PUTTING IT ALL TOGETHER

TOUT METTRE ENSEMBLE

Lorsque nous examinons les morceaux qui circulent entre Mars et Jupiter, nous nous appuyons sur la théologie sacrée pour comprendre ce qui n'a pas fonctionné. Tout d'abord, nous savons que le Tout-Puissant lui-même est extraordinaire dans toutes ses perfections. Au jour de la création, il a créé le ciel et la terre de manière complète et parfaite, et l'a déclaré « très bon ». Il n'y avait pas de fragments ou de sous-produits d'un travail incomplet, ni d'effets de traumatisme ou de destruction. Il n'est pas dans la nature de Dieu d'avoir créé un univers, ou un système solaire, ou la Terre d'ailleurs, qui soit incomplet ou fragmenté dès le départ. En d'autres termes, Dieu est efficace dans son œuvre. Il n'a pas créé une planète incomplète ou inachevée comme l'hypothèse nébulaire pourrait le laisser croire. Il n'a pas non plus créé quelque chose qui n'a que les apparences de l'achèvement alors que ce n'est pas le cas.

Les premiers chapitres de la Bible déclarent que Dieu avait « achevé » son œuvre à la fin de la semaine de création et qu'il l'avait contemplée : « LES cieux donc et la terre furent achevés, avec toute leur armée. », et « vit que cela était bon » (Genèse 1 et 2). (Genèse 1 et 2) Les changements survenus depuis la création sont liés à l'entrée de l'iniquité, à la malédiction qui en découle et aux guerres, luttes, etc. qui s'ensuivent parmi les créatures de Dieu. Les effets physiques manifestes sont donc un sous-produit inévitable. C'est ce que nous voyons dans le cosmos. Le système solaire original a été créé « propre », alors qu'aujourd'hui il est rempli de poussière (lumière zodiacale), de saleté (météoroïdes), de montagnes volantes (planétoïdes) et de volatiles à la dérive (comètes). Il n'est pas logique que le dessein de Dieu dans un univers « très bon » comprenne des fragments brisés qui sont des représentants de la discorde et des agents d'impacts dévastateurs pour les planètes, ainsi qu'un champ de décombres de déchets pêle-mêle tournant autour du Soleil. Tout cela est le résultat d'une création affligée, et non d'une « création en cours ». Puisque le cosmos a été achevé le sixième jour de la création, notre univers n'est pas un univers où « de nouvelles étoiles naissent » à l'heure actuelle. La célèbre nébuleuse d'Orion, que les scientifiques présentent actuellement comme un lieu où « des étoiles naissent », est plus vraisemblablement un lieu où des étoiles sont en cours de démolition. La nébuleuse planétaire M-57, dans la constellation de la Lyre, est un exemple célèbre, bien connu des observateurs amateurs, d'une étoile qui a explosé et a laissé son enveloppe de gaz et de poussière en expansion , visible sous la forme d'un « anneau de fumée » stellaire. La Bible déclare sans équivoque que la création était « achevée » à la fin du sixième jour. Ce que la technologie de l'ère spatiale nous a révélé, c'est un modèle de désordre et de destruction dans un univers qui était autrefois ininterrompu. « Et il y eut une bataille au ciel : Michel et ses anges combattaient contre le dragon : et le dragon et ses anges combattaient... » (Apocalypse 12:7)

Lorsque l'ancienne planète a explosé, se détachant ainsi du champ du Soleil, elle a vraisemblablement fait retentir un obturateur dans tout le système solaire, un peu comme un petit radeau dérivant sur l'eau avec plusieurs personnes à bord et qui rebondit lorsque l'une d'elles tombe. L'effet de recul a très bien pu modifier quelque peu les éléments orbitaux, donc l'équilibre, l'inclinaison et l'orientation des autres planètes, une situation encore aggravée lorsque les morceaux brisés ont commencé à arriver et à entrer en collision avec ces autres membres du système solaire. Les traces de ces impacts sont facilement visibles sur les faces de nombreuses planètes et de leurs lunes. Au « point zéro », la signature de l'explosion s'est dissipée dans les débris épars de la ceinture d'astéroïdes, qui ne représentent aujourd'hui qu'une petite partie de la masse initiale de fragments de métal et de roche.

La majeure partie des débris volants s'est manifestement perdue dans l'espace lointain ou à l'intérieur du système solaire sous forme de missiles qui se sont abattus sur les mondes survivants. La plupart des impacts météoritiques sur la Terre, appelés astroblème, ont été complètement recouverts ou érodés pendant le déluge. C'est à cette époque que la plupart des débris cosmiques provenant du ciel ont bombardé la Terre. L'objet qui a formé le célèbre Meteor Crater de l'Arizona est manifestement arrivé tardivement et a percuté des sédiments encore relativement frais, peu de temps après le déluge. Les Indiens d'Amérique et les autres habitants de la région n'ont aucune trace de cet événement, ce qui laisse supposer que la collision s'est produite avant l'arrivée de l'homme dans la région, mais peut-être peu de temps après la dispersion de Babel.

Bien que la plupart des scientifiques modernes s'en tiennent à l'idée d'un bombardement prolongé des planètes et de la Lune par des météorites, les preuves indiquent au contraire une période relativement brève d'activité assez intense. Les photographies des planètes et de la face cachée de la Lune ramenées de l'espace par les sondes robotisées sont particulièrement intéressantes. Tous ces corps célestes présentent une asymétrie hémisphérique particulièrement frappante en termes de cratérisation de leur surface, c'est-à-dire que les planètes présentent beaucoup plus de cratères d'un côté que de l'autre. Cette situation a laissé les scientifiques complètement perplexes. Cet effet peut cependant s'expliquer par la présence d'un grand nuage ou d'une vague de particules de la taille d'un astéroïde qui a balayé les planètes en moins de temps qu'il n'en faut pour que chacune d'entre elles tourne sur elle-même, marquant ainsi un côté plus que l'autre. Cela explique non seulement l'effet observé dans le système solaire, mais nous donne également des informations supplémentaires sur la destination de la majorité de ces objets. Après avoir dépassé les planètes, ils ont continué à avancer et sont maintenant très éloignés. Il s'agit probablement de l'unique et bref intervalle d'impacts à grande échelle qui a déchiré la totalité de la croûte externe de la face arrière de la Lune, qui est beaucoup plus cratérisée que la face proche ou terrestre du satellite. Il est également intéressant de noter que lorsque les premières sondes spatiales artificielles ont été placées en orbite autour de la Lune, leurs orbites ont varié de manière inattendue. On a découvert que cela était dû à des « mascons », c'est-à-dire à des concentrations inattendues de masse sous les maria. Pour une raison quelconque, la roche sous les maria est plus dense que la roche ailleurs. Ces variations de densité font varier les forces gravitationnelles d'un endroit à l'autre et, par conséquent, les orbites des satellites s'écartent de la trajectoire prévue. Les mascons sont très probablement de très grosses météorites de fer denses enfouies sous la maria. Les énigmatiques contreparties terrestres de ces mascons sont peut-être les endroits de la Terre où sont enfouies de grosses météorites magnétiques, qui exercent des influences étranges sur les fils à plomb suspendus, les communications radio avec les avions qui survolent ces zones, et d'autres phénomènes anormaux. Le vortex de l'Oregon et le triangle des Bermudes sont peut-être les endroits les plus connus de ces possibles « mascons terrestres ».

Le Meteor Crater, Arizona, coupe transversale : D'après les sondages effectués jusqu'en 1925, un matériau très dense a été localisé sous le bord sud du cratère. Ce matériau, qui constitue probablement la masse principale de la météorite, est une substance très lourde et dense de fer et de nickel. Une grande partie de ce matériau a été retrouvée éparpillée dans le désert adjacent. Les météorites géantes de fer-nickel enfouies expliquent les « mascons » sur la Lune. D'énormes morceaux de ce matériau enfouis dans des sites d'impact sur Terre pourraient également expliquer les interférences gravitationnelles, magnétiques et électriques anormales associées à certaines zones.

A partir de l'ensemble de ces éléments, nous pouvons tenter de reconstruire, à l'aide d'un modèle, une image possible de la planète originelle qui existait autrefois entre Mars et Jupiter. Tout d'abord, le nom d'Olympe pour notre planète, qui signifie « la demeure des dieux », semble correspondre aux traditions de la mythologie grecque et, tout aussi bien, aux récits bibliques sur les anges déchus. Le nom alternatif de « Phaéton » (prononcé FAY-ton, ou « Fay » en abrégé) choisi par le scientifique russe E. L. Krinov semble tout aussi approprié, car Phaéton a essayé de conduire le char de son père à travers les cieux, mais, incapable de contrôler les coursiers enflammés, il a péri. Phaéton est spécifiquement lié dans les mythes à une confusion dans la gestion du char du Soleil, par laquelle le Ciel et la Terre étaient menacés d'une conflagration universelle, au cours de laquelle le vaniteux et envahissant Phaéton fut frappé et tué par un coup de foudre et précipité dans l'Eridanus, « le fleuve du juge », tandis qu'une telle chaleur brûlante s'abattait sur le monde dans de grandes catastrophes qui transformaient de vastes étendues en stérilité et en vide.

Ce récit mythologique ressemble étrangement à certains récits bibliques apocalyptiques d'anges déchus, de jugement et de destruction. Les prophètes mineurs, dans le livre de Nahum, font également référence au même type de jugement émanant du trône de Dieu : « Qui peut résister à son indignation ? Qui peut supporter l'ardeur de sa colère ? Sa fureur se répand comme un feu, et les rochers sont renversés par lui. » (Nahum 1:6) La tentative de reconstituer l'ancienne planète n'est pas nouvelle. Au siècle dernier, un éminent astronome britannique, Sir David Brewster, entre autres, a décrit notre planète perdue comme étant de taille intermédiaire entre la Terre et Mars. Il s'agissait très probablement d'une planète terrestre et non d'une géante gazeuse, comme le confirmeraient ses débris. Elle avait une période de rotation de 57 heures et demie, une inclinaison quasi nulle de son axe de rotation et une orbite légèrement inclinée par rapport à l'écliptique et presque circulaire. La planète tournait autour du Soleil une fois tous les 4 ans et demi. La gravité probable à la surface de Phaéton aurait été d'environ deux tiers de celle de la Terre. La planète aurait pu avoir une atmosphère profonde et transparente, riche en azote, et une température de surface de moins 150 degrés Fahrenheit. Des éléments indiquent que la surface était peut-être vitreuse et recouverte de glace de dioxyde de carbone et d'eau. Il est vrai qu'il s'agit en grande partie de spéculations, mais cela nous donne un modèle rationnel à prendre en considération.

La nature des satellites phaétoniques, s'il y en a eu, est au-delà de toute spéculation raisonnable. Bien qu'il ait pu y avoir une ou plusieurs lunes de ce type, aucun indice de leur présence autour de la planète n'a été décelé parmi les débris planétaires de la ceinture d'astéroïdes.

En termes de « charisme cosmique », les astéroïdes semblent se classer derrière les trous noirs, les supernovas et autres. Cependant, ces dernières années, plusieurs de ces humbles morceaux de roche et de métal interplanétaires sont brièvement entrés dans la lumière scientifique, retrouvant un peu de la sensation associée aux astéroïdes lors de leur apogée au siècle dernier. En octobre 1991, la sonde spatiale Galileo, reliée à Jupiter, a frôlé l'astéroïde Gaspra, transmettant à la Terre une image photographique saisissante de ce corps de forme irrégulière, long de 12 miles, marqué de points et de fissures, à une distance de moins de 1 000 miles. L'image montre à l'évidence que Gaspra n'est qu'un morceau de quelque chose de plus grand qui a été brisé par un événement d'une grande force, ce qui n'était pas prévu par les scientifiques dans leur raisonnement actuel. Peu de temps après, une autre photographie a montré un astéroïde d'apparence similaire, appelé « Ida », accompagné d'un petit satellite. La présence d'un satellite sur un astéroïde était une découverte tout à fait inattendue.

Pour un observateur actuel sur Terre, le seul vestige de Phaéton encore visible à l'œil nu est le fragment, ou astéroïde, nommé Vesta, et ce uniquement dans les circonstances les plus favorables en termes de conditions atmosphériques et d'acuité visuelle. Vesta n'est pas le plus grand planétoïde, mais c'est le plus brillant. Le plus grand est Cérès, bien que Cérès soit très sombre, ne reflétant qu'environ six pour cent de la lumière du soleil qui l'atteint. Lorsqu'elle est la plus brillante, à l'opposition, Vesta brille à une magnitude d'environ 6,0, ce qui la rend à peine détectable à l'œil nu. À titre de comparaison, Uranus brille à une magnitude de 5,8, alors que le seuil de visibilité à l'œil nu dans un ciel noir est fixé à 6,2. Cette dernière valeur correspond à la luminosité d'une flamme de bougie placée à six miles de l'œil, dans l'obscurité totale. Même les plus gros astéroïdes apparaissent dans un télescope comme de simples étoiles, sans disque sensible. La luminosité moyenne des dix premiers astéroïdes découverts était de 8,5 en magnitude stellaire. La seconde était de 9,5, la troisième de 10,5, la quatrième de 11, et ainsi de suite. Seules quelques-unes des premières découvertes étaient plus brillantes que la huitième magnitude, et une seule pouvait être observée à l'œil nu. En général, les découvertes suivantes ont été progressivement plus faibles. Depuis le milieu et la fin du XIXe siècle, la chasse à ces mondes lilliputiens a permis d'en découvrir des centaines d'autres, si bien qu'aujourd'hui, plus de 6 500 d'entre eux ont été répertoriés. On estime qu'il existe un demi-million de corps supplémentaires de plus d'un demi-mille de diamètre. D'après l'analyse spectroscopique, ces corps semblent être constitués du même matériau que celui que l'on trouve dans les météorites : du fer et de la pierre.

Pour un observateur terrestre, la planète originelle aurait rivalisé en luminosité avec Mars et Jupiter. Si tous les composants majeurs du système solaire, autrefois supposés, autrefois existants et spéculatifs, existaient réellement aujourd'hui, la liste des planètes pourrait ressembler à ceci : Soleil, Vulcain, Mercure, Vénus ; puis, de l'autre côté de la Terre, Mars, Phaéton, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune, Oreon et Terminus, les deux Pluton étant des satellites de l'une des planètes extérieures. (Techniquement, la Terre n'est pas une planète, car elle n'a jamais été considérée par les anciens comme une « étoile errante ». De plus, la question de sa mobilité a été soulevée plus fréquemment ces dernières années dans le cadre d'une cosmologie géocentrique renouvelée). Pour un observateur muni d'un télescope, chaque planète présente des caractéristiques visibles uniques. Mercure est un objet crépusculaire insaisissable. Bien que Vénus semble dépourvue de caractéristiques, elle présente une séquence de phases intéressante. Mars, peut-être la planète télescopique la plus intrigante, révèle ses calottes polaires, ses tempêtes de poussière et ses déserts ocre. Pour l'observateur télescopique terrestre, le défi visuel de Phaéton, s'il existait encore, aurait pu être de discerner les caractéristiques de sa surface à travers son atmosphère. Jupiter est un spectacle avec ses bandes nuageuses et sa suite de lunes. Saturne, bien sûr, est une pièce maîtresse avec ses magnifiques anneaux. Uranus, la planète retournée, est un disque verdâtre intrigant avec son système de satellites tournants, tandis que le minuscule disque de la lointaine Neptune est un autre défi intriguant pour l'observateur planétaire télescopique.

Les morceaux de Phaéton constituent un spectacle intéressant pour les observateurs terrestres. L'homme continue d'observer les météores et les comètes comme des monuments de mysticisme et de beauté, d'une manière ou d'un air qui n'est pas sans rappeler les « expositions naturelles » sur Terre qui sont célébrées sous la forme de nos parcs et monuments nationaux exceptionnels. Comme leurs homologues célestes, ces monuments géographiques représentent d'intéressantes reliques d'une catastrophe passée. « Les étoiles filantes, ou météores, ces traînées lumineuses évanescentes visibles toutes les quelques minutes par une nuit claire et sombre, sont une preuve matérielle des fragments qui continuent à pleuvoir sur les planètes. La plupart des fragments qui continuent d'arriver sont plutôt petits. Le météore typique dont l'éclat égale celui de l'étoile la plus brillante est causé par une particule qui n'est peut-être pas plus grosse qu'une petite bille. Ces particules arrivent cependant à une vitesse impressionnante, souvent des dizaines de kilomètres par seconde. La particule typique qui arrive de l'espace, appelée météoroïde, rencontre l'atmosphère terrestre et se réchauffe par friction pour devenir luminescente à une altitude d'environ 60 miles et se consume avant d'atteindre une altitude d'environ 30 miles. Le phénomène lumineux est appelé météore. Si l'objet atteint le sol, il s'agit d'une météorite qui, si elle est trouvée, peut se retrouver entre les mains d'un collectionneur. Un morceau suffisamment gros pour survivre à sa traversée de l'atmosphère et laisser un spécimen de collection sur le sol peut initialement avoir la taille d'un pamplemousse. Le mot « météore » est dérivé du mot grec signifiant « quelque chose dans l'air ». Les météores étaient autrefois considérés comme un phénomène strictement atmosphérique, semblable à la foudre. Le mot météore vient donc de la même racine que le mot météorologie, que nous utilisons aujourd'hui en référence à l'étude et à l'observation du temps. Si le mot « météorologie » n'était pas déjà « pris » par la discipline des sciences atmosphériques et l'industrie des prévisions météorologiques, il s'appliquerait aujourd'hui à l'étude des météorites. Le mot « météorologie » a été inventé en référence à la science ou à l'étude des météorites. Pendant de nombreux siècles, des pierres particulières, que nous appelons aujourd'hui météorites, ont été trouvées sur la Terre. Les gens pensaient qu'elles avaient été formées lorsque la foudre avait frappé une roche et l'avait fait fondre ou lorsque la foudre avait fusionné des poussières dans l'air. Il a fallu attendre longtemps avant que le lien entre ces roches étranges et les météores ne soit connu.

En 1803, un scientifique français est allé plus loin et a prouvé que les météorites étaient la même chose que les météores, et qu'elles venaient en fait de l'extérieur de la Terre, au-delà du ciel. Cette idée a mis du temps à être acceptée. Quelques années plus tard, le président américain Thomas Jefferson, qui n'était pas un grand scientifique, apprit que deux professeurs avaient trouvé une météorite dans l'ouest du Connecticut. Son propre scepticisme l'aurait poussé à dire : « Je croirais plus facilement que deux professeurs yankees sont des menteurs que des pierres tombent du ciel. Ces dernières années, les scientifiques ont prouvé que les traînées et les éclairs de lumière observés dans le ciel clair de la nuit sont causés par des morceaux de fer et de pierre qui brûlent lorsqu'ils atteignent le bord extérieur de l'atmosphère terrestre. Les météorites les plus brillantes sont appelées bolides ou boules de feu et peuvent éclairer le ciel et le sol à des centaines de kilomètres à la ronde. Certaines font même du bruit et laissent des traînées de fumée. Quelques-unes ont atteint la Terre et frappé des bâtiments. Ces dernières années, l'une d'entre elles a touché une personne et une autre une voiture. Bien qu'une personne ait été blessée et marquée, personne n'a jamais été tué par une météorite. Un rapport gouvernemental publié il y a quelques années indiquait que la probabilité aléatoire qu'un individu sur Terre soit frappé et tué par une météorite était d'une fois tous les 320 ans. Pendant ce temps, alors que le gouvernement dépense d'innombrables millions de dollars dans la recherche de la vie extraterrestre, il s'est penché sur une autre question, celle de notre protection contre une éventuelle collision de la Terre avec des astéroïdes errants. Il est également possible que la connaissance des astéroïdes éclaire un passage de l'Ecriture. Nous lisons dans Apocalypse 8:8 : « Le second ange sonna de la trompette, et une grande montagne embrasée fut jetée dans la mer ». Il serait vain de spéculer sur la manière dont Dieu va réaliser cela, car il peut utiliser tous les moyens surnaturels qu'il choisit pour provoquer de tels événements qui bouleversent le monde. C'est précisément ce que sont la plupart des astéroïdes : des montagnes qui se précipitent dans l'espace.

Il y a quelques milliers d'années, lorsque les météores étaient beaucoup plus nombreux, la Terre était peut-être un endroit plus dangereux à vivre, mais comme il y avait moins de gens à l'époque, la probabilité qu'une personne soit frappée était peut-être statistiquement similaire à celle d'aujourd'hui. Par une nuit sombre et claire, sans lune, on peut voir environ dix météores par heure dans une petite partie du ciel. Ce taux pour l'ensemble du ciel au cours de 24 heures se traduit littéralement par des millions de météores par jour. On estime que chaque jour, quelque 5 000 tonnes de poussières et de débris météoritiques atteignent la Terre. En d'autres termes, chaque kilomètre carré de la surface de la Terre reçoit chaque année entre cinq et dix livres de matériaux météoritiques. Bien que d'innombrables météorites arrivent chaque année, moins de 2 000 ont été récupérées, suffisamment grandes et spectaculaires pour être exposées en permanence dans des musées. La qualité protectrice de l'atmosphère terrestre équivaut à peu près à quatorze pieds verticaux de roche solide. Il n'est donc pas étonnant que peu de ces projectiles extraterrestres parviennent à se frayer un chemin jusqu'à l'homme. En raison de leur grande vitesse, même un petit projectile cosmique possède une énorme quantité d'énergie cinétique. Cela a été démontré de manière éclatante lors de la collision de la comète « string of pearls » avec Jupiter en 1994. D'après l'étude de la balistique, le Meteor Crater en Arizona, qui mesure près d'un kilomètre de large, a été causé par un objet d'à peine 30 mètres de diamètre. Étant donné que tous les météoroïdes, météores et météorites ne sont que des fragments et des effets engendrés par un seul corps planétaire originel, c'est pour des raisons techniques qu'ils ne peuvent pas vraiment être qualifiés d'étoiles filantes ou d'étoiles tombantes. Lorsque leurs particules s'allument dans notre atmosphère, elles ne sont pas du tout des « étoiles » filantes, mais des planètes filantes.

Les météorites ont été classées en trois grands types distincts en fonction de la prédominance du nickel et du fer dans leurs spécimens. Le premier groupe, appelé aérolithes, est constitué de météorites pierreuses entièrement composées de matériaux rocheux. Les aérolithes peuvent, bien qu'occasionnellement, contenir des traces de nickel-fer. Le deuxième groupe de météorites est celui des sidérolithes. Elles contiennent à peu près autant de métal que de pierre. Elles ont à peu près le même aspect extérieur que n'importe quelle météorite de nickel-fer trouvée sur le terrain, mais à l'intérieur, elles sont étonnamment différentes. Certaines présentent un réseau de nickel-fer dont les mailles sont remplies de cristaux d'olivine, ce sont les pallasites. D'autres présentent des grains irréguliers de nickel-fer noyés dans une matrice pierreuse, ce sont les mésosidérites. Le troisième groupe de météorites est celui des sidérites. Il s'agit des météorites qui, une fois nettoyées et polies, sont constituées de métal brut et brillant. Sur le terrain, elles sont généralement recouvertes d'une croûte d'oxyde noir ou de couleur rouille. Le matériau nickel-fer est très dense et lourd, difficile à couper et magnétiquement attirant.

Le site d'impact météoritique le plus célèbre au monde est le Meteor Crater, près de Flagstaff, en Arizona. Il est évident que le cratère, qui est une dépression circulaire de près d'un mile de large et de près de 600 pieds de profondeur, s'est formé il y a quelques milliers d'années, peu après l'époque du déluge. On estime qu'une masse de fer de 100 pieds de diamètre et pesant 300 000 tonnes, se déplaçant du nord-ouest à 10 miles par seconde, a violemment explosé lors de l'impact, creusant le cratère et dispersant des morceaux de fer dans le désert adjacent. D'autres formations d'impact d'origine météoritique ont depuis été découvertes dans le monde entier, mais aucune n'est aussi « fraîche », bien formée et reconnaissable que le Meteor Crater. Il convient de noter qu'au cours de notre siècle, d'importants impacts anormaux ont secoué la Terre. Il convient de noter l'événement anormal qui s'est produit près de Tunguska, dans une région reculée de la Sibérie centrale, aux premières heures de la journée du 30 juin 1908. On ne sait pas exactement ce qui s'est passé, mais il est évident qu'un corps céleste quelconque est apparu sous la forme d'une énorme boule de feu et a plongé vers la Terre en laissant à peine une trace de lui-même derrière lui, tout en dévastant une énorme étendue de forêt sempervirente. Le récit, qui compte de nombreux témoins oculaires, comporte de nombreux éléments de science-fiction. Au moment de l'impact de l'objet, « une langue de flamme » a jailli de l'horizon, semblant « couper le ciel en deux ».

Le fait que les météorites soient similaires aux fragments d'astéroïdes circulant entre Mars et Jupiter et que les météorites soient composées de métal dense et de roches plus légères, on pense que ces matériaux sont assez similaires à ce qui se trouve à l'intérieur de la Terre. Étant donné que les météorites sont de trois types principaux, le fer, la pierre-fer et la pierre, de nombreux scientifiques pensent qu'elles sont similaires aux types de matériaux différenciés existant à différentes profondeurs de la Terre. Le fer-nickel est le même type de matériau qui représenterait le matériau fondateur du noyau central de la Terre, tandis que les fers pierreux ressemblent au matériau situé en profondeur dans la Terre mais en dehors du noyau de fer de la Terre, et que le matériau pierreux représente le matériau superficiel et de surface, plus léger, qui les caractérise. On pense également que cette séquence représente la structure originale de Phaéton. Il est établi que le matériau nickel-fer très lourd et dense n'a pas pu se former dans la ceinture d'astéroïdes, où il n'y a pratiquement pas de gravité et où le processus d'accrétion n'est pas terminé. Lorsqu'une sidérite est sciée et que les surfaces internes sont polies et attaquées à l'acide, des motifs particuliers apparaissent, appelés motifs de Widmanstatten, d'après le comte Alois von Widmanstatten de Vienne qui a découvert les figures octaédriques en traitant des spécimens en 1808. Ces figures sont des arêtes de grands cristaux dont les formes dépendent de la proportion de nickel par rapport au fer. Ces motifs, qui n'apparaissent pas dans les minerais de fer terrestres de surface, indiquent qu'un mélange liquide de fer et de nickel, autrefois chaud, s'est refroidi très lentement, sous une forte pression, pendant une longue période. Ces lignes montrent que les météorites, ou leurs cousins astéroïdes, n'ont pas pu se former individuellement. Les cristaux n'ont pu se former qu'en tant que partie d'une grande masse de matière en fusion faisant partie intégrante d'un corps de la taille d'une planète. La plupart des météorites montrent des signes d'avoir été affectées par la séparation d'éléments chimiques lourds et légers, ce qui ne se produirait que dans des corps accompagnés d'une gravité importante pour produire la séparation, les éléments les plus lourds se déposant vers le centre. On estime que la gravité à la surface du plus gros astéroïde, Cérès, ne représente qu'environ 1/25 de celle de la Terre. Les sidérolithes pierre-fer représenteraient donc un matériau de transition trouvé à des profondeurs intermédiaires d'un corps planétaire parent. Les minuscules diamants trouvés dans certaines météorites indiquent également un environnement original de haute pression et de haute température, comme à l'intérieur d'une planète. Les veines de sulfate de magnésium dans certains spécimens de météorites peuvent même indiquer que ce matériau a été déposé par l'eau sur le corps parent.

La question de la vie dans l'espace extra-atmosphérique est une spéculation de longue date en rapport avec la question des météorites. Lorsque les astronautes d'Apollo sont revenus de la Lune, ils ont été mis en quarantaine pour protéger l'humanité d'une éventuelle infection microbiologique extraterrestre. Il s'est avéré que ces hommes ont marché sur une surface lunaire stérile. Les scientifiques ont ensuite cherché la vie sur Mars. La vie sur Mars était considérée comme possible, voire probable. En 1976, l'échec des atterrisseurs Viking à détecter une quelconque forme de vie sur Mars a porté un coup fatal aux exobiologistes et aux évolutionnistes cosmiques. Mars s'est avérée aussi stérile que la Lune. L'intérêt du grand public pour Mars a diminué après que la NASA a publié, à contrecœur, les conclusions du programme Viking. N'ayant pas trouvé de vie sur Mars, les scientifiques ont commencé à chercher en dehors du système solaire, sur des planètes entourant des étoiles lointaines (si elles existent). Les plus proches d'entre elles ne pourront jamais être atteintes au cours d'une vie. Mais la quête de la vie ne s'est pas arrêtée là. Les scientifiques ont trouvé d'autres sujets d'intérêt. Leur attention s'est portée sur les météorites. Certaines météorites contiennent des « molécules organiques ». Dans les météorites qui ont atterri sur Terre, et même dans quelques échantillons lunaires recueillis par les astronautes d'Apollo, on a découvert des molécules qui, sur Terre, sont associées à la vie, y compris des acides aminés, les éléments constitutifs de la vie. Une grande attention a été accordée aux expériences au cours desquelles de telles molécules ont été fabriquées en laboratoire en faisant passer un courant électrique à travers des gaz ordinaires tels que l'ammoniac, le méthane et l'eau. Cette expérience a longtemps été présentée comme la preuve que des molécules semblables à la vie apparaissent spontanément et que la vie doit donc « évoluer » partout. On dit que les molécules organiques présentes dans les météorites ont dû se former de la même manière. Malgré toutes les expériences, rien ne prouve que les molécules organiques trouvées dans les météorites se sont formées à partir de la vie, ni qu'elles sont un véritable indicateur de la vie. Le fait que de telles molécules se forment facilement dans certaines circonstances ne doit pas nous préoccuper. N'est-il pas logique que Dieu nous ait créés à partir des molécules simples qu'il avait déjà formées dans la nature ? S'il était extrêmement difficile pour de telles molécules de se former naturellement, l'homme aurait du mal à métaboliser les aliments en molécules appropriées dans son corps. Comme le dit la Genèse 2:7, Adam a été créé à partir de la poussière du sol. Bien que le sol de la Terre soit une matière sans vie, il est riche en composés organiques. Il n'est donc pas surprenant qu'une partie de la « matière » dont l'homme est physiquement fait se trouve non seulement dans la poussière de la Terre, mais aussi dans la poussière de la Lune. Il faut toujours un acte de Dieu pour créer la vie.

Depuis l'époque de la démolition de Phaéton, les comètes ont fasciné l'humanité. Tout au long de l'histoire, l'apparition des comètes a été interprétée comme un présage de catastrophe. Il s'agit peut-être d'une réponse instinctive à une connaissance intuitive de leur origine catastrophique. En réalité, les comètes, comme leurs cousins les astéroïdes, ne sont que de petits débris fragmentés en orbite autour du Soleil. Comme les astéroïdes, les comètes ont des orbites très inclinées et parfois très elliptiques. Elles peuvent s'approcher du Soleil à quelques millions de kilomètres ou s'éloigner plus loin que Pluton. Ce n'est que lorsqu'elles s'aventurent dans le système solaire interne, plus proche du Soleil que la Terre, qu'elles deviennent visibles avec leur queue spectaculaire. Presque chaque génération voit une comète brillante avec une queue de plusieurs millions de kilomètres de long. La queue se forme lorsque, sous l'effet de la chaleur du Soleil, certains des composants les plus volatils de la comète se vaporisent et quittent le corps de la comète. La queue est « soufflée » par la force du vent solaire et s'écoule sur des millions de kilomètres dans une direction opposée au Soleil, et est éclairée par ce dernier.

D'après les analyses effectuées au sol et par les sondes spatiales, les comètes semblent être constituées d'un conglomérat lâche de roches et de glace. Les comètes sont très probablement des morceaux de croûte provenant du corps planétaire d'origine, où il y avait très probablement de l'eau en abondance sous la surface et de la glace en surface. C'est probablement la raison pour laquelle la plupart des comètes sont relativement légères et petites, et ont des orbites extrêmement excentriques. On estime que les comètes perdent environ 1/200 de leur masse chaque fois qu'elles passent près du Soleil. Cela signifie qu'une comète comme celle de Halley, qui revient souvent, serait épuisée en moins de 10 000 ans environ. Grâce à une analyse spectroscopique au sol, vérifiée par la suite par la reconnaissance des sondes spatiales, on découvre que ces astres sont composés d'une variété de matériaux, dont l'azote, le monoxyde de carbone, le cyanogène, le méthane, l'ammoniac, la glace d'eau et d'autres volatiles congelés. On a également diagnostiqué la présence de matières non volatiles telles que le sodium, le fer, le nickel et le chrome dans la poussière de comète. En bref, les comètes sont communément appelées « boules de neige sales ».

Les comètes à courte période ne devraient pas exister du tout si le système solaire est âgé de plusieurs milliards d'années. Ce problème est reconnu depuis longtemps par les astronomes. Plutôt que d'admettre qu'il s'agit véritablement d'une preuve de la jeunesse du système solaire, ils ont inventé un mécanisme permettant de remplacer les comètes dès qu'elles sont épuisées. Ils ont utilisé le fait que les comètes se divisent naturellement en deux catégories : les comètes à longue période et les comètes à courte période. Les comètes à courte période sont celles dont la période va de quelques années à quelques centaines d'années. Ce sont les comètes de ce groupe qui sont observées à plusieurs reprises. La plus célèbre d'entre elles, la comète de Halley, appartient à ce groupe et a une période de 76 ans. La comète ayant la période la plus courte, seulement 3,3 ans, est la comète d'Eneke. La comète 1907 II, Grigg-Mellish, est à peu près la comète à la période la plus longue qui a fait plus d'une apparition au cours de la période pendant laquelle des enregistrements précis ont été conservés. La période de cette comète est de 164,3 ans, soit presque exactement la même que celle de la planète Neptune, qui est de 164,8 ans. Par conséquent, sa distance moyenne par rapport au Soleil est à peu près la même, à savoir 30 U.A. Les comètes à longue période ne sont observées qu'une seule fois et ont des périodes de plusieurs milliers d'années. On pense souvent que les comètes à longue période sont tirées du supposé « réservoir » du nuage d'Oort lorsqu'elles sont projetées dans le système solaire, en direction du Soleil, par des étoiles de passage. On pense ensuite que l'immense attraction gravitationnelle de Jupiter perturbe davantage les comètes en les transformant en comètes à courte période, ce qui permet de renouveler constamment le stock de comètes à courte période dans le système solaire. Il est vraiment étonnant qu'un mécanisme aussi élaboré, fragile et insoutenable soit construit dans l'esprit de scientifiques patentés. Normalement, dans les sciences, de telles hypothèses ad hoc sont rejetées d'emblée. Il n'est pas convenable d'inventer un principe ou un mécanisme pour faire fonctionner une théorie. L'absurdité profonde de cette démarche devient de plus en plus évidente lorsqu'on constate qu'une solution simple mais sensée et très profonde peut être élaborée à partir des données scientifiques brutes de la Bible. C'est ce que l'auteur s'efforce de démontrer dans cet ouvrage.

L'idée actuellement répandue parmi les scientifiques selon laquelle les dinosaures ont été anéantis par une ou plusieurs météorites géantes qui ont heurté la Terre est peut-être en partie vraie, bien que l'échelle de temps de plusieurs millions d'années ne soit pas la bonne. Il est fort possible que le bombardement météoritique ait été assez intense pendant le déluge et qu'il se soit poursuivi à un degré considérable après l'époque du déluge. Puisque l'arche contenait des représentants de tous les animaux terrestres, cela incluait nécessairement les dinosaures et d'autres types d'animaux terrestres préhistoriques éteints. Tous ces animaux auraient quitté l'arche après le déluge pour repeupler la Terre. Il est possible que certains dinosaures aient été tués par des chutes anormales de météorites quelque temps plus tard. Immédiatement après le déluge, la Terre s'est retrouvée dénudée de ses forêts tropicales verdoyantes. Elle a subi d'énormes changements géographiques et de nouvelles conditions climatiques, plus rudes que par le passé. Les radiations nocives du soleil et de l'espace descendaient à travers une atmosphère modifiée, à des doses beaucoup plus importantes. La Terre n'était plus en mesure d'accueillir un grand nombre d'animaux exotiques de grande taille comme les dinosaures, comme c'était le cas avant le déluge. La plupart des dinosaures ont probablement disparu au bout de quelques siècles ( ). La cause la plus probable de leur extinction finale n'est cependant pas due à des agents naturels, mais à l'homme lui-même qui les a chassés pour le gibier ou le sport. Le « chevalier en armure » médiéval qui tue son dragon pour prouver sa valeur et être reconnu comme un grand chasseur ou un grand guerrier est une tradition qui repose sur une base historique solide. Les peuples anciens du monde entier ont raconté que des créatures inhabituelles, ressemblant à des reptiles, parcouraient autrefois la Terre. Il en existait de nombreux types, petits et grands, et de nombreux noms différents. En Europe, les gens les appelaient des dragons, dont les descriptions ressemblent souvent à celles des dinosaures. À l'époque où la France était un grand empire, on a entendu parler d'un animal tué près d'une ville, plus gros qu'un bœuf et portant de longues cornes pointues sur la tête. Il s'agissait d'un animal dont la description était très proche, voire identique, à celle du tricératops. Le Triceratops aurait disparu il y a plus de 65 000 000 d'années. En Chine, les histoires de ce type sont nombreuses.

En 1977, une carcasse relativement fraîche d'une créature ressemblant à un plésiosaure a été remontée dans un filet à une profondeur de 900 pieds dans les eaux au large de la Nouvelle-Zélande. La créature mesurait 32 pieds de long et pesait 4 000 livres. Elle possédait quatre nageoires, chacune mesurant environ un mètre de long. Peu de temps après la diffusion des premières informations, les médias se sont tus sur l'incident. Aujourd'hui, de nombreuses rumeurs provenant d'une région reculée et presque inaccessible du Congo africain font état d'une créature ressemblant à un brontosaure.

La question éternelle de savoir comment le corps d'origine des météorites, des astéroïdes et des comètes a pu exploser reste obscure, bien que des processus nucléaires semblent être mis en évidence dans les météorites retrouvées sur Terre. On a objecté que les planètes ne sont pas assez chaudes, même en leur cœur, pour permettre des réactions nucléaires. Pourtant, on sait que des réacteurs à fission naturels ont fonctionné à la surface de la Terre dans le passé géologique. Il a été suggéré qu'une façon naturelle de produire les anomalies isotopiques observées dans les météorites et de fournir l'énergie nécessaire serait une explosion matière-antimatière, résultant peut-être d'une sorte de déséquilibre causé par une séparation magnétique et le stockage de la force déstabilisatrice potentielle au fil du temps avant l'explosion, ou d'une sorte de réaction en chaîne générant un déséquilibre critique à haute énergie d'un autre type, ou encore de l'intervention d'êtres intelligents. Cette dernière possibilité ne doit pas être écartée à la légère.