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Grégoire XIII, enfin, conféra à la Compagnie le
droit de se livrer au commerce et aux affaires de
banque. droit dont elle usa largement par la
suite. Ces dispenses et pouvoirs inouïs étaient
garantis de la façon la plus absolue. «Les papes
allèrent même jusqu'à sommer les princes et les
rois de défendre ces privilèges; ils menaçaient de
la grande excommunication «latae sententiae»
tous ceux qui y porteraient atteinte, et d'après
une bulle de Pie V, de l'an 1574, ils accordèrent
au général le droit de les rétablir dans leur
étendue primitive, envers et contre toutes les
tentatives faites pour les diminuer ou les altérer,
fût-ce même par des actes de révocation
papale... «En octroyant aux Jésuites ces
privilèges exorbitants qui allaient à l'encontre de
l'antique constitution de l'Église, la papauté ne
voulait pas seulement les munir d'armes
puissantes pour la lutte contre les «Infidèles»,
elle voulait surtout s'en servir comme d'une
garde du corps pour la défense de son propre et
absolu pouvoir dans l'Église et contre l'Église».
«Pour conserver la suprématie spirituelle et