiens. L'auteur s'est peut-être inspiré d'un recueil d'oracles tels qu'ils étaient courants dans l'Antiquité.

• h. Cette addition au texte de l'oracle ressemble à une polémique contre l'idée ancienne de la grande facilité de l'action divine. Mais par « les bienheureux », Ps-Phoc entend (comme dans 1. 75) les corps célestes. Les travaux du soleil et de la lune sont les éclipses, comme on peut le déduire de plusieurs textes grecs et latins.

• i . Ce passage entier (11. 164-70) est inspiré de Pr 6:6-8, bien qu'il existe de nombreux textes classiques où les fourmis sont considérées comme des exemples d'industrie.

• j. Pour cette phrase quelque peu lourde, l'auteur s'est inspiré de Pr 6,8a-c, qui ne figure pas dans le texte hébraïque mais seulement dans la LXX. Bien qu'il y ait ici aussi des parallèles classiques, la séquence de 11. 164-74, qui est exactement la même que Pr 6,6-8c, rend plus que probable que Ps-Phoc ait essayé de traduire ce texte de la LXX.

Mariage et chasteté

• a. Cette section et la suivante (11. 175-227) présentent plusieurs ressemblances avec les soi-disant Haus-tafeln de Col 3, 18-4, 1 et Eph 5, 22-6, 9. Ces passages traitent également du mariage, de l’éducation des enfants et du traitement des esclaves. On se souvient de la triade rabbinique « femmes, esclaves et mineurs ».

• b. Les recommandations de mariage et de procréation, bien que présentes également chez les auteurs stoïciens, sont plus fréquentes dans les écrits juifs (généralement basés sur Genèse 1:28 et 2:24). Voir le long passage instructif Jebamoth 61a-64a.

• c. Cela n’a pas de source dans l’Ancien Testament, bien que Lévitique 19:29 interdise la prostitution de sa fille.

• d. Peut-être que cette ligne reflète l'ancienne croyance selon laquelle la ressemblance des enfants avec leurs parents était déterminée uniquement par le sperme de l'homme.

• e. Cf. Josèphe, Apion 2.200.

• f. N'ayant pas de contrepartie exacte dans l'Ancien Testament, cette ligne peut aussi traduire Lév 18:8 (comme le fait 1. 179). La combinaison belle-mère-concubine était traditionnelle.

• g. Cf. Philon, Spec. Leg. 3.22. Il est possible que Ps-Phoc ait ici en vue les mariages entre frères et sœurs en Egypte (et pas seulement dans la famille royale).

• h. Voir pour 11. 179-83 également Mishnah, Keritot 1.1.

• i. L'avortement et l'exposition des enfants étaient les méthodes courantes de planification familiale dans l'Antiquité païenne. Bien que l'Ancien Testament n'interdise aucune de ces pratiques (mais voir la traduction LXX d'Ex 21:22s.), elles sont fréquemment condamnées (dans cette combinaison) dans les écrits juifs et chrétiens, par exemple Philon, Spec. Leg. 3.108-19, Josèphe, Apion 2.202 ; SibOr 2:281s. ; Did 2:2 ; EBar 19:5, etc.

La vie de famille

207 Ne soyez pas durs avec vos enfants, mais soyez doux. coi 3:21; Eph 6:4

208 Et si un enfant te fait du mal, que sa mère abatte son fils,

• 209 ou bien les anciens de la famille ou les chefs du peuple.*

• 210 Si un enfant est un garçon, ne laissez pas pousser de cheveux sur sa tête.

• 211 Ne tresse pas sa couronne ni les nœuds croisés au sommet de sa tête.

212 Les cheveux longs ne conviennent pas aux garçons, mais aux femmes voluptueuses ? icor 11:14

213 Protégez la jeunesse d'un beau garçon,

214 parce que beaucoup ont envie d’avoir des rapports sexuels avec un homme.

215 Garder une vierge dans une pièce bien fermée ? 2Mac 3:19; 3mk 1:18

216 et ne la laissez pas paraître devant la maison jusqu'au jour de ses noces. ^{4Mac 18:7}

• j. Le sens de cette ligne n’est pas entièrement clair, mais il s’agit probablement de rapports sexuels avec une femme enceinte ; cf. Josèphe, Apion 2.202.

• k. Dans l'Ancien Testament, la castration n'est pas explicitement interdite, mais cf. Philon, Hypothetica dans la Praeparatio Evangelica d'Eusèbe 8.7.7, et Josèphe, Apion 2.270Î. ; également Sanhédrin 56b ; Shabbat 110b, etc.

• 1. Cf. Philon, Spec. Leg. 3.43-50.

• m. Bien que plusieurs explications soient possibles pour cette ligne (rapports sexuels pendant les menstruations. Lev 18:19 ; « variations » ; violation ; adultère), elle interdit probablement les rapports sexuels qui ne sont pas destinés à la procréation, ce qui est fortement condamné par les auteurs juifs et (certains) grecs.

n. Au vu de la ligne suivante, cette ligne interdit probablement les activités homosexuelles (comme le fait 1. 3) en se référant à la loi de la nature, comme le font Philon (Abr. 135; Spec. Leg. 2.50) et Paul (Rom. 1:27) et d'autres auteurs juifs et grecs.

• o. Cette erreur zoologique était une opinion courante dans l’Antiquité.

• p. L’amour lesbien n’est pas explicitement interdit dans l’Ancien Testament, mais voir Shabbat 65a, Jebamoth 76a et dans le Nouveau Testament Rom 1:26.

• q. Ou « une femme ».

• r. Éros, « amour, désir », était considéré comme un dieu par les Grecs.

• s. Ces lignes sont une paraphrase de certains vers d'Homère (Odyssée 6.182-84) qui étaient devenus presque proverbiaux dans l'Antiquité.

• t. Il s'agit d'un sujet abordé dans la littérature antique ; cf. Josèphe Apion 2.200.

• u. Dans 11. 201-4, l'auteur paraphrase quelques vers bien connus de Théognis, un poète grec du 6e siècle av. J.-C.

• v. Il est difficile de décider si cette ligne est dirigée contre le remariage ou contre la bigamie (polygamie). La même difficulté se retrouve dans CD 4:21 (« prendre deux femmes au cours de sa vie »).

La vie de famille

• a. Ces lignes sont probablement une traduction assez libre et atténuante de Deutéronome 21:18-21 ; cf. Philon, Spec. Leg. 2.232 ; Josèphe, Apion 2.206.

• b. Le fait qu'un homme porte des cheveux longs était souvent considéré comme un signe d'effémination ; par exemple Philon, Spec. Leg. 3.37.

• c. Cf. Philon, In Flaccum 89.

227 Accepte aussi le conseil d’un esclave judicieux.

Épilogue

228 Les purifications servent à la pureté de l'âme et non du corps. · Mc 7:15

229 Voici les mystères de la justice : ⁶ vivre ainsi Prov 16:31

230 Puissiez-vous bien vivre votre vie jusqu'au seuil de la vieillesse. ^c

LES PHRASES DU SYRIAQUE MENANDRE

(3ème siècle après J.C.)

UNE NOUVELLE TRADUCTION ET INTRODUCTION PAR T. BAARDA

« *Ménandre le Sage a dit : ... » Ces mots introduisent un recueil de maximes de sagesse rédigées en langue syriaque. L'auteur a voulu montrer à ses lecteurs comment vivre au mieux dans un monde où le bien et le mal, le malheur et la fortune se mêlent de manière imprévisible. Pour traverser un monde de cette nature, les gens ont besoin d'être guidés, et l'auteur donne ces conseils au moyen de divers conseils. L'ouvrage est souvent qualifié de florilège, et cela semble être un nom assez approprié pour le recueil, dont les maximes ont apparemment été tirées du courant actuel de la tradition de sagesse.

Le nombre exact de dictons du recueil n'est pas certain. Dans la présente traduction du Florilegium, j'ai divisé le texte en 474 lignes plus ou moins longues (y compris les lignes d'ouverture et de conclusion) et je me suis abstenu de toute division en dictons séparés. Je n'ai pas voulu ajouter une autre division à celles qui existaient déjà. J.-P. Audet en compte 96, F. Schulthess 101, P. Riessler 103 et A. Baumstark pas moins de 153 dictons, précédant le dernier vers (474) : « *Ménandre a fini. »

Le livre peut être défini comme une littérature de sagesse sous forme de règles pratiques pour le comportement humain. On y trouve des préceptes, des interdictions, des paradigmes et de brèves caractérisations des attitudes humaines. Il ne contient pas de définition philosophique de la sagesse, mais plutôt une vision très pragmatique de celle-ci (voir 11. 27-33). La sagesse est l'art de vivre. Toute la gamme de cette sagesse pratique est mise en évidence : comment vivre avec les parents, les enfants, les femmes, les frères et les amis ; comment se comporter en buvant ou en mangeant ; comment utiliser les richesses ; comment se comporter avec les personnes âgées, les esclaves et les ennemis.^1 2

Il est très difficile de trouver un ordre clair dans la succession des différents conseils. Ce manque de système peut être dû au fait que l'auteur a puisé dans diverses sources, chacune ayant un ordre qui lui est propre. On y trouve quelques groupes thématiques de paroles, comme celles sur l'adultère et la fornication (11. 45-51), sur le manger et le boire (11. 52-66) et sur les serviteurs (11. 154-66). Les brèves définitions à la fin du recueil (11. 402-38) donnent l'impression d'appartenir à une source spécifique de paroles à laquelle l'auteur a emprunté quelques lignes.

Outre ce Florilège, il existe un court Épitomé, qui est également attribué à Ménandre. La place de l'Épitome dans le manuscrit, entre des extraits d'auteurs et de philosophes grecs, montre clairement que l'auteur du manuscrit considérait Ménandre comme un auteur grec, et il est évident qu'il devait penser au célèbre représentant de la Nouvelle Comédie à Athènes (vers 300 av. J.-C.).³Il n’y a bien sûr personne qui pense que cet écrivain était le véritable auteur du recueil, mais A.

Baumstark a suggéré que quelqu'un aurait pu rassembler les différents dictons des pièces du célèbre Ménandre.^4 5  D’autres ont comparé le Florilegium aux recueils de phrases courtes (monostiches) qui circulèrent sous le nom de Ménandre longtemps après sa mort ? Mais, à part les courtes maximes des vers 402-38 et quelques autres logia du recueil, il n’y a rien de comparable au genre des monostiches. Pourquoi le nom de Ménandre a-t-il été accolé à notre Florilegium ? Est-ce parce que le collectionneur a puisé aussi dans une source de monostiches attribuée à Ménandre et a profité de l’occasion pour associer ce nom célèbre à son recueil de dictons ?

Textes⁶

Le texte syriaque qui est à la base de la présente traduction du grand Florilegium a été publié par J.P. Land en 1862. Son édition s'appuyait sur le célèbre manuscrit du British Museum Or.Add. 14.658 (987.18°), fol. 163v.67־־v. Il semble que le texte de Land soit moins exact qu'on aurait pu l'espérer, mais les corrections apportées par W. Wright (1863), F. Schulthess (1912) et J.-P. Audet (1952) nous donnent des outils suffisants pour une reconstitution du texte syriaque. La date du manuscrit est très probablement du VIIe siècle.

Le texte syriaque du court Épitomé a été édité par E. Sachau dans sa publication intitulée Profanes grecs en traduction syriaque (1870). Son texte s'appuie sur le manuscrit du British Museum Or.Add. 14.614 (773.4°b), plus précisément sur la partie du manuscrit qui date du VIIIe ou IXe siècle.

Le texte le plus récent de l'Épitome ne se fonde pas sur le texte plus ancien du Florilegium mais présuppose une recension légèrement différente de ce dernier, qui au moins dans un cas semble avoir conservé un meilleur texte (cf. Florilegium 11. 470-73 et Epitome 11. 34-39).

Langue originale

La langue d'origine peut être le syriaque. Dans ce cas, il faut supposer qu'un auteur syriaque a rassemblé ces diverses maximes. Sa source pourrait être la sagesse populaire qui circulait dans son milieu, mais il ne faut pas exclure qu'il ait utilisé des recueils écrits dans une autre langue, comme le syriaque, l'araméen, l'hébreu ou le grec.

Il se peut que la langue d'origine ne soit pas le syriaque. Dans ce cas, l'auteur du recueil syriaque a joué le rôle de traducteur. S'il a été traducteur, on ne peut pas totalement exclure la possibilité qu'il ait ajouté des éléments de son cru au recueil existant, qu'il a ensuite traduit en syriaque. Mais alors, quelle est la langue d'origine de l'anthologie ? S'agit-il d'un texte de sagesse hébreu ?⁷ Il n’existe aucun argument décisif en faveur de cette théorie. Il semble plus sûr de supposer, comme le font la plupart des spécialistes, que l’auteur syriaque a rédigé une anthologie grecque.

Date

Comme ce recueil est composé de paroles de sagesse, il est très difficile de lui attribuer une date précise. En fait, la sagesse a l'air d'être intemporelle. De plus, les recueils de ce genre ont tendance à s'agrandir progressivement au cours de la période de leur transmission, de sorte que même une tentative de fixation de la date d'un logion ne signifie pas nécessairement que l'ensemble du recueil doit être de la même époque ou de la même provenance. Nous pouvons faire les observations suivantes :

• a. Les légères différences entre le grand Florilegium et le court Epitome suggèrent qu'il a pu y avoir plusieurs copies du Florilegium au cours du VIIe siècle, ou probablement avant.

• b. Le syriaque du Florilège semble être d’un caractère très archaïque.⁸ Cela pourrait indiquer que le texte avait déjà une longue histoire dans les régions syriaques.

• c. Les observations précédentes ne nous fournissent pas de preuves suffisantes pour dater avec plus de précision le texte syriaque original. Le dater du IVe siècle ne serait qu'une supposition.

• d. Mais même si nous pouvions dater le texte syriaque, cela ne nous serait d'aucune utilité s'il s'agissait d'une traduction d'une autre langue. Et si l'ouvrage était un véritable recueil syriaque, nous n'aurions toujours aucune certitude quant aux données des sources potentielles auxquelles le collectionneur a fait appel.

• e. Si l'on suppose une origine grecque, il n'existe pas non plus d'indications claires permettant de la dater avec précision. On considère généralement que le texte date de l'époque romaine.⁹ Certains chercheurs estiment qu'une date plus tardive pourrait être trouvée dans le fait que les écoles de gladiateurs ont progressivement disparu après Constantin en raison des règnes impériaux successifs.¹⁰ Cela impliquerait que les conseils donnés aux lignes 3444־ ne peuvent pas être datés après environ 400.¹¹ Une date possiblement la plus ancienne se trouve dans les lois d'Hadrien et d'Antonin concernant le traitement des esclaves : le maître n'était pas autorisé à tuer son esclave. Cela impliquerait que la ligne 159 devrait être datée d'après 150 environ.¹²

De ces données, on peut conclure que la collection est très probablement un produit du troisième siècle.¹³ Cela peut paraître une conclusion raisonnable, mais elle présuppose non seulement que les implications fondées sur les lignes mentionnées sont valables, mais aussi que ces lignes sont originales.

Provenance

Il n'existe aucun indice qui puisse nous renseigner sur la provenance du Florilegium. Il n'est donc pas surprenant que la plupart des savants se soient abstenus de toute discussion sur son lieu d'origine. J.-P. Audet est le seul à oser avancer une thèse sur le pays de l'auteur, dont la mention de « l'eau » au vers 3 et une prétendue erreur de traduction au vers 365 suffisent à Audet pour conclure que notre auteur est égyptien.¹⁴ Ses arguments ne sont pas convaincants ; néanmoins, il est possible que notre document provienne d’Égypte. Mais il semble plus sûr de conclure qu’il y a trop peu de preuves pour confirmer une provenance précise.

Importance théologique

Comme nous ne savons pas exactement quand, où et par qui cet ouvrage a été écrit, son importance théologique est quelque peu diminuée. De plus, le fait qu'il s'agisse d'un livre de paroles de sagesse rend difficile de systématiser les convictions de l'auteur. Par exemple, il est très difficile de découvrir une conception claire de Dieu dans les différentes paroles :

• a. Dieu est le Créateur : Il a créé l’homme (361), et il est aussi la cause ultime de tout ce qui vient à l’existence (7).

• b. Dieu détermine l'espace de vie de chacun (391-92, cf. 449s.), et il s'occupe aussi de toutes les choses bonnes et mauvaises (393). L'homme, cependant, ne doit pas se plaindre de Dieu pour les mauvaises choses que la vie apporte avec elle (453s.). Seule la crainte de Dieu est capable de libérer l'homme du mal (394-95), et à la fin de la vie, Dieu a prévu le shéol comme lieu de repos pour les hommes après leurs durs travaux (470s.).

• c. Dieu doit être loué (8) et craint (9, 123, 394). Il hait l'adultère (47s.), le mauvais serviteur (161), l'homme méchant (168), l'impureté et la prodigalité (352). Le pécheur qui offense ses parents ne peut s'attendre qu'au châtiment de Dieu (22-23). ​​La crainte de Dieu libère du mal (394-95).

• d. Dieu ne nous renversera pas pour toujours ni ne nous humiliera éternellement (116f.) ; il reste le Dieu que l'on peut prier (39, 202) et que l'on peut invoquer dans les moments de détresse (124). Il écoutera les prières (125) ; il nous prendra par la main et nous relèvera après notre chute (108).

A partir de ces données, on peut être tenté de dire que l'auteur est monothéiste, ce qui cadrerait avec la théorie d'une origine juive du livre (bien que, à mon avis, la plupart de ces déclarations cadrent tout aussi bien avec l'hypothèse d'un écrivain grec). Parfois, notre auteur parle de Dieu d'une manière plutôt impersonnelle, par exemple lorsqu'il est présenté comme déterminant le destin de la vie des hommes ; à d'autres moments, cependant, la référence est plus personnelle, par exemple lorsqu'il apparaît comme un Dieu qui écoute les prières des hommes.

Il y a un gros problème. Aux lignes 263 et suivantes, il y a une indication claire de polythéisme, ce qui semble contredire la thèse d'une origine juive. S'agit-il d'une insertion ultérieure ?¹⁵ S’agit-il d’une erreur de traduction de la part du traducteur syriaque ?¹⁶ Ou bien l’auteur, lui-même monothéiste, décrit-il les pratiques d’un prêtre d’un culte païen ?¹⁷ Si l’auteur était juif, pourrait-il alors écrire sur les « dieux » en raison de son origine hétérodoxe ?¹⁸ Ou bien voulait-il simplement donner à son ouvrage l’allure d’un document païen ?¹⁹

Ces questions ne peuvent pas être résolues aujourd'hui. Tant que le lieu, la date et la provenance exacts de l'ouvrage ne sont pas connus, il n'est pas possible de dire quoi que ce soit de très significatif sur la position théologique de l'auteur et de son écriture.

Relation avec les livres canoniques

Dans un éloge du silence (311-13) – « Il n’existe rien de meilleur que le silence. Le silence est toujours une vertu. Même si un fou se tait, il est considéré comme sage » – nous trouvons une similitude frappante avec Proverbes 17, 28 : « Si un fou peut se taire, lui aussi peut passer pour sage » (cf. aussi Sir 20, 5). C’est l’un des accords entre le Ménandre syriaque et la littérature de sagesse de l’Ancien Testament qui a conduit Frankenberg à conclure que le Florilegium était un livre de sagesse hébreu ancien, respirant le même esprit que les Proverbes et le Sirach. Cette conclusion n’est pas suffisamment justifiée, mais les références à la littérature de sagesse canonique et apocryphe qu’il propose (dont plusieurs sont notées dans la marge de la traduction) sont un ajout nécessaire à l’unilatéralité de chercheurs tels que Land et Baumstark, qui n’avaient d’intérêt que pour l’atmosphère « grecque » du Ménandre syriaque. En fait, ils se sont tellement concentrés sur le monde grec qu'ils n'ont même pas mentionné les Proverbes à ce propos ; ils se sont simplement référés aux monostiches et aux pièces de Ménandre, qui n'offrent pas un très bon parallèle à la ligne en question.

Il faut garder à l’esprit qu’une phrase comme celle qui se trouve à la ligne 313 pourrait être un ajout ultérieur aux deux lignes précédentes. Elle aurait pu être insérée par un traducteur ou un copiste ; un chrétien connaissant sa Bible aurait certainement pu éditer et développer ce document.

Relation avec les livres apocryphes

L'origine juive des maximes a été suggérée en partie en raison de plusieurs parallèles frappants entre le Ménandre syriaque et le Sirach. On trouve une très grande ressemblance entre les lignes finales (458-73) et le Sirach 38,16-23 (cf. 22,11). Dans la marge de la traduction, on trouve de nombreuses autres références au Sirach, qui pourraient sembler étayer une relation avec la littérature de sagesse juive.

Il faut cependant être conscient qu’il y a là une complication : la sagesse juive est étroitement liée à la littérature sapientielle orientale et grecque en général. Par exemple, nous lisons dans le Siracide 8, 7 : « Ne vous réjouissez pas de la mort d’un homme ; rappelez-vous que nous devons tous mourir [ou « être rassemblés »] ». Une maxime similaire se retrouve également dans notre texte, vers 126 et suivantes : « Ne vous réjouissez pas d’un mort, de quelqu’un qui meurt, car tous les hommes iront à la maison éternelle, ils sont mortels ». Mais la même pensée est exprimée dans un dicton attribué à Ménandre : « Parce que tu es mortel, ne te réjouis pas d’un mort ».²⁰ Sagesse juive ou sagesse grecque ? On peut aussi se référer à la légende d’Ahiqar : « Mon fils, ne te réjouis pas de la mort de tes ennemis, car la mort t’attend aussi » (Arm. B 78 ; cf. Syr. 60 : « Mon fils, ne te réjouis pas de la mort de l’ennemi »).²¹ S'agit-il donc d'une sagesse orientale ? Il est clair que de simples parallèles ne peuvent pas trancher la question de savoir si le Florilegium a une origine juive, puisque la sagesse juive est née du terreau fertile des traditions de sagesse méditerranéennes et orientales en général.

Relation avec la littérature pseudépigraphique

La référence à Ahiqar nous amène à un autre point. On peut dire que la légende d’Ahiqar est un bon exemple de littérature de sagesse orientale, mais le fait que des fragments d’un livre araméen d’Ahiqar aient été retrouvés à Éléphantine montre suffisamment clairement que ce livre de sagesse avait trouvé une place dans la bibliothèque d’une communauté juive hétérodoxe à une date très ancienne (vers 400 av. J.-C.). Dans la présente traduction, quelques références sont faites au livre d’Ahiqar, mais je voudrais ici souligner un parallèle assez intéressant entre la sixième maxime de la version syriaque du livre et le Ménandre syriaque 246 et suivants : « Mon fils, ne commets pas d’adultère avec la femme de ton voisin, de peur que d’autres ne commettent l’adultère avec ta femme » (Ah Syr.).²² et « De même que tu ne veux pas que ta femme commette l’adultère avec un autre, de même ne veux pas commettre l’adultère avec la femme de ton prochain » (Syr Men). Cette application parallèle de la règle d’or négative à l’adultère prouve-t-elle que la maxime est un conseil juif ? Ou fournit-elle simplement la preuve qu’il s’agit d’un échantillon de la sagesse orientale en général ?

Un autre écrit à mentionner ici est le Pseudo-Phocylide, un poème de sagesse juif hellénistique.²³ Ce document contient quelques parallèles intéressants avec des dictons trouvés dans le Ménandre syriaque (voir la marge de la traduction). L’un d’eux se trouve dans le Pseudo-Phocylide 109s. : « Quand tu es riche, ne sois pas avare ; souviens-toi que tu es mortel. Il est impossible d’emporter richesses et argent (avec toi) dans l’Hadès. »²⁴ qui peut être comparé au syriaque Ménandre 36873־־ : « Si tu as des biens, si tu as des possessions, vis de tes possessions aussi longtemps que tu es en vie... souviens-toi... on ne peut pas utiliser (ses) biens dans le Sheol... » Des pensées similaires se retrouvent non seulement dans l'Ancien Testament (cf. Job 1:21 ; Eccl 5:17-19) mais aussi dans les écrits grecs et latins.²⁵

Il est clair que les concordances entre Ahiqar ou Pseudo-Phocylide d'une part et le Ménandre syriaque d'autre part ne prouvent pas que ce dernier ouvrage soit d'origine juive. Notre document appartient au monde de la sagesse dont font partie Ahiqar et Pseudo* Phocylide, et il se peut donc qu'il s'agisse d'un écrit d'un auteur juif.

Un parallèle rabbinique ?

« Tout ce qui te paraît haïssable, ne le désire pas à ton prochain » (250 s.) : avec ces mots, l’auteur du Florilège présente une forme particulière de la règle d’or négative. L’idée exprimée par cette maxime se retrouve dans de nombreuses cultures et chez de nombreux peuples, mais la forme spécifique de la maxime semble pointer dans la direction de la tradition juive. La seule référence de Land est à un parallèle dans le monostiche de Ménandre : « Ne pratiquons pas les choses qui nous déplaisent ».²⁶ ; il oublie même de mentionner Tobie 4,15 (« Ne fais à personne ce que tu ne voudrais pas qu’il te soit fait »), qui est à ma connaissance le parallèle le plus proche en grec (la maxime d’Orion de Thèbes « ce que tu détesterais quetes semblables te fassent arriver, ne le fais pas aux autres » est une paraphrase chrétienne de Tobie 4,15). Un parallèle proche de ce dicton du syriaque de Ménandre est la parole attribuée à Hillel dans le Talmud babylonien, Shabbat 31a : « Ce que tu détestes, tu ne le feras pas à ton prochain » (cf. TargJerl sur Lev 19,18). ²⁷ Est-ce là, comme le prétendent certains, une indication claire d’une origine juive du Florilegium ? Il faut garder à l’esprit que cette forme « juive » de la phrase était connue des chrétiens syriens et perses du IVe siècle, puisqu’elle apparaît dans le Liber Graduumet dans Aphrahat. Elle a peut-être aussi été adoptée comme texte évangélique dans le Diatessaronde Tatien à un stade très précoce de l’histoire de l’Église syrienne. ²⁸

Nous nous trouvons donc confrontés à une autre question : le dicton en question est-il juif ou chrétien ? Nous avons une notice concernant l’empereur romain Alexandre Sévère (rapportée par le biographe Lampridius) qui nous apprend qu’il aimait dire quod tibi non vis, alteri ne feceris (**ce que tu ne veux pas pour toi, ne le fais pas à autrui”), maxime qu’il avait apprise de certains juifs ou chrétiens et qu’il aimait tant qu’il en ordonna la prescription comme règle pour le palais et pour les édifices publics. ²⁹ S'agit-il d'une maxime juive ou chrétienne ? Il est difficile de trancher cette question, tant dans le cas de l'empereur que dans celui du syriaque Ménandre. La présence de cette maxime implique-t-elle que l'auteur de notre écrit était juif ? Ou bien était-il païen, et la maxime a-t-elle été ajoutée par le traducteur ou par un copiste, qui était peut-être chrétien ? Ou bien un auteur païen n'aurait-il pas pu incorporer la maxime dans son écrit, puisqu'un écrivain païen aurait très bien pu emprunter aux traditions juives ou chrétiennes, comme l'a fait l'empereur Alexandre Sévère ?

Influence ménandrique ?

Dans les observations précédentes sur les parallèles apocryphes, il a été fait référence à un monostiche attribué à Ménandre. Comme le montrent les annotations marginales de la traduction, il existe cependant d’autres parallèles dans le corpus « ménandrique ». « Personne qui est juste ne deviendra facilement riche »^{Le vers 30} est un bon exemple de ces parallèles, car il semble être très semblable à la maxime « Les richesses sont radieuses et belles, mais l'homme de bien les acquiert difficilement » (425 et suiv.). Le vers 65, « Bienheureux l'homme qui a maîtrisé son estomac et sa concupiscence », nous rappelle le monostiche « Il est bon de maîtriser son estomac et sa concupiscence ».³¹ Une paraphrase de la maxime « Menandrique » « Honore ton père, respecte celle qui t'a donné naissance »³² se trouve dans les lignes 94-98 du Ménandre syriaque. Les pensées exprimées dans les lignes 377-81 sont presque une élaboration convaincante de l’adage « Si tu fais des efforts quand tu es jeune, tu jouiras d’une vieillesse florissante. »³³ Ces exemples suffiront à montrer qu'il existe plusieurs liens étroits entre le texte syriaque de Ménandre et les recueils de monostiches qui ont circulé sous le nom de Ménandre dans le monde grec. On ne doit donc pas exclure que le collectionneur de notre texte — juif ou non — ait pu utiliser de telles anthologies, et qu'il ait même pris le nom qui leur était attaché pour promouvoir son propre recueil de paroles de sagesse.

Un pseudépigraphon juif ?

Malgré les nombreuses concordances démontrables avec la tradition « ménandrique », il existe un fort consensus parmi les spécialistes (à l’exception de Land et Baumstark) sur le fait que notre texte n’a rien à voir avec Ménandre. Depuis la publication de la thèse de Frankenberg, les parallèles juifs ne peuvent plus être laissés de côté ; mais ses conclusions de grande portée (le texte étant à l’origine un livre de sagesse juif, écrit en hébreu) ​​n’étaient pas de nature à convaincre tous les spécialistes. Audet a posé ce que l’on peut appeler une sorte de synthèse des thèses antérieures qui plaidaient respectivement pour une origine grecque ou juive lorsqu’il a déclaré que le Florilegium était le produit d’un auteur issu des cercles dits pieux.³⁴ Bien entendu, on pourrait tout aussi bien défendre la thèse selon laquelle l'ouvrage aurait été rédigé par un écrivain païen cultivé qui, en rédigeant ce recueil de paroles de sagesse, y aurait incorporé des éléments supplémentaires provenant des traditions de sagesse orientales, y compris juives, qu'il connaissait. Il est très difficile de trancher la question. Pourtant, il est devenu courant de classer l'ouvrage dans la catégorie des pseudépigraphes juifs, simplement parce qu'il n'y a pas de place pour lui ailleurs. F. Schulthess, qui rejetait très résolument une origine juive, a publié sa contribution sur Ménandre syriaque dans une revue de l'Ancien Testament,³⁵ et O. Stahlin, qui est très sceptique quant à l'hypothèse selon laquelle il s'agirait d'un livre juif, traite de notre Florilegium dans la section consacrée à la littérature pseudépigraphique juive³⁶ d'un grand ouvrage historique sur la littérature grecque. Le syriaque Ménandre devrait être inclus parmi les Pseudépigraphes jusqu'à ce qu'il y ait une preuve décisive qu'il devrait être traité sous une autre rubrique.

traduction anglaise

La traduction suivante de l'Épitome et du Florilegium est la première tentative de traduction anglaise de ces textes. Étant le produit d'un lecteur néerlandais du texte syriaque, elle est sujette à des défauts qui pourraient inciter d'autres à une retraduction exploitant toutes les possibilités de la langue anglaise.

Dans la marge, le lecteur trouvera un certain nombre de références à d'autres ouvrages de sagesse : les Proverbes, l'Ecclésiaste, le Siracide, la Sagesse, Tobie, Ahiqar, les maximes du Pseudo-Phocylide et les monostiches de Ménandre (MenM ; la numérotation est celle de Jaekel).

J'ai renoncé à toute tentative de donner un nouveau système de numérotation aux divers dictons. La seule numérotation utilisée est celle qui divise le texte syriaque en lignes. Cependant, pour des raisons de commodité, j'ai également ajouté au texte les numéros que Baumstark (B), Riessler (R), Schulthess (S) et Audet (A) ont utilisés dans leurs traductions pour distinguer les différentes phrases du Florilegium. De même, j'ai également divisé l'Épitome en lignes, sauf qu'ici j'ai ajouté la numérotation de Sachau pour les divers dictons. Dans la marge de l'Épitome, j'ai fait référence aux dictons parallèles du Florilegium. Dans les notes, je renvoie à la traduction de Land.

BIBLIOGRAPHIE SÉLECTIVE

LE TEXTE

Land, JPN Anecdota Syriaca I. Leyde, 1862 ; (Syr.), 64 : 21-73 : 18. (Cf. également les corrections de W. Wright dans Journal of Sacred Literature , 4e série, 3 [1863] 115-30 : et de JPN Land, Anecdota Syriaca ll, Leyde, 1868 ; pp. 25 et suiv.)

Sachau, E. Inedita Syrieca, Eine Sammlung syrischer Übersetzungen von Schriften grie-chischer Profanliteratur. Vienne, 1870 ; (Syr.), 80 :1-81 :10. (Cf. JPN Land, Anecdota Syrieca II, pp. 20f.)

TRADUCTIONS

Audet, J.-P. « La sagesse de Ménandre !'Égyptien », RB 59 (1952) 55-81. (Cette traduction française est une version basée sur une comparaison du texte de Land avec les photographies du manuscrit ; dans certains cas, cette version égale celle de Schulthess, ou même l'améliore, mais dans d'autres cas, Audet perd face à Schulthess.)

Baumstark, A. « Lucubrationes Syro-Graecae », Jahrbücher fur klassische Philologie. Supplément-Bande 21 ; Leipzig, 1894 ; pp. 473-90. (Cette version latine du texte ne constitue pas une réelle amélioration de la première traduction.)

Frankenberg, W. « Die Schrift des Menander (Land, Anecd. Syr. I, 64ff.) ein Produkt der jüdischen Spruchweisheit », ZAW 15 (1895) 226-77. (Frankenberg présente à ses lecteurs une paraphrase du texte en allemand, qui contient également plusieurs traductions plus littérales des maximes.)

Land, JPN Anecdota Syriaca I. Leiden, 1862 ; pp. 156-164 (corrections et ajouts, Anecdota Syriaca II, pp. 17-19). (La traduction latine de Land présente les faiblesses normales d'une première traduction.)

Riessler, P. Altjüdisches Schrifttum ausserhalb der Bibel. Heidelberg, 1928 (repr. 1966) ; pp. 1047-57, 1328f. (La version de Riessler est apparemment basée sur le texte et la traduction de Land ; le fait que Riessler ait négligé la version de Schulthess diminue la valeur de sa traduction allemande des phrases.)

Schulthess, F. « Die Sprüche des Menanders », ZAIV 32 (1912) 199 — 224. (Cette première version allemande complète a été réalisée sur la base d’une nouvelle comparaison de [photographies du] texte du manuscrit.)

TRAVAUX GÉNÉRAUX

Baumstark, A. Geschichte der syrischen Literatur. Bonn, 1922 ; surtout pp. 169f.

Krauss, S. « Ménandre I », JE, vol. 8, pp. 473f.

Küchler, M. Frühjüdische Weisheitstraditionen. Orbis biblicus et orientalis 26; Göttingen, 1979 ; p. 303-18.

Schmid, J. « Menandros, Sprüche des M. », LTK ² , vol. 7, col. 266.

Schmid, W. et Stahlin, O. Geschichte der griechischen Literatur. Munich, 1920 ; vol. 2, p. 41 et suiv., 46, 623.

Schürer, E. Geschichte des jüdischen Volkes im Zeitalter Jesu Christi. Leipzig, ¹⁹⁰⁹⁴ ; vol. 2, p. 622-24.

LES PHRASES DU SYRIAQUE MENANDRE

je

L'épitomé des phrases du syriaque *Ménandre'*

1 Ménandre, le Sage :                                                     (M. d

(1) 2 Avant tout, craignez Dieu, (M. 8-9)

• 3 et honore celui qui est plus âgé que toi, <m. 13)

• 4 Car ainsi tu seras honoré de Dieu. (m. 14)

(2)5 Fuyez tout ce qui est haïssable. (cf.M. 15-16)

• (3) 6 Il n'y a personne qui suive son estomac ou sa convoitise, (M. 63)

• 7 qui ne sera ni déshonoré ni méprisé. <m. 64)

• (4) 8 Heureux l'homme qui a maîtrisé son estomac et sa convoitise. <m. 65)

• (5) 9 La source principale de tous les biens est la crainte de Dieu : (M. 394, cf. 123)

• 10 elle nous délivre de toutes choses mauvaises, <m. 395)

• 11 Et dans tes détresses tu l'invoqueras, <m. 124)

• 12 et il écoutera ta voix. <m. 125)

• (6) 13 Les affaires des hommes, cependant, ne dureront pas, <m. 397)

• 14 car leur vie dure jusqu'à la maison de la mort. <m. 398)

• (7) 15 La jeunesse est belle, <m. 399)

• 16 mais ce n'est chez les hommes que pour une courte période, <m. 400)

• 17 et (puis) ​​la vieillesse le fait disparaître. (M. 401)

• (8) 18 La vie, les biens et les enfants sont agréables, <m. 402)

• 19 mais plus agréable que cela est un bon nom. <m. 403)

• (9) 20 Excellente est la joie (M. 404)

21 quand les querelles et la violence sont loin d'être là. (M. 405)

• (10) 22 L'amitié est bonne <m. 406)

23 qui continue jusqu'à la maison de la mort. (M. 407)

(11) 24 La sagesse est belle <m. 408)

25 quand il n'est pas enflé. <m. 409)

(12) 26 Excellente est la fidélité cm. 410)

27 lorsqu'il est associé à un bon jugement. <m. 41 d

(13) 28 L'insipidité égare l'esprit. <m. 419)

(14)29 L'agitation fait perdre la raison. <m. 420)

(15) 30 Un cœur mauvais cause des chagrins et des soupirs. <m. 42d

Je (The Epitome)                                   l'édition de E. Sachau, qui a fait une division de

a. Pour les phrases de l’Épitome, comparez le texte en dix-huit maximes.

les lignes parallèles du grand Florilegium (Π), b. Le manuscrit dit : « le nombre principal »*, qui sont indiqués dans la marge de droite. On peut facilement corriger cela en « la source principale » ; les nombres en italique sur le côté gauche sont adoptés de la ligne parallèle du Florilegium.

II

Les phrases du syriaque Ménandre

• 3 eau et ^b graines, plantes et enfants.

(R 3)

• 4 Il est bon de planter des plantes

• 5 et il est beau d’engendrer des enfants,

• 6 La semence est louable et bonne,

• 7 mais celui par qui cela arrive, ^c

• 8 il doit être loué avant tout/

  (R 4; BSA 2)	IPet 2:17
  (L.65}9 Craignez Dieu, e 10 et honore ton père et ta mère.	Proverbes 24:21 (LXX) Si 1:14,16; 3:3 et suivantes ; Ex 20:12 Deut 5:16 HommesM 322.674
  11 Ne riez pas de la vieillesse, 12 Car c'est là que tu arriveras et que tu demeureras. (R 5; BS 3) 13 Honore celui qui est plus âgé que toi, 14 (et) Dieu t'élèvera vers l'honneur et la dignité/	Ps-Phoc 8 Sir 8:6 Lévitique 19:32 Ps-Phoc 220-22 A108)"״O) b
  (R 6; BS 4; A 3) 15 Tu ne commettras point de meurtre, 16 et vos mains ne feront pas ce qui est haïssable, 17 Car l'épée est au milieu 8 :	Exode 20:13; Deutéronome 5:17
  (B5) 18 il n'y a personne qui tue cruellement 19 (qui) ne sera pas lui-même tué immédiatement.	Genèse 9:6; Matthieu 26:52 Apoc 13:10

II (Les Sentences . . .)
a. B rend 11. Si. différemment : « Ménandre le
Sage dit au début de ses paroles : De l'homme
sont les activités . . . »
b. LF-R rejette injustement les mots 4 * eau et
c. S : « mais celui qui réussit » (moins probable).
d. SA lu conformément à l'épitomé :

''. . . loué. Avant toute chose, crains Dieu** (11.
8f.).
e. Cf. Épitomé 1. 2.
f. Cf. Épitomé 11. 3f. (en 4 : ''car ainsi tu seras
honoré de Dieu").
g. Le. 44
44
l'épée est impartiale** (R).

 

(B 14; R 13; S 10; A 9)

h. Ou « philosophie » (/?), « arts et philosophie » ( A ).

je. MS : « athlète » (?) ; cf. "nequam" (LB), "schlicht" (S), "exécrable" (A).  

j. Donc S : « herausfordernd » (mais LBR : « méprisable »).

k. Littéralement « Mais quand ton estomac est plein. »

116 Car quant à Dieu, celui qu'il a jeté bas ne le sera pas à jamais,

117 et celui qui a été humilié par lui ne le sera pas en tout temps.

p. S place 1. 101 après 102-4 ; il combine 99f. avec 102-4, 101 avec 105ff.

q. Littéralement : « car avec la vieillesse viennent les infirmités. »

r. Je suis la conjecture de 5 ; voir 1. 470.

s. Le texte est à la voix active : « celui qu’il renversa ».

t. Le texte : « celui qu’il a humilié » ; A devine « élevé ».

u. Littéralement « mort » ; pour le Sheol parallèle « mort », cf. Pr 7:27.

v. Cf. Épitomé 11. 9-12 (log. 5).

131 mais priez pour lui afin qu'il devienne pauvre,

132 (alors) il vivra et (peut-être) cessera ses mauvaises pratiques.*

(B 35; S 23; R 20; A 19)

133 N'intervenez pas entre frères, p™ 26:17

134 et ne cherche pas à prononcer un jugement entre eux. Sir 7:6

135 Si des frères se battent (entre eux),

136, qu'est-ce que cela te regarde ?

137 Car ils sont frères, et ils seront réconciliés;

138 Mais toi, ils te méprisent dans leurs pensées.

(B 36; S 24; R 21 ; A 20)

139 Ne traverse pas une rue commerçante où il y a une querelle, p״>v 26:17; str

140 de peur que, si vous passez, vous ne souffriez beaucoup, MenM 332:

141 et si vous les séparez, vous serez blessés et vos vêtements seront déchirés, Ah^(55) ^SI

142 et, si vous restez là et regardez, vous serez convoqué au tribunal pour donner

preuve.

(B 37)

143 Je déteste être blessé ;

144 refusent de faire comparaître de faux témoins. Ex 20:16; Deut

5:20

Ps-Phoc 12

(B 38; S 25; R 22; A 21)

145 Aimez les biens, mais détestez le vol :

146 car les possessions sont « la vie », ?10:16 *<״

147 mais voler signifie toujours « la mort ».

(B 39; S 26; R 23; A 21-22)

148 (Si vous rencontrez)* un homme mauvais dans la rue du marché, cf. sir 13:1;

149 ne vous asseyez pas immédiatement, MenM 25; 423

150 de peur que, si vous prêtez l'oreille à cet homme méchant,

151 Tous ceux qui te verront t'appelleront le compagnon du méchant; Ah ⁵ 12 ) ״)

152 et de peur que, si vous ne l'écoutez pas et ne vous tenez pas à son avis,

153 il vous insulte et vous maltraite dans sa méchanceté.

(B 40; S 27; R 24; A 23)

154 Ne dîne pas avec un mauvais serviteur,

155 de peur que ses maîtres ne vous accusent

156 d'apprendre à son (leur) serviteur à voler.

(B 41; S 28; R 25; A 24)

157 Haïssez un mauvais serviteur,

158 et méfiez-vous de l’homme libre qui vole ;

159 car de même que vous n'avez pas la compétence de tuer un serviteur,

160 Vous n’avez pas non plus la capacité de retenir un homme libre.

(B 42; S 29; R 26; A 25)

161 Dieu hait le mauvais serviteur cf. α!0 ^λ 45) ״)λ

162 qui hait et déshonore son(ses) maître(s).

(B 43; S 30; R 27; A 26)

163 Si vous voyez un mauvais serviteur dans un malheur déplorable,

164 ne vous sentez pas désolé pour lui,

165 mais dites : « Hélas pour son (ses) maître(s), quelle (pièce de) propriété. »

(B 44; S 31; R 28; A 27)

166 Aimez le serviteur industrieux, monsieur 7:20f.

167 qui est actif et travaille avec zèle dans la maison de son (ses) maître(s).

w. J'ai suivi S (conjecture) ; LBRA a suivi la lecture du manuscrit, « alors il vivra et soupirera à cause de ses malheurs », ce qui pourrait être correct.

x. Ma conjecture — MS : « mendicité et fils » ; LBR-. « oreilles et yeux » ; S : « ne vous asseyez pas près » ; A : « (le méchant) combine les bâtiments avec la mendicité. »

(B 45; S 32; R 29; A 28)

168 Quant à tout homme mauvais, Dieu le livre en esclavage, (L.68) 169 mais tout homme travailleur est digne de s'élever en honneur et en grandeur.

179 Et si tu parles méchamment, ton visage pâlira. (B51)

180 Si tu te vantes, tu te feras du mal à toi-même.

196 Cependant, la position des frères,

197 Ne prenez pas de fils pour moi ; regardez mes fils (et) mes frères.*

198 Car ton fils prie pour ta mort,

199 car par ta mort il recevra l'honneur,

200 et occupera votre position,

201 et vivra de vos biens à volonté.

y. Cf. A ; MS : « Voyez, mes fils, mes frères » ou « Voyez les fils de mes frères » (donc LBS), FR veut omettre « mes fils » (ou « de mes fils »).

202 Mais tes frères prient Dieu pour ta vie.

203 parce que tant que tu vis, ils sont splendides.

204 mais à cause de ta mort, ils sont handicapés ;

205 Vos fils les appelleront vos frères des vauriens. (B 56)

206 Mais c'est un fils mauvais et insensé que celui qui pense à ces choses ;

207 une mauvaise pensée dans son cœur, (focalisée) sur la mort de son père.

208 Le mauvais fils ne comprend pas

209 que si le père meurt, ce n'est pas un bien pour les fils :

²¹⁰ le chef (de famille) ne vit plus pour eux.

(B 59; S 40)

217 Et quand tu vas chez ton ami.

218 si ton ami t'aime (vraiment)

219 et (si) tu lui es (vraiment) chère.

220 ses enfants vous le montreront extérieurement.

221 S'ils guettent avec impatience ta présence.

222 soyez convaincu que votre ami vous aime,

• 223 et que tu lui es chère.

• 224 Mais si ses enfants n'attendent pas ton avènement,

• 225 même lui, votre ami, ne veut pas vous voir . . .

(R 36)

226 Pars, rentre chez toi ! ⁸²

(B 60; S 41; A 35)

(L.69) 227 C'est tardivement que l'homme libre « apprécie sa patrie ».

• 228 et la servante « la maison de ses maîtres).

  (B 61; S 42; R 37; A 36) 229 Si vous voyez un homme noble qui perd son rang d’honneur. 230 ne cherchez pas à le déshonorer (davantage). 231 Au contraire, honorez-le d’une manière juste. 232 et donne-lui ce que tu peux; 233 car grande est la charité que vous pratiquez 234 quand tu donnes à un homme qui a perdu ses biens et son rang d'honneur. 235 Si vous avez, donnez-lui, 236 et si vous n'avez pas et ne pouvez pas lui donner. 237 Alors, rends-lui visite avec des paroles bonnes et douces.

  Monsieur 7:31 Sir 29:8-13; Tob 4:7 Ps 22.26-28 Si 4.1-10 Tob 4.8-16

z. LBR : « parce qu'ils n'ont pas où
poser leur tête » (incorrect).
a2. S ajoute ici : « lentement, tardivement », mot que
je rends dans 1. 227 (donc LBRA ).
b2. SO avec B contre LRSA (« le fils du libre »).

c2. J'omets « le fils de » avant « servante » (contre LBRSA ), car il ne figure pas dans le manuscrit et n'est pas requis par le contexte.

238 et dis-lui : « N’aie pas peur »

239 et « Que Dieu te réserve quelque chose de bon ! » ^d2
 

268 Et si vous placez de la nourriture³⁷ devant lui,

269 ​​Son unique main, en effet, va à sa bouche ;

270 mais l'autre prend la nourriture

271 et le met dans son sac pour l'emporter avec lui pour ses enfants.

(B 74)

272 Ayez plus d’amour pour un chien que pour un prêtre ;

273 si le chien a suffisamment de nourriture,

274 il laisse (les restes) derrière lui dans ta maison,

275 mais si le prêtre a assez de nourriture,

276 il emporte (les restes) avec lui pour ses enfants,

277 et formule en outre des plaintes.

(B 75; S 47; RA 44)

278 Soyez le bienvenu, ^m2

279 si (au moins) (tes) vêtements sont beaux,

280 et si (ta) bourse est remplie.

^3 7

Littéralement « pain ». Voir aussi 11. 270, 273, 275.      

m2. Littéralement « Viens en paix. »   

n2. Littéralement « perdu ».                                

02. Ou « une période malheureuse ».                  

p2. Donc SA — autrement : L (improbable) : « divina lectio lex est » ; B (improbable) : « Divina lectio lex est »\ R (impossible) : « Das gôttliche Gesetz ist Gegenstand des Lesens ». On pourrait deviner, avec une légère modification du texte, « La loi convoque le divin. »

(B 94; RA 56; S 55)

314 Ne perdez jamais courage.

(B 95)

315 Ne reculez pas au combat ;

316 pour celui qui ne recule pas au combat

317 et se donne à la mort,

318 trouvera immédiatement la vie et une bonne réputation

319 et il sera loué.

(B 96)

320 Celui qui parle hardiment au tribunal

321 sera déclaré innocent.

(B 99; S 57; RA 58)

328 (Agir en tant que) juge, c'est bien ;

329 Prends garde de ne pas prononcer de jugement sur un homme insensé,

330 parce que (même) si vous essayez d'aider le fou dans son cas,

331 Il vous insultera encore et dira à beaucoup (d'autres) :

332 « Il m’a condamné. »

q2. Littéralement « a élargi son ventre » avec le sens de « prétention vide » ; cf. 1. 409.

(B 101; RA 60; S 59)

336 N'écoutez pas une femme bavarde et verbeuse ; 118-22

337 Ne la croyez pas, si elle se plaint à vous de son mari ;

338 car il n'a pas péché contre elle,

339 mais elle l'irritait chaque jour avec sa mauvaise langue.

(B 102; RA 61; S 60)

340 Ne mesure pas ta force avec celui qui est plus fort que toi, u 14:31

341 ou celui qui vous force à lutter avec lui ; Ah**(48)״

342 ne te dis pas : « Peut-être que je le jetterai à terre »,

343 de peur qu'il ne te jette à terre ; ^28)•״״?

344 alors tu seras confus en présence de beaucoup de spectateurs. u 14:29f.

(B 103; RA 62; S 61)

345 Soyez audacieux contre celui qui vous combat;

346 et ne lui pardonne pas les outrages qu'il a faits à ton père. Sir 30:6

(B 104; RA 63; S 62)

347 Ne jette pas un regard sur ta servante dans ta maison,

348 et n'aimez pas l'impureté et la prodigalité;

349 Ne ternissez jamais votre honneur.

350 Car si tu lèves les yeux ^r2 dans ta maison, tu deviendras très triste, Ah^-(5)

351 mais si vous êtes chaste/ ² vous serez heureux et chanceux,

352 parce que Dieu déteste l’impureté et la prodigalité,

353 même pour les hommes c'est une honte.

(B 105; RA 64; S 63)

354 Si vous avez des biens, si vous avez des possessions, 368; MenM 478

355 Soyez humbles et bons, et donnez, sans étalage. Psaume Phoc 28,53

356 Et si vous n'avez rien, si vous êtes pauvre, 52°

357 Prosterne-toi et sois doux; ne sois pas endurci. Sir 25:2

358 L'ostentation et l'entêtement sont haïssables chez les hommes.

(B 106; RA 65; S 64)

359 Ne détourne pas les yeux de ton père et de ta mère, Seigneur. 7:27c

360 et ne courbez pas vos lèvres (en signe de mépris) devant les « testicules » et les « seins », ¹²

361 et ne déshonore pas le Dieu qui t'a créé. Sir 7:30; Did 1:2

(B 107)

362 Cependant, rappelez-vous et voyez :

363 si nos yeux deviennent grands, ils ne peuvent (toujours) pas surpasser nos sourcils.

364 Car si tu as surpassé ton père et ta mère,

365 et si — comme c’est maintenant ton heure et ton destin —

366 tu seras appelé « Maître » et « Seigneur », jn 13:13

367 c'est à cause du nom de ton père et de ta mère que tout le monde t'appelle ainsi.

(B 108; RA 66; S 65)

368 Si vous avez des biens, si vous avez des possessions, 354; Ps-Phoc

369 vivez de vos biens aussi longtemps que vous êtes en vie ^c! _5: !7f.

370 et ton œil (peut) voir et ton pied (peut) marcher.

r2. C’est-à-dire, convoiter sa servante (5 : « si tu regardes avec orgueil »).

s2. Ou « honteux » ou « modeste ».

t2. Le manuscrit lit « seins » comme deuxième mot. LB-RS-A devine « enseignants », puisqu'ils interprètent le premier mot comme « amis ». (L : « amicos et prae-

 

Le premier mot, cependant, peut signifier « utérus » ou « testicules », et il doit être pris dans ce dernier sens : 1. 360 répète 1. 359, se référant au tout début de la vie de l'homme, mais il faut garder à l'esprit que la source ultime de la vie est Dieu lui-même (!. 361).

(B 116; S 69)

397 Cependant, les affaires des hommes ne dureront pas toujours,

vous 2. LI. 394L ; cf. Epitome 5 (11. 9f.).

v2. LI. 397L ; cf. Epitome 6 (11. 13f.).

w2. LI. 399 et suiv.; cf. Épitomé 15-17 .11) ר ).            

x2. La lecture « bâtiments » (MS) est suivie de LA ; BRS (« enfants ») suit l'épitomé.

y2. LI. 402f.; cf. Épitomé 8 (11. 18f.).

z2. LL 404f.; cf. Épitomé 9 (11. 20f.).

a3. Ll. 406f.; cf. Épitomé 10 (U. 22f.).

b3. Ll. 408f. ; cf. Épitomé 11 (11. 24f.) ; 409 : lit. « quand la flatulence est loin d’être une chose. »

c3. LL 410f.; cf. Épitomé 12 (U. 26f.).

d3. Le texte est obscur ; au lieu de « intempérance » le manuscrit contient « manteau de fourrure ». Différentes conjectures sont émises par Geiger, Frankenberg, Schulthess et Audet.

 

e3. L. 419; cf. Épitomé 13 (1. 28).

f3. L. 420; cf. Épitomé 14 (1. 29).

g3. Ou « mauvaise conscience » (LBRA) ; « mélancolie » (S).

h3. L. 421; cf. Épitomé 15 (1. 30).

13. L. 422 ; cf. Épitomé 16 (1. 31).

j3. L. 423; cf. Épitomé 17 (1. 32).

k3. L. 424 ; cf. Epitome 17 (1. 33).

l 3. Littéralement « lorsque d. et 1. sont couplés avec lui. »

(B 137; RS 91; A 90)

431 Les richesses qui ne réduisent pas à la pauvreté sont un pouvoir puissant.

432 La misère est synonyme de maladie et d'infirmité. Proverbes 17:22

(B 138; RS 92; A 91)

433 La santé signifie joie et réjouissance. Proverbes 17:22

(B 139; R 93; A 92)

434 La vieillesse est la frontière de la mort.

(B 140; R 94; SA 93)

435 La pauvreté est la lie de tous les maux HommesM 590; 660

436 lorsqu'il prend sa demeure dans la vieillesse.                                        ^{MenM 656}

(B 141; S 94)

437 Et la dernière partie de la vie est la mort; (B 142; S 95)

438 la tombe cache la poussière. " ¹³

(B 143; S 96; R 95; A 94)

439 La fièvre corrompt les gens charmants ;

(B 144)

440 La santé et la bonne humeur rendent l'apparence charmante.

(B 145; S 97; R 96; A 95)

441 La mort corrompt (même) le corps ferme ;

(B 146)

(L.73) 442 mais la dissolution forme (d'abord) dix parties,

443 et alors (la mort) corrompt celle (partie) qui était bien préparée. » ³

444 Ces choses bonnes et mauvaises se mêlent dans la vie des hommes, 393

445 sans parler de la fièvre, des tremblements, des maladies et (d'autres) grandes calamités ⁰³

446 qui sont appelés « les anges* ³ ״ de la mort ».

(R 98)

447 Et personne ne peut choisir et prendre pour lui-même ce qui est bon

448 et évitez ce qui est mauvais ;

449 mais les hommes suivent leur voie selon ce que Dieu mesure pour eux,

450 tant qu'il leur permet de vivre.

(B 148; S 99)

451 Les hommes ne doivent pas non plus désespérer,

452 parce qu'ils ne peuvent pas vivre plus longtemps que ce qui leur est déterminé ; (B 149 ; R 99)

453 et nous ne devrions pas non plus nous plaindre avec colère contre Dieu

454 à cause des malheurs qui nous arrivent.

(B 150; R 100)

455 Combien de fois (arrive-t-il que) 105

456 quelqu'un, même lorsqu'il souffre de malheurs,

457 s'élève (à nouveau) vers l'honneur et la dignité. 108f

(B 151 ; R 101 ; S 100)

458 Il faut cependant, dans la douleur qui l'atteint,

459 ne soyez pas excessivement triste, monsieur 22:11

(B 152)

460 et à cause de ses gémissements, il se vexe gravement, monsieur 38:21

(R 102)

461 parce qu'il ne sera d'aucune aide pour un monsieur décédé 38:21

462 même s'il tombe et souffre beaucoup après sa (mort).* ¹³ (R 103)

463 Mais celui qui est sage

⁴⁷³ qu'ils ont vu dans leur vie.

474 Ménandre a pris fin.

q3. Littéralement « après lui », à savoir le défunt.

r3. L'Épitome ajoute avant cette ligne : « J'ai veillé, mais la demeure des hommes, c'est le Sheol (et ceci...). »

s3. Ll. 470-73; cf. Épitomé 18b (11. 36-39).

¹

Pour les publications de ces auteurs, voir « ^, Bibliographie sélective ».

²

Pour une étude détaillée des thématiques de SyrMen, cf. M. Küchler, Frühjüdische Weisheitstraditionen (Orbis biblicus et orientals 26 ; Gottingen, 1979) pp. 307f.

³

Voir pour Ménandre en particulier HJ Mette, « Der heutige Menander », Lustrum 10 (1965) 5-211 ; 11 (1966) 139-43 ; 13 (1968) 535-68.

⁴

A. Baumstark, Geschichte der syrischen Literatur (Bonn, 1922), pp. 483f.

⁵

L'édition la plus récente : S. Jaekel, Menandri Sententiae, Comparatio Menandri et Philistioms (Leipzig, 1964).

⁶

Une tentative d'acquisition des photographies de la BM a échoué. Pour les ouvrages cités dans ce paragraphe, voir * ⁴ Bibliographie sélective. ' '

⁷

C'était la thèse de W. Frankenberg, ⁴⁴ Die Schrift des Menander (Land, Anecd. Syr. I, 64ff.) ein Produkt der jüdischen Spnichweisheit", ZAW 15 (1895) 226, 264.

⁸

Cf. Baumstark, Geschichte, p. 487 (sermo perquam antiquus).

⁹

Cf. Frankenberg, ZAW 15 (1895) 270.

¹⁰

Cf. ibid., p. 270 ; J.-P. Audet, « La sagesse de Ménandre !'Égyptien », RB 59 (1952) 77.

¹¹

" Audet, RB 59 (1952) 78.

¹²

Ibid., p. 77.

¹³

Ibid., p. 78 ; Küchler, Weisheitstraditionen, p. 316.

¹⁴

Audet, RB 59 (1952) 77; Küchler, Weisheitstraditionen, p. 316. (Küchler rejette l'argument d'Audet basé sur la

¹⁵

E. Schürer, Geschichte des jüdischen Volkes im Zeitalter Jesu Christi (Leipzig, 1909 ⁴ ), vol. 2, p. 622.

¹⁶

P. Riessler, Altjüdisches Schrifttum ausserhalb der Bibel (Heidelberg, 1928 (repr. 1966]), p. 1329.

¹⁷

Frankenberg, ZAW 15 (1895) 265.

¹⁸

Voir par exemple la coexistence du monothéisme et du polythéisme dans la communauté juive d'Éléphantine. [Voir aussi les fragments existants d'Art (voir la contribution ci-jointe), qui affirmait que la culture égyptienne, y compris le polythéisme et l'idolâtrie, était définie par Abraham, Joseph et Moïse. — JHC]

¹⁹

Riessler, Altjüdisches Schrifttum, p. 1329.

²⁰

Jaekel, Menandri Sententiae. p. 52.

²¹

Cf. FC Conybeare, JR Harris et AS Lewis, The Story of Ahikar (Cambridge, Angleterre, 1913 ² ), pp.

64, 108. [Voir également la contribution de JM Lindenberger ici. — JHC]

²²

Ibid., p. 103.

²³

Cf. PW van der Horst, The Sentences of Pseudo-Phocylides (SVTP 4 ; Leyde, 1978) 94v. [Voir aussi sa contribution ici. — JHCJ

²⁴

PW van der Horst, traduction publiée ici.

²⁵

PW van der Horst, Sentences, pp. 192f.

²⁶

JPN Land, Anecdota Syrieca, vol. 1, p. 201 ; cf. Jaekel, Menandri Sententiae, p. 33.

²⁷

Cf. H. Freedman, J. Epstein (éd.), Shabbath (Londres, Jérusalem, New York, 1972) vol. 1, ad loc.\ M. Ginzburger, Pseudo-Jonathan (Berlin, 1903) p. 206.

²⁸

Cf. RH Connolly, « Une forme négative de la règle d’or dans le diatessaron ? » JTS 35 (1934) 351-57.

²⁹

Cf. G. Resch, Das Aposteldekret nach seiner ausserkanonischen Textgestait (Berlin, 1905) p. 134.

³⁰

Jaekel, Menandri Sententiae, p. XVI ; cf. Audet, RB 59 (1952) 78; et Küchler, Weisheitstraditionen, pp. 309f.

³¹

Jaekel, Menandri Sententiae, p. 57.

³²

Ibid., p. 72 (cf. p. 130).

³³

Ibid., p. 64.

³⁴

Audet, RB 59 (1952) 80f.

³⁵

F. Schulthess, « Die Sprüche des Menanders », ZAW 32 (1912) 199-224.

³⁶

W. Schmid et O. Stahlin, Geschichte der griechischen Literatur (Munich, 1920 ⁶ ) vol. 2.1, pp. 535-656 (cf. notamment pp. 608-24).