Page 149 - La Guerre Sainte par John Bunyan

curité charnelle, le Guide de leur choix. Ils m'ont oublié au temps de

leur prospérité et maintenant, dans l'adversité, ils m'appellent. »

La réponse fut transmise au Maire qui s'en revint désespéré. Qu'al-

lait devenir la ville de l'Âme ? Consulté, M. Crainte de Dieu assura

qu'il n'y avait pas lieu de s'étonner de l'attitude d'Emmanuel. C'est

ainsi qu'il agissait pour éprouver les dispositions de ceux qui

s'adressaient à Lui, et pour développer leur patience. Il n'y avait

qu'à attendre l'instant qu'Emmanuel choisirait, mais ils devaient

continuer à l'implorer. » Désormais, les suppliques se succédèrent:

pas de jour qui ne vît quelque courrier porter de la ville à la cour

quelque prière au Prince.

Les Diaboloniens qui étaient restés dans la ville [ce dont les citoyens

ne s'étaient pas mis en peine malgré les avertissements d'Emma-

nuel] avaient quitté leurs retraites, et, profitant de l'état de lan-

gueur, d'affaiblissement où était la Cité, ils se mêlèrent aux habi-

tants. Qu'avaient-ils à redouter ? Emmanuel avait quitté la Cité de

l'Âme ! Ils se réunirent chez l'un d'entre eux, conspirèrent contre la

sécurité de la Ville et décidèrent d'avertir Diabolus que l'heure sem-

blait propice pour son retour; et que s'il attaquait Âme d'Homme, il

avait bien des chances de réussir et de la reconquérir à nouveau.

Quand le message lui parvint, Diabolos trembla de joie. Quelle es-

pérance cette lettre faisait briller à ses yeux ! Il répondit qu'il vien-

drait assiéger la ville et demandait que les Diaboloniens qui lo-
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